林宇三人走進賽事辦事處，說明夏春光臨時缺席、由陳溪補位的情況。
工作人員核對信息後，遞來一份新的賽程表，林宇接過一看，眉頭微微一挑。
今天的比賽地點並非海域，而是昆士蘭北部的河流，目標魚種是淡水鋸鰩和澳洲肺魚。
“淡水魚？”徐蔚然湊過來看賽程表，有些意外，“昨天不是還在釣海魚嗎？”
工作人員笑著解釋︰“這是晉級賽的特色，考驗選手對不同水域的適應能力。昆士蘭北部的河流生態獨特，這兩種魚是當地的標志性物種，很有挑戰性。”
林宇點點頭，心里卻在盤算。
夏春光對海釣還算熟悉，換成淡水釣，陳溪反而更擅長，或許這算是個意外的轉機。
他看著賽程表上的魚種介紹，向兩人解釋起來︰
“淡水鋸鰩，這魚長得很特別。體型像鯊魚，身體呈流線型，最長能到6米，最顯眼的是吻部，扁平如劍，邊緣長滿了鋒利的鋸齒，像一把自帶鋸齒的長劍。”
林宇頓了頓，想起之前查過的資料，“別小看這‘鋸子’，既是它的武器，也是捕食工具。它會用吻部在水底攪動泥沙，把藏在里面的小魚、甲殼類翻出來，遇到危險時，還能揮舞著‘鋸子’反擊，連鱷魚都得讓它三分。”
“這麼凶？”陳溪有些驚訝，“那釣的時候豈不是很危險？”
“確實要小心。”林宇點頭，“而且它屬于瀕危物種，比賽有嚴格規定，必須放生，不能造成任何傷害，釣上來後得立刻測量、拍照，然後放回水里，對操作手法要求很高。”
接著他又指向另一種魚︰“澳洲肺魚，這可是活化石。從恐龍時代就存在了，體型不算特別大，一般能長到1.5米左右，體重十多公斤，但壽命極長，能活近百年。”
徐蔚然好奇地問︰“肺魚？它用肺呼吸嗎？”
“算是。”林宇笑了笑，“它有個特殊的鰾，能像肺一樣呼吸空氣。昆士蘭的河流到了旱季會干涸，其他魚活不下去，它卻能鑽進淤泥里，靠鰾呼吸休眠，等雨季來了再醒過來，特別能扛。而且它肉質緊實，力氣極大，上鉤後會像頭牛似的往水底鑽，掙扎起來沒完沒了，很考驗耐力。”
工作人員在一旁補充道︰“這兩種魚都很狡猾，淡水鋸鰩警惕性高，澳洲肺魚食性雜，想釣上來不容易。而且今天的比賽限時四小時，按兩種魚的總長度計分，難度不小。”
林宇三人對視一眼，都看出了彼此眼中的凝重。夏春光不在，本就少了個主力，又遇上這種不熟悉的淡水魚種，挑戰無疑加倍了。
“走吧。” 林宇收起賽程表，語氣沉穩，“先去備釣具，不管怎麼樣，比賽得照常進行。找到夏春光之前，我們得先穩住。”
三人快步走出辦事處，陽光透過樹葉灑在地上，形成斑駁的光影。
遠處的河流在陽光下泛著粼粼波光，誰也不知道，那平靜的水面下，藏著怎樣的考驗。
而他們心里，除了比賽的壓力，更多的還是對夏春光的擔憂，希望李軍和周明能帶來好消息。
......
工作人員駕駛的領航船在前頭開路，林宇等人乘坐的釣船緊隨其後，二十多艘船沿著蜿蜒的河道排開，遠遠望去像一條游動的長龍。
船身劃破水面，激起的漣漪一圈圈蕩開，撞在岸邊的蘆葦叢上，驚起成群的白鷺，翅尖掃過水面，留下細碎的光斑。
昆士蘭北部的河流像是被大自然精心雕琢過的翡翠走廊。
兩岸是密不透風的熱帶雨林，高聳的桉樹和榕樹交錯生長，氣根垂在水面上，像無數條綠色的珠簾。陽光透過層層疊疊的枝葉，在河面上投下晃動的碎金，空氣里彌漫著潮濕的泥土味和植物腐爛的氣息，混雜著淡淡的河水腥氣，形成一種獨特的熱帶濕感。
“這地方的水色真特別。”陳溪望著船舷邊的河水，忍不住感嘆。
這里的河水不像海水那樣清澈見底，而是帶著點茶褐色，像被稀釋的咖啡，卻又透著一種奇異的通透，能隱約看到水下的鵝卵石和搖曳的水草。
“是因為腐殖質。”林宇解釋道，“兩岸的枯枝落葉掉進水里，經過長期浸泡分解，形成了大量的腐殖酸，才讓水變成這種顏色。這種水質看似渾濁，實則富含礦物質和有機物，為魚類提供了豐富的食物來源。”
河道時寬時窄，寬處像片小型湖泊，水面平靜如鏡，倒映著兩岸的樹影；窄處僅容一艘船通過，兩岸的樹枝幾乎要搭在一起，形成天然的拱廊。
林宇前世來過這里釣魚，對這里的環境倒是有一些了解。
這里屬于典型的熱帶干濕季氣候，雨季時河水會上漲數米，淹沒岸邊的樹林，形成獨特的洪泛區；而到了旱季，水位下降，河道會變得狹窄，露出大片的沙洲和泥灘。
這種特殊的環境對魚類的影響極大。
就拿他們今天的目標魚種來說︰
淡水鋸鰩偏愛這種茶褐色的水體，渾濁的環境能幫它們隱藏身形，便于伏擊獵物。而雨季的洪泛區則成了它們的繁殖場，茂密的水生植物為幼魚提供了天然的庇護所。它們吻部的鋸齒在渾濁水域里更能發揮作用，哪怕看不見獵物，也能通過鋸齒上的電感受器探測到水底的動靜。
而澳洲肺魚則完美適應了這里的干濕交替。
旱季來臨時，它們會鑽進河床的淤泥中，依靠特殊的鰾進行呼吸，進入類似冬眠的狀態，靜靜等待雨季的到來。而富含腐殖質的河水滋養了大量的水生昆蟲和軟體動物，正好成了肺魚的主食，也讓它們的肉質變得格外緊實。
船行至一處河灣，工作人員突然放慢速度，指著岸邊的一棵大樹說︰“看那里，有肺魚活動的痕跡。” 眾人順著他指的方向望去，只見水面上有一圈圈細小的漣漪，岸邊的泥地上還有幾個碗口大的凹坑，那是肺魚在旱季休眠時留下的洞穴。
“這里的生態太完整了。”徐蔚然由衷感嘆，“魚和環境完全融在一起了。”
林宇點點頭，心里卻在琢磨︰這樣的環境雖然利于魚類生長，但對釣魚人來說卻是不小的挑戰。
渾濁的水體讓魚情難以判斷，復雜的水下地形，如水草、岩石、樹樁更是給遛魚增加了難度，稍有不慎就會切線跑魚。
船長龍緩緩駛入一片開闊水域，工作人員用對講機通知︰“前方就是釣點，可以下船了。”
林宇三人拿起釣具，踩著淺灘上的鵝卵石登上河岸。
腳下的泥土松軟濕潤，還能感覺到微微的震動 —— 那是遠處瀑布的水流沖擊造成的。兩岸的雨林里傳來不知名鳥類的叫聲，與河水的流淌聲交織在一起，形成一曲自然的交響樂。
“準備開始吧。”林宇深吸一口氣，將魚餌拋向遠處的水草叢，“適應這里的環境，才能釣上魚。”
二十多艘釣船在河灣處依次停靠，選手們踩著及膝的淺灘水登上河岸。
林宇三人選了塊靠近水草叢的平坦地面，剛放下釣具，褲腳就被岸邊的蚊蟲圍了個嚴實，熱帶的小蟲帶著嗡嗡的翅聲，在皮膚上留下一個個紅癢的印記。
“先噴點這個。”陳溪從背包里翻出驅蚊液，往三人褲腿和領口噴了一圈，“這地方的蚊子能把人抬走。”
林宇沒急著組裝魚竿，而是蹲在岸邊觀察水情。
茶褐色的河水看似平靜，水下卻藏著暗流，水草在水流中輕輕擺動，根部偶爾閃過銀色的影子，是小魚在穿梭。他伸手掬起一捧水，指尖能感覺到細微的顆粒感，那是懸浮的腐殖質。
“這里的水底應該有不少淤泥。”林宇站起身，對兩人說，“釣鋸鰩得用長柄鉤，不然容易掛底；肺魚喜歡躲在水草根附近，餌要往草縫里送。”
夏春光的缺席讓三人的分工不得不調整︰林宇主釣，陳溪負責抄魚和觀察魚情，徐蔚然則承擔起整理釣具的活兒。
她蹲在地上，把比賽指定的假餌分門別類擺好，模仿小魚的軟餌、帶腥味的面團餌、還有幾枚亮片，陽光一照，在茶褐色的河面上能閃起細碎的光。
“鋸鰩是食肉的，用這個試試。”
徐蔚然遞過一枚銀色軟餌，尾巴處帶著紅色的絨毛，入水後能模擬受傷小魚的掙扎。
林宇接過軟餌，熟練地掛在長柄鉤上︰“肺魚雜食，用面團餌混點魚粉，說不定效果更好。”
他邊說邊組裝魚竿，選了根中硬調的淡水竿，線組搭配比海釣時細了一號，在這種多障礙的水域，細點的線反而更靈活。
陳溪在旁邊用樹枝清理出一片空地，把折疊凳擺好，又往水里扔了幾塊石頭試探水深︰“這邊大概兩米深，草縫間距寬，適合下竿。”
不遠處，其他國家的選手也在忙碌。
幾個歐美選手正往魚竿上綁大號擬餌，顯然是沖著鋸鰩來的；日本隊則慢條斯理地調配著魚餌，據說他們帶了特制的發酵餌料，專門針對肺魚的食性。
“他們好像很有經驗。”徐蔚然小聲說，目光落在日本選手的餌盆上。
“別管別人。”林宇已經把魚竿架在岸邊的樹樁上，軟餌順著水草間隙沉入水中，“咱們按自己的節奏來。鋸鰩警惕性高，得讓餌在水底慢慢拖，像受傷的小魚；肺魚動作慢，要守得住。”