寫完一封信了，梅雷迪斯伸了個懶腰，已經五十多歲的骨頭在軍帳中發出幾聲脆響。
他揉了揉發酸的手腕，將羽毛筆擱在墨水瓶旁，帳外的炮火聲不知何時已經停歇，取而代之的是巡邏士兵沉重的腳步聲和偶爾的馬匹嘶鳴。
梅雷迪斯站起身，深藍色的軍裝下擺掃過桌角，他走到軍帳角落的銅鏡前，借著搖曳的燭光打量自己。
灰白的鬢角又添了幾絲銀發，眼角的皺紋比出征前更深了，他下意識摸了摸胸前的三枚徽章，那是他半生為帝國效力的見證。
“大人，要準備熱水嗎？“
親衛在帳外輕聲詢問。
“不必。“
梅雷迪斯解開軍裝最上方的兩顆金紐扣，露出里面漿洗得筆挺的白色襯衣。他轉身走向行軍床，卻在途中突然停住……膝蓋傳來一陣刺痛。這該死的風濕，自從三年前在北境雪原執行任務後就落下了病根。
他緩緩在床邊坐下，從枕下摸出一個銀質扁壺，仰頭灌了一口烈酒，火辣的感覺順著喉嚨燒到胃里，總算驅散了些許寒意。帳外傳來士兵們的交談聲。
“听說了嗎？第三中隊今天在城下又折了十幾個兄弟……“
“那些該死的山民弓箭手，專挑眼楮射……“
“嗚嗚嗚……”
突然響起的高亢號角聲打斷了這一切，親衛隊長顧不上禮貌，他很快就撞開帳簾闖了進來，有稜有角的臉上帶著無比的嚴肅。
“大人，東面河谷出現不明軍隊！“
不明軍隊？
梅雷迪斯愣了一下，卻也很快就反應過來了。
他並沒有軍事上的杰出領導天賦，並非是現在第七軍團的主官，更沒有上過任何軍事學校，但是，他的常識告訴他，來這里的軍隊應該是克里斯王子軍。
梅雷迪斯從床上下來，穿好衣服，抓起掛在帳篷支架上的單筒望遠鏡，快步走出軍帳。凜冽的夜風夾雜著細雪撲面而來，讓他不由得眯起了眼楮。
現在是傍晚時分，在東側的山脊線上，一條火龍般的隊伍正蜿蜒而下。
借著殘余的夕陽，梅雷迪斯能清晰地看到至少五十輛四輪輜重車的輪廓，車轍印深得反常，顯然滿載著軍械糧草。
“是巴格尼亞的軍隊！“
望塔上的哨兵高聲喊道。
“他們打著克里斯王子的鷹旗！“
梅雷迪斯看了一會，因為天正在飄著雪，再加上距離遠，他看得並沒有比哨塔上的哨兵更加清楚。
即便如此，梅雷迪斯心中還是有著一個疑問……為什麼克里斯王子軍的隊伍，都很靠近海格蘭德了，我軍才會發現這個事情？
是游蕩在山林里的山民弓弩手在作祟，還是克里斯王子軍的斥候過于優秀，亦或是我軍的偵察工作出現了失誤？
梅雷迪斯不知道，他什麼都不確定，並且也做不了什麼，只能靜靜的觀察、記錄。
作為一名特工頭目，干涉軍權，這可是死罪啊！
在等待和觀察中，梅雷迪斯看到了己方的軍營內很快就有一支騎兵部隊離開軍營，他們浩浩蕩蕩的奔向克里斯王子軍，顯然試圖進行騷擾和攔截。
同一時間，在軍營的其他區域，步兵隊伍也在集結，他們排著整齊的隊列，沿著指定路線快速行進，他們明顯是攔截的主力，其紀律嚴明，並且隊伍中還拖拽著十幾門火炮。
看到這一幕，梅雷迪斯心情稍微舒緩著，他雖然不知道這一支步兵隊伍的來頭，但是明顯是一支精銳部隊，應該可以很好的完成他的任務。
“海格蘭德的城門打開了！”
哨兵大喊著，聲音很鎮定，顯然他很自信這個情報並非是壞消息。
梅雷迪斯也不覺得這是一個壞消息，甚至他覺得這還是一個好機會，他目光如炬地望向海格蘭德城的方向。
如果出擊的部隊，可以拖延克里斯王子的進軍步伐，然後同時擊潰出城的伯爵軍的話，那麼波西米亞陸軍順勢沖鋒，只要可以入城，極有可能可以奪下海格蘭德。
而波西米亞軍團的將軍明顯也是這樣想的，很快，梅雷迪斯就看到軍營中的士兵們被快速集結起來，第二支隊伍很快就組成了一條長龍，向著海格蘭德而去。
因為天色逐漸變黑，再加上梅雷迪斯的眼神不太好使，即便是抱著望遠鏡，他也就很听到了遠處傳來的炮聲。
這一輪炮擊，明顯是海格蘭德城牆上的老舊重炮在開火，炮聲沉悶且緩慢，顯然這些老古董已經使用太多次了，炮膛內都變形了，梅雷迪斯甚至能看到炮彈在夜空中劃出的黯淡軌跡。
它們大多偏離目標，在雪地上炸起一團團毫無威脅的泥雪。
緊接著，一輪靠近波西米亞軍營一邊，聲音顯得較為響亮且連續的炮擊轟鳴出現了，這理所當然是波西米亞陸軍的炮兵們在反擊、壓制敵人的火炮，或者是步兵集群。
梅雷迪斯不懂軍事，但是在軍營呆了這麼久，看到過陸軍的小伙子們對海格蘭德的炮擊，以及日常野外的小規模遭遇戰，他已經大概知道，己方的部隊在進攻之前，都會用火炮轟上幾輪。
用火力壓制敵人，然後步兵上前進攻，騎兵掩護，這一套打法看多了，梅雷迪斯都感覺自己差不多會了，所以，現在听炮聲，他都能想象得到戰場上的畫面。
這必然是波西米亞陸軍的炮兵們在為即將到來的沖鋒做準備。他們試圖用密集的炮火壓制海格蘭德城牆上的守軍，同時削弱出城的伯爵軍和克里斯王子軍的戰斗力。
就在梅雷迪斯為自己的想象而陶醉時，一陣更加密集、更加清脆的轟鳴聲從更遠處傳來，打斷了宮廷主管的思緒。
他猛地一驚，下意識地將望遠鏡對準聲音的來源方向。
那聲音並非來自波西米亞軍，而是從東面山脊的方向傳來。
梅雷迪斯看到，克里斯王子軍的隊伍中，也亮起了火光，顯然他們也帶來了自己的火炮。這些火炮的聲音更加清脆，炮彈的軌跡也更加筆直，顯然比海格蘭德城牆上的老舊重炮要先進得多。
“大人，克里斯王子軍的火炮開始轟擊了！”
親衛隊長的聲音帶著一絲緊張。
“我知道……”
梅雷迪斯有些煩躁。
“我們的軍隊火炮怎麼停下來了？隊長，你立刻騎馬前去查看到底是怎麼回事！？”
“明白，大人。”