雅閣內，焚香裊裊，卻驅不散方才人聲消退後的死寂。
只有王瑾和趙保，一坐一立。
紫檀木座椅上的王瑾，仿佛一座沉默的冰山，散發著無形的、足以凍結空氣的寒意。
他緩緩呷了一口溫潤的清茶，起身行至窗邊，動作帶著一種疲憊的凝重。
“吱呀——”
雕花的木窗被推開，午後帶著暖意的、混雜著塵土和……隱隱血腥氣的風隨之涌入。
趙保不敢怠慢，疾步趨前，躬身侍立于王瑾身後不足半步之處，姿態謙卑如最恭順的奴隸。
當他抬眼向窗外望去的一剎那。
趙保的瞳孔驟縮，心頭猛地一沉！
“這……”
只見新宅寬闊的演武場上，並非預期的空蕩。
密密麻麻數百人被粗糲的麻繩緊緊捆縛，如同待宰的牲畜般跪伏在地！
有面色慘白、瑟瑟發抖的內侍太監；有花容失色、鬢發散亂的宮女；更有身著禁軍甲冑、血染征袍卻被繳了械的禁軍！
哭聲、咒罵聲、絕望的求饒聲匯成一片慘烈的海洋︰
“廠公開恩吶！奴婢冤枉啊！”
“小的什麼都不知道！求廠公明察！”
“天大的冤枉！卑職忠心耿耿……啊！”
……
人人身上都帶著刺目的傷痕，鞭痕、棍印、烙鐵焦糊的皮肉。
無不昭示著他們剛經歷怎樣殘酷的刑罰。
差不多足足有三百人！
趙保看著這一切，不知道究竟發生了什麼事。
王瑾的目光落在這片絕望的圖景上，平淡如水的開口，每一個字卻像冰錐扎在趙保耳膜︰
“皇上龍體違和，乃動搖國本之秘辛！早已明令，封鎖內宮，禁絕外傳！”
他稍作停頓，死寂的雅閣中只能听到窗外越來越響亮的哀嚎︰
“奈何……有人舌頭長，心思活。將這潑天的大禍，捅了出去！”
“泄密之人，就在下面的人里頭。”
趙保听到這里，心髒猛地一跳。
他不由得回想起梁進曾經告訴過他的話，皇上的壽元將盡。
如今看來……恐怕是真的！
此刻，王瑾緩緩側過那張清 陰鷙的臉，目光如同淬毒的針，精準地盯在趙保那張竭力維持鎮定的臉上︰
“刑房里的硬手們伺候過了，骨頭敲碎了幾副，還是撬不開那張賤嘴，就是沒人願意承認是自己泄密。”
“趙保……”
王瑾的聲音陡然提高一絲，帶著不容置疑的詰問與試探︰
“你說……這事兒，咱家該怎麼收場？”
膝蓋撞擊地板的悶響分外清晰！
趙保猛地跪倒匍匐，額頭幾乎抵上冰冷的地磚，聲音帶著恰到好處的惶恐顫抖至極︰
“國之大事，自然由廠公定奪！”
“小的……小的豈敢妄議天威？萬萬不敢啊！”
冷汗瞬間浸透了他的內襯。
王瑾冷哼一聲︰
“油腔滑調！站起來！”
“讓你說，你就說。”
趙保不敢再推諉，強撐著膝蓋站起，雙腿有些發軟。
腦中的念頭瘋狂運轉，思索著回答︰
“下……下官愚見！”
他喉嚨發干，每一個字都像砂紙在磨︰
“既已有‘風聲’漏出，此時追查泄密者只怕于事無補。恐……恐反添變數擾了廠公清淨……”
他猛地吸了口氣，壓下翻涌的心緒，眼中的怯懦剎那被一種近乎殘酷的“忠勇”取代︰
“不如……全部處絕！”
聲音斬釘截鐵，再無半分猶豫！
“殺盡！一來可以確定將泄密者也殺死，同時也懲治了其余人失職之罪。”
“二則可樹廠公威嚴于霄漢！通過殺雞儆猴使後來者心生寒栗、股栗腿顫！自相監督……勝過鋼刀加頸！永絕此類後患！”
王瑾听完陡然爆發出一陣嘶啞、如同夜梟啼鳴般的大笑！
笑聲在空曠的雅閣內回蕩，令人毛骨悚然。
趙保面上只能尷尬賠笑，心中卻忐忑無比，不知曉自己的回答是否能夠令王瑾滿意。
笑聲戛然而止！
王瑾猛地轉過身，那雙深邃如淵的眼楮死死刺著趙保，仿佛要將他靈魂刺穿！
半晌。
他枯枝般的手輕輕抬起，極其罕有地、帶著某種難辨真偽的親昵，拍了拍趙保緊繃的肩膀。
“外面都傳你趙保年少氣盛、難堪重器……”
王瑾的聲音帶著一絲奇異的玩味︰
“可在咱家看來……”
他微微頷首，嘴角竟勾出一抹極淡、卻令人不寒而栗的微笑︰
“你這股子狠勁兒，倒讓咱家……想起當年的自個兒！”
趙保心中一松，巨大的“殊榮”讓他激動得聲音發顫︰
“是廠公……栽培！下官萬死難報！”
王瑾沒有再多言，那張清 的臉上重歸淡漠。
他只是朝著窗外那片修羅場，隨意地抬了一下手。
手臂劃落的瞬間！
窗外——
嗡！
一片讓人牙酸的勁風呼嘯而起！
數百柄雪亮的鋼刀齊刷刷出鞘！
冷酷無情的寒光在午後驕陽下爆發出刺目的、充滿死亡意味的光暈！
噗嗤噗嗤噗嗤——！
快刀斬肉！
頸骨碎裂！
血箭沖天！
整齊！干脆！毫無拖泥帶水！
三百多個頭顱，如同割落的南瓜，滾滿了寬闊的場地！
三百余具無頭尸身橫七豎八地倒臥在粘稠的血泊里，斷頸處汩汩涌出的鮮血匯聚成小溪，蜿蜒流淌，染紅了青磚。
濃烈的血腥味混雜著泥土和死亡的氣息，即使隔著高高的樓閣，也仿佛能鑽入鼻腔，令人作嘔。
番役們如同冷漠的屠夫，正有條不紊地將一顆顆表情凝固在驚恐與絕望中的頭顱踢攏到一起，準備用籮筐運走。
宮女、太監和禁軍們臨死前的哀嚎似乎還在空氣中隱隱回蕩。
滾落的頭顱上，表情各異︰凝固的恐懼、猝不及防的震驚、扭曲的怨毒、空白的絕望……
簡直構成了一幅地獄的組圖！
趙保的眼楮猛地睜大！
胃中一陣劇烈翻攪！
雖然他極力控制，但吸進肺里的那股濃烈的血腥，依然讓他眼前微微一黑。
那些太監、宮女和禁軍們滾落的頭顱……那流淌的鮮血……在這一刻仿佛幻化成了……小蓮純真帶淚的臉龐！梁進沉默堅毅的身影！和自己驚恐扭曲的臉！
弱！
這便是原罪！
弱者，只能如草芥般無聲碾碎！
連掙扎的資格都沒有！
趙保指甲都快刺入肉里！
一股前所未有的狠戾，如同毒藤蔓般從心底深處攀爬滋長！
唯有變強！
唯有向上爬！
爬到無人敢欺、無人敢視！
爬到能隨意決定別人生死的頂端！
才能掙脫這任人魚肉的枷鎖！
他深吸一口氣，強行壓下所有不適，目光緩緩掃過那片地獄。
幸好，現在的趙保，已經不用跟這種弱者站在一起了。
他已經跟這個王朝最有權勢之人站在一起。
這樣的大人物，僅僅揮揮手，便可以砍下幾百顆腦袋。
趙保，渴望成為這樣的強者！
“風波既起，自不會消停。”
王瑾背對著那片屠殺場，仿佛只是欣賞著遠處的宮闕飛檐，聲音平淡得像在拉家常︰
“皇上龍體欠安的消息傳出去之後，那些個蟄伏的蟲豸，嗅到了腥氣，就蠢蠢欲動了。”
他那雙深陷的眼窩，映著窗欞透入的光，顯得越發陰沉︰
“建安王趙休，最近鬧騰得最是歡實！”
“他暗藏死士于私邸，招攬江湖亡命，結納宵小，怕是要趁著這風雨……捅破天去！”
王瑾微微側首，余光似利刃，再次掃向趙保︰
“這等禍胎，留著豈不是給陛下添堵？”
趙保聞言，心中猛地一驚。
建安王趙休！
這個人，他當然知曉。
去年皇上曾設下鴻門宴，一舉抓了三名實力最強的親王，侮辱性地冊封他們為“豬王”、“殺王”、“賊王”。
甚至梁進還和其中的“豬王”趙御牽扯上了關系。
而其中的“殺王”，便是趙休。
趙休的遭遇，可比趙御淒慘多了。
他不僅遭受皇上的諸多羞辱，甚至其母楊太妃也被牽連，被皇上下令侍衛在趙休面前將其輪番玷污。
可趙休此人擅長隱忍又舌綻蓮花，皇上數次想要殺他，但他總能憑著自己的機智，每每都能阿諛取悅皇上，使得皇上暫時放下殺機。
甚至他還取得皇上信任，得到暫時釋放，得以在京城之中居住，只是不能離京。
如今這趙休竟然想要謀反？
莫非……他已經得到了重要人物的支持？
趙保若有所思。
趙休在朝廷之中名聲一直不錯，他的遭遇也得到眾多大臣的同情，甚至不少大臣也暗暗幫助他。
甚至緝事廠也一度懷疑，六扇門秘密給趙休提供過一些幫助。
若是他真的趁皇上重病之時謀反，那恐怕……成功概率很大！
但問題就出在這里。
那趙休，他跟廠公王瑾可不是一路人！
趙保心中狂念電轉！
驀地！
一道冰冷如實質的目光將他驚醒！
王瑾，正直直地看著他！
趙保嚇得心髒幾乎停跳，慌忙垂首躬身︰
“廠公……”
王瑾的嘴角卻勾了回來，重新掛上那副疲憊漠然的神情︰
“乏了。咱家去歇了。”
他輕輕拂了拂衣袖，仿佛撢掉一絲虛無的塵埃︰
“你自己待會，該走就走吧。”
說完，再不理會趙保，轉身離開樓閣。
王瑾既然說過讓他待一會，那他就不敢微抗命令。
可他的心中，卻一直想著王瑾跟他說的話。
那建安王趙休的事情……
“他為什麼要跟我說這些？”
“我懂了，他是在……暗示我！”
“沒有正式命令，全要我自己主動！”
趙保的心中，不由得涌起了一陣憤怒。
他當然明白王瑾的意思！
如今皇上病重，若是哪天駕崩了，那趙休上位的可能性極大。
若是趙休上位，王瑾的處境可就糟糕了。
所以……
王瑾想要趙休死！
但是王瑾又不願公然和所有大臣徹底撕破臉皮。
所以他不會給趙保正式的命令，而只是給了一個暗示，讓趙保去替他做好這件事。
領導怕擔責，希望下屬主動背鍋。
無論事情做好還是沒做好。
一切都是趙保個人行為。
王瑾自己可以撇得干干淨淨。
若真的出了事，他就是所有朝臣唾罵、千夫所指的罪首！
隨時會被當做破抹布甩出去，用以平息眾怒、維護廠公“體面”！
巨大的屈辱和憤怒如同毒蛇，噬咬著趙保的心肺！
做？
是不做？
他還有得選嗎？
沒有王瑾的提拔與庇護，他趙保這新扎的三檔頭，不過是風中殘燭！
想要坐穩，想要登頂，就必須徹底綁死在這艘船上，成為王瑾手中最鋒利、也最無情的刀！
尤其在這個過程之中，他還得保護好自己，不至于成為一枚隨時可以拋棄的棋子。
不想當棄子，就必須要更有價值！
難以替代、足以保命的價值！
一念及此，趙保眼中寒芒爆閃！
他想到了梁進對他的邀約。
人不能……吊死在一棵樹上。
他趙保，也不能被王瑾完全拿捏！
他不再停留，如同幽靈般悄然退出這片華麗而血腥的囚籠。
…………
皇宮。
夕陽熔金，涂抹在冰冷的宮牆上，將宮禁衛士拖拽出長長的、孤寂的影子。
梁進按刀立于鐵籠旁，一身甲冑在余暉中反射著金屬的冷光。
再過一會，他就要換班了。
而梁進也知曉，今天的情報要刷新了。
果然。
只見情報面板上，很快就跳出了一串信息︰
【本日完成門派任務︰3】
【可獲取情報數量︰3】
【情報1︰緝事廠三檔頭趙保準備在今夜潛入建安王府，刺殺趙休。可他卻不知道，趙休並不在王府之中。若你能提醒趙保，將會得到趙保的感激。】
【情報2︰建安王趙休今夜亥時將登千尋塔，密會六扇門捕神沈無咎，欲以重利求其臂助。但趙休的如意算盤，注定落空。】
【情報3︰六扇門捕神沈無咎近日心情格外煩躁，擒風被殺的消息他已經收到，而鎮雷卻又莫名失蹤。這讓他身邊無人可用，越發感覺難以應付京城即將發生的劇變。若你能幫他解決煩惱，必然可以得到他的感激和重用。】
自從梁進勝任旗總之後，他每日完成的門派任務就多了一個，也就能夠多一條情報。
如今看著眼前的情報，梁進倒是微微意外。
像這樣三條互相關聯的情報同時出現，這種情況倒是不多見。
而讓梁進沒想到的是，趙保居然要去刺殺建安王趙休！
趙休可是親王宗室，他若是死了，必然會在京城掀起軒然大波。
尤其還是在如今皇帝將死之際。
梁進倒是不在乎死個王爺，實際上京城中的王爺死得越多，對他越有利。
只是他沒想到，趙保會參與到這件事里頭。
若是事情敗露，那趙保好不容易獲得的三檔頭的官位，可就要丟了。
甚至還會遭受到全國通緝，只能亡命天涯。
“看來趙保，身不由己啊。”
梁進心中微嘆。
他很清楚，趙保那麼聰明，若非有人逼迫他不可能去做這種風險極高的事情。
耳廓微動，一絲極其細微、帶著獨特氣息的內力波動已至！
“前腳情報到，後腳人便來……”
梁進嘴角微揚，不動聲色地側身，轉向一處巡邏視線難以顧及的古柏林深處。
趙保的身影已然悄立在一株虯龍老柏後，眼神銳利︰
“進哥……這邊說話！”
梁進閃身靠近，那片斑駁樹影籠罩了兩人。
“我決定了！我也要參與進來！”
趙保的聲音壓得極低，卻帶著斬釘截鐵的決絕︰
“你我兄弟聯手！定能在這風雲激蕩的京城里，拼出一方立足之地！”
梁進伸出了手。
趙保同樣回應。
兩只沾滿血腥與謀算、同樣充滿力量的手，在昏暗的光線下緊緊一握！
一股無需言語的默契與信任流淌其間！
趙保這條暗線的加入，對趙御、對整個布局，分量陡增！
“你要去殺建安王趙休？”
梁進開門見山，聲音如碎玉敲冰。
趙保渾身一震！
眼底迸射出難以置信的驚駭！
一股寒氣瞬間從腳底直沖天靈蓋！
這等絕密謀劃……只在王瑾那間彌漫血腥的雅閣中萌芽！
梁進如何得知？
除非……
“淮陽王的情報網……竟已滲透至廠公身側？”
趙保瞬間恍悟，心頭狂跳！
能在緝事廠中樞都埋下如此深的釘子……這趙御父子的潛藏實力，恐怕遠超他的預估！
這倒是讓趙保對自己的選擇，多了一些信心！
梁進沒有解釋情報的來源，只是點破關鍵︰
“今夜趙休人不在王府。”
“亥時，趙休會登千尋塔，私會捕神沈無咎。”
趙保眼中精光爆閃！
他越發確定自己的推斷。
也只有情報網足夠強大，才能夠窺探到這些秘密。
“謝進哥點醒！”
趙保真誠道謝。
若是沒有這個情報，他貿然闖入王府行刺必然失敗。
即便他最後能成功抽身而出，卻也得再度尋找刺殺的機會。
而刺殺次數越多，他失敗和暴露的概率就會越大。
這件事趙保可是拿命在賭，可不容出錯。
他警惕地掃視四周︰
“這里不是說話的地方……”
梁進順勢壓低聲音︰
“昨日在那詭異復刻的京墟中……我看到一個身影，行動間與你竟有八九分相似。”
“趙保，你也踏入那片奇異之地了？”
京墟！
趙保聞言，再度一驚。
他昨天自從第一次進入那座虛假的京城之後，便大受震撼。
當趙保死亡離開之後，他便去緝事廠之中翻閱情報，這才知曉這座奇異時空中的假京城在他離開京城之後不久就出現。
而京城之中，許多武者都被召入了其中。
甚至這座假京城還引起了廠公的重視，曾一度下令嚴查。
不僅僅是廠公。
甚至京城之中不少大人物也都在調查，六扇門、禁軍、侍衛處等許多勢力也同樣在調查。
可即便到了現在，關于那地方的真相依然沒人能查清楚。
只是給那地方取了個名字——京墟！
此時听梁進這意思，顯然梁進也是被召入了那京墟之中的武者。
“昨日是我首次被扯入……進哥，你在里頭多久了？”
“在那里頭互相交流，安全嗎？”
對于那京墟，他同樣充滿了強烈的興趣，早就想要找人好好了解一下內情。
緝事廠的情報畢竟都是冰冷的文字，若是有一個老人帶路，無疑會更從容很多。
如今梁進竟然是京墟里面的老人，那自然再好不過。
梁進搖頭道︰
“你如今身份，頻繁在此接近籠囚，實在太過眼。”
“那京墟，每天都會開啟。”
“而那里頭，倒是一個很好的交流場所，並且絕對安全。”
“有些話，我們去到那里頭再說。”
趙保听到這話，倒是並沒有意見。
至于安全與否……連京城之中各方勢力都沒能調查清楚的地方，在里頭進行交流，起碼不會被這些勢力知曉。
梁進此時繼續說道︰
“明天，老地方。”
趙保一听，便知道是什麼地方了。
他和梁進曾在京城之中的醉風樓密謀一些事。
在那假京城之中，必然也有一座假的醉風樓。
那個地方，便是兩人見面之地。
趙保毫不猶疑答應︰
“好，等今夜事了……無論成敗，明日再敘！”
臨轉身。
趙保的目光投向遠處那座巨大的鐵籠，里面那個臃腫污穢的身影蜷縮著。
他的聲音陡然變得低沉而清晰︰
“進哥……我只信你。”
“我趟這渾水，沖的是進哥！不是他趙御！”
梁進明白，趙保不打算跟趙御直接接觸，而只是想要跟自己對接。
這樣即便出了事，對于趙保來說也會安全很多。
梁進明白這是趙保的自保底線。
對此梁進答應道︰
“放心！在塵埃落定之前，無論趙御還是其他任何人……都不會知曉有你介入！”
若是事敗，梁進自己抽身容易。
如今不將趙保直接牽扯進來，而只是讓他間接參與保證安全，那到時候梁進也沒有那麼多顧慮。
隨即，趙保的身影如幽靈般消失在漸深的暮色里。
梁進重新站回鐵籠附近。
日影西斜，將換崗。
梁進對著鐵籠內開口，聲音清晰︰
“王爺，明天我休假準備要換班了，有什麼事需要交代？”
鐵籠深處，那許久未曾梳理油污結塊的亂發下，趙御抬起了腫脹的臉龐。
他看著梁進，聲音嘶啞如同破風箱︰
“本王想起來一件事，需要你你帶出去。”
“別讓薛 沾手，只帶給……世子。”