楚硯跪地一拜︰“聖上聖明，皇恩浩蕩，是百姓之福。”
周濟民眉頭蹙的更緊。
只因軍餉制度的完善，離不開一個人。
那就是傅問舟。
真正讓傅問舟一戰成名的，是六年前的‘軍餉貪污案’。
那時的傅問舟，初生牛犢不怕虎，在打完仗回來去探望陣亡戰友的家屬時，發現軍餉和撫恤金都有問題。
于是，聯合一些人暗中調查，成功掀翻貪污案，並趁熱打鐵，完善並推行了新的軍餉制度。
這一壯舉，也是令他在軍中威望極高的原因之一。
在那之後，強行暴力抓壯丁充軍這樣的事，幾乎沒有再發生過。
周濟民陷入沉思。
御書房靜的落針可聞。
就在這時，李德輕手輕腳地端著茶進來。
周濟民的是清火養生茶，還有一杯是白水。
周濟民定定看著那水，眼尾微掀地看了眼李德。
李德佝僂著背，忙賠笑道︰“楚大人剛進城就來了，連家門都沒進，老奴想著讓他喝點水潤潤嗓子。”
周濟民沒好氣道︰“連茶都不泡一杯，不知道的，還以為朕苛刻了他。”
李德笑著︰“回聖上，白水最解渴。”
白水最解渴，實話最動人。
這是在點他呀。
周濟民哼笑︰“老東西！還不快給楚大人。”
“哎！”
李德忙將白水端給楚硯，楚硯謝主隆恩，一飲而盡。
當真也是渴極了。
這一小插曲，令剛剛緊繃的氣氛松快了些。
周濟民喝了兩口茶水，語氣輕描淡寫。
“傅問州可有話說？”
楚硯恭謹地低頭回道︰“他讓臣轉告聖上，若真能站起來，必定為君效力，在所不辭。”
“衛芳一案，他當真無辜？”
“回聖上，案發後，傅問舟便報官，再沒追究過問此事。”
周濟民又是一聲哼笑︰“山高路遠，全憑良心……他倒是玩的灑脫。”
若不是楚硯遇到，這件事草草了之，日後某天被人翻出來，不知又要如何做文章了。
楚硯斗膽一句︰“傅問舟也是實屬無奈。”
周濟民看著他，“楚大人你呢，有何見解？”
楚硯道︰“依臣之見，不如順水推舟，嚴懲衛家，以儆效尤。且，以小見大，可趁機完善傷殘兵的後續安撫制度，以此來鼓舞軍心。”
沒提什麼皇恩浩蕩，帝德廣運之類的恭維之詞。
就是實實在在的意思，得民心才能得天下。
直接，實誠，不浮夸 。
周濟民反而听進去了，且听得很舒服。
他點了點頭，“那便依你之見吧，制度如何完善你來監督，至于衛家，主犯秋後立斬，從犯發配流放千里，最好是讓他們親自去看看何為戰場，為何軍人！”
楚硯和李德雙雙跪地，高呼︰“聖上萬歲萬歲萬萬歲。”
周濟民最後提點道︰“此事到此為止，不要再查下去了。”
折子里清楚明白地寫著，衛家老二媳婦親口承認，有京城背景的人指使她那麼說的。
周濟民只怕繼續查下去，查到安王頭上，丟的還是他的人。
安王他自會教訓，但那是他的家事，不必擺到明面上來說。
至于楚硯所言，周濟民半分存疑都沒有。
此案層層經手，但凡他有半句虛言，一查便知。
周濟民料定現在的楚硯，還沒那膽子。
“對了，你此番有功，朕有驚喜給你。”
聞言，楚硯詫異地抬眸。
周濟民也沒賣關子，施恩的語氣道︰“朕為了你，毀了溫家的婚約，將虞老的孫女賜婚給你了。”
楚硯定住，反應不能。
李德忙給他遞眼色道︰“還不快謝恩。”
楚硯來不及多想，忙跪下謝恩。
周濟民故意板著臉︰“怎麼，不高興？”
楚硯呼吸有些亂︰“臣很高興。”
李德笑說︰“瞧瞧，都高興傻了，楚大人臉皮薄，聖上就別為難他了。”
周濟民也覺得楚硯這樣傻乎乎的樣子有些可愛，哈哈大笑道︰“行了，回去吧，讓虞老別在背後罵朕了，若是病好了，要罵當面來罵。”
楚硯只覺得頭皮發緊，暈暈乎乎的出了御書房。
另一邊，柳氏趕到虞府，求見虞老。
此時她還不知虞清然即將成為她的兒媳婦，只覺得此女素雅嫻靜，樣貌端莊又妍麗，看著賞心悅目，和溫時寧一樣，令人喜歡的很。
但她現在哪顧得上想別的，見到虞老後，趕緊將知道的事情全盤托出。
虞老聞言，哈哈一笑︰“柳夫人莫急，聖上又不是真的老虎，吃不了人。”
虞清然微微瞪了眼虞老，輕言細語地寬慰著柳氏。
“楚硯是三元及第，人才難得，聖上看重他，不會輕易為難的。況且，楚硯敢那麼做，定是想好了如何應對，不會有事的。”
柳氏無助地望著她，“真的？”
虞清然堅定地點頭︰“我信他。”
柳氏這才稍稍松了口氣，“也是，有傅二爺指點，想來是我多慮了。”
虞清然道︰“做母親的擔心兒子是人之常情，不分事小事大。像我，都這麼大了，泡個茶祖父也時常擔心我燙到手，出門怕我迷路，看書怕我傷眼楮，起風怕我被吹跑，連吃飯也怕我噎著……”
溫柔解意的話，被她說的俏皮可愛。
柳氏噗嗤一笑，望著虞老道︰“不愧是您老教導出來的孫女，當真是善解人意，秀外慧中，我們家楚硯不知修幾輩子的福，才能娶到這樣的好姑娘喲。”
話落，突然記得虞姑娘與溫家的婚事。
柳氏自覺失言，忙提出告辭回家去等楚硯。
虞清然也沒澄清，親自將柳氏送上馬車後，返回主廳，與虞老大眼瞪小眼。
祖孫二人靜坐良久，虞老率先開口道︰“楚硯那里，我去說。”
“還是我來吧。”
虞清然微微的嘆了口氣︰“遲早要面對的。”
虞老不知楚硯心有所屬這件事，當即護短道︰“能娶我孫女，是他小子的福氣，難不成他還不樂意？”
虞清然有苦說不出，索性道︰“我還是去迎迎他吧。”
宮門外，虞清然的馬車剛停下約摸一柱香的時間，楚硯就走了出來。
正值黃昏時分，夕陽余暉灑在他身上，仿佛給他鍍上了一層淡淡的金光。
二人的目光在半空中交匯，似有一股奇異的酥麻感，在彼此心里竄起。