議事殿中，關于對薛寒與秋蘅的安排，差不多有了定論。
再選使者，押著二人去西姜，與西姜議和。
見靖平帝點頭，嚴御史疾呼︰“陛下三思啊！薛寒、秋蘅二人事跡如今無人不知，若真這麼做，那朝廷會民心盡失！”
“嚴大人此話嚴重了吧。這些百姓能有閑心議論朝政，而不是奔波生計，就是承蒙陛下恩澤，安居樂業太閑了。這樣的安穩日子還要怪朝廷，那是不知足不知恩的刁民。”
“不錯。國家大事豈能由目不識丁的百姓左右，那還要我等何用？”
持不同意見的兩方大臣很快爭執起來。
靖平帝有些煩了。
天天爭，天天爭，不就是想讓他拍板麼，等將來，史書恐怕還要記一筆他的不是。可這些棘手事趕到一起，沒有取舍能行麼？
罷了，還是把薛寒和秋蘅當賠禮送去西姜，至少有太平日子過。
靖平帝正要開口，內侍稟報︰“太子殿下求見。”
靖平帝有些意外︰“傳。”
很快太子走進來，向靖平帝行禮。
“太子有何事？”
太子深深一禮︰“父皇，兒臣斗膽，懇請您不要把薛寒、秋蘅送往西姜。”
靖平帝臉色微沉︰“你知道自己在說什麼？”
殿中眾臣亦表情精彩。
太子這是糊涂了嗎，竟然對今上說這些。
要知道太子不預常朝是大夏歷來的規矩，太子日常要學的是儒家經史，治國之道，卻不能直接參議朝政。太子今日所為，定會令今上不快。
靖平帝確實氣得不輕。
他已經夠煩了，為了國家太平，寧可背負罵名，忍辱負重送薛、秋二人去給西姜賠罪。
難道他不知道這樣做憋屈嗎？可他要顧大局，不得不犧牲薛寒、秋蘅二人。太子身為儲君，他最看重的兒子，不但不體諒父親的難處，還要來添亂。
帝王含怒的質問如泰山壓下，令太子呼吸一滯。
他知道身為太子他不該發聲，那會讓父皇猜忌他挑釁皇權，野心勃勃。
可只要一想大夏要送薛寒、秋蘅去給西姜賠罪，他再無法安坐。
他們沒有罪，他們明明是大夏的功臣，怎能落得那樣的下場？
不是所有情況都適合忍辱負重的，倘若這一次這麼做了，那只有辱，是會被釘在歷史恥辱柱上的。
身為人子，他不願父親背負千古罵名。身為儲君，他不願子民被國君親自抽去脊梁骨。
就算令父皇猜忌，他也認了。
“父皇，我們國庫充盈，兵力充足，眼下局面雖緊張，但只要下定決心，並非不能應對。若為了一時安穩向西姜低頭，那無論是西姜還是北齊，更不會把大夏放在眼里，以後定會面對更多挑釁。”
“朕不需要你來教。”靖平帝冷冷道。
“父皇——”
“夠了。你退下吧。”
見太子還要堅持，有大臣勸道︰“太子殿下，今上多日來為國心憂，您要多加體諒啊。”
對眾臣來說，天家父子失和，對江山社稷可不利，還是和和睦睦得好。
太子垂眸不語，用力把手收緊。
父皇顯然是要下定決心送薛寒、秋蘅去西姜了，真的無力改變嗎？
一時間，無奈、失望、不甘……種種情緒涌上太子心頭。
靖平帝冷著臉正要打發太子出去，宮外傳來急報︰“陛下，有許多太學生齊聚宮門外，上書請命！”
靖平帝大為意外︰“上書請命什麼？”
報信的侍衛長立刻呈上請命書。
靖平帝從內侍手中接過來展開，看過後臉色更難看了︰“宮外有多少太學生？”
“目測有上百人，且有更多學生趕來。”
靖平帝又把請命書看了一遍，那些慷慨激昂的文字充滿著書生意氣，赤血丹心。
送薛寒、秋蘅去給西姜賠罪的影響，竟如此之大嗎？
縱觀史上，但凡發生學生請命事件，無不留下濃墨重彩的一筆，被後世口誅筆伐的對象皆是坐在他這個位子上的君主。
靖平帝突然覺得屁股下的龍椅有些燙人。
在靖平帝示意下，在場大臣輪流看過請命書的內容。
嚴御史見有轉機，站了出來︰“陛下，我大夏不缺熱血之人，不能寒了人心啊！”
另一方也有人站出︰“陛下，這些學生年輕氣盛，行事不考慮後果，國家大事怎能被一群孩子裹挾？”
“陛下……”
靖平帝一時覺得這方有理，一時覺得另一方有理，因太學生的請命心中天平悄悄向釋放薛寒、秋蘅這一方傾斜，又下不了決心。
“朕再想想。”
靖平帝這一想，監視宮外動靜的侍衛長又來報︰“宮門外下跪請命的學生已有數百人！”
宮門外，寒風如刀，天色陰沉。
學生們沉默著跪了一片，人越來越多。
一旁官員苦口婆心勸︰“國家大事自有相公們決議，你們還是學生，要做的是好好讀書，快回去吧。”
“你們跪在這里是在向今上施壓，就不怕今上震怒，沒了前程嗎？”
為首少年目光清明，聲音響亮︰“我等只怕大夏向異國折腰，令異國以為我大夏是失去爪牙的病虎，任人宰割的羔羊！我等只怕空有滿腔熱血，卻無粉身報國之門！”
他高高舉起交叉的雙手，再深深伏地︰“懇請今上釋放薛寒與秋蘅，絕不向貪婪毀諾的西姜低頭！”
更多學生高喊︰“懇請今上釋放薛寒與秋蘅，絕不向貪婪毀諾的西姜低頭！”
秋楊也在這群學生中，喊出這話，已是熱淚盈眶。
秋蘅是他六妹，他真為她驕傲啊！
數百人的喊聲振聾發聵，傳遍皇城每一個角落。
那些負責維護秩序的禁衛，面上的嚴肅冷漠不知不覺轉為動容。
比起這些學生，他們才該是拿起刀槍為國浴血之人。
只怕粉身碎骨，卻無報國之門。
殿中君臣皆听到了學生們的呼聲，有人心潮澎湃，有人不以為然。
又有傳報來︰“陛下，皇城外又涌來許多百姓！”
靖平帝閉閉眼，終于下定決心︰“傳薛寒、秋蘅進宮覲見。”