李愛國騎自行車的速度足有三十公里每小時，牛車的速度卻很慢，等回到前門機務段已經是半夜時分。
李愛國帶著魏大柱和4個社員在宿舍里對付了一個晚上。
第二天清晨，在機務段食堂里吃了餐飯後，把他們帶到了邢段長的辦公室里。
“好好好！”邢段長打量幾人一番，連說了幾個好字，喊來了物資科的劉科長，讓他把魏大柱幾人安置了下去。
現在前門機務段自力更生隊已經組建完畢，機務段購買了一批種子，農具也到位了。
那幫子隊員們正在“農田”里等著，老把勢們當天要準備乘坐火車上崗。
“愛國兄弟，這次真謝謝你了。”
魏大柱還是第一次敞開了肚子吃饅頭。
雖然那饅頭里面也摻了苞谷面，但是在他眼里已經算是白面饅頭了。
現在去耕田，竟然乘坐的是火車，這讓他這個種了一輩子地的老社員想都不敢想。
“等周末了到家里來玩。”
李愛國目送火車離開，把從魏莊公社運來的干菜和山貨送到了後勤倉庫里面。
辦完這些瑣事，李愛國又去工作室內的溫室里忙活了一陣子，這才騎上自行車晃晃悠悠的回到了四合院里。
此時一大媽正站在門口神情焦灼的朝外面眺望。
看到李愛國過來，一大媽慌忙攔住了他︰“愛國，你一大爺昨天晚上一個晚上沒回來，你見過他嗎？”
“一大媽，昨兒我在八馬公社那邊”
李愛國停下自行車剛準備把事情講出來。
大院的門內傳來一道低沉的聲音︰“老易家的，易中海三四十人了，還能丟了不成？！
他說不定跟朋友喝酒去了，你一大早吵吵鬧鬧，是不是想讓一個大院都知道啊。”
只見許久沒有露面的聾老太太從院里蹣蹣跚跚走出來。
跟以前相比較，聾老太太又老了幾分，頭發已經完全花白，她的臉龐如同一張皺巴巴的羊皮紙。
聾老太太現在瘦得厲害，如同干枯的樹枝，仿佛一陣微風便能將她輕易吹倒。
可是就是這麼一位弱不經風的老太婆，眼神卻極為犀利，只是瞪了一大媽一眼，一大媽就忍不住打個哆嗦。
“老祖宗，您怎麼出來了？”一大媽顧不得詢問老易的事情，走上前攙住了聾老太太。
“我要是再在屋里躺下去，老易的事兒恐怕會傳遍整個大院。”
聾老太太說話時，眼楮會微微眯起，那深陷的眼窩里射出兩道冰冷的目光。
果然姜還是老的辣，易中海被抓的消息一旦傳揚出去，不管是不是真的犯了錯，肯定會影響他在大院里的聲譽。
最好的處理辦法是裝作不知道，然後想辦法搞清楚發生了什麼事情，再采取應對的措施。
隨後，聾老太太的處理手法跟李愛國猜測到的一樣。
大院里的住戶一整天沒有看到易中海，都覺得有點奇怪，賈東旭還專門跑去詢問一大媽。
“師娘，我師傅這幾天沒去上班，也不在大院里，是不是出了什麼事兒。”
“看你這孩子說的。你師父能出什麼事。他啊，有個遠房叔伯生病，去外地奔喪了，走得比較著急，忘記請假了。”
一大媽在大院里幫助易中海遮掩。
聾老太太前往軋鋼廠里走了關系，給易中海請了假，隨後又去街道辦打听。
天已經黑透了，聾老太太才拖著疲憊的身軀回到了四合院。
一大媽著急的問道︰“老太太，我家老易有消息了嗎？”
“他下鄉收糧食，被人當成迪特抓起來了。”聾老太太一邊揉搓酸疼的膝蓋，一邊說道。
一大媽慌了神︰“那，那可怎麼辦？！”
“有我老婆子在，你慌什麼！”聾老太太眯著眼說道︰“八馬公社的人把老易抓起來後，老易倒是個聰明人，沒有直接說出自己的工作單位，只是讓公社聯系了街道辦的馬副主任。”
馬副主任是聾老太太的老關系了一大媽緩過勁兒來，興奮道︰“這麼說，馬副主任把這事兒壓了下來？”
“老馬這次倒是出了點力氣，為老易做了保。事情差不多搞清楚了，你放心吧，再有幾天老易就能回來了。”
一大媽總算是松了口氣，對著聾老太太連連感謝。
“你這幾天把嘴巴閉緊了，免得走漏了風聲。”聾老太太叮囑一大媽。
一大媽又緊張起來︰“李愛國好像也知道這件事，他不會說出去吧?”
“那小子一向喜歡玩陽謀，不屑于干這些齷齪的事兒。”
聾老太太眯起眼楮，看了看門外的黑暗，眯起眼道︰“他現在手握街區巡邏隊，又拉攏了那麼多四合院住戶，沒有必要冒著被人戳脊梁骨的危險，把事情宣揚出去。”
一大媽仔細一想還真是這樣。
在後背嘀咕別人看上去不是什麼大過錯，但是總歸是惹人討厭。
現在的風聲越來越緊了，誰家沒有點不想別人知道的小秘密，住戶們怎麼可能會信任一個泄密的人。
大院里的許大茂也是老住戶，他身為宣傳科放映員，並且有老許的幫助。
許大茂為什麼在大院里沒什麼地位，就是因為大家伙知道他的嘴巴不嚴。
特別是這次易中海被抓只不過是“誤會”。
八馬公社已經給事情定了性。
就算是鬧大了，最多丟點面子，壞點名聲，對易中海沒辦法造成嚴重的損傷。
“陰謀詭計總歸是上不得台面”聾老太太嘆口氣︰“其實我巴不得李愛國那小子能夠把消息泄露出去，也能有機會”
聾老太太聲音越來越小，最後變得幾乎听不見了，眼楮也閉了起來，微微發出鼾聲。
一大媽忍不住打了個哆嗦，站起身幫著聾老太太蓋上了被子，轉身出了屋子。
外面不知何時已經下起了小雨。
一場秋雨一場寒，估計要不了多久京城就要入冬了。
時間不知不覺來到了一周後。
易中海重新出現在大院里的時候，三大爺正在忙著曬小魚干。
看到易中海的時候，三大爺整個人驚呆了。
“老易，你不是去外地奔喪去了嗎？怎麼變成了這個樣子？”
現在的易中海的臉色蒼白如紙，沒有一絲血色，那曾經紅潤的面龐如今被一層灰暗的陰霾所籠罩。
他的頭發凌亂不堪，如同一堆枯草般毫無生氣地耷拉在頭上。發絲油膩且粘連在一起，仿佛很久都沒有清洗過。
易中海抖動干裂的嘴唇，張開嘴巴正要解釋，一大媽得到消息後趕了過來，一邊攙著易中海，一邊沖三大爺解釋︰“老易在那邊水土不服，生了重病。”
“生病？那臉上的烏青是怎麼回事兒？”三大爺小聲嘀咕幾句，還要繼續追問。
一大媽已經攙扶著易中海離開了。
“很明顯老易是挨了打？他咋不敢說出來呢？”三大爺眯起了眼楮，看著兩人的背影。
易中海回到家里，喝了幾口茶水後，總算是緩了過來。
“要是當初李愛國那小子肯幫忙，我老頭子哪會受這委屈！”易中海牙齒咬得咯咯作響。
一大媽勸說︰“老頭子，你人能回來已經算是萬幸了，就別鬧事兒。”
“鬧，怎麼鬧？我現在要是去找李愛國，豈不是打自己的臉。”易中海覺得實在是太憋屈了。
這次下鄉收糧食，非但沒收到糧食，還被關押了七八天。
他不就是嫌棄飯食太差嘛，說了句這是豬食，就被那幫社員拳打腳踢。
這不是關鍵，關鍵的是還不能把這委屈講出來，更沒辦法找罪魁禍首李愛國的麻煩。
一大媽岔開話題︰“這次多虧了聾老太太。要不是她的話，你肯定有大麻煩。”
“這老太太可是定海神針。”易中海點頭︰“你中午做點白面面條，給老太太送去。”
一大媽答應了一聲，進到廚房里忙活去了。
易中海端起茶水喝了一口，臉色陰沉得可怕。
“該死的李愛國，我不會放過你！”
隨著缺糧食消息傳播開來，周邊公社的社員們也把糧食藏了起來。
京城的居民們一邊每天早早的去糧站排隊，一邊想辦法節省糧食。
以往的大白饅頭被換成了棒子面窩窩頭，大米粥里添加野菜。
李愛國家的地窖里藏了數千斤糧食，足夠一家人吃喝不愁。
但是陳雪茹覺得吃白面饅頭太扎眼了，于是“入鄉隨俗”更改了家里的食譜。
早晨是玉米餅子、玉米面或高粱面窩頭，中午做玉米面打糊餅、玉米面餡糊餅，晚上玉米面菜餑餑、玉米面粑粒兒每天三餐，餐餐不重樣。
李愛國現在打個飽嗝就一股子苞米味。
不過他倒是沒提意見。
畢竟這年月有純正的、不摻麥麩的玉米面吃，已經是好生活了。
可能是營養不足，最近前門機務段的火車司機們精力經常不集中。
在開火車的時候，時不時撞死一些豬、牛、馬、羊等小動物。
咱李愛國也不能免俗，這幾天苞米吃多了，胳膊酸疼無力，反應速度有點慢。
劉清泉這貨則是眼楮有點花了。
131次列車過了軍糧站拐了彎，明明鐵軌上有七八頭羊，他竟然沒有發出警報。
等火車距離那些羊只有十幾米的距離，劉清泉才扯著嗓子大聲喊道︰“報告正司機，羊、羊、羊”
羊羊羊？俺還恆源祥呢！
李愛國的反應比以前慢半拍。
兩下相結合，好嘛，火車嗚嗚嗚沖過去，將七八頭羊撞倒在地上，眼看就活不了了。
“報告正司機，咱撞羊了！”這個時候劉清泉眼花的毛病立馬好了，咧著嘴巴露出大門牙笑道。
李愛國拉動制動閥，停穩列車扭頭看看劉清泉︰“副司機同志，按照相關規定，咱們應該怎麼做？”
現在行車規範就是包乘組的紅本本，每次開會的時候列車長都要抽查，要是不會背，會被當面批評，老丟人了。
劉清泉業務很熟練︰“報告正司機，按照新修訂的火車司機行車規範，為了避免影響鐵道暢通，準備把旅客送達目的地，咱們司機組有便宜行事之權。”
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“咱們下去把羊從社員手里買過來，等回到機務段再向物資科報銷。”劉清泉大聲說。
“既然有規定，那就按照規定執行吧。”
李愛國點上根煙靠在鋼鐵寶座上抽了起來，劉清泉則拉開側門屁顛屁顛的跳了下去。
劉清泉跑過去，將放羊的大叔從地上拉起來，幫大叔拍去褲子上的灰塵，笑道︰“老鄉，真是對不住了，撞了您的羊，現在市面上羊肉的價格是四毛五一斤，你這些羊都是半大的羊，每頭頂多40斤。
我按最大重量計算，你這里是七頭羊，總共需要賠償你一百二十六塊錢你等著哈，我給你拿錢。”
劉清泉掰著手指頭計算清楚後，跑到司機樓里面沖著李愛國比劃了一個手勢。
李愛國從鋼鐵寶座下取出一摞錢，從里面數出一百二十六塊錢交給了劉清泉。
這些錢是機務段為了防止火車出現事故，專門預備的，平日里由正司機保管。
啥？有人搶錢？開玩笑，咱李愛國的手槍可不是燒火棍。
劉清泉拿了錢轉身跑了下去。
那個放羊的大叔這會還沒從驚嚇中緩過神來，手里面便多了一打鈔票。
“老鄉，這些錢你收好了，羊呢，屬于是證物，我們得帶回機務段里面。”
放羊的大叔是個老實巴交的人，人家給的錢比把羊賣到食品站掙得還要多，就算是回到公社里，公社支書肯定還會表揚他。
再說了，公社里也宣傳過，嚴禁在鐵道兩側放羊，今天違反規定的是他。
人家鐵道同志不但不追究，反而還給了高價。
那還有啥話說呢！只當賣了吧。
放羊大叔將錢揣進兜里面，幫劉清泉把羊扛到了司機樓里面，然後下了火車，看著火車重新啟動，他感嘆道︰“好人啊。”
嗚嗚嗚狂吃狂吃狂吃
司機樓里，劉清泉看著那幾頭大肥羊，連連稱贊︰“這老鄉還真是好人啊。”
李愛國一邊推動閘門加速，一邊按照規定詢問︰“副司機同志，這次撞死了機頭羊啊？”
“報告正司機同志，一共撞死了六頭。”劉清泉看著煤水車里的7頭羊說道。
司爐工老鄭也點頭︰“確實是撞死了六頭。”
火車抵達津城站的時候，白車長也知道了撞死羊的事情。
她帶著兩個乘警登上司機樓，爬上煤水車里轉了一圈，點點頭︰“確實是撞死了六頭。”
白車長說著話，打開皮夾子從里面取出今天的“外快錢”，抽出十八塊錢遞了李愛國︰“把這些錢放回去。”
李愛國將錢放在座位下的鐵箱子里，用鎖鎖上。
曹文直來換班，接過錢箱子的鑰匙，也看了看煤水車里，點頭道︰“嗯，沒錯，就是六頭。”
“那就按照六頭的數量報上去。”
李愛國站起身拿起掛在正司機頭上的行車記錄本，抽出鋼筆在上面寫道︰“131次列車在路過軍糧站馬莊公社的時候，不小心撞死了六頭羊，當場賠償了社員損失”
傍晚，火車下午返回前門機務段，李愛國按照規定將撞死羊的事情匯報給了安全科。
“只是撞死幾頭羊，這都是小事兒。”陳科長接過行車記錄，眨巴眼︰“那羊帶回來了嗎？”
“帶回來了。現在已經送到後勤處了。”李愛國道。
“哎吆，那感情好，咱們前門機務的冷庫現在可都空了。”陳科長喜咪咪的拍拍李愛國的肩膀︰“李大車，你可是咱們機務段里的功臣。”
在處理撞羊事故的整個過程中，無論是邢段長，後勤處還是安全科，所有人都沒有詢問到底撞死了幾頭羊。
原因很簡單，作為“肇事者”，有理由和權力留下一些戰利品。
這是機務段的潛規則。
要知道，想要撞死小動物也不是簡單的事兒。
有些司機行車半年，眼楮瞪大得跟銅鈴一樣，也撞不死一頭。
李愛國短短兩個月內，就撞死了十幾頭，這也是要點真本事的。
那些眼饞的火車司機只能眼饞，有本事你也撞死幾頭小動物。
李愛國恍惚間感覺到作為火車司機，他現在好像變成了在深山里打獵的獵人。
匯報了情況，從安全科支取了六頭羊的錢，這些錢需要裝進錢箱子里。
每次交接班的時候，換班的火車司機都要清點錢數，一分錢都不能短了。
辦完這些瑣事，李愛國回到工作室的時候，曹文直，劉清泉他們已經把那頭大肥羊搬了過來。
白車長，張雅芝和那些乘務員，乘警們也全都來了，將本就不大的工作室擠得水泄不通。
“老鄭，這次還是你來吧。”曹文直帶著幾個人將羊倒掛在鐵架子上。
這鐵架子據李愛國所言，是用來練習臂力的單杠，但是曹文直覺得就是個屠宰架子。
唯一的不同是，一個掛人，一個掛羊。
老鄭的祖先是屠戶，祖祖輩輩都是當屠戶的，他年輕的時候跟著父親宰過一段時間的牲口，算是半個屠夫。
只見鄭屠戶穿著一件沾滿油污的粗布圍裙，粗糙的大手緊握著一把鋒利的宰羊刀，大步走到架子前。
剝皮、開膛破肚。鄭屠戶的動作干淨利落，隨著他的動作，羊的內髒被一一取出，放在一個大盆里，羊肉被切成大小差不多的小塊擺在了桌子上。
“一共是二十三塊，咱們包乘組一共有三十五人，每人一塊，羊肉的錢從每次的外快里面扣。”
羊肉的大小可能不一樣，不過誰也不會計較，畢竟現在京城里面拿著錢也買不到肉。
羊肉分完了，羊雜碎和羊骨頭歸司機組所有，李愛國立了頭功，額外分到了四個羊蹄子。
羊蹄子風干後可以再存放一段時間，留著陳雪茹生了孩子後用來下奶，現在最關鍵的是如何把羊肉處理了。
夜晚降臨，曹文直和白車長他們用油紙包將羊肉抱起來，藏在帆布兜里，陸陸續續的離開。
李愛國休息了一會，從工作室的里屋搬出一個手工焊制的烤肉架子，弄點木炭，生起火。
羊肉切成小塊，用鐵絲串起來，在上滿灑點鹽，放上孜然粉。
在火苗的舔舐下，羊肉滋滋冒油，空氣中彌漫著一股濃郁的香味。
馬上要到年關了，街道上面的事情也多了起來，今年還有處理盲流的事情，陳雪茹一直在街道辦忙活到六點多才回到四合院。
回到家，陳雪茹跟以往那樣準備做玉米糊糊。
這個時候，李愛國回來了，神秘兮兮的關上了門。
“媳婦兒，今天晚上吃好吃的。”
听到這話，陳雪茹立刻放下面盆，走過去關上了門。
等她進到里屋，李愛國已經打開了蓋在地窖上的木板子。
“愛國哥，今天機務段又撞死了什麼？”
關上木板子，進到地窖里面，小陳姑娘那雙卡姿蘭大眼楮緊緊盯著李愛國。
李愛國從帆布包里取出一串串羊肉。
羊肉散發出的濃郁香味，就像是一把鉤子，伸進了小陳姑娘的腸胃里，將她的腸子絞扯在一塊，狠狠的擰了幾下。
咕嘟。小陳姑娘很不爭氣的吞咽了口水。
她的臉色頓時羞紅了起來。
“來，嘗嘗味道怎麼樣？”李愛國裝作沒看到，將羊肉串遞到了陳雪茹的面前。
陳雪茹伸手接過來，迫不及待的一口咬下，那噴香的羊肉瞬間在她的口中綻放出美妙的滋味。
她的眼楮微微眯起，臉上洋溢著滿足的神情，仿佛整個世界都在這一刻變得美好起來。
一頭羊也就四十斤重，刨去下水羊骨頭，分到每個人手里面的羊肉連一斤也沒有。
不過李愛國和陳雪茹連這一斤羊肉也沒舍得吃完，還剩下了一大半。
“剩下的咱們等明天再吃。”小陳姑娘將羊肉串放在地窖的櫃子里，站起身道︰“我現在給雨水還有劉大娘送兩串。雨水正在長身體，不吃點油水怎麼行，劉大娘年紀也大了，也得補充營養。”
李愛國沖著小陳姑娘指了指嘴角。
小陳姑娘愣了片刻，才意識到自己嘴角上都是油，連忙拿起毛巾擦了擦。