翌日夜，天色暗沉寒冷，細碎的雪落下。
墨色長城，北昏營駐地。
副將杜昌在帳中來回踱步，他已經收到了伯爺被軟禁的消息，此刻心里焦急萬分，雙方早已一榮俱榮，一損俱損。
“報，帳外來人求見，自稱姓朱，是將軍舊識。“
副將杜昌止步，伸手道︰“速速讓他進來。”
片刻後，時任城北都司府調度使的朱郡守匆忙入內，上來就把住了副將杜昌的雙臂。
“杜將軍，大事不妙，伯爺已被軟禁，馬上就要下獄問罪，特此托我稟告。”
朱郡守抹了把額頭汗珠，面色發狠，“將軍可有怨言，明明是北昏營大破蠻軍，卻從上到下無一封賞，伯爺遭受不白之冤，實在可恨！”
副將杜昌焦急地問︰“伯爺真殺了嚴大公子？”
“定然有假，不過是朝廷削弱都督王的托詞罷了。”朱郡守低聲道︰“伯爺已決定叛投北蠻，將軍留在這里將受大牽連。”
“可我們才剛剛擊潰蠻兵。”
“將軍，正因如此北蠻王庭才會許以高官厚祿啊！”
朱郡守從懷里掏出一塊布巾，打開之後，里面是城北指揮僉事的隨身官印。
“信物在此。”
副將杜昌反復打量，確認無誤，金紋刀由王府制造，或許還能臨時仿制，但五品以上官印在大乾年號更改時統一制造，絕不會出錯。
半晌，他重重抱拳︰“杜某早已認定伯爺，願同生死，共富貴！”
“事不宜遲。”朱郡守鄭重地說。
副將杜昌離開。
朱郡守站在原地，神色自然，事實上他一開始就在為嚴家做事，第一個發動郡兵並且趕赴郡主車隊，不是因為他反應最快，而是因為劫殺商隊之事，本就是他在負責盯著。
朱郡守思前想後，細細自省，一開始隨行郡主隊伍確實是為了更進一步，但最主要的還是保護郡主安全，畢竟嚴家根本沒有劫殺郡主的計劃，都是那三個供奉自作主張。
後來的整個盯梢過程中，他自認只在剿匪前夕露出了些許破綻，反復請求平亂伯為府兵添置軍械，以增強圍殺的力度，嚴格來說值得懷疑，但他後續又借著完全不知情的解釋洗脫了嫌隙，被迫離開反而塞翁失馬，僥幸避開了那場屠殺。
“伯爺，擊鼓鳴冤和盜印案只是家主的障眼法啊，這次的金刀之計才是絕殺。”
朱郡守搖頭，邁步走進夜色，說實話，他還是非常欣賞那個年輕武勛的，可惜這次杜昌叛投，又正值雙方大戰，心腹大將變節，就算跳進鑒江，伯爺也洗不清了，屆時無論是否願意，安北王都被迫做出最壞的選擇，這是由對方立場和屬性所決定的必然結局。
幾個小時後，消息傳遍墨色長城。
北昏營守備杜昌，率領四百親信越過長城，投向北蠻。
與此同時，又有一條消息傳來。
安北王震怒暈厥。
……
天明，小雪紛紛而落。
江禾回到大名府城的伯府。
莊雅還在呼呼大睡，修行蛇劍訣消耗了她不少精力。
走進南書房，江禾才坐下，玩家面板的好友欄就響起了提示音。
蒼山負雪︰危！昨夜丑時北昏杜昌叛變，投降北蠻。麒麟之事已經變成安北王和嚴家主共同發現，後者押送麒麟出了翼州境。鑒池大會正式召開，聚寶樓主已至，你殺了他的唯一傳人，他公開下戰書了。
連續三個堪稱噩耗的消息，讓江禾不禁微怔，聚寶樓主有點實力，大致處于天下第十左右，但這家伙當初從道宮學的是齋儀，寶物材料越充足，實際戰力越強。
“還真是禍不單行。”
漠客︰你打算如何。
蒼山負雪︰不如何，我忙著論劍，大會結束就跑，相比起來，你的事其實也不算大，天明前，當關城守將叛變了，無論從大名府還是墨色長城，急行軍趕過去都要繞路半天，總共最起碼一整天，翼州淪陷已成定局，而且因為那一萬執戟士接管部分防御，所有騎兵部署都在調整期間，連奇跡也沒有了。
漠客︰龍城？
蒼山負雪︰還有四萬浮屠鐵騎。江禾微垂眼瞼，現任當關城守將是城北都司府的指揮同知，調任時間就在他來大名府後，再仔細點，之前為嚴家效力的參軍和百戶也在城北任職。
“不止如此，那十五個百戶和府兵，還有另一個同知曹金也是嚴家人……全是臥底麼。”
一直沒有出現在正面戰場的龍城，選擇了進攻側翼當關城，並且守將投降，涉及到主線任務，局勢一下子危機到了無以復加的地步。
“伯爺注意身體啊。”
身旁，吳管家擔憂地遞上一杯茶。
“與安北王府轉為敵對，聚寶樓主約戰，嚴家主貪走麒麟之功，主線任務危機。”
江禾端起茶杯，看向窗外，時值小雪紛落，王府培育的紅樹林銀裝素裹，他之前就有些期待“雪中火燒”的奇景，畢竟常年生活在海島上，他從未見過落雪。
“倒也不過如此。”
江禾泯了口茶，里面有劇毒，他權當調味品了。
“�S質鞘裁蠢綽貳！ br />
見平亂伯喝下茶水，吳管家挺直搖桿。
“在下為陳夫人辦事，茶水中有萬枯散，只要伯爺願意投效，夫人不介意賞賜解藥。”
江禾起身抬腿直踹，將其踹成一片血霧。
這個答案他並不意外，吳管家出身王府後院供奉，而根據郡主的說法，之前後院和諜子是陳夫人在管，龍涎香由對方經手賣給了王府夫人麾下的商會，而他在去與郡主談論麒麟之事時，也的確聞到了龍涎香氣。
察覺到異動，莊雅迷迷糊糊地醒來
“大蛇。”
“問題不大，接著睡吧。”
“哦。”
江禾脫掉緋袍，前往倉房隨便挑了一件黑色單衣換上，然後出門左拐登臨王府。
踏雪提槍，江禾直入後院。
“伯爺，止步！”
“來者何人！”
一具具尸體倒下，根本無法稱之為戰斗。
江禾走向人多的地方，看見了楚楚可憐的陳夫人。
“伯爺，你這是做什麼。”
[提示︰你遭受稀有級技能•魅惑侵蝕]
[提示︰你遭受稀有級技能•情思涌動干擾]
[提示︰你遭受稀有級技能•愛意綿綿影響]
[提示︰你遭受稀有級技能•心慈手軟影響]
……
[提示︰你的精神抗性和階位判定通過，已豁免全部影響]
江禾一槍轟碎陳夫人頭顱，連續七個稀有級魅力系技能，對方在其他方面並不突出。
順手拿走猩紅卡。
突然間，幾里外的路邊酒鋪，一名小口飲酒的中年男子陡然悲嘯，真元滾滾，他察覺到了身上異常的消失，這意味著愛人的死亡。
若有若無的聲音傳來。
江禾轉身就走，速度飛快，當關城危急，自己沒有時間跟煙雨樓主分出生死。
從風雷寶莊得來的機關盒出現在手上，江禾掏出一張猩紅卡，這張卡來自灰騎士，不出意外，喜歡事先安排的灰騎士不會留下干擾項，而且他其實已經有答案了。
使用猩紅卡，內部只有一樣東西。
江禾掏出得來的鑰匙打開機關盒。
里面僅有一張陳舊的紙條，以及三個字。
——鑒池山
 本章完