胡宗憲此番來京，是帶著平定倭寇、通商西洋的全盤計劃來的。
想要實現這個計劃，必須得到嚴嵩的支持。
想得到嚴嵩的支持，必須得到他的青睞。
想得到他的青睞，關鍵就是這只飛失的白羽弓尾鴿。
平定東南的大業，竟系于一只鴿子身上，未免可笑。
可這就是當下朝廷的現狀。
師爺徐渭曾跟東翁胡宗憲說過︰“當下的大明官場就像是一個大糞坑。想出大糞而不染是不可能的。”
“欲實現君之抱負，唯有融入糞坑，做一只在糞海中游刃有余的狂蛆。”
“狂蛆糞海游，方顯大丈夫本色。”
徐渭的比喻雖不雅，還帶著幾分嘲諷東翁的意味。但......在理。
胡宗憲握住了林十三的手，宛若捉住了一根救命稻草︰“林校尉，不，林老弟。那只鴿子事關汝貞（胡宗憲字）前程。請務必盡心尋找。”
林十三又開始了他的人情世故大法︰“屬下怎敢跟胡御史稱兄道弟？听常千戶說，您的父親是他祖父的屬下。”
“按衛中輩分，您是我的祖輩。祖父吩咐孫子辦事，孫子哪有不盡心的道理？”
林十三這是信口胡謅的輩分。反正在京里辦差，見人就裝孫子準沒錯。
說完林十三納頭便拜︰“孫子一定盡力辦好您老吩咐的差事。”
胡宗憲愣住了，心道︰都說君子豹變。這一年來我為實現心中抱負，已經夠厚顏無恥的了。
萬萬沒想到，今日竟遇到了比我還厚顏無恥的人！
無恥啊，無恥......簡直棋逢對手！
胡宗憲伸手，將林十三攙扶了起來︰“啊呀。快快請起。林......世孫。”
林十三順勢站起。
胡宗憲道︰“我在京期間雜事多。尋鴿之事不能親自過問。若三日內你能替我尋回，我必有一份重謝。”
林十三離開賢良寺，先回了趟馴象所，找到了孫越。
尋鴿最好有個幫手。憨厚可靠的大胖徒弟最適合當幫手。
林十三先跟孫越分析了一番失鴿的種種可能。
孫越掰著手指頭說︰“被人吃了、被狗狐吃了、飛進皇宮。這三種可能都是有去無回。”
“咱們就只能指望鴿子是被地痞裹走了。又或者跟尋常人家的母鴿結了親。”
林十三道︰“是啊。賢良寺離皇宮那麼近，鴿子入了宮跟被吃了沒啥兩樣。”
孫越提醒︰“宮中養鴿子的地方叫什麼來著......百鳥房？可惜咱們身份卑微，沒法進宮跟百鳥房的公公們打听。”
大明皇宮內除了十二監四司八局，還有名目繁多的“房”。
管酒的叫御酒房，管牲畜的叫牲畜房。還有什麼御藥房、御茶房、貓兒房、更鼓房......等等等等不勝枚舉。
其中內官監下設有一個百鳥房。專管宮中百鳥，其中自然也包括鴿子。
林十三一拍腦瓜︰“嘿！這真是話不說不明。誰說咱們沒法跟百鳥房的公公們打听了？”
“你忘了？高老爹那夜說了，他欠咱們一個大人情！”
“高老爹在宮中輩分高。多少巨監小宦都是他老人家的徒子徒孫。”
“更別提我那小兄弟陳矩本就是內官監的內使！”
“若他們肯替咱們打听，不就能確定白羽弓尾鴿是不是跑到皇宮去了嘛？”
孫越一拍大肚皮︰“要不說我這大肚子裝的都是糞嘛？一點心眼沒有。怎麼把高公公這茬兒給忘了。”
林十三領著孫越出得馴象所，上了健騾直奔大王八胡同高忠的四合院。
四合院前只站了兩個護衛。林十三拱手︰“兄弟，在下馴象所校尉林十三。求見高老爹。”
那護衛之前見過林十三出入高宅︰“是林校尉啊。高老爹去永定河邊釣魚去了。”
林十三問︰“高老爹在永定河哪一段釣魚？”
護衛達︰“就德勝門內，鴛鴦牌樓附近。”
永定河有三條分河道。其中一條從石景山經田村、紫竹院，由德勝門附近入城，流入京內諸“海”。
林十三朝著拱手護衛一拱手︰“多謝。”
師徒二人騾不停蹄，趕往德勝門內的永定河道。果然在鴛鴦牌樓附近看到了高忠。
高忠正穩坐釣魚鉤，哦不，釣魚台。陳矩在一旁伺候。十幾個護衛則在二十步開外戒備。
林十三走了過去︰“高老爹！”
護衛立馬伸手阻攔。
高忠回頭一看，喊道︰“是林十三啊。讓他過來吧。”
林十三和孫越來到了高忠面前。
高忠笑道︰“矩兒，你最擅察言觀色，琢磨人心。你猜猜，林十三找我做什麼？”
陳矩不假思索的說︰“看他火急火燎的樣子，恐是讓義父您還他人情來了。”
林十三道︰“屬下哪敢讓高老爹還什麼人情。只是有個小忙需您慷慨伸出援手。”
同樣一件事，換個說法就能讓人听得很舒服。這就叫人情世故、場面談吐。
高忠道︰“人情有借有還，再借不難。說吧，什麼事？”
林十三說了個大概︰“有個人托屬下找一只飛丟了的鴿子。屬下懷疑它飛進了皇宮里。想請您幫忙打听下百鳥房那邊。”
高忠道︰“鴿子長得都差不多。百鳥房那邊怎麼找？”
林十三答︰“高老爹容稟。丟的鴿子名曰白羽弓尾鴿。乃是鴿中極品。十分好認。”
“百鳥房的公公們都是養鳥豢鴿的行家，他們定然認得出。”
高忠笑道︰“此事好辦。陳矩，你下晌......”
說到此，高忠突然想難為下林十三︰“稍等。讓我還你人情，你得先幫我解個難題。”
林十三心中一驚︰這位大賢宦怎麼突然拿上了堂？別問出什麼刁鑽古怪的問題難為我。
高忠接下來的話讓林十三松了一口氣︰“林十三，我在此地釣了三天魚了。天天空簍而歸。你有什麼法子，讓我上魚？”
林十三道︰“咳，這事兒啊。永定河道凹凸不平。您找到底了嘛？”
釣河魚講究魚鉤“找底”。大部分河魚都在水的底層。
高忠將魚竿遞給林十三︰“你看看我釣的是不是底。”
林十三拿了魚簍旁放著的一卷軟鉛皮，使漁刀截下一塊，用“重鉛找底”的法子量了釣點的水深。
林十三道︰“您釣的是底......您打窩了嘛？”
陳矩在一旁插話︰“義父一天要打五斤麩糠的窩。”
林十三道︰“咳!怪不得呢。冬天魚不愛開口覓食。用尋常麩糠打窩萬萬不成。”
高忠道︰“別告訴我得用酒米打窩。我是個窮太監，有酒米我還自己吃呢。”
林十三笑道︰“屬下這打窩的法子比用麩糠還便宜。名曰‘打臭窩’。”
高忠一听“便宜”二字頓時來了精神︰“何謂臭窩？”
林十三反問︰“您釣魚是為了中魚時的快感，還是為了......吃？”
高忠答︰“為了中魚時的暢快淋灕。”
林十三道︰“不是為了吃，那就可以打臭窩了。”
孫越自告奮勇︰“臭窩？別是拿大糞打窩吧？徒兒正憋了一泡屎，要不我拉河里？”