酒樓掌櫃急忙回答︰
“大賢良師已經在包廂等候縣尊了。”
裘卓聞言，心中終于安定下來。
他原本還擔憂大賢良師遲到，讓自己堂堂一縣之尊去等他，這樣若是傳出去將會讓自己顏面無存。
換做是以前，他從不會擔心這種事，台陽縣中誰敢讓自己等候？
但如今，如果大賢良師真的那樣做了，那裘卓還真的無可奈何。
太平道在台陽縣，已經太強盛。
強盛到縣里听太平道話的人，比听衙門話的人都多。
連裘卓心中，都隱隱有了懼意。
他知道自己在瘟疫過後就會調任高升，徹底離開此地。
所以他可以不介意此地縣衙的權力逐漸喪失，但他不能忍受知縣的尊嚴被剝奪。
幸好如今大賢良師沒有拂了他的面子，以至于讓他心中都不由自主升起幾分感激。
裘卓今天約見大賢良師，是為了進行新一輪的談判。
前陣子裘卓曾與大賢良師一同聯手，收拾了城里的那些不听話的富人，也獲得大量錢財。
可這些錢財卻被太平道獨吞了，一直沒有按照約定分到裘卓手中。
裘卓又急著完成上司任務，所以今天必須把這份錢給討要回來。
同時，太平道迅速發展，人數已經多到難以計量。
裘卓也需要有制衡太平道的手段，所以他多次要求太平道交出名冊，可太平道卻總不回應。
所以今天，他也需要向大賢良師要個說法。
“走吧，該去會一會那大賢良師了。”
“他為本官和本縣也做了不少好事，可莫要讓他久等了。”
裘卓說著，便帶著師爺張游，一同朝著酒樓之中走去。
……
就在知縣和師爺進入酒樓的時候，
另一條街。
陸家莊的莊主陸天行，也搖搖晃晃地行走在大街上。
他目光無神地看著周圍一切，口中喃喃自語︰
“我錯了嗎……”
“為什麼……會這樣？”
陸天行所過之處，只見到的都是一片復甦跡象。
他至今仍記得，瘟疫嚴重時城里的樣子。
但如今情形與當初相比，簡直有天壤之別。
太平道更壯大了，他也更害怕。
可縣衙卻一直說太平道宣揚的是友善慈愛，倡導的是仁義禮智，所做的更是抗災救人。
這是整個台陽縣值得大力提倡的正道教派。
這話……
陸天行挑不出毛病。
他一路見聞，看到的是瘟疫在台陽縣被控制住。
雖然不少人身上疫病並未徹底治愈，但是卻已經有了明顯的好轉跡象，甚至都沒听說過病死人的事情。
恐怕再過一陣，肆虐青州的瘟疫在這小縣城之中，就將徹底絕跡。
“妖人作亂，蠱惑人心……真的如此嗎？”
陸天行只覺得腦袋越發混亂了。
他對太平道的判斷與實事產生了重大偏差，讓他只感覺無所適從。
就在陸天行出神的時候，路邊一個聲音忽然響起︰
“快！！！”
“太平道又施粥了！”
“晚了就沒有了！”
伴隨著這個聲音響起，只見身邊路人蜂擁朝著街道前方跑去。
而遠處一群太平道的人正抬出一鍋鍋熬好的米粥，施舍分發給眾人。
因為瘟疫肆虐，導致不少人家破人亡淪為貧苦。
疫災之中，不僅瘟病害人，窮病害人更凶。
陸天行一驚。
太平道施粥？
他們哪來這麼多糧？
隨後陸天行反應過來，加入太平道需每人捐五斗米。
他也听說最近城中富人家中染病者，為了治愈疫病而大量向太平道捐獻錢糧。
如今太平道，恐怕已經十分富有。
“哼！”
“收買人心！”
陸天行不服氣地暗道，自詡看清太平道的把戲。
但他又難免疑惑。
即便真的是收買人心，但這些粥可是實打實地分發到了挨餓的人手中。
若是無人收買人心，那麼不知道又會有多少人餓死？
正當陸天行感覺思緒越來越混亂的時候，一陣爭吵聲傳來。
只听幾名太平道的人怒喝︰
“叛徒也敢來索粥？”
“給我打出去！”
緊跟著，這些太平道人拳打腳踢，將一名男子打出了人群。
陸天行看到這名挨打男子之後，不由得面色大驚︰
“許老板？！”
這男子不是旁人，正是當初與陸天行一同率頭背叛太平道的許貴。
陸天行大驚之下，急忙上前將許貴攙扶起來。
“許老板，你這是……”
他驚訝地看向許貴。
幾日不見，只見如今許貴已經變了一副模樣。
他以前也算是小有名氣的商人，家庭富足，衣衫得體。
可如今，許貴卻面露饑色，身上衣服也變得普通陳舊，看上去落魄至極。
許貴苦澀道︰
“陸莊主，實不相瞞，我已經一整天米粒未進了。”
“要不是實在餓得慌，我又怎拉的下臉來想要討一碗粥喝？”
說到最後，許貴甚至激動到哭泣起來。
陸天行大感不解，急忙詢問。
許貴一邊哭泣，一邊告訴了陸天行如今他的情況。
原來。
自從上次因為販賣從張師爺那里拿來的無效藥之後，許貴就賠得傾家蕩產。
家人生病又需要醫治，而許貴又因背叛得不到太平道的符水，他只能借錢買藥。
如今家人疫病治不好，而家產也賠光，還負債累累。
這讓許貴連基礎生活都成了問題。
以至于餓昏了頭，企圖蒙混過關討得一碗太平道的粥喝。
陸天行得知事情之後嘆息一聲︰
“哎……”
他只覺得自己腦袋更混亂了。
原以為他們是英雄，卻沒想到淪落到連生活都成問題。
陸天行只能安慰幾句，掏出身上幾兩碎銀交到了許貴手上。
許貴道謝之後，也嘆道︰
“若是當初我們沒有選擇背叛……”
“那我至今還是富人之家，家人也都健健康康，何至于落得如今這副田地？”
“哎，我好悔好恨啊！”
陸天行聞言，只能深深沉默。
這時。
卻又見一群人圍了過來，沖著兩人怒目而視。
陸天行定楮一看，這些人都是當初跟隨自己一同脫離太平道的人。
他剛要開口。
人群卻已經怒罵起來︰
“陸天行！許貴！你們兩個王八蛋終于被我們找到了！”
“當初要不是听信你們的謊話，我們怎麼會選擇跟隨你們一同叛出太平道？”
“如今因為曾經背叛，太平道也不再收我們，導致我們沒有符水治病，更沒有粥喝。”
“我們所有人，都被你們兩個罪魁禍首害慘了！你們拿什麼來償還我們的損失？”
……
只見人群越來越躁動，一個個摩拳擦掌，仿佛隨時要暴揍兩人一頓。
若是以前，兩人或許還會爭辯一番。
但這些日子，他們已經被挨了好幾頓打，都被揍聰明了。
知曉此時此刻同怒火沖天的人群，是根本沒法講道理的。
當即，陸天行果斷開口︰
“許老板！跑！”
兩人匆忙鑽出人群，邁腿逃竄。
他們這一逃，身後眾人怒火立刻引燃，他們怒吼著朝著兩人追趕而來。
大街上一時間雞飛狗跳。
陸天行和許貴跑了好幾條街，一直跑出城外，才徹底擺脫了那些人的追趕。
此時兩人都快跑脫氣了，一屁股坐在城外草地上大口喘息。
當他們回過神來時，看到周圍景象之後，不由得吸了一口寒氣︰
“這……”