臘月二十九午時，北城福壽街的兩進宅院中。
林家人圍坐在飯廳的八仙桌前。
林十三道︰“今日先在新宅暖鍋。明日除夕，咱們還是回老宅過。等初六我再去腳行找腳夫，給咱搬家。”
林有牛志得意滿的捋著胡須︰“我這輩子都沒奢望能住進北城的兩進宅院。”
“你二十了。也該自立門戶了。等過完年我就不搬過來了，還住狗瘠薄胡同。我得守著咱那冰鋪啊。”
“混跡官場，銀子多多益善。咱那冰鋪就是你的一條活水財源。可不敢斷了。”
林十三有些發急︰“爹，沒有您老，家還成家嘛？”
林有牛卻道︰“你最愛養鳥。難道不知雛鳥長大了是要再建一個窩？”
林十三語塞。
碧雲一時傷感，掉下了幾滴眼淚︰“爹，您要不搬，我們也不搬了。”
林有牛搖頭︰“蠢話。這是小閣老賞的宅子。咱家十三還沒混到連小閣老面子都可以不給的份兒。”
王小串“嚶嚶嚶”哭了起來。連帶著虎兒也跟著哭。
林有牛道︰“太公以後不跟你一處住了，打不著你了。你不說高興，怎麼反哭了起來？”
王小串哽咽著說︰“嗚，我，我，我寧願太公天天打，打我，也，也不願跟太公分開。”
林有牛撫摸著王小串的小腦袋︰“好孩子，你皮歸皮、饞歸饞，卻是個有良心的。”
這時，兩婢一僕開始往飯廳端菜。
年少的婢女名叫小芸，不及二八。嫩的能掐出水來，標準的揚州瘦馬。
沒錯。羅家采買婢女，都是買一斤肉十兩銀的揚州瘦馬。
芸者，雲字頭上長青草。看上去是天意。
不過大明的富戶、官員有個一妻幾妾那是平常事。一生只娶一妻反而是疏于開枝散葉的不孝子孫。
碧雲不會反對林十三納妾。
二十八歲的熟婢名叫魅娘。這是羅府管家睡過她後給改的名字。
此女長相，說話的腔調那簡直是浪里浪，浪打浪，一浪高過又一浪。
林十三別說納她為妾，就算動她，碧雲恐怕都要來一出打漁殺家。這要是跟她睡了，林十三得跟多少人當連襟？
十六歲的僕人喚作春哥兒。一雙大眼楮炯炯有神，透著一股子機靈勁。
林十三心知肚明，這三人其實就是羅龍文派到他身邊的耳目。
羅龍文不是什麼阿貓阿狗都派人監視的。他很看好林十三，覺得林十三日後定能發跡。這才提前下手。
臘月三十，除夕。林家人回到了狗瘠薄胡同老宅中，守歲望新。
子夜時分，順天府的巡夜更夫高唱道︰“丙辰之初，火土相生，瑞！”
嘉靖三十四年過去了，嘉靖三十五年悄然到來。
林家人圍爐而坐。小串和虎兒已經熬不住了，一個趴在板凳上，一個摟著碧雲的脖子，昏昏睡去。
林十三凝望著爐火，感慨良多。
自去歲初秋，他的好運氣似乎擋都擋不住。從籍籍無名的馴象所堂帖校尉連升三級，成了堂堂北鎮撫司總旗。
還受封傳俸官，成了皇帝近臣。
除了官職，水漲船高的還有他的地位。
他如今是嚴黨一堆堂官、司官的座上賓。那些嚴黨高官除了利用他，也真心欣賞他養寵、玩寵的手藝。
錦衣衛方面，大掌櫃、少掌櫃是傳說中的人物。如今他卻可直接向陸家父子稟事。
這恐怕是尋常飛魚都沒有的待遇。
然而林十三很清醒。他其實就像是一只寵物。大人物們高興時賞他幾塊骨頭。哪天不高興了，或許就會棄他如敝履，甚至殺了他吃肉。
要想自保。唯一的辦法就是繼續往上爬。爬到一個大人物們無法輕易動他的位置。
比如說.想辦法取得嘉靖大皇帝的聖寵。
但羅龍文那句“自古伴君如伴虎”，又如一句詛咒一般時時縈繞在他耳邊。
林十三拿起通條，捅了捅火爐。心中暗道︰該來的總會來，該去的總會去。想太多也是無用。
正月初一，林十三領著徒弟孫越去劉守有、羅龍文府上拜年，隨後回家，一家人團團圓圓、熱熱鬧鬧過了年。
正月初二，林十三跟碧雲去了岳丈家。女婿如此出息，岳丈家的人個個臉上有光，自然殷勤備至。
正月初三，林十三在家里睡了一整天。
正月初四，無事睡覺。初五，無事睡覺。
正月初六，林十三雇了十名腳夫，把家里東西搬到了城北的新宅中。
另立門戶，離開老父親，自然是潸然淚下、依依惜別。
過了上元節，各衙陸續開始消假辦公。
林十三先去了北鎮撫司。他這個北司總旗雖受命仍留馴象所辦事，但上差第一天還是要到北司點卯。
一到北鎮撫司大門口，他便看到一名身穿飛魚服的百戶騎著高頭大馬，領著一百多名校尉、力士浩浩蕩蕩而去。
旁邊兩個小旗竊竊私語︰“又有哪個高官倒台了？管抄家的賀百戶這麼早就出衛了？”
“噓，咱們經歷司的沈經歷犯事了。皇上口諭，藉其家。這事兒不要亂傳。大掌櫃正頭疼呢。”
林十三心里“咯 ”一下︰看來陸都督沒能勸住沈經歷。沈經歷還是參了嚴閣老，且觸怒了皇上。
其實林十三知道，沈煉雖放浪形骸，卻是個好人。
進了北鎮撫司，跟一眾同僚、上司、下屬一番寒暄客套，自不必說。
又過了幾日。吏部大挑，因受兵部夏官楊博舉薦，吳承恩得授浙江長興縣丞。這對于一個歲貢生來說，已是頂格的提拔。
朝陽初升，吳承恩騎著大白騾子出了城。江洋大盜出身的僕人吳淨挑著行李。
胖書童高老八扛著一根扁擔，扁擔頭上掛著一個包袱，他像一個大水缸般一撅一撅跟在吳淨後面。
潑猴孫悟空不知從哪里撿來一根樹棍扛在肩上，兩只猴手搭在樹棍上，一蹦三跳的在大白騾前面走。
對于吳承恩來說，官途很短，人生路很長。敢問路在何方，路在腳下。
吳承恩出城之時，林十三正在馴象所的總旗值房跟胖徒弟孫越對坐喝茶。
孫越道︰“師父，您老的官兒升了，活兒倒少了。這幾日咱都快閑出屁來了。”
林十三喝了口杏仁茶︰“是閑得慌。高小旗告老了，沒人給咱攬私活兒。對了，劉千戶說小旗出缺優先你補缺。”
“但這幾日沒動靜。我看你快備一份禮，給劉千戶送去。”
正說著話呢，司禮監的隨堂少監楊金水快步走了進來︰“皇上口諭，傳奉官林十三听旨。”
林十三和孫越跪倒。
楊金水道︰“宣林十三入永壽宮辦事。”
林十三叩首︰“臣領旨謝恩。”
他心中一陣興奮︰我這就要去.永壽宮見皇上了？
（《神猴記》終，下章開啟《金龜記》。請讀者大大們今天踴躍訂閱五章，胖可樂拜謝。）