吳縣縣尉唐望，能有如今這番境遇，確實有著旁人難以企及的小聰明。
時光回溯到多年前，李承乾登基後，決心整治盤根錯節的世家勢力，一場大刀闊斧的改革拉開帷幕。
解決掉世家後，李承乾力排眾議，大膽從民間選拔地方官員，期望借此為朝堂注入新鮮血液，開創全新的治理格局。
在那之前，唐望不過是吳縣街頭一個不起眼的不良人，每日靠著微薄薪俸艱難維生。
早些年，唐家日子還算過得去，衣食無憂。
可唐望自幼好賭，只要一沾賭桌，便如同被勾了魂，賭癮一犯，什麼都顧不上。
賭桌上的他，毫無節制，家里積攢多年的財富，被他一把又一把地輸了出去，沒多少時日，家底便被掏空，落得個傾家蕩產的淒慘下場。
父母看著辛苦積攢的家業毀于一旦，又氣又急，身體每況愈下，沒多久，竟先後撒手人寰。
一夜之間，唐望眾叛親離，只剩下自己形單影只，僅靠著那點微薄收入勉強度日。
可賭博成癮，哪能輕易戒掉？
每次手頭稍有閑錢，哪怕只是夠買幾頓粗茶淡飯的銅板，他也克制不住，雙腳不听使喚地邁向賭坊。
站在賭桌前，骰子滾動，牌局翻轉，唐望眼中閃爍著貪婪，每次下注，都篤定這次定能轉運，不僅能把之前輸的贏回來，還能大賺一筆，從此過上好日子。
可現實卻一次次給他沉重一擊，賭局落幕，他總是輸得一干二淨，身無分文。
但他骨子里那股子倔強勁兒，讓他越挫越“勇”，賭債像雪球般越滾越大，最終欠下巨額賭債。
賭坊的打手們可不是吃素的，為討回賭債，他們對唐望大打出手。
一頓暴打過後，唐望被扔在街頭，渾身是傷，生活沒了著落，無奈之下，只能沿街乞討，過上了吃了上頓沒下頓的叫花子生活。
命運的轉折總是來得猝不及防。
一天，唐望在街頭討飯時，听聞陛下對世家正式宣戰，要徹底解決他們。
听到這個消息，唐望那黯淡無光的眼楮里，瞬間燃起希望之火。
他知道改變命運的機會或許來了。
唐望心里清楚，自己沒什麼拿得出手的本事，思來想去，想出個自認為絕妙的主意。
從那以後，他蓬頭垢面，整日在吳縣的大街小巷晃悠，嘴里不停地念叨著陛下的英明神武、豐功偉績。
他這麼做，可不是為了讓遠在皇宮的陛下听到，而是要讓吳縣的百姓都知道，他唐望是陛下最忠誠的擁護者。
說白了，唐望這是在賭，賭陛下能在這場與世家的博弈中勝出。
日復一日，他堅持不懈地在街頭宣揚，漸漸地，吳縣百姓都知道了，有個叫花子整日把陛下掛在嘴邊，是陛下的忠實簇擁。
但他的行為，自然引起了吳縣世家的強烈不滿。
在世家眼中，唐望就是個不知天高地厚的跳梁小丑，竟敢公然與他們作對。
很快，世家的人就把他抓了起來，關進暗無天日的牢房，一頓毒打。
牢房里，皮鞭抽打在身上，鮮血直流，可唐望咬著牙，就是不松口，心中賭陛下獲勝的信念愈發堅定。
也許是命運眷顧，李承乾在與世家的較量中，大獲全勝。
那些曾經不可一世的世家大族，紛紛土崩瓦解。
吳縣的那些士紳富商，平日里與世家多少有些瓜葛，害怕陛下秋後算賬，為了討好陛下，同時也想找個靠山，便把目光投向了唐望。
在他們看來，唐望這個叫花子出身、又整日宣揚對陛下忠誠的人，是個絕佳人選。
于是，這些人聯合起來，將唐望推舉出來，想借他的嘴，向陛下表明自己的忠心。
唐望被這些人抬舉起來後，立刻抓住機會，利用新獲得的權力，反手就將那些曾經抬舉他的人收拾得服服帖帖。
一番操作下來，唐望不僅站穩了腳跟，還因“忠心”得到賞識，成功坐上吳縣縣尉的位置。
雖說只是八品下的小官，但對曾經的叫花子唐望來說，這可是從泥沼躍入雲端的巨變。
在大唐，官身可是無比尊貴的象征。
哪怕只是個芝麻小官，平頭百姓見了，也得恭恭敬敬，哪敢輕易招惹？
自從當上縣尉，唐望就像變了個人。
曾經嗜賭如命的他，如今對賭博毫無興趣，反而痴迷于享受百姓對他的畢恭畢敬。
每次走在街頭，百姓們紛紛行禮，他便會滿臉笑意，故作親切地說︰“大家別這麼見外，陛下都說了，百姓是我們官員的衣食父母。”
平日里與人交談，唐望三句話不離陛下。
只要有人膽敢說陛下半句壞話，他立馬吹胡子瞪眼，像被踩了尾巴的貓，第一個跳出來指責。
有些百姓在他手下吃了虧，想討個說法，唐望便把陛下搬出來，義正言辭地說道︰“想當年，大家窮得揭不開鍋，如今能過上好日子，靠的是誰？靠的是陛下啊！現在吃點小虧就受不了，難道忘了陛下的恩情？”
百姓們一听這話，心中縱有萬般委屈，也只能憋回肚子里。
要是還有人敢申訴，唐望就會給對方扣上大帽子，說對方不尊敬陛下、不愛大唐，甚至污蔑對方有造反的心思。
靠著這一套手段，唐望在吳縣混得風生水起。
雖說只是個八品下的官，可就連縣令都不敢輕易招惹他。
因為在唐望的歪曲解釋下，說他的不是，就等同于詆毀陛下的威嚴，這可是殺頭的大罪，沒人敢拿自己的腦袋開玩笑。
大家都知道唐望是在扯大旗、耍無賴，可誰都不願去招惹這個麻煩精，生怕惹禍上身。
其實，要是李承乾能早點看到唐望的所作所為，肯定一眼就能看穿他的本質。
唐望就是那種喜歡站在道德制高點上，肆意指責別人的偽君子。
在他的認知里，只要誰敢質疑他，那就是對大唐不忠，是十惡不赦的罪人。
今天，正好又是唐望出街的日子，他正在和手下吹噓著自己對陛下的忠心。
一家一家的客棧走過去，就是想讓那些掌櫃們出點錢。
正好就听到了听到李承乾作的詩。
他瞬間火冒三丈，猛地一拍桌子，大聲呵斥道︰“你們好大的膽子，竟敢詆毀陛下！”
這話一出口，周圍酒客的目光“唰”地一下，全聚焦到唐望的身上。
下一秒，眾人像是見到了瘟神，紛紛起身，結賬的結賬，離開的離開，眨眼間，酒肆里就只剩下李承乾三人。
大家出去了也不走，就在外面觀望著里面會發生什麼。
吳縣的百姓們，平日里對唐望厭惡至極，可又無可奈何。
敢怒不敢言！
如今見他刁難這三個外鄉人，有人眼中閃過一絲幸災樂禍，想著終于有人能嘗嘗被唐望刁難的滋味。
也有人面露不忍，畢竟都是平頭百姓，不想看到無辜之人遭殃。
眾人的目光都落在李承乾三人身上，大家心里都清楚，這三個外鄉人，怕是要在唐望手里倒大霉了。...