豬頭酒吧。
昏暗的燈光、古老的木桌，以及空氣中彌漫著的一股濃重的羊脂味道，讓這里顯得格外陰郁。
肖恩•菲利普斯正坐在角落的一張桌子旁，緊張地檢查著自己的記錄本。
他的羽毛筆已經準備好，面前的南瓜汁也一口未動。
至于放棄了可口的黃油啤酒選擇了南瓜汁的原因主要是因為工作之時不適合喝酒。
絕對不是因為這里的黃油啤酒爛，更不是因為他剛剛看到莫里斯也舉著一杯沒有喝完的南瓜汁所以饞了。
以上這些，他剛剛已經和這里的酒吧老板解釋過一遍了。
看著那張沒有表情的臉，肖恩猜想......他大概是信了吧。
畢竟，他也算是老顧客了。
總不能，僅僅只是到店里什麼都不點，僅僅只是自帶了一杯南瓜汁，就把他趕出門外吧？
這點也不怪他。
誰讓這個店不賣南瓜汁呢。
不知為何，每次肖恩來到這個店看見老板時，總覺得對方的長相有些熟悉。
就好像...好像...在哪里見過一般。
就當肖恩還在回憶中翻找著這股特殊的熟悉感源頭時，門口的鈴鐺響了。
他猛然抬起頭，卻看見門口走進來的不是他心心念念的莫里斯，而是一位身穿鮮艷綠袍的女巫。
她的頭發盤的精致極了，但是顯得非常怪異，戴著一副瓖嵌著珠寶的眼鏡，粗肥的手指抓著鱷魚皮的手袋，伴隨著一種高調的氣場讓人能夠一眼就認出她是誰。
麗塔•斯基特。
肖恩的臉色頓時僵住了。
他怎麼也沒想到，這個時候，他的這位死對頭竟然會出現在這里。
更糟糕的是，她直接朝他的方向走了過來——瞧瞧那種毫不掩飾的傲慢姿態，不知道的還以為這家酒吧是她開的呢——肖恩在內心不停地腹誹著。
“肖恩•菲利普斯，”麗塔站在桌前，微微俯身，目光上下打量著肖恩，嘴角的笑意更加濃了一些，“居然是你在這里等莫里斯？不得不說，這有點讓我意外。”
當莫里斯教授的名字從麗塔的口中吐出來的時候，肖恩就知道大事不妙了。
對方來此的目的還用問嗎？絕對是來搶他的采訪，除此之外，別無其他。
甚至，如果還有另一個理由，那便是單純地惡心他。
明明這是他一手爭取到的采訪，明明這本該是屬于他的頭版大機會。
在與令人尊敬莫里斯教授約好後，為了讓這篇報道能夠在下一期《預言家日報》的頭條刊登，肖恩特意回到報社，興沖沖地告訴了主編，讓他為自己的稿件留出頭版位置。
可誰料到，這條消息竟然傳到了麗塔•斯基特的耳朵里。
一想到這里，肖恩就覺得喉嚨有些發干，他抬起頭，對麗塔露出了一個勉強的笑容︰“斯基特女士，我知道您經驗豐富，但是這次的采訪，是我自己爭取到的。我和莫里斯教授已經約好了，您看——
說到最後，肖恩的語氣已經非常軟弱了。
自從去年他憑借著報道莫里斯出過一次風頭之後，他便以為自己在《預言家日報》成功立足了。
可是——
隨著莫里斯的入獄，沒有新鮮新聞報道的他地位再次下降，麗塔•斯基特隨之來的報復也愈演愈烈。
這樣也形成了惡性循環。
直到最近，肖恩已經沒有多少采訪和發表文章的機會了。
用不了多少時日，他就會走上其他人的老路，被麗塔•斯基特逼迫到“自願”離開《預言家日報》。
所以，當今天早上听到莫里斯出現在破釜酒吧的消息後，他便馬不停蹄地朝著對角巷趕去，以期待采訪到莫里斯，換取自己留在《預言家日報》的機會。
是的，肖恩不能離開這家報社。
第一，這是他從小到大的夢想，成為一名記者，報道公正的新聞。
第二，他家里缺錢，真的很缺錢。
除了一家獨大的《預言家日報》，就再也沒有平台能讓他施展心中抱負的同時，再獲得一筆可觀的薪酬了。
他不想看見自己的母親......
“約好了？”麗塔輕笑一聲，聲音中帶著毫不掩飾的嘲諷，她直起身來，用一種居高臨下的語氣說道，“菲利普斯，你還真年輕得可愛。你以為，一場和莫里斯的采訪，憑你一個小小的、剛在報社工作一年的新人記者就能駕馭得了嗎？”
肖恩深吸一口氣，回想著自己這些年的經歷，努力讓自己平靜下來︰“斯基特女士，我很尊敬您，但這次采訪是我爭取到的，莫里斯教授也答應了我——”
“莫里斯答應你了？”麗塔挑了挑眉，眼鏡後面的眼楮眯成了一條細縫，像是在審視什麼稀奇的東西，她輕輕搖了搖頭，不假思索地嘲弄道，“小肖恩，你太單純了。莫里斯答應你，那不過是看你拎著南瓜汁可憐兮兮的樣子，他或許只是想隨便糊弄一下。”
肖恩咬了咬牙，沒有解釋自己南瓜汁是剛買的——因為那沒有意義，“不，斯基特女士，莫里斯教授是個講信用的人，他說過的事情，就會做到。”
或許是因為肖恩的聲音太過大了，或許是他說的內容——
周圍本來正在閑聊的黑袍巫師紛紛抬起頭，看向正在爭吵的肖恩和斯基特，其中一位伸出手，朝酒吧老板招呼道。
“阿不福思，給那個小家伙來杯黃油啤酒，算我頭上。”
“還有我。”
“再給他來份地獄炸魚吧，瞧瞧他那副營養不良的樣子，就應該多吃肉。”
“哈哈哈。”
這樣的小插曲並沒有打斷肖恩和麗塔之間的對話。
“講信用？這不根本不關莫里斯的事情。”麗塔輕輕笑了出來，她捏著那支奇怪的羽毛筆，手指輕輕轉動著，筆尖在空氣中劃出一道優雅的弧線，“菲利普斯，你對人性是不是有點太過于理想化了？讓我告訴你現實——重要人物的采訪，不屬于新人，這是一場事關報社名譽和銷量的報道，你覺得主編會讓一個默默無聞的小記者來處理？”
肖恩的臉色變得更加難堪了，他仍在據理力爭著，為著自己的利益做著最後的斗爭......又或者叫做“掙扎”。
“我是不會讓出這次采訪的，斯基特，這是我自己的努力爭取來的，不是你這種——”
听著肖恩毫不客氣的諷刺，麗塔的笑容瞬間消失了。
她往前邁了一步，居高臨下地看著肖恩，“菲利普斯，我最後跟你說一遍——這次采訪，我會接手。你現在可以離開了，去寫寫那些不起眼的小稿子吧。”
“可是——”
“沒有可是！”麗塔毫不客氣地打斷了他，手指重重地點在桌面上，“我是預言家日報的資深記者，我的名字比你那無名小卒的存在有分量得多，你現在要做的，就是離開這家酒吧，別在這里浪費我的時間。”
肖恩的嘴唇顫抖了一下，想要爭辯什麼，卻發現自己根本沒有反駁的余地。
話都說到了這種地步，再強行留下來，只是白白被人侮辱罷了。
此時的他很想將自己的巴掌印在這個可惡的女人臉上，然後再吐她一口吐沫，告訴她，他媽的究竟什麼叫做先來後到。
可是......他不敢。
這樣做的後果，沒有比當記者的肖恩更清楚了——他見過很多這種案例發生。
更何況，這個可惡的女人和魔法部的那些人有著關聯。
他不想讓獨自拉扯自己長大的母親因為自己的一時沖動而進入阿茲卡班，整日以淚洗面。
他更不想將剛剛從母親肩上挑起的、那個名叫“生活”的重擔，重新加重後，再落回到母親身上。
想到這里，肖恩攥緊拳頭，指甲幾乎嵌入掌心，但最終，他深深地吸了一口氣，咬牙說道︰“我明白了，斯基特女士。”
“明白就好。”麗塔毫不客氣地回應著。
肖恩強忍著內心的不甘，收起了自己的記錄簿和羽毛筆，推開椅子站了起來，頭也不回地走向了酒吧的大門。
推開門的瞬間，外面冷冷的空氣迎面撲來。
“可惡——”
是拳頭與牆壁的親密接觸。
幾滴殷紅的血珠從指縫滑落，像梅花般在腳下的土地上綻放開來。
“怎麼了？”
一道溫和的聲音從身後傳來。
肖恩猛然回頭，只見一個身材瘦削，穿著一身黑袍的男人正站在門口，背對著殷紅的夕陽，宛如神 在大地上行走的使者一般。
他的目光靜靜落在肖恩身上，既沒有憐憫，也沒有輕蔑，只是一種淡然的注視。
是他。
尊敬的伯恩•莫里斯先生。