暴雨如注，鉛灰色的雲層低垂在君士坦丁堡的城頭。</br>巨大的狄奧多西城牆在雨幕中若隱若現，千百年來默默守護著這座被譽為“永恆之城”的古都。</br>城牆之上，拜佔庭的士兵們身披濕漉漉的鎖子甲，手持火把，警惕的注視著城外那片在黑暗中涌動的陰影。</br>火把的光芒在雨水中搖曳，將他們疲憊而緊張的面容映照得忽明忽暗。</br>此時，法蘭克王宮內，烏德里克三世正焦躁的在瓖嵌著精美馬賽克的大廳中來回踱步。</br>這位年逾花甲的國王，頭頂的王冠在燭光下閃爍著冷冽的光芒，卻難掩他眼中的焦慮困惑。</br>“為什麼？為什麼那些下賤的奴隸和農民，會背叛自己的國家，去幫助那些來自遙遠東方的唐軍？”</br>烏德里克三世突然停下腳步，沙啞的聲音在空曠的大廳中回蕩，“這里是他們的土地，是他們的國！”</br>他猛地一拳砸在身旁的大理石柱上。</br>宮廷內侍們噤若寒蟬，大氣都不敢出。</br>他們從未見過國王如此失態，往日里，烏德里克三世總是以一副沉穩、威嚴的形象示人，哪怕面對最棘手的政務，也能從容應對。</br>可如今，唐軍的步步緊逼，以及國內民眾的倒戈，讓這位老國王徹底亂了分寸。</br>為了探尋真相，烏德里克三世耗費大量人力物力，派遣密探四處收集情報。</br>終于，在經過漫長而細致的調查後，他漸漸明白了唐軍“攻心之術”的厲害之處。</br>在被唐軍佔領的法蘭克村莊里，那些平日里被貴族們視作草芥的奴隸和農民，第一次感受到了從未有過的尊重關懷。</br>唐軍士兵會將來自東方的昂貴奶糖，一顆顆地分給那些面黃肌瘦的孩子。</br>孩子們捧著奶糖，他們從未嘗過如此甜美的滋味。</br>不僅如此，唐軍還會拿出白花花的銀子，雇佣當地百姓為他們帶路。</br>對于這些長期生活在貧困與壓迫中的人來說，這些銀子就像是從天而降的恩賜，足以讓他們一家人過上一段溫飽的日子。</br>更令烏德里克三世震驚的是，當農民和奴隸們幫忙搬運唐軍的工程器械時，唐軍竟然會為他們提供一頓豐盛的飽飯。</br>熱騰騰的面包、香氣四溢的炖肉，還有新鮮的蔬菜，這些在貴族餐桌上司空見慣的食物，卻是法蘭克的底層民眾做夢都不敢想的美味。</br>“自古都是貴族高高在上，那些農民和奴隸，不過是如同野草一般，一茬又一茬，任我們踐踏。”</br>烏德里克三世喃喃自語，“可如今，這些被我們輕視的‘野草’，卻成了我們的心腹大患。”</br>經過深思熟慮，烏德里克三世做出了一個足以改變法蘭克歷史的決定。</br>他立刻召集了宮廷大臣，在朝堂之上，語氣堅定的宣布︰“傳令下去，法蘭克王國從此刻開始，廢除奴隸制！”</br>“從即日起，每一個人，無論出身貴賤，都是我法蘭克王國的公民！”</br>“此項命令，不予商討，直接執行！”</br>大臣們面面相覷，驚愕不已。</br>廢除奴隸制，這無疑是對貴族階層利益的巨大沖擊。</br>在他們的認知中，奴隸是貴族的私有財產，是維持貴族奢華生活和莊園生產的重要勞動力。</br>然而面對國王不容置疑的眼神，他們只能將心中的反對和疑慮默默咽下，低頭領命。</br>烏德里克三世沒有就此停下。</br>僅憑廢除奴隸制，恐怕難以抵擋唐軍的攻勢。經過一番思索，他決定向拜佔庭帝國求援。</br>“另外，派人快馬加鞭，前往君士坦丁堡，求見查世丁尼陛下。”</br>“告訴他，從現在開始，沒有法蘭克王國了，羅馬帝國萬歲！”</br>說著，烏德里克三世緩緩舉起手，行了一個標準的羅馬禮。</br>這一刻，他看到了昔日羅馬帝國的輝煌，渴望借助拜佔庭的力量，重現那份榮光。</br>與此同時，在君士坦丁堡城外，大唐軍隊的營帳中，裴行儉靜靜地坐在主帥大帳內，面前的案幾上擺放著各種軍事地圖和文書。</br>這位身經百戰的大唐名將，此刻卻眉頭緊鎖，眼神中透露出罕見的掙扎。</br>燭光搖曳，將裴行儉的身影投射在營帳的布幔上，忽明忽暗。</br>他閉著眼楮，腦海中不斷浮現出君士坦丁堡那固若金湯的城牆。</br>這座被譽為“歐洲之盾”的城市，地勢險要，城牆高大堅固，設有多層防御工事，護城河寬闊而深邃。</br>與之前攻打大馬士革時的開闊地形不同，在這里，唐軍的騎兵優勢難以發揮，攻城難度成倍增加。</br>“想要打通這里，只有兩種方法。”</br>裴行儉緩緩睜開眼楮，目光落在地圖上君士坦丁堡的位置，“數之不盡的炮彈，不計代價的人命。”</br>他的每一個字都仿佛重若千鈞。</br>自遠征以來，唐軍雖然一路勢如破竹，但也付出了巨大的代價。</br>原本五十萬的大軍，在經歷了無數場慘烈的戰斗後，如今只剩下三十余萬。</br>而且，隨著戰線的拉長，後勤補給變得愈發困難，大唐的國庫也在不斷消耗。</br>案幾上，朝廷的加急軍報堆積如山，每一封都在催促著盡快攻克君士坦丁堡。</br>朝廷的命令很明確，先頭部隊打通君士坦丁堡，為後續吳天岩所率領的西征大軍掃清障礙。</br>這看似簡單的命令，背後卻是要裴行儉率領這三十多萬將士，充當先登部隊，冒著敵人如雨的箭矢、滾燙的熱油，以及各種守城器械的攻擊，強行攻城。</br>“將軍……”</br>副官小心翼翼的走進營帳，看著裴行儉疲憊的面容，欲言又止。</br>攻打這樣易守難攻的城池，必將是一場慘烈的血戰，無數將士將為此付出生命的代價。</br>裴行儉抬起頭，看著副官，眼中滿是無奈︰“將我們雖有剩余的炮彈都拿出來吧，先試試，轟不破，再想辦法。”</br>僅憑這些炮彈，很難對君士坦丁堡的城牆造成實質性的破壞，但在沒有更好辦法的情況下，也只能死馬當作活馬醫了。</br>夜幕漸深，唐軍營地內，士兵們開始忙碌起來。</br>一門門火炮被緩緩推出，士兵們小心翼翼地裝填彈藥，調整炮口角度。</br>月光下，乾武炮的金屬表面泛著冷光。</br>而在君士坦丁堡的城頭上，拜佔庭的士兵們也察覺到了唐軍的異動。</br>他們握緊手中的武器，嚴陣以待。</br>城牆上，巨大的投石機，弩炮等守城器械已經準備就緒，隨時可以給予來犯之敵致命一擊。</br>在唐軍營地的後方，臨時搭建的醫療帳篷內，軍醫們正在緊張的準備著各種藥品和器械。</br>擔架整齊地排列著，等待著即將到來的傷員。空氣中彌漫著一股刺鼻的藥味，與帳篷外的緊張氣氛交織在一起，令人窒息。</br>一些經驗豐富的老兵，坐在篝火旁，默默地擦拭著自己的武器。</br>他們的臉上看不出太多的表情，但眼神中卻透露出對即將到來的戰斗的擔憂。</br>他們清楚，這將是一場前所未有的惡戰，也許明天，他們中的許多人就將永遠地倒在這片陌生的土地上。</br>“老張，你說咱們能拿下這座城嗎？”</br>一個年輕的士兵打破了沉默，聲音中帶著一絲顫抖。</br>被稱作老張的老兵停下手中的動作，看了看年輕士兵，又望了望遠處君士坦丁堡那高聳的城牆。</br>“不好說啊，這城牆太堅固了，而且听說拜佔庭人在城牆上布置了很多厲害的武器。”</br>“但咱們是大唐的兒郎，陛下的命令，咱們只能拼了命去完成。”</br>年輕士兵點了點頭，握緊了手中的武器，眼中閃過一絲堅定。</br>周圍的其他士兵也紛紛附和，篝火映照在他們年輕堅毅的臉龐上。</br>此時，在君士坦丁堡的皇宮內，查世丁尼陛下也得到了唐軍即將攻城的消息，以及烏德里克三世求援的請求。</br>他站在窗前，望著城外那片在夜色中隱隱約約的唐軍營地，陷入了沉思。</br>“陛下，法蘭克國王願意臣服，並入羅馬帝國，我們是否要出兵相助？”</br>一位大臣小心翼翼地問道。</br>查世丁尼陛下轉過身，眼神中透露出一絲猶豫。</br>唐軍的實力不容小覷，如果貿然出兵，很可能會引火燒身。</br>“傳令下去，加強城防，密切關注唐軍的動向。至于法蘭克的請求，先擱置一旁，靜觀其變。”</br>“我們需要人手抵抗唐軍。”</br>查世丁尼最終做出了決定。</br>他決定先加強君士坦丁堡堅固的防御工事，抵擋住唐軍的進攻，再從長計議。（www.101novel.com）