韋後眼角的肌肉猛地抽搐了一下，那道眼神像淬了毒的冰稜，直直射向身後的內侍。
兩個膀大腰圓的內侍立刻會意，靴底在金磚上碾出沉悶的聲響，猛地撲上前去。
李顯的肩臂被死死按在龍榻的扶手上，紫檀木的紋路硌得他骨頭生疼，掙扎間，明黃的龍袍被撕扯得歪歪斜斜，領口掙開一大片，露出頸間暴起的青筋，像老樹根般盤虯臥龍。
“放開朕！你們這群逆賊！”他的吼聲撞在殿頂的藻井上，震得檐角的銅鈴亂響，卻穿不透厚重的宮牆。
韋後緩緩蹲下身，銀碗里的酪櫻桃隨著她的動作輕輕晃動，顆顆飽滿的櫻桃在乳酪里浮沉，像極了他年少時在洛陽池畔見過的紅鯉。
“陛下何必動怒？”她的聲音柔得像上好的絲綢，卻裹著能勒斷脖頸的力道，“這酪櫻桃加了西域的砂糖，甜得很，比房州那時候的酸梅子可好多了。”
李顯的下頜被內侍狠狠捏住，指節幾乎要嵌進他松弛的皮肉里。
他死死閉緊牙關，齒間咬出深深的血痕，腥甜的血氣在口腔里彌漫開來。
銀碗被強行抬到唇邊，乳酪的甜膩混著櫻桃的微酸直沖鼻腔，那股甜香本該是他最愛的滋味，此刻卻像腐肉的氣息般令人作嘔。
“賤人！你敢！”他的怒吼從齒縫里擠出來，帶著瀕死的決絕。
太師椅被他掙扎得劇烈搖晃，椅旁的三足香爐“ 當”一聲翻倒，里面的香灰撒了滿地，與滾落的珍珠釵混在一起。
他想起房州的寒夜，那時他也是這樣被人按在破廟的泥地上，而韋後擋在他身前，用瘦弱的脊背替他擋住鄉野惡徒的棍棒。
那時她的聲音發著抖，卻咬著牙說︰“誰敢動我夫君，先踏過我的尸體！”
如今這具曾護著他的軀體，卻成了遞來毒藥的劊子手。
韋後臉上的笑意淡了下去，眼神里浮出一絲不耐煩。她抬手攏了攏鬢邊的珍珠釵，冰涼的珠面貼著滾燙的耳垂︰“陛下，莫要逼我。”
話音未落，又有兩個內侍上前，分別按住了李顯的雙腿。
他的掙扎愈發劇烈，腳踝上的龍紋玉帶被掙得斷裂，玉扣滾落在金磚上，發出清脆的響聲，像是在為這出鬧劇敲著喪鐘。
就在這時，殿門口傳來一陣急促的腳步聲。安樂公主提著石榴裙裾闖了進來，裙角的金線繡成的鳳凰被汗水浸得發暗，發間的金步搖歪在一邊，珠串隨著她的喘息不斷踫撞，發出細碎的脆響。
韋後抬頭看了她一眼，眼神里帶著不容置疑的命令︰“過來。”
安樂公主的腳步頓在原地，手指死死絞著裙角。她看著父皇被按在榻上，鬢邊的白發散亂，那雙曾溫柔撫摸她頭頂的手，此刻正徒勞地揮舞著，指甲縫里甚至摳出了內侍手臂上的血痕。
她想起十歲那年在房州，父皇抱著她 過結冰的河水，自己的靴底磨穿了，卻把唯一的棉鞋脫給她穿。
想起十五歲生辰，他偷偷用省下的俸祿給她買了支銀釵，說“等回了長安，父皇給你瓖上最亮的寶石”。
“愣著干什麼？”韋後的聲音冷了下來，“你想讓金吾衛沖進來，把我們母女的頭顱掛在宮門示眾嗎？”
這句話刺穿了安樂公主最後的猶豫。
她深吸一口氣，快步走到榻邊，伸手按住了李顯不斷蹬踹的膝蓋。
她的指尖觸到父皇膝蓋上的舊傷——那是當年在房州被追兵箭矢擦傷的地方，每逢陰雨天就會隱隱作痛。
此刻那處肌膚滾燙，帶著瀕死的灼熱。
李顯的掙扎猛地一頓。
他難以置信地轉過頭，視線穿過內侍粗壯的臂膀，落在女兒那張酷似自己的臉上。
安樂公主的眼眶通紅，卻死死咬著唇，不敢與他對視，只是用力按住他的腿。
金步搖上的珠串垂下來，擦過他的臉頰，冰涼的觸感像極了房州冬夜的雪粒。
就是這雙手，曾在他批閱奏折時，偷偷遞來一塊蜜餞。
就是這雙眼楮，曾追在他身後，甜甜地喊著“父皇”。
李顯的身體忽然松弛下來。
掙扎的力道像退潮般消失了，四肢不再揮舞，只是任由內侍們按著。
下頜被捏開的瞬間，他沒有再咬緊牙關，只是微微張開了嘴。
乳酪混著櫻桃滑入喉嚨，甜膩的滋味順著食道滑下去，在胃里漾開一片冰涼的暖意，隨即又化作尖銳的刺痛，像無數根針在同時扎刺。
韋後看著他眼中的光一點點黯淡下去，緊繃的嘴角終于露出一絲如釋重負的笑意。
她示意內侍松開手，自己則拿起銀碗，舀起一勺酪櫻桃，緩緩遞到李顯唇邊︰“這才對，陛下，體面些，總是好的。”
李顯沒有再看她，也沒有看安樂公主。
他的目光越過她們，越過凌亂的殿宇，直直落在懸掛的三幅畫像上。
李世民，眉峰如刀削般銳利，眼神穿透百年光陰，帶著睥睨天下的威嚴。
李顯的視線在那雙眼眸上停留了許久，嘴角牽出一絲幾不可察的苦笑。
他想起史書里記載的玄武門之變，想起大伯父李建成倒在血泊里的模樣，想起這位先祖用兄弟的骨血鋪就了貞觀盛世。
原來這帝王路，從一開始就浸在血里。
三道目光從畫布上投下來，像無形的枷鎖，將他牢牢困在這方寸之地。
腹內的絞痛越來越劇烈，像有一團烈火在五髒六腑間燃燒，順著血管蔓延到四肢百骸。
他的視線漸漸模糊，畫像上的人影開始重疊、晃動，最終化作一片昏黃。
他仿佛听見長安宮闕的鐘鳴，從貞觀年間的雄渾，到乾武年間的綿長，再到如今景龍年間的微弱，一聲聲敲在這腐朽的王朝骨頭上。
他想起自己剛復位時，也曾站在太極殿上，望著階下的百官，立志要重現貞觀之治。
可到頭來，他既沒能像太宗那樣殺伐決斷，也沒能像父皇那樣隱忍制衡，只落得個被妻女逼宮的下場。
韋後看著他眼中的光徹底熄滅，松開了一直按在他胸口的手。
指尖沾著的血珠滴落在龍袍上，像極了落在雪地里的紅梅。
安樂公主早已別過頭，金步搖的珠串垂下來，遮住了她顫抖的唇，卻遮不住從指縫間漏出的嗚咽。
李顯最後吸了口氣，胸口劇烈起伏著，卻再也吐不出一個字。
他的目光依舊停留在那三幅畫像上，像是在向先祖們懺悔，又像是在質問。