青州府。
知府衙門。
書房。
一壺清茶已經泡好。
知府郜淵和同知安良弼坐在椅子上，眉頭緊鎖。
外頭傳來一陣陣的哭喊吵鬧。
格外聒噪！
“這楊家人是怎麼回事？”
“楊經業被歸一門的人殺了，讓他們去找六扇門處理就是。”
“這三天兩頭來衙門鬧，真以為這知府衙門是他們楊家開的不成？”
郜淵說到最後，忍不住重重拍在茶案上，震得茶盞一陣響動。
楊家仗著韓國丈的威勢，在青州府欺行霸市，早就惹得民怨不斷。
郜淵看在韓國丈的面子上，對楊家縱容多次，可楊家非但沒有收斂，反而越發變本加厲。
如今青州大疫。
楊家更是不顧郜淵勸告，竟然壟斷藥材，哄抬藥價。
簡直完全不給郜淵面子，也不給青州窮苦百姓活路。
如今還不斷騷擾知府衙門，擾亂正常辦公。
這豈能不令郜淵火大？
同知安良弼笑道︰
“府尊，楊家自然是去六扇門鬧過了。”
“今天楊家來我們這里苦惱，為的不是楊經業的事情，而是他們楊家商鋪產業最近遇襲的事情。”
說來也奇怪。
最近冒出來一批人，不斷騷擾楊家在青州的所有生意。
有些人往楊家脂粉店里潑糞，往綢緞鋪里灑墨，往酒樓里放蛇……
這些都還是輕微的。
更有甚者，直接在楊家商鋪、莊田甚至宅子縱火。
或者半路利用落石、飛箭等手段，阻撓楊家商隊的運輸。
甚至到了現在，已經開始有人襲擊楊家人，雖還未鬧出人命，但是情況發展已經越發嚴重。
一時之間，整個楊家的生意幾乎陷入停頓，並且人心惶惶。
針對此事，知府衙門自然不可能坐視不理。
抓了一批人，也處罰了一幫人。
但事態並未平息，反而有愈演愈烈之勢。
那些人仿佛絲毫不懼怕刑罰，甚至連死都不怕，猶如一個個瘋狂的狂信徒。
猶如飛蛾撲火般前赴後繼。
根據供詞，這些人相信他們若是為了黃天而死，那麼死後必然能入黃天永享極樂。
也正是這個信念，讓一群普通人變得連權大勢大的楊家都毫不畏懼。
郜淵沉吟道︰
“就是那群太平道的人干的吧？”
安良弼點頭︰
“太平道起源自台陽縣巨牛鄉，其首領自稱大賢良師，據說能以符水治病，在大疫期間信徒眾多。”
“我已經發送公文，要求台陽縣知縣裘卓嚴加約束，但迄今尚未收到裘卓對約束情況的匯報。”
“而太平道針對楊家的騷擾，也沒有停歇跡象。”
郜淵听到這話，心情倒是舒暢不少。
青州之中，還是第一次有人敢跳出來公然和楊家對抗。
郜淵對楊家不滿已久，卻又缺乏制衡楊家手段。
如今太平道出現，郜淵也有意利用太平道來制衡楊家。
身為知府，想要在青州立于不敗之地，就必須學會平衡之術。
也正是如此，郜淵對于太平道騷擾楊家的事情並沒有以雷霆手段處置，反而有意放之任之。
同時郜淵也暗暗記住了裘卓的名字。
能揣摩懂上司的下屬，是值得培養的好下屬。
只不過，郜淵明面上自然不能這麼說。
他只是淡淡道︰
“既然有人不守法守紀，那就依律處置就行。”
“最重要的是鐵證如山，才能令人信服。切莫徇私枉法，辜負聖恩。”
“只要證據足夠，該抓就抓。這種小事還輪不到知府衙門操心，讓下頭人辦好就行。”
安良弼暗暗體會了一下郜淵的意思。
隨後，他猶豫著說道︰
“台陽縣知縣，有一份舉報楊家的上疏。”
“府尊……要不要看看？”
安良弼說著，從懷中掏出一份公文，放在了桌案上。
郜淵看到安良弼猶豫的模樣，心中也有不好的念頭。
尤其是涉及到楊家的大事，怎麼辦都會成為棘手的事。
他並未去打開公文，只是用手指頭輕輕敲擊著公文問道︰
“我該看嗎？”
安良弼輕輕搖搖頭。
郜淵看到安良弼的勸告，不由得暗暗皺眉。
他立刻明白，這份上疏之中牽扯到的事情一定很大。
大到不是他一個知府所能決斷的。
但他身為一府之尊，卻總是被楊家處處掣肘，這讓他也並不甘心。
郜淵微微沉吟，道︰
“那就先壓著吧。”
安良弼于是將桌上的公文，又重新收了回去。
既然公文沒能呈送到府尊這里過目，事情自然就可以先拖著壓著。
頓了頓，安良弼又說道︰
“府尊，近日太平道在青州發展勢頭迅速，已經席卷多縣。”
“甚至在青州府，他們也打算設立分壇。”
“一旦他們分壇設立成功，恐怕會刺激楊家，導致雙方一場爭斗。”
“此事，是否阻止？”
郜淵听了這件事，也不由得沉默片刻。
最後，他說道︰
“對民間信仰，宜疏不宜堵。”
“況且本官听說，太平道在治療疫病上似乎還有些手段。”
“如今大疫期間，太平道如果能協助祛疫，那官府應該大力提倡才對。”
郜淵也想要看看，這敢于同楊家抗衡的太平道，究竟有幾斤幾兩。
若是這太平道只是擋車的自大螳螂，那這枚棋子不利用也罷。
若太平道真的有些本事和價值，那郜淵到是會認真考慮。
安良弼點點頭︰
“下官明白。”
此時，外頭的哭喊吵鬧聲更響了。
顯然是楊家人久久得不到回應，便更加撒潑。
安良弼低聲問︰
“府尊，那這些楊家人……”
郜淵不悅道︰
“本官秉公執法，又豈能被楊家人左右？”
“他們要哭就由他們去哭，不用理會。”
如今楊經業死了，楊家群龍無首。
在新的家主確立之前，楊家起碼還要內部折騰好一陣。
這個時間點，郜淵可不用給楊家面子。
“對了，派人卻知會楊家一聲。”
“有人鬧楊家的生意，官府會管，也會處理。”
“但不許楊家濫用私刑，否則別怪本官鐵面無情。”
郜淵趁著楊經業剛死的時機，也有心好好對楊家敲打一番。
………………
………………
台陽縣。
縣衙。
一支華麗的車隊，停在了縣衙門口。
一群貴客被請入了衙門書房之中。
知縣裘卓和師爺張游聞訊，也匆匆趕了過來。
“兩位是……”
裘卓看著眼前的來客，並不熟悉。
但他的心中，卻已經有了大致的猜測。
只見眼前一行人，其中不乏丫鬟、男僕和護衛。
而領頭的，則是當先的兩名少女。
兩名少女面容姣好，衣服華麗，氣質不凡，顯然並非尋常人家。
當先一名少女看了裘卓一眼，一臉傲氣開口︰
“裘卓，我是楊家嫡孫女，楊燁霖。”
這名楊燁霖有些盛氣凌人，顯然並不將一個小小知縣看在眼中。
另一名少女行了一禮說道︰
“民女是楊家楊婧，見過知縣大人。”
這名自稱楊婧的少女，則顯得謙和不少。
裘卓當即還禮︰
“原來兩位是楊家小姐，多有怠慢還請恕罪。”
楊燁霖聞言，一指楊婧鄙夷道︰
“裘卓，搞清楚一點。”
“我是小姐，她只是一個庶女。”
說著的同時，楊燁霖徑直來到主座坐下。
而楊婧則微微低著頭，不敢入座，只能站在一旁同丫鬟為伍。
自古以來，正室為尊，妾室為卑。
楊家乃是富商大戶，更是嚴格遵守禮制。
庶女出身地位，從小就要伺候伺候嫡母和嫡姐，地位也僅僅比奴婢高一點。
楊婧這次陪同前來，便是負責伺候協助嫡姐楊燁霖。
裘卓尷尬笑笑，向楊燁霖詢問︰
“不知楊小姐此番前來，為的是……”
楊燁霖一拍桌子冷哼一聲︰
“裘卓，你這是明知故問！”
“我爺爺死在了你們台陽縣，你說我是來干什麼的？”
裘卓和張游微微對視一眼，顯然這個楊燁霖是來算賬了。
當即裘卓尷尬笑道︰
“楊小姐，殺害楊老的人是歸一門。”
“歸一門這種武林門派，由六扇門管，我也有心無力啊。”
楊燁霖看到裘卓想要輕松推鍋，俏臉之上更是泛起怒容︰
“裘卓，你也別想推得干干淨淨。”
“我爺爺畢竟是死在你們衙門里，和你脫不了干系。”
“要是我們楊家計較起來，我看你這知縣也當到頭了！”
楊燁霖原以為自己這句話，定能嚇得裘卓屁滾尿流。
可誰知。
裘卓只是干笑了兩聲，並未接話。
這讓楊燁霖越發生氣。
一個小小知縣，竟然也敢試圖敷衍她？
楊燁霖當即厲聲道︰
“裘卓！”
“我看你是真不把本小姐放在眼里！”
“那本小姐倒是想要問問你，我爺爺來你們台陽縣帶了一整支車隊。”
“為何至今沒有一個人、一輛車返回？”
“尤其我爺爺帶了十萬兩現銀來台陽縣，為何至今一分錢的消息都沒有？”
“你告訴我，這些錢是不是被你給私吞了？”
楊燁霖的聲音十分尖銳，響徹整個書房。
然而裘卓卻眼觀鼻、鼻觀口、口觀心，一副沒打算回話的模樣。
一旁的張游站出來，正準備開口。
卻立刻被楊燁霖指著怒罵︰
“這里還沒你說話的份！”
“裘卓，我再問你。”
“你們台陽縣那個太平道，為什麼處處和我們楊家作對，這背後是不是有你的指使？”
“你倒是好大的膽子，連你爹活著的時候對我們楊家都要畢恭畢敬。”
“你說！你的膽子到底是誰給你的？”
裘卓微微嘆息一聲，輕輕搖了搖頭，面上流露出濃濃的惋惜。
也不知道他究竟在惋惜什麼。
張游則似乎有了脾氣，他沖楊燁霖冷笑一聲︰
“楊小姐，既然你想要知道答案。”
“那不如就請太平道的人來跟你談吧。”
這時。
只見後堂一群人走了出來……