潼關守將大帳外，朔風卷著雪沫子打在幡旗上，獵獵作響。
邊令誠踩著積雪進來時，紫貂披風上沾的雪粒還沒化，他卻嫌帳門掀起的風灌了脖子，尖著嗓子罵了句︰“沒眼色的東西！就不能把帳簾掖緊些？凍著咱家，仔細你們的皮！”
帳內值守的親兵臉色一沉，卻礙于他是聖人跟前的人，只能躬身應了聲“是”。
哥舒翰正扶著案幾看輿圖，聞言緩緩轉過身。
他戰袍下的脊背有些佝僂，花白的胡須上還沾著藥渣子，見了邊令誠，只淡淡拱了拱手︰“邊監軍大駕光臨，不知有何聖諭？”
邊令誠哼了聲，沒接他的話，反倒自顧自走到帳中暖爐邊，伸手烤著炭火，指頭上那枚成色極好的羊脂玉扳指在火光下泛著油光。
“哥舒將軍這帳里，倒是比咱家在長安的住處還冷。”
他慢悠悠撥弄著爐子里的銀炭，斜眼睨著哥舒翰，“也是，畢竟是潼關，哪比得上市井繁華？只是不知將軍守在這冷帳里，何時才能讓聖人不再惦記關外的戰事？”
哥舒翰眉頭微蹙。
他與這邊令誠打過幾次交道，深知此人雖是宦官，卻極愛擺譜，尤其愛在武將面前拿聖人的名頭壓人。
“監軍有話不妨直說。”
他聲音有些沙啞，去年那場中風留下的後遺癥還沒好利索，說話時半邊臉都微微發僵。
“直說？”邊令誠忽然轉過身，臉上那點假笑收得干干淨淨，從袖中摸出一卷明黃的聖旨，故意讓卷軸上的金線在哥舒翰眼前晃了晃，“咱家是來傳旨的，哪敢在將軍面前‘直說’？哥舒翰，接旨！”
最後三個字他喊得又尖又亮，像是捏著嗓子唱戲，卻帶著不容置疑的威壓。
帳內將官們“唰”地跪倒一片，哥舒翰也撐著案幾慢慢跪下，膝蓋撞在冰冷的地磚上，發出沉悶的聲響。
邊令誠展開聖旨，拖著長調念起來，聲音里滿是得意︰“大唐皇帝令︰安祿山逆賊屯兵潼關，日久不退，實乃藐視天威。”
“今命哥舒翰即刻點兵，三日內出關迎敵，務必蕩平賊寇，復我大唐疆土。”
“若有延誤，以抗旨論處！”
“抗旨論處”四個字，他念得格外重，念完還故意頓了頓，目光像刀子似的刮在哥舒翰背上。
哥舒翰猛地抬頭，花白的眉毛擰成一團︰“監軍，這……”
“哎——”邊令誠立刻打斷他，把聖旨一卷揣回懷里，撢了撢袍角上不存在的灰塵，“將軍可別叫咱家‘監軍’，咱家現在是奉旨傳旨的人。”
“聖人的意思明明白白，三日內出兵，您要是有什麼話，不如去跟聖人說？”
“聖人怎會如此？”哥舒翰扶著案幾想站起來，手卻抖得厲害，“安祿山雖驕，但其部久攻潼關不下，銳氣早已磨盡。”
“我軍據險而守，只需再等些時日，叛軍糧草不濟，自會潰散。”
“此時出兵，正中其下懷啊！”
“喲，將軍是覺得聖人不如您懂兵法？”
邊令誠冷笑一聲，往前湊了兩步，壓低聲音道，“咱家倒是听說，將軍坐擁二十萬大軍，卻遲遲不肯出戰，京城里可是有些閑話呢。”
“說什麼將軍是怕了安祿山，還有人說……”
他故意拖長了調子，眼瞅著哥舒翰的臉色一點點變青，“說將軍想擁兵自重，坐觀成敗。”
“一派胡言！”哥舒翰猛地一拍案幾，案上的茶杯都震得跳起來，“我哥舒翰征戰半生，身上大小傷痕七十余處，哪一處不是為了大唐？”
“當年吐蕃來犯，我率部死守河西，九死一生，何曾怕過誰？！”
他越說越激動，胸口劇烈起伏，半邊臉的肌肉抽搐著，顯然是動了肝火。
邊令誠卻像是沒看見，反而笑得更得意了︰“將軍別氣啊，咱家也只是听說。”
“可聖人听了這些話，心里能不犯嘀咕嗎？”
“您想想，長安離潼關就這麼點路，要是叛軍真打過來，聖人怎麼辦？”
“滿朝文武怎麼辦？”他忽然提高了聲音，“將軍總不能讓聖人等著叛軍兵臨城下，再請您出兵吧？”
“你！”哥舒翰氣得渾身發抖，眼前忽然一陣發黑，耳邊嗡嗡作響。
他知道邊令誠是故意激他，可這些話像針一樣扎在他心上。
他想起年輕時跟著王忠嗣出征，那時何等意氣風發，如今卻要被一個宦官指著鼻子質疑忠心。
一股腥甜猛地涌上喉嚨，他張了張嘴，還沒來得及說什麼，便直挺挺地向後倒去。
“將軍！”帳內將官們驚呼著撲過去，大帳里頓時一片混亂。
邊令誠往後退了兩步，看著倒在地上的哥舒翰，臉上沒什麼表情，只對身邊的小宦官撇了撇嘴︰“真是不經嚇。”
“咱家還沒說什麼呢，就倒了？”
他整理了一下衣襟，“行了，旨意傳到了，咱家還得回長安復命。”
“告訴你們將軍，三日內要是見不到兵出潼關，咱家可就只能如實回稟聖人了。”
說罷，他頭也不回地帶著人出了大帳，披風掃過帳門時，還故意帶起一陣風。
哥舒翰醒來時，已是深夜。帳內只點著一盞油燈，昏黃的光線下，副將王思禮正守在床邊，見他睜眼，連忙湊上前︰“將軍，您可醒了！大夫說您是急火攻心，舊病復發，得好好歇著。”
哥舒翰掙扎著想坐起來，卻被王思禮按住。
“別管我，”他聲音虛弱，卻帶著不容置疑的急切，“筆墨……快拿筆墨來！”
王思禮知道他要做什麼，連忙讓人備好紙筆，又扶著他靠在枕上。
哥舒翰接過筆，手腕抖得幾乎握不住，墨滴落在紙上，暈開一小團黑痕。
“聖人……”他咬著牙，一筆一劃地寫著，“臣哥舒翰叩奏聖人︰臣聞旨驚懼，非為怯戰，實為江山社稷擔憂。”
“安祿山逆賊雖猖獗，然其屯兵潼關數月，糧草漸竭，部眾已有離散之心。”
“臣據險而守，正可待其自潰。”
“若三日內強行出兵，關外平原開闊，利于賊騎馳騁，我軍多為步兵，恐難抵敵。”
“此乃安祿山誘我出戰之計，聖人萬不可中其奸謀！”
寫到這里，他忽然一陣劇咳，王思禮連忙遞上帕子，勸道︰“將軍，您歇會兒再寫吧。”
哥舒翰擺了擺手，用袖子擦了擦嘴角，眼神卻愈發堅定︰“臣自知年邁體衰，中風之後，手足不便，早已不是當年的模樣。”
“然臣鎮守潼關一日，便斷不會讓叛軍前進一步。”
“若聖人信臣，臣願以殘軀賭此一局，只需再守一月，必能獻上安祿山首級。”
“若強令出兵，恐非獨臣身死，潼關必破，長安危矣！”
他寫得極快，筆尖在紙上劃過，發出沙沙的聲響，像是在與時間賽跑。
“臣戎馬一生，從未負過聖人，負過大唐。”
“今泣血叩請聖人，收回成命，再待良機。”
“若聖人執意催戰，臣……臣唯有死戰，以謝聖人隆恩，以謝大唐百姓！”
最後一個字落下，他手中的筆“啪”地掉在地上。
他望著那封染了血的奏折，忽然老淚縱橫。
他想起開元年間，自己隨聖人在華清宮狩獵，那時的聖人何等英明神武，可如今……
“王將軍，”哥舒翰抓住王思禮的手，指節因為用力而發白，“這封奏折，你親自送去長安。記住，一定要親手交到聖人手里，告訴聖人，臣哥舒翰就算死，也要死在潼關的城牆上，絕不會讓叛軍越過一步！”
王思禮捧著奏折，眼眶通紅，重重叩了個頭︰“末將遵命！將軍放心，末將就是拼了這條命，也一定把話帶到！”
王思禮連夜帶著親兵出發時，邊令誠正在潼關驛館里烤著火，喝著從長安帶來的貢酒。
小宦官進來稟報，說哥舒翰醒了，還寫了奏折讓王思禮送往長安。
邊令誠呷了口酒，冷笑一聲︰“寫奏折？他以為寫封奏折就能改變聖人的主意？晚了。”
他放下酒杯，對小宦官道，“你去告訴驛站的人，給王思禮備最快的馬，最好的干糧，讓他能盡快到長安。”
小宦官有些不解︰“公公，這要是讓聖人看到奏折，萬一……”
“萬一什麼？”邊令誠瞥了他一眼，“聖人現在最恨的就是有人違抗旨意。哥舒翰越是哭著喊著不出兵，聖人就越覺得他有問題。”
“再說了，咱家早就讓人把京城里那些‘閑話’報給聖人了，你以為聖人真的是因為叛軍才催戰的？”
他嘿嘿一笑，眼里滿是算計，“等王思禮把奏折送到，咱家的人也該在聖人面前把話說透了。”
“到時候，哥舒翰不出兵是死，出兵……也是死。”
驛館外的風雪更大了，像是要把整個潼關吞沒。
而此刻的潼關守將大帳里，哥舒翰正望著牆上的地圖，一夜之間，他的頭發似乎又白了許多。