偷猴的差事變成了尋猴。
林十三仔細看了孫悟空逃脫竹籠的手段，不禁感慨︰“他不是成精了，而是成仙了。”
陳矩走到竹籠前。只見兩根竹子斷裂。孫悟空應該是從兩根斷竹形成的縫隙中鑽出去的。
兩根斷竹上有一根麻繩，麻繩後拴有一根短木棒。麻繩幾乎被短木棒擰成了麻花。
陳矩問︰“這是？”
林十三道︰“這是江洋大盜搶錢莊時用來扭彎庫房鐵欄桿的‘強盜麻花結’。”
“大盜們會將繩子拴在兩根鐵欄桿上，後面再套個木棒。用力扭動木棒，把繩子扭至麻花狀。兩根鐵欄桿吃力必被扭彎。”
“這強盜麻花結連鐵欄桿都能扭彎。扭斷兩根竹子自然不在話下。”
陳矩驚訝︰“這猴子竟有這般神通？”
林十三道︰“獼猴最善模仿身邊人的行為。可會用強盜麻花結的，都是些江洋大盜。難道它的身邊人里有江洋大盜？”
“再有，這麻繩、短木棒是如何進到竹籠里的？”
碧雲似乎想到了什麼︰“上晌的時候，小串非說要釣猴子。她用麻繩拴著一根蘿卜扔進了竹籠里。那猴子拽住了繩子，小串拽不過它。繩子被它拖進了竹籠。”
“後來猴子朝小串吐口水。小串一氣之下拿一根短木棒丟它，正好掉進了竹籠里。”
林十三忘了一眼王小串︰“小串啊小串，你可真是你爹我的活祖宗。”
僅憑一根麻繩，一根短木棒就能越籠而出。吳承恩的愛寵不愧跟《西游釋厄傳》里的齊天大聖同名。
陳矩很替林十三擔心︰“如今孫悟空跑了，皇上那邊如何復旨？皇上的口諭是隨口一說不假，怕就怕過幾日他老人家想起來，問猴子還給吳承恩了沒有。”
“到時若你沒找回孫悟空還給吳承恩。你就成了抗旨不遵。抗旨是要掉腦袋的。”
林十三嘆了聲︰“唉，以前我都是替別人尋寵。這回尋寵，卻是為我自己的腦袋。”
片刻後，林十三又疑惑︰“難道說，吳承恩身邊有江洋大盜？不然孫悟空是跟誰學的強盜麻花結？”
陳矩卻道︰“這不重要。重要的是快些尋回孫悟空。”
林十三一臉苦相︰“這個年是過不消停了。”
捉猴有密法，尋猴卻沒有。只能打听街坊是否見過猴子的蹤跡。
好在林十三剛剛升了小旗，手下多了十個弟兄，可以幫忙打听。
已近傍晚。林十三將十個弟兄召集到了自家四合院中。
除了孫越，其余九人皆是一臉無精打采的樣子，很顯然他們對新上司心中不滿。
這大年根底下，馴象所早就開始休年假。新上司卻將他們召集起來辦差。他們心中沒怨氣就怪了。
好在林十三深諳公門之道的竅門——伺候好上面，籠絡好下面。
林十三道︰“年假里把弟兄們召集起來實在過意不去。”
九個校尉一聲不吭。孫越道︰“師父，有啥差事您就吩咐吧。”
林十三將手邊一個木托盤上的紅布掀開。里面是十枚銀錁子。每一枚都是十兩。
林十三道︰“今日弟兄們是幫我辦私活兒，我不能讓弟兄們白跑腿。每人十兩，自己拿便是。”
李春芳托人給了林十三面額五十兩的銀票。林十三自己又搭上了五十兩，正好湊夠一百兩。
他自入秋來拿了不少賞銀，搭五十兩進去無所謂。要知道，那只猴能否尋回，關系到他是否算抗旨不遵。
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五十兩銀子不過少買幾只蟲，抗旨卻要掉腦袋。
果然，有錢好辦事。
林十三初升小旗，只能帶堂貼旗隊。眼前十人，除了孫越外，其余都跟他以前一樣是沒有陋規銀可分的堂貼校尉。
這幫人來錢有限，又趕著過年，花銷多。有十兩銀子拿，自然個個眼楮放光。
其中一個高個校尉搓了搓手︰“替您辦事是屬下們的分內事。我們怎好要您銀子？”
林十三卻拿起一枚銀錁子，塞進他手中︰“咱們同屬一個小旗隊，一口鍋攪馬勺，是異父異母的親兄弟。親兄弟不要說見外的話。”
眾校尉分別拿了銀子，個個笑逐顏開。
林十三道︰“我家里丟了一只獼猴。咱們以狗瘠薄胡同為起點，向四周的街坊打听，有誰見過一只獼猴。若見過，問清他跑去了哪個方向。”
一眾弟兄領命而去。
孫越道︰“師父，咱倆也出去打听？”
林十三頷首︰“多個猴還多三分力。何況兩個大活人？咱們沿著胡同北邊打听去。”
孫越和十幾個弟兄從傍晚一直打听到了亥時。整整兩個時辰，沒有一點線索。
林十三無奈，只得讓弟兄們各自回家，明日一早再來四合院聚齊。
孫越道︰“師父，這可壞了菜了。”
林十三卻道︰“尋寵最需要的是耐心。天無絕人之路。我就不信，孫悟空真有筋斗雲，能飛上天不成。”
“只要他靠兩只腳在京里亂竄，就一定有人見過它。”
話分兩頭。且說香山之中的永安禪寺。
一個四十六歲的男人，正在寺廟的廣庭中喂一群野猴。
此人是——嘉靖朝第一猛人；西北之光；薊遼之柱；韃靼人不可逾越的人肉長城；打來孫的噩夢；疆臣黨的敬愛首領；大明江山社稷舉重大賽前五；略懂殺人的文官雅士；愛給寡婦挑水的好心人——兵部尚書，楊博。
楊博一臉絡腮胡，不修邊幅，不像是個一品文官，倒像是個刀頭舔血的武將。
他其實並不老。旁人稱他楊“老”部堂，指的是資歷，而非年齡。
楊博身邊站著他的兒女親家，新任寧夏按察使王崇古。
他身前則跪著嚴嵩的“武管家”，武選司郎中方祥。
方祥磕頭道︰“楊部堂。下官錯了。”
別看方祥有嚴嵩做靠山，掌握著武將升遷、降職，在都督、總兵、都司們面前飛揚跋扈、耀武揚威。
但在楊博面前，他也只有畢恭畢敬的份兒。
楊博將手中的一捧冬棗撒給野猴們。他瞥了方祥一眼︰“錯在哪兒了？”
方祥答︰“下官錯在不該趁您在永安禪寺養病期間，不打招呼就給浙東的俞大猷、山東的戚繼光、金山的湯克寬開調令。”
楊博正色道︰“這三份調令沒錯。若你知會我一聲，我會欣然同意。”
“可你繞開了我這個兵部正堂，這是越權的大錯。這毛病不能慣。”
“不過看在你座師嚴閣老的份兒上，我暫且饒你一回。”
一只小獼猴突然躍向方祥，一把打掉了他的官帽。
楊博忍俊不禁︰“罷了，起來吧。再不起來這群野猴能把你活撕了。”