太子腳步未停，“自然是看著你一點點咽下苦果……直至撐死。”
他的背影在大殿的陰影中逐漸消失，帶著隱隱回聲的腳步，仿佛每一步都踏在了周濟民的心上。
尹家終究還是成了。
曾經風清氣正，眼里有光的少年郎，已經深諳權力游戲的規則。
在這場游戲中，他不再是那個溫順的繼承人，而是一個決心奪取權力的挑戰者。
但他姓周。
天下有賭未為輸，這江山依然姓周。
他真的輸了嗎？
周濟民唇角扯出一抹詭異，映在燭火搖曳中，如同夜色中的鬼魅。
……
孟縣。
楚硯陪著虞清然，已經被關第三日。
許是一路太累，加上毒藥傷身，虞清然前兩日一直迷迷糊糊的。
這日稍稍清醒了些，悲痛便尋到出口，噴薄而出。
“問舟哥到底怎麼死的？”
虞清然嗓音沙啞哽咽，向來沉靜的眸子里盈盈噙水。
門口有人守著，許多話不能說。
但楚硯看不得她傷心，一邊答著，一邊沾了水在桌上寫字。
“是聖上的宿衛影。”
“果然是他！”
虞清然憤聲之余，目光投向那桌上一閃而過的兩個字——假死。
她怔怔瞪著楚硯，听到自己的心跳聲和血液逆流聲振聾發聵。
楚硯將她擁緊，語聲悲傷又無奈︰“傅問舟畢竟毀了他最看重的兒子，如果太子回京，必會替尹家翻案……”
虞清然瞬間意會︰“所以，聖上根本不想促成談判，他希望能借北蠻之手，除掉睿親王和太子？”
楚硯嘆聲︰“可他低估了傅問舟的影響力。”
虞清然︰“大周真的亂了嗎？”
楚硯︰“听睿親王說，傅問舟早年創建了一個情報組織，那些人對他很忠心，這些年所有人都在替他尋找解藥。更何況傅問舟為大周立下赫赫戰功，名震朝野，在軍中更是頗有威望。他若是病死，戰死，倒也沒什麼，可他是被聖上下令所殺……大戰在即，謀殺忠良，天家這次是犯了大忌。”
虞清然︰“聖上這麼做，難道就沒想過後果？”
楚硯嘲諷地一哼︰“他雖然坐得高，但皇城障目，大概還以為大周仍是這天下不可撼動的霸主，他乃天子之命，地位不可動搖。”
虞清然語聲悲戚︰“可憐問舟哥，落得如此下場，怎叫人不心寒……還有時寧，她該怎麼辦？她肯定傷心死了，可惜我們都不在她身邊……”
說著說著，悲聲痛哭，卻眼里已無淚水。
楚硯又是一陣好哄︰“好了清然，事已至此，無力回天，我們不說這些了。眼下，我們怕也是回不去的了，我有好多話想和你說……”
悲傷漸漸止住，二人說盡了情話。
很快，對話和情話一字不差地傳進拓跋羽耳朵里。
哈桑也在場，放聲大笑︰“堂堂三元及弟，竟為了個女人什麼也不顧，和大周皇帝一樣是個女人腦，大周不亡才怪！”
拓跋羽卻陷入沉思，眉冽如霜。
每日情報，雪花般源源不斷的飄來。
大周多地起亂，大周皇帝手忙腳亂地調兵鎮壓，引得滿朝文武恐慌不滿。
傅問舟的靈柩正在馬不停蹄的趕往渠州，所到之處，听者傷心，聞者落淚，大周百姓罵聲一片，天家威嚴受到前所未有的重損。
正如虞清然所說，大周皇帝難道沒想過後果嗎？
他一定是想過的，但對傅問舟的影響力也一定是低估的，或者說是藐視的。
天下君主好像都一個樣，自以為站在權力的巔峰，便能洞察一切掌控一切。
在他們心中，江山如同一幅壯麗的畫卷，在他們的手中緩緩展開，每一筆都是他們智慧的體現，每一劃都是他們權力的象征。
至于背後犧牲了多少將士，重要嗎？
人命于他們而言，和花草牛羊沒有區別，都應該腐爛在泥土里，成為滋養他們江山的肥料。
他們只相信自己的決策，相信天命所歸。
真是可笑！
拓跋羽又想到自己，打了快十年的仗了，一日聞不到血腥味兒都難受。
可他為北蠻拼下一座又一座的城池，又換來了什麼？
他們高高在上的王，嫌他過于殘暴，成了北蠻‘以仁治國，天下一統’的絆腳石。
甚至為了牽制他，將他心愛的姑娘派去大周，置于最危險的境地……
這就是帝王之心。
薄情寡義，自命不凡，藐視眾生。
這眾生中，誰若過于出眾了些，有讓他們感到威脅，那必然是要殺之而後快。
古往今來，多少忠良死在愚昧君王手里。
傅問舟不是例外，也不可能是最後一個。
“將軍，怎麼了？”
哈桑被拓跋羽的沉默弄得有些不安。
拓跋羽也不知道該怎麼告訴他，傅問舟的死，就像一面鏡子，照探著他內心深藏的一絲憂慮。
見他不語，哈桑猜，將軍是看到人家小兩口恩恩愛愛，羨慕了。
哈桑狗腿道︰“將軍是擔心玲瓏公主吧？您若想見，我這就去談。”
起碼能遠遠見上一面，以解相思之苦。
拓跋羽臉一沉，眉眼似刀。
哈桑忙道︰“是是是，將軍豈是那種只顧兒女情長的懦夫，屬下知錯。”
但其實，他跟著玲瓏公主在大周的這幾年，知道她有多苦。
若不是想早些完成任務，回到北蠻與心上人團聚，她不會將安王逼的那麼緊。
也許，事情會順利許多，不至于鬧到如今地步。
當然，對北蠻來說，當下局勢是喜聞樂見。
但對玲瓏公主來說，恐怕是另一番滋味在心頭。
畢竟，拓跋羽不是楚硯，眼里只有心愛的姑娘。
她身後也沒有傅問舟這樣的人，願意為她做出犧牲。
她本身就是北蠻王上手里隨意可以犧牲的棋子。
只是幸運地與北蠻最有戰斗力的男兒互生情愫，這才有了不一樣的價值。
可惜，最有戰斗力的男兒，更在乎的是輸贏。
哈桑覺得，許是在大周待久了，自己也有些婦人之仁，竟對玲瓏公主產生了憐憫之心。
“吩咐下去，今晚設宴，宴請使者。”
良久，拓跋羽終于下了命令。