1晨星鐵卵
黎明後的第三日，阿燃竹簍里的“照影”鐵卵開始發燙。
卵殼裂紋透出赤金光，像爐膛里憋久的新火。
阿九以指尖輕叩，裂紋應聲而落，
卵中並非刀胚，而是一截“指節長”的赤金鑰匙坯，
一面刻“北”，一面刻“荒”，
邊緣帶著冰碴子——那是北荒萬年不化的寒夜。
鑰匙坯自行浮起，指向西北天際，
火痕凝字︰
“第一爐︰北荒殘爐——候主。”
2北荒風信
同一刻，北荒孤峰南明離火忽暗，
火舌倒卷，凝成一只火鴉，
鴉背馱著半截銹鐵碑，碑上僅余一字︰
“候”。
火鴉飛越萬里，落在青州打鐵巷屋頂，
與赤金鑰匙坯遙遙共振，
像兩枚失散多年的齒輪，終于找到彼此缺口。
何剛的虛影在火鴉眼中一閃而逝，
留下一句隨風散的鐵語︰
“舊爐怕冷，該添新柴。”
3上路•凡火不借天舟
凡火榜再開新則︰
“十二分爐之路，不御劍、不乘風、不借仙舟，
凡火自渡，以腳步丈量萬界寒溫。”
阿九把刀胚橫背身後，
阿燃脫下草鞋，鞋底還沾著青州泥，
影瞳影子化作一匹“火照黑駒”，卻無韁繩，
空辰折斷最後一根指針，做成一根“火紋手杖”，
白戈斷劍重歸凡鐵，劍穗換成麻線，
謝無弦琴匣空置，火弦纏腕，
阿拙捧一只空火盆，盆壁刻“北荒”二字。
六人徒步出巷，巷口老槐飄落七片葉，
葉脈自燃，凝成一只“火葉舟”，
舟底卻貼著地面，像孩童滑板，
——凡火不飛天，只貼地而行。
4火葉舟•地火長痕
火葉舟所過之處，地面留下一道半指深的赤痕，
痕內泥土玻璃化，倒映天空，
像給大地瓖上一面狹長鏡子。
鏡中，凡間炊煙、市井吆喝、孩童哭笑聲，
被拉成一條條溫暖光帶，
尾隨六人，拖出百里“地火長痕”。
長痕盡頭，北荒風雪迎面，
風雪一觸火痕，自動分開，
露出一條漆黑裂縫，裂縫深處，
南明離火殘光搖曳，像老人臨終前守著的那盞燈。
5殘爐真容
裂縫盡處，一座半邊坍塌的赤銅巨爐斜嵌冰層，
爐口朝天，內壁結滿冰藍“火霜”，
那是離火久燃後凝成的“冷火”，
觸之不灼，卻凍魂。
爐底壓著半截鐵砧，砧面一道斷紋，
紋形正與阿九背後刀胚“照影”吻合，
像一把刀回到千年前的舊鞘。
爐旁，倒插一柄殘錘，錘頭缺角，
柄上刻著褪色的“何”字，
錘影在冰面微微搖晃，
像主人剛剛離開，去尋一截新柴。
6爐靈•火霜鴉
殘爐深處，忽傳低啞鴉啼，
一只通體冰藍的“火霜鴉”飛出，
鴉眼呈赤金，與阿燃鑰匙坯同色。
火霜鴉繞爐三匝，落在殘錘柄，
喙輕叩錘頭，發出“叮叮”脆響，
像在催促︰時辰已到。
阿九抬手，火霜鴉棲在她臂，
鴉羽拂過掌心，留下一道冰火交纏的紋，
紋成瞬間，殘爐內壁冰霜開始融化，
融水卻不落地，反升上半空，
凝成一枚“水鏡火紋”，
鏡中映出殘爐昔日全貌︰
——爐高十丈，火光沖天，
百匠赤膊，晝夜輪錘，
砧台之上，一柄未完工巨刀橫臥，
刀名︰南明。
7舊刀殘魂
水鏡火紋忽生漣漪，
巨刀虛影自鏡中緩緩升起，
刀身斷口處，飄出一縷赤紅殘魂，
魂形模糊，卻有一雙鐵匠特有的粗糲手掌。
手掌合十，對六人一拜︰
“吾乃南明離火最後一任‘爐匠’，
等一柄能接我斷刀的新火，
已等三千年。”
殘魂指向爐底斷紋︰
“舊砧裂，新刀生；
舊火冷，新火燃。
缺角之錘，需以少年熱血重淬；
斷裂之刀，需以眾心為火重鑄。”
8熱血淬錘
阿燃上前，以掌心血涂抹殘錘缺角，
火霜鴉啼鳴，振翅灑下冰藍火霜，
熱血遇霜，“嗤啦”凝成赤金晶塊，
缺角瞬間補齊，錘頭浮現新紋︰
一半是晨星，一半是照影。
殘魂手掌覆上錘頂，
“以舊匠之名，傳你‘南明一錘’——
錘落，可開爐，可閉淵，可令凡火再燃。”
話音落，殘魂化作萬千火點，
融入阿燃掌心，
少年手臂頓時沉重如山，
卻听見自己心跳與殘爐同頻——
咚、咚、咚！
9殘爐重燃
阿九舉錘，影瞳托砧，空辰指星，白戈橫劍，謝無弦撥火，阿拙捧心。
六人同握新淬之錘，
錘落，敲在殘爐斷紋處——
“當——”
爐壁冰霜盡碎，
南明離火自爐底轟然噴薄，
火舌卻不再純白，
而是帶著赤金晨星紋，
像被凡火重新點亮的黎明。
火柱沖霄，直達永晝輪，
輪心裂隙被火柱撐開，
投下一道晨星火梯，
梯頂浮現第二枚鑰匙坯影——
“幽影母樹”。
10預告•第二爐
殘爐重燃瞬間，凡火榜更新︰
【第一分爐•北荒殘爐——已歸位】
榜底，赤金火紋蔓延，
凝成一行新字︰
“第二爐︰幽影母樹——候主。”
火葉舟調轉，舟底火痕由赤轉玄，
像一條影子鋪開的夜路，
直指幽影界最深處的——
“無影原”。
阿九收錘，望向幽暗北方︰
“下一站，把影子也點上燈。”