晨霧還纏繞著高山的尖頂時，銅鈴聲已填滿了多羅峽谷。
多羅峽谷外的多羅鎮，其中央的大地母神教堂頂部的晨禱鐘搖擺個不停，在鐘聲的響徹下，從各處出現的牧牛人牽著嚎叫的牛馬們，正涌向廣場，黑壓壓一片。
新來的大地母神女祭司把橡木講台架在了大地噴泉旁，羊皮紙封面的“母神福音”黃銅，在晨光里泛著危險的油亮。
在廣場邊上的羅布用生滿凍瘡的手掌摩挲著海蒂的頸毛，這頭八歲母牛琥珀色的瞳孔里映出他糾結的白眉，他躊躇著不敢上前。
年輕的孫子托弗蹲在老牧民的腳邊，懵懂無知的拉扯著爺爺那破爛的衣袍。
“阿爺，為什麼我們不進去呢？”
“老爺又要加稅了，他派來的稅務官多要五公斤的干酪。”
羅布嘆了一口氣，他望向站在橡木講台下的稅務官，後者要的看似不多，也就是五公斤斤而已。
但是別忘了，這五公斤奶酪是加稅，並非是原本的禱告稅，原本的禱告稅是十公斤奶酪，換句話來說，老爺在原本的基礎上多加了二分之一的稅務。
而制作一公斤奶酪，需要一個牧牛人家庭花費數個月，二十公斤的牛奶才能制作出來。
可以說，每個月十五公斤奶酪對于老牧牛人羅布來說，真的是一個很沉重的稅務。
然而，每個星期的晨禱，是多羅鎮牧民的一個重要活動，牧民們在小鎮廣場上匯聚，跟著教堂的祭司一起念誦著對大地的贊歌。
這不是重點，重點是禱告結束後，所有禱告參與者可以牽著一頭牛，或者是一匹馬過去，受到祭司的祝福。
大地母神祭司的祝福，對牲口們非常有用，有病治病，沒病可以強健身體。
除了祝福之外，祭司還會根據牧民的請求，給予一定數量的聖水。
聖水對人和牲口沒用，它主要是針對牧場，把它混合著清水澆到牧場上後，在一定時間內，它會讓牧草生長得更快，更加的旺盛，這有利于牧場的輪換。
因此，在多羅小鎮附近的卡洛斯山脈高山牧場中放牧的牧民們，每到星期日的晚上，他們就會從高山上的簡易木屋，牽著自己最愛的母牛、母馬，或者是身邊的牲口，不辭辛苦的趕來多羅小鎮。
如此辛苦的長途跋涉，就是為了參加晨禱，得到大地母神的祝福和聖水。
對于牧牛人來說，任何一頭牲口都是極其重要的家庭財產，一頭花色漂亮，產奶量大的母牛甚至是他們的家人。
所以，即便趕路再怎麼辛苦，夜間的露水和夜風再怎麼透骨，牧民們也會千里迢迢的帶著它們趕來多羅小鎮。
小鎮從建立之初，小鎮的統治者們就就這樣通過晨禱的活動來確定治下牧民，還有他們牛群的數量，進而精準的對他們進行稅收。
如果只是繳納祈禱稅，羅布還是沒問題的，而問題是在禱告結束，收完禱告稅後，稅務官還會對牧民們收牧場稅、收人頭稅，收草稅，收雨水稅……
林林總總的稅務，多達二十余種。
有些稅是來一次收一次，例如祈禱稅，你不來，就不收。
有些稅是每個月收一次，比如說雨水稅，冬季不下雨也收，稅務官見到牧民就問你這個月繳納了雨水稅沒有。
還有稅是每年收一次，比如人頭稅，你家庭多少人就收多少稅，假如家里死了人，卻沒有及時上報給領主知道的話，他也會繼續收下去。
這些稅是如此的繁多且復雜，以至于絕大部分的牧牛人根本就分不清楚其中的區別，稅務官說什麼，他們就點頭哈腰的繳稅。
于是，如果本地的老爺管理不嚴的話，稅務官就趁機亂收稅、加稅，人頭稅月月收。
理由？
外面正在打仗，為了保護多羅鎮附近的高山牧場，已經從貴族老爺變成議員老爺所支持的軍隊，現在缺糧，所以加稅！
不交稅，那稅務官就會帶著人找上門來，牧牛人可以跑，可是牧場就在那里，這可跑不了啊。
現在，羅布害怕的就是加稅，上一個已經加過人頭稅了，這個月祈禱稅也加了，然後其他稅呢？
羅布憂慮的回頭望向海蒂肚子兩側的麻布袋子，里面裝著他要用來繳稅和購買一家人生活用品的干酪，但是……它真的夠繳稅嗎？
帶著這樣憂慮，羅布想了很久，他想過了現在就帶著孫子轉身就走，帶著一家人往更高、更深的山走去，放棄現在的公共牧場。
也想過要不要和其他牧牛人一起聯合起來，抵抗議員老爺一個月比一個月更高、更多的稅務。
想了很久，羅布都沒想出個一二，眼看著祈禱就要開始了，他還是嘆了一口氣後，牽著海蒂，抱上孫子慢慢的走進廣場內。
活動開始了，女祭司用她尖銳的聲音高頌著對大地母神的贊歌，牧牛人們在下面跟著唱。
贊歌結束，就是贊美詩，然後是……
當禱告結束後，牧牛人們排著隊伍，有序的牽著自家的牛馬，準備上前接受女祭司的祝福時。
留著八字胡，穿著一件寬松衣袍，頭戴高帽的稅務官站了出來，搶在女祭司之前揚聲宣布。
“根據甦黎世子爵……咳咳咳，甦黎世議員老爺的命令，因為共和國正在面臨叛軍的襲擊，凡產乳母牛，每頭納戰時特別稅銀幣一枚，公共牧場月費加征五公斤干酪。
新增盾牌稅，每個牧牛人家庭必須要出青壯年一人，亦或者是繳納一百公斤的奶酪。”
盾牌稅！？
羅布和周圍的牧牛人都倒吸了一口氣，這個稅務不是騎士老爺的稅嗎？我們這些牧牛人什麼時候也需要和騎士一樣，需要繳納盾牌稅了？
把臨時加征的稅務，還有原本就有的稅務算在一起……仁慈的大地母神啊！
羅布簡單的算了一下，他就在心里哀嚎起來。
海蒂所背著的干酪遠遠不夠啊，只有把她剝皮拆骨的賣了，才能堪堪湊夠這些稅。
逃，快逃！
羅布心想，他抱著孫子，牽著牛扭頭就要跑。
而就在這個時候，多羅鎮的禱鐘再次被敲響了，這一次非常的急促。