京城環城賽的影響比李愛國想象還要大。
大年初五，李愛國正在家里炸 子。
外面傳來三大爺興奮的喊聲。
“愛國，黑白照片，我拿到了你的黑白照片！”
黑白照片？
看著鍋內翻滾的 子，李愛國的臉色黑了。
何雨水吃飽了 子，打了個嗝，氣憤的說道︰“大過年的，三大爺也太不像話了！哪有這麼咒別人的。”
等看清楚三大爺手里的是一張報紙，李愛國啞然失笑。
“愛國，報紙上真有你的黑白照片！”三大爺將報紙抖得嘩嘩作響。
“三大爺，那叫文章配圖，不是黑白照片。”李愛國幽幽的說道。
三大爺撓撓頭︰“配圖就是黑白的啊。”
他旋即決定不糾結這事兒，指著報紙說道︰“你瞧瞧，《熱烈祝賀前門機務段工人李愛國同志，勇奪春節環城賽第一名！》，這上面還有你的照片呢！”
新聞的作者是趙寧。
照片選取的正是他身穿紅色運動服，在廣場上舉起證書的那張。
“愛國哥，你還真是帥氣啊。”陳雪茹雙眼放光。
這可是人人日報啊，能在上面露臉，意味著什麼，已經不言而喻了。
此時，大院里的住戶們也都知道了李愛國登上了人人日報。
許大茂，張鋼柱，閻解成，還有三大爺，三大媽全都來到了李家表示祝賀。
他們的目光卻不停的往廚房里面偷瞄。
何雨水看著那些人，總覺得他們是貪圖愛國家的 子。
何雨水決定不理會這些人，重新回到廚房里。
她要保護自家 子。
嗝，她打了個飽嗝，拿起 子 嚓一聲。
賈家一家正在易中海家吃飯。
听到這個消息，易中海躺在床上，感覺到小腿更疼了。
別看賈東旭摔了一跟頭，傷得其實沒有易中海重，此時正抱著一根骨頭啃得起勁呢！
听說李愛國報紙，賈東旭覺得骨頭不香了，很不服氣的說道︰
“上報紙的，本來應該是我！要不是我摔倒了，第一名怎麼可能被李愛國搶走了。”
賈張氏贊同賈東旭的意見︰“沒錯，都是一個大院里的鄰居，本該互相幫忙，李愛國在跑步的時候，為什麼不幫東旭一把？他太沒良心了。”
秦淮茹︰“”
她覺得賈張氏和賈東旭的腦回路有些問題。
報紙後面抿上漿糊，貼在牆壁上，捋平了。
李愛國跟前來祝賀的住戶們分了一點 子。
等住戶們離開後，又重新回到廚房里，繼續炸 子。
連續炸了好幾天的 子，陳雪茹感覺到自己整個人都快變成 子了。
看著勤奮的糙漢子，她小聲說道︰“愛國哥，咱們為什麼炸 子啊？”
李愛國也累了。
他感覺到自個好像被邢段長當成兼職廚師使用了。
正好此時已經研究出了配方，是時候進行下一步計劃了。
“雪茹，我從炸 子中，想到了一種新食物。”
“新食物？”
“你等著。”
愛國取來一些面條，丟進了油鍋里，按照炸方便面的步驟。
一番操作後，一塊面餅從油鍋里撈了出來。
“愛國哥？這玩意是”
“你等著。”
面餅丟進搪瓷碗里，拎起熱水瓶，倒入開水。
李愛國搞來一本書本，蓋在搪瓷碗上。
不蓋書本的方便面沒有靈魂。
陳雪茹有點胡涂了，正要上前詢問，李愛國打開了書本，搪瓷碗里的面條跟用水煮過了一樣。
“這是？”
“方便面！”
李愛國挺起胸膛，大手揮得呼呼作響︰“媳婦兒，我從你炸 子的過程中，發明了方便面。”
陳雪茹並不清楚方便面有什麼用處。
不過听到自己的名字，跟李愛國的研究聯系在了一起，依然感到很興奮。
“來，你嘗嘗。”李愛國遞過來筷子。
陳雪茹夾起兩根面條，吹了吹熱氣，放進嘴巴里，臉色頓時變了。
“怎麼了？”
“不咸。”
李愛國︰“”
他好像把調料包忘記了。
至于調料包，那就比較容易解決了。
李愛國找來鹽，大葷香，花椒等七八種調料瓶，碾碎，然後放進碗里面。
“你現在再嘗嘗。”
陳雪茹鼓起勇氣，夾了一口，雙眼頓時放出光芒︰“誒，愛國哥，這味道真是挺不錯，比一般的家常面條還好吃。”
李愛國雙手掐腰，挺起了胸膛。
在炸了兩百多斤 子後，方便面終于研制出來了。
方便面研制出來之後，考慮到假期馬上結束了。
李愛國也沒有耽誤時間，帶著面餅和調料來到了前門機務段。
機務段邢段長在得知研制成功的消息後，立刻召集了幾個副段長，舉行了項目驗收會議。
會議上。
一群玩弄大火車的機務段領導們，排排坐。
他們的面前還放了一個鋁制飯盒。
他們挺直胸膛，那神情，那姿態，就像是幼兒園等待開飯的小朋友。
“方便面是什麼呀?好吃不好吃？黃干事，你麻利點。”
黃淑嫻將面餅放在鋁制飯盒里，然後在里面倒上茶水，又添加了調料。
片刻之後。
李愛國感覺時間差不多了，沖著黃淑嫻點點頭。
黃淑嫻滿懷期待的掀開了飯盒。
看著堅硬的面餅，現在竟然變成了柔順的面條，並且沒有出現任何漿糊。
機務段的那些領導們個個驚得嘴巴都合不攏了。
“嗨，這玩意還真行啊。”
“那是，這可是李司機從炸 子中得出的靈感。”
“只是研制這玩意，就花費了兩百多斤白面呢！”
王副段長率先品嘗了方便面。
他本來覺得這玩意就跟一般的面條子沒有任何差別，卻不料如此好吃。
他閉上眼，吃得連“嗯”聲都停不下來。
幾根簡單的方便面，卻散發出香氣四溢、清香微醺的味道。
“好吃，美味！這面條是我這輩子吃過的最好吃的面條了！”
“真的？老王，讓我嘗嘗。嗨，還真是好吃啊。”
“我也嘗嘗”
看到一幫子領導爭先恐後的搶奪一碗方便面，黃淑嫻驚得嘴巴都合不攏了。
不就是一碗面條嗎？用得著你爭我奪的？
李愛國卻得意的笑了。
方便面這玩意有一種獨特的味道，特別吸引人。
就算是在後世，對于那些孩子來說，一桌子山珍海味，也比不過一碗方便面。
吸溜
方便面上起伏著的泡沫，頃刻間沸騰成了濃郁的湯汁，味蕾成了僅剩的感官。
再次吞咽，隨著一口口湯汁，能感受到了方便面對胃的溫暖。
吃完了，卻似還有半分舌尖余香，余韻悠長，離去不肯。
邢段長將湯汁喝完，重重的拍在桌子上。
“愛國，從今天你開始放假，專門負責炸 子不，是制作方便面，機務段每個月給你十塊錢額外補助。”
幾個副段長紛紛舉手贊同。
“應該給愛國配備一個副手。”
“鍋，把咱們食堂那口大鍋搬到愛國家里面。”
“還有精煤，咱們倉庫里還有二十噸優等精煤，全送給李愛國。”
李愛國看著這幫如狼似虎的機務段領導，頓時沉默了。
感情這幫人，還真把自己當成廚師了。
“各位領導，你們的意見很正確。”
李愛國散了一圈煙，點上煙後，笑著說道︰“段長，各位領導，你們想過沒有，只有一個人，一口鍋，就算是我日夜不睡覺，做方便面，能做得了多少呢？
咱們應該大規模工業化生產方便面。”
邢段長眼神一凝固，神情嚴肅起來︰“你的意思是建一個專門制造方便面的三線廠。”
“沒錯，方便面這玩意制作簡單，需要的設備咱們都能做出來，特別適合大規模生產。
咱們機務段擁有建集體企業的權利”
李愛國話說一半，沒有再接著說下去。
邢段長已經明白了他的意思，心情驟然激動起來。
方便面具備便于保存，運輸的優點，關鍵是味道還不錯，市場前景肯定很廣闊。
雖說火車上不愁賣東西，但是也得顧客買單才行。
就像餅干廠造出來的餅干，因為太難吃壓根賣不掉。
方便面肯定能一炮而紅。
要是前門機務段吃下這塊大肥肉的話，那邢段長已經不敢想下去了。
“干！干了！”
邢段長發揮雷厲風行的作風，一錘子定音。
當時就跟幾個副段長進行商議，將前門機務段下屬的餅干廠改造為方便面廠。
“老邢，你看這事兒，是不是先跟總局匯報？”王副段長提建議。
邢段長擺擺手︰“總局那邊的效率，你又不是不知道。咱們可以邊搞建設，邊匯報嘛！”
這年月的項目大部分都是摸著石頭過河。
機務段的作風更加野蠻。
也就是方便面關系重大，需要獨佔一座工廠。
要是一般的項目，壓根就不用匯報。
也正是有了這種野蠻的作風，國內的工業才能發展得如此之快。
要不然，一個項目從立項，到研討，再到環保測評和建廠，至少需要兩三年的時間，到時候黃瓜菜都涼了！
副段長們對邢段長的作風早就習慣了，紛紛舉手表示同意。
那座餅干廠坐落在前門機務段隔壁。
下午的時候，廠牌就被換成了前門機務段方便面廠。
其中那個‘便’字還寫錯了，寫成了‘變’李愛國倒是不能苛責教育科的同志。
畢竟方便面這個詞語屬于人造詞，在這個年月還沒有出現。
餅干廠的黃廠長這會正在家里會親戚呢。
得到消息後，黃廠長騎著二八大杠匆匆趕回廠子，才發現自己喝頓酒的功夫，就從一個做餅干的，變成了做方便面的了。
關鍵是，他直到現在還不知道方便面是什麼？！
前門機務段有方便面進入餅干廠，進入李愛國給出的原理，就是研發人就是研發這個東西的原理，歸前門機務段方便面項目組管。
你知道方便面為什麼會如此筋道，還有方便面為什麼保質期那麼長，就是因為油炸干燥法。
李愛國作為研發人，自然要承擔起幫助餅干廠改造的重任。
改造工程龐大，獨木難成林，就算是李愛國渾身是釘，能打幾枚釘子呢？
好在機務段對這個項目全力支持，抽調了十幾個具備高中文化水平的高級知識分子幫忙。
另外整備車間的周主任也帶著技術隊伍，加入了項目組。
短短一天的功夫，項目組便擁有了五十多位組員，並且擁有了調動全段資源的權力。
這在後世是沒有辦法想象的。
也就是在這個激情的年代，在鐵道這個封閉的王國，才能夠有如此高的效率。
隨著一道道命令從李愛國的工作室里發出，整個方便面廠就像是一條甦醒的巨龍，重新煥發出精神。
大年初六。
在後世是大開利市的日子。
在這一天，街上的商鋪都要放鞭炮，搞慶祝活動，以祈禱在新的一年里，能夠掙大錢。
在這年月，大部分店鋪已經公私合營了，公方經理當家做主，只是放了一個小掛鞭炮，也少了不少喜慶的氣氛。
更關鍵的是，街道上撿不到散落的鞭炮了。
寒風呼嘯，周終身穿破舊棉靴在炮紙堆里扒拉來，扒拉去。
試圖找出沒有點燃的鞭炮，但是他失望了。
周一則帶著周二，周三，周四幾個孩子，則拿著掃帚，將炮紙掃到一塊。
幾個孩子用滿是凍瘡的小手，哆里哆嗦地將炮紙裝進破爛麻布袋子里。
這些炮紙賣到廢品店，能賣1厘錢一斤。
看著鼓囊囊的麻布袋子，大姐周一直起酸疼的腰，替幾個妹妹擦了擦鼻子，朝著周終喊道︰
“周終，咱們還得去下一家，今天上午，咱們把麻袋裝滿，就能賣到廢品店里。”
“姐，來了。”
周終最終也沒有找到跑，抱著一團炮紙跑了過來。
炮紙塞到袋子里，他吸溜著鼻子說道︰“姐，賣了炮紙，能給我買根糖葫蘆嗎？”
周三吞咽口水︰“姐，我也要吃。”
周四揚起小臉︰“小四兒，也想吃。”
周一揉了揉她們的小腦袋說道︰“乖啊，爹這幾個月生病了，沒辦法上工，只能拿到工資，沒有獎金，娘一個人又太艱難了”
這時候，周大娘拎著麻布袋子，從後面走過來，听到周一在教訓弟弟妹妹們，她嘆口氣攔住了周一。
現在過年，別的孩子都穿新衣服，放鞭炮，自家的孩子卻只能跟著自己一塊撿廢品、
她也是當娘的，哪里能忍心呢！
“大丫，你去給他們買幾串糖葫蘆你自己也買一串。”
粗糙的布滿裂口的手掌伸進髒乎乎的兜里，摸出一條破手帕，掀開手帕，周大娘小心翼翼的從里面抽出兩張毛票。
“娘，糖葫蘆太酸了他們不愛吃”
“去吧，大丫，咱們家也不差這麼點。”
周一抿著嘴唇猶豫了片刻，還是接過了錢。
她沖著弟弟妹妹翻個白眼。
“好了，現在你們滿足了吧！”
“娘真好，姐姐真好！”
周二，周三，周四歡呼著，跟隨著著周一，朝著賣糖葫蘆的老大爺跑去。
那亮晶晶紅彤彤的糖葫蘆是多麼的可愛啊。
看著幾個孩子的背影，周大娘擦了擦濕潤的眼角。
低下頭，將散落的炮紙，裝進袋子里面。
這半年，周家的日子過得非常辛苦。
在前門機務段當檢道工人的老周生了重病。
雖然看病不花錢，每個月也能正常領到工資，卻沒有了全勤獎和補貼。
她經常跟著一群工人家屬去煤場卸煤。
感謝那個李司機搞出了可以自動翻車的車皮，現在卸煤不用花費太大力氣，也沒有危險了。
只不過卸車的活計不是天天都有。
另外，機務段里比她家困難的人家還有很多。
負責派工的劉嫂子也得一碗水端平。
現在周大娘每個月只能卸五車煤炭，拿到一塊多錢，壓根就不夠家里的開銷。
要給老周買營養品，要給孩子們交學費，要養活八個孩子，日子過得緊吧緊的。
就算是過年，也沒舍得買肉菜，好在機務段給每個職工分了一只公雞。
要不然的話，這年真不知道該怎麼過去。
看到周一身上的棉衣露出黑棉絮，周二只穿了個單衣，周三的鞋底子快掉下來，周四周大娘的淚水簌簌往下掉。
“娘，糖葫蘆真好吃，你也吃一個。”
看到孩子們回來了，周大娘連忙擦擦眼淚，擠出笑臉︰“周一啊，你趕緊吃了吧，娘不喜歡吃甜的。”
“娘，你就吃了嘛。”周一不依不饒。
幾個孩子也圍在周大娘身邊︰“是啊，娘，你要是不吃，大姐不會讓我們吃的。”
看著孩子們充滿生機的小臉，眼神中對未來的希冀，周大娘接過山楂串子，咬下一個。
甜蜜沖淡了生活的苦澀，她渾身好像是充滿了力氣。
“哎呀，老周家的，你咋還在這里掃炮紙呢！”
劉嫂子急匆匆從遠處走來，拉住周大娘的胳膊，就要往回走。
“劉嫂子，這些炮紙你別拉我啊。”
周大娘有點摸不著頭腦。
現在剛過了年，段里面沒有進煤計劃。
劉嫂子眉開眼笑，解釋道︰“你還不知道吧，咱們機務段那個三天兩頭停產的餅干廠關閉了。”
周大娘知道隔壁的餅干廠，生產出來的餅干特別難吃。
乘坐火車的人，寧願啃饅頭，也不吃餅干。
沒有辦法，機務段只能餅干當福利品分給工人們。
周大娘也分到了幾塊，那餅干可以把人的牙齒硌掉，要是不泡水的話，壓根沒辦法吃。
只不過幾個孩子第一次吃到餅干，都很開心。
現在餅干廠關閉了，以後連這點餅干也沒有了，真是可惜呀
“這跟咱有啥關系？”
“餅干廠改成啥面廠了，還要擴大生產規模，段里面要招聘五百個臨時工，你家條件艱苦，入選了第一批名單。”
“啥，段里面招聘臨時工了！”
周大娘突然感覺到天一下子亮了起來。
她看到了一家裁縫鋪上掛著一條紅色橫幅，“新的一年，你們的生活更美好！”
機務段的臨時工雖然只是臨時工，工資遠比不過正式工，但是也是全天工。
每個月掙到的錢，應該足夠養活八個孩子了。
幾個孩子在旁邊听到娘找到了工作，此時也都興奮的跳了起來。
“娘有工作了，咱們以後不用在啃黑窩窩頭了。”
“娘，我想吃肉。”
“周三，別鬧了，娘跟大姨在講話呢！”
周一把幾個孩子拉到一旁，卻扭頭看向這邊。
那張清瘦的小臉上，一雙烏黑的眸子里透露出希冀。
興奮的喜悅逐漸消退，疑惑爬上心頭，周大娘拉著劉嫂子的胳膊，緊張的問道︰“劉嫂子，什麼面廠啊，要這麼多工人，你不會是逗我吧？”
“哪能呢，這是開玩笑的事兒嗎？”劉嫂子喜得合不攏嘴巴︰“好像是咱們機務段的李司機發明了一種名叫方便面的玩意，段領導覺得大有前途，所以便準備大量生產，這都是領導的事兒，具體的細節我並不清楚。”
“你現在趕緊到段勞務科報名，我還得通知老馬家的和老胡家的”
劉嫂子急匆匆的走了。
周大娘呆立在原地，看著幾個興奮的孩子，喃喃自語︰“李司機可是個大英雄啊！”
“李司機？就是前陣子研究出自卸車廂的李愛國司機嗎？”周一拎著麻袋走過來，一雙大眼楮忽閃忽閃。
她現在馬上就要初中畢業了，平日里沒少听段里面的工人講起李愛國的事兒。
什麼自卸車廂，燃煤焚燒設備。
周一從小在機務段里長大，很清楚那些老工人的性子，很少有人能夠讓他們如此心服口服、交口稱贊。
“就是那個李司機！”
有了工作，周大娘的心情也好多了，叮囑幾個孩子︰“嗯嗯，我們長大之後，要跟李司機學習。”
幾個孩子都上了小學，不懂得什麼大道理，唯一知道的是，因為李愛國，他們娘才能得到工作，他們才能填飽肚子。
這就足夠了！
對于生活在困苦中的人來說，再華麗的語言，再煽情的動作，也比不過一碗面條來得實在。
隨著太陽升起，整個京城籠罩在燦爛的金光中。
冬日帶來的嚴寒，似乎消退了不少。
周大娘到機務段去報名了。
周一回到家，把烏黑的精鋼鍋坐在煤爐上，扒開煤爐的塞子，開始煮飯。
叮囑幾個弟弟妹妹不要亂跑，周一回到了臥室里面，從抽屜里取出一個筆記本。
所謂的筆記本其實就是硬殼子本。
這是周一撿了一個學期的煤核，從供銷社里買來的。
掀開第一面，里面是一顆清秀的竹子，竹子挺拔，生機蓬勃。
禿了頭的鋼筆蘸了點墨水，娟秀的字跡浮現在雪白的紙張上。
“今天娘找到新工作了，好像是到方便面廠做面條，那面條有個好听的名字，叫做方便面。
是李愛國叔叔”
筆尖頓住，叔叔兩字被劃掉，換成了哥哥兩個字。
“去年期末老師曾經問我有什麼理想，我當時告訴老師，我想成為一名女飛行員。
現在我改變主意了，我要成為一名女科學家，將來跟著李愛國哥哥一塊搞研究。
周一，加油！開心過好每一天。”
最後周一在上面畫出一個圓形笑臉。
這時候，外面傳來周三的喊聲︰“姐姐，周終又搗亂了。”
筆記本慌忙放進抽屜里，周一急匆匆站起身離開屋子。
筆記本記錄的是未來，外面喧囂的生活是現實。
本章完