宦官邊令誠垂著手站在一旁，眼中閃過一絲陰狠。
他曾在高仙芝軍中監軍，想讓高仙芝提拔自己的佷子，被嚴詞拒絕；又想克扣軍糧中飽私囊，被封常清當眾斥責。
此刻見皇帝震怒，正是報復的好時機。
“陛下息怒，”邊令誠尖著嗓子開口，聲音像指甲刮過木板，“這二位將軍怕是早就沒了斗志。”
“封常清剛到洛陽就上奏說‘叛軍勢大，難敵’，這不是長他人志氣、滅自己威風嗎？”
“高仙芝更過分，奴才親眼所見，他把朝廷撥的綢緞、糧草偷偷運回老家，撤退時為了輕裝，竟把剩下的物資全丟給了叛軍！這哪是退敵，分明是資敵啊！”
“什麼？”李隆基猛地站起來，龍袍的玉帶勒得他喘不過氣，“他們敢？”
“陛下，”宰相楊國忠連忙出列，他雖與高仙芝不和，卻也知潼關的重要性，“邊公公所言或許有夸張之處。”
“封、高二將皆是沙場老將，退守潼關想必是為了固守。眼下叛軍勢盛，臨陣斬將，怕是會動搖軍心啊。”
“楊國忠你懂什麼！”李隆基瞪著他，眼中滿是猜忌，“洛陽是東都，是朕的臉面！他們丟了洛陽，就是打朕的臉！你是不是也覺得朕老了，鎮不住這些武將了？”
楊國忠嚇得連忙跪下︰“臣不敢！臣只是擔心潼關防務……”
“擔心？朕看你是擔心他們立功，礙了你的前程！”
李隆基的怒火越燒越旺，目光轉向兵部尚書韋見素，“韋愛卿，你說該怎麼辦？”
韋見素年過七旬，早已須發皆白，他顫巍巍地跪下，老淚縱橫︰“陛下，安祿山叛軍雖強，卻是孤軍深入，糧草不濟。”
“潼關天險，只要二將堅守，不出半年，叛軍自會潰散。”
“若處置二人，誰能擔此重任？哥舒翰將軍重病在身，郭子儀、李光弼都不在，無人可替啊！”
“臣願以全家百口性命擔保，二將絕無通敵之心！”
“擔保？”李隆基冷笑一聲，抬腳踹翻了案幾，“當初你說安祿山‘忠心事主，絕無反意’，現在他都快打到長安了，你的擔保還值幾個錢？”
韋見素被問得啞口無言，趴在地上瑟瑟發抖。
禮部侍郎崔器也上前勸諫︰“陛下，邊令誠與高仙芝素有嫌隙，其言恐不可全信。”
“不如先召二將回長安對質，查明真相再做決斷？”
“召他們回來？叛軍殺到長安怎麼辦？”李隆基的聲音陡然拔高，“朕看你們是串通好了，想讓安祿山踏平長安！傳朕旨意——封常清喪師失地，動搖軍心，斬！高仙芝棄城喪節，克扣軍餉，斬！”
“陛下萬萬不可！”殿內頓時跪倒一片，幾位老臣以頭撞地，鮮血直流，“陛下三思啊！”可李隆基已拂袖而去，龍袍的下擺掃過地上的碎瓷片，發出刺耳的聲響。
天寶十五載正月初三，潼關城外飄起了小雪。
封常清正坐在燈下寫表文，燭光映著他蒼白的臉。手臂上的箭傷尚未痊愈，每寫一個字，都牽扯著傷口隱隱作痛。
他寫叛軍的兵力部署︰“安祿山有曳落河三萬，皆是胡人勇士，驍勇善戰，需以弓弩遠射克制。”
寫潼關的防務漏洞︰“南城角地勢稍緩，需增派五百精兵駐守，再築三丈高壘。”
最後寫道︰“臣死不足惜，唯願陛下勿輕賊，固守關中，待郭子儀將軍回師，必能蕩平叛亂。”
“臣封常清，叩首百拜。”
正寫著，邊令誠帶著聖旨闖了進來，身後跟著一隊刀斧手。“封常清接旨！”
邊令誠展開聖旨，尖聲宣讀，“奉天承運皇帝，詔曰︰封常清喪師失地，動搖軍心，罪該萬死，著即處斬！”
封常清放下筆，平靜地站起身，將表文折好遞給邊令誠︰“公公，這道表文，煩請務必呈給陛下。”
邊令誠一把奪過，隨手丟給身後的小宦官，冷笑道︰“死到臨頭，還想著這些？綁了！”
刀斧手上前要綁，封常清擺擺手︰“不必。我自己走。”
他整理了一下凌亂的衣袍，望著窗外飄落的雪花，輕聲道︰“我十五歲從軍，跟著高將軍掃平西域，那時的大唐，何等威風。”
刑場設在潼關城外的空地上，積雪覆蓋的地面被踩出一片泥濘。
封常清站在雪中，望著圍觀的士兵們——那些從洛陽跟他退下來的新兵，此刻都紅著眼眶。他朗聲道︰“弟兄們，我封常清無能，沒能守住洛陽，但退守潼關，是為了保住長安，保住咱們的家！”
“我死之後，你們要記住，守住潼關，就是守住大唐！”
說完，他閉上眼，引頸就戮。
高仙芝是被從城樓上押下來的。
他剛巡查完防務，听聞封常清被斬，瘋了一樣往刑場跑，盔甲都沒來得及系好。
看到封常清倒在血泊中，他猛地掙脫衛兵，撲過去抱住那漸漸冰冷的身體，老淚縱橫︰“常清！常清！你我同袍三十載，從碎葉城打到蔥嶺，什麼樣的硬仗沒打過，怎麼就栽在了這里！”
邊令誠上前一步，厲聲喝道︰“高仙芝，接旨！”
高仙芝猛地抬頭，通紅的眼楮死死盯著邊令誠︰“我高仙芝身經百戰，從未負國！你說我克扣軍糧，可有證據？”
“你說我棄守陝郡，可知陝郡無險可守，不棄城就是全軍覆沒？”
邊令誠被他的氣勢嚇得後退一步，強作鎮定地展開聖旨︰“陛下說你有罪，你就有罪！高仙芝棄城喪節，克扣軍餉，著即處斬！”
“哈哈哈！”高仙芝仰天大笑，笑聲里滿是悲憤，“我高仙芝率軍西征，斬勃律王，擒吐蕃贊普，為大唐收復失地千里，今日竟要死于宦官讒言！天理何在！”
周圍的士兵們炸了鍋。那些跟著他征戰過西域的老兵紛紛跪倒，嘶吼道︰“將軍冤枉！”“我們作證，將軍從未克扣軍糧！”
“請公公回稟陛下，饒將軍一命！”呼聲震得雪花簌簌落下，連刀斧手都猶豫著不敢上前。
高仙芝望著這些跟著自己出生入死的弟兄，淚水混著雪水淌在臉上。
他抬手示意大家安靜，聲音沙啞卻堅定︰“弟兄們，我高仙芝對天起誓，此生從未負國，或許狂妄，可對于社稷忠心耿耿，今日君要臣死，臣不得不死，但你們要記住——守好潼關，守好長安！”
刀光再次落下。
這一次，士兵們沒有再呼喊，只是默默地舉著刀槍，望著兩位名將倒在血泊中，雪花落在他們的尸體上，漸漸覆蓋了那片刺目的紅。
消息傳到長安時，李隆基正在華清宮的暖閣里飲宴，舞姬們在殿中輕歌曼舞。
邊令誠跪在殿外回稟︰“陛下，封常清、高仙芝已伏法。”李隆基只是淡淡“嗯”了一聲，揮手讓他退下，繼續端起酒杯。
而潼關城頭，幸存的士兵們望著西方的長安方向，眼神里的光一點點熄滅了。
有人悄悄收起了封常清寫的布防圖，有人把高仙芝的佩劍藏在城牆磚縫里。
幾日後，李隆基命病重的哥舒翰出兵決戰。
大唐名將如雲，李隆基從未將這場叛亂放在心上，甚至，讓一個太監指揮名將打仗。