<b>inf</b></div> 這場連綿不絕，持續了整整數個時辰的凌晨夜雨，終于在天色即將放明的前一刻，漸漸停歇下來，歸于平靜；第二日的黎明，如期而至，一抹初升的日光，溫柔地撕開雲翳的遮擋，投下無數明艷的金色光影，傾瀉在這片經過雨水洗禮的空曠大地之上，輝映出大片迷人的光暈。
天際濃雲低垂，晨曦明朗。
一夜風雨過後，天地如洗，日上半山，霞光普照。
雨後的黎明，分外絢爛多姿，天空也越發明媚起來。與此同時，越過城牆的東方蒼穹，那處一直覺得將有美好事情發生的地方，于倏乎之間，呈現出一道雨後初晴難得一遇的七色彩虹，橫貫天際，靜靜地俯瞰著這人世間的一草一木。
微潮的濕意，滋潤著天地間的一切生靈。
時下，錦州城外，硝煙驟起，靖北大軍結陣拒馬，隔遼水巍然聳立。遠遠望去，只見，兵勢凌厲的靖北軍團，此刻猶如一座黑色的城堡，陣形筆直威嚴，矗立在平原曠野之上，未見絲毫動搖，顯得異常壯闊，又恍若一道天然的屏障，雄跨于錦州城與城外那條寬闊的羊馬河的交壤地帶，緩緩勾勒出一條堅硬的輪廓。
在這座巨大的黑色城堡里面，全部是黑色旌旗，黑盔玄甲，烏鬃戰駒，整整十余萬人馬的靖北大軍！
忽然，遙聞營壘內外，鼓聲大作，號角連天。陣陣凌厲之聲，穿透雲霄。不多時，軍陣當中，旌旗飛揚，一彪駿馬鐵蹄，猶如熊熊烈焰一般，席卷飛馳而過，穿過重重營寨，環繞于大營之中，漸次呈一字長蛇布陣散開；片刻，那面赫然醒目的靖北王旗，于風中高高擎起，迎風招展，王旗之上一個斗大的“蕭”字徽記，在雲間驕陽的照耀下，閃爍著一抹異樣的光彩，同時映入全軍將士的眼眸深處。
驀然間，一聲低沉雄渾的號角，響徹方圓二百里以內的靖北行營，聲音連綿起伏，回蕩不息。
就在這時，原本平靜的大地中央，隱隱傳來沖天震動，那聲音……是來自北境三州的靖北戰馬，是源自靖北之王的虎嘯龍吟，更是一代梟雄內心的吶喊！
錦州城外的戰場態勢，再度奇跡般地安靜下來。從黑夜來臨前最昏沉的那一刻，到暮色躍出天際，再到點點星光被烏雲遮住，淅淅瀝瀝的雨絲飄絮似地落了下來，直至匯成滂沱大雨，再到大雨停歇，在這樣一段時光之中，戰場之上的聲音，就像是天氣一樣，時大時小，時而暴烈，時而像冰山一樣的安靜，此間的氣氛更是如此，一時緊張刻薄，一時沉默鐵血，一時憶往事而惘然，一時說舊事而寒冷。
天地間，除去鐵騎如林，便只剩下了數不盡的冷凝與沉寂。而在那桿王旗底端，不知何時，那匹雄駿的靖北王馬——“颯露紫”，已然孤傲地凝立于兩軍陣前，昂然仰著那高傲的頭顱，用一種睥睨九合的目光……平視前方；高峻的馬背之上，傲然端坐著一抹極其偉岸的背影，那人一身戎裝，白衣戰甲，風氅獵獵翻卷，腰佩“承影”，而那柄橫于鞍前的鎏金虎威大戟，倒是閃耀著無數炫麗的金光，令人眼花繚亂。至于他的身姿，于馬上高踞巋然不動，看上去就仿若一尊高大的武神，凜然不可侵犯，集冷絕與酷烈于一身。
二十八歲的靖北之王，此時正是風華正茂，白衣勝雪的一襲戰甲，緊緊地包裹著這位梟雄那卓拔挺然的身影，薄唇輕抿，俊美無儔的臉上，一雙明亮的黑眸，深深鐫刻著只有靜水流淌才能擁有的睿智與令人一見傾心的幽邃。
蕭長陵的目光，看似平靜如水，實則熾烈似火。一代梟雄那雙深邃而灼人的目光，緩緩挪離了面前浩淼的羊馬河畔，投往遠方昏昏沉沉，直欲教人迷眼的晨前城郭熹光之中。自東方而來的那一抹微光，已經照亮了錦州城牆最高的那道青石磚長垣，卻還是沒有辦法照入被城牆，宮牆，深深鎖在黑暗里的北渝王宮。
這是一種難以抑制的亢奮！
愈亢奮，便愈平靜，如今的蕭長陵，早已不是十幾年前的那個鮮衣怒馬的少年將軍了，他所有的喜怒哀樂，常年潛藏在那張冷峻厲寒的表情之下，似乎已經與他的面容融為一體，辨不清何為凜冽，何為暴烈，何為溫柔，何為涼薄，全然盡是如冰湖般的寒漠，沒有一絲溫度，沒有一絲情愫，只剩下了刺骨的寒意。
日光下，這位靖北之王的面色與眼神，平靜得有若兩潭冰水，冷極冽極平靜極，不似古井，只似將要成冰的水，一味的寒冷，這股寒冷散布在靖北大軍的四周，令每個嚴陣以待的靖北將士，都感受到了一種發自內心的震撼。
靖北軍破城在即，軍勢動若雷霆，侵如烈火。
就在這短暫的一瞬息，蕭長陵的眼瞳深處，漸漸劃過一束厲芒，來自人屠的攝魂目光，冷冷地凝視著依舊飄揚在錦州城頭的北渝龍旗，心中的快意也隨之而生只要攻下眼前這座孤城，沃野千里的遼東，便是靖北軍的囊中之物了。
昨日入夜之後，一場突如其來的暴風雨，傾盆而下，將整個錦州城籠罩在不辨晝夜的昏暗之中；然而，已經沒有人在意風聲呼嘯若狂，更沒有人在意驚雷連番炸響，風聲，雨勢，閃電，雷鳴，俱被城外慘烈的沖殺之聲淹沒。
當夜，靖北軍前鋒的三萬鐵騎，搶在天明之前，橫渡遼水，趁夜殺上岸來，並迅速突破了渝軍的三道封鎖，強攻羊馬河，旋即對南岸敵軍展開剿殺。
寬袤的河面之上，數十艘高達數丈的北渝樓船，每艘樓船攜艦艇若干，以鐵索交橫，赫然連成銅牆鐵壁一般。五色旌旗招展，擂鼓鳴金，靖北男兒乘風勢，破激浪，浩浩蕩蕩從河上殺來。
戰鼓號角一聲緊過一聲，一遍高過一遍，震天的喊殺聲與金鐵撞擊聲交織莫辨。羊馬河畔，精銳層疊，箭矢如蝗，沖陣鐵騎如潮水般源源不絕地涌入。
暴雨嘩嘩而下，雨勢越發迅急，風雨之中……仿佛挾裹了淡淡的血腥氣，狠狠沖刷著錦州城高厚的城牆。
錦州城外的這一場鏖戰，直殺到雨停風歇，雲開霧散，紅日漸出……直至黎明時分才初見分曉。
是役，靖北軍左右兩翼的精銳騎兵，從城外兩側的山坡上俯沖而下，攻入剛剛出城增援的北渝王軍，縱橫沖殺，銳不可當，趁對方立足未定，殺了個橫尸遍野，哀嚎震天；其後，蕭長陵又令三千游弩手伏擊在側，專殺樓船上操舵控槳的兵士，令樓船失去控制，無法掉頭回航。渡河大軍在灘頭陷入混亂，進退不得，大小戰船皆以鐵索相連，擁擠突圍之中引發戰船自相沖撞，士兵紛紛落水，上岸即遭鐵騎踐踏，強弩射殺……一時間，殺聲震野，流血飄櫓，岸邊河水盡被染為猩紅。
不久，元英將軍所統轄的西大營主力，與蕭長陵親率的七千“鐵浮屠”會合，並力殺向敵陣。元英一馬當先，率領後援大軍，殺出本陣，一柄長刀呼嘯帶風，連連斬殺敵軍陣前大將，所過之處莫可抵擋，一戰屠滅五萬渝軍。
這是靖北大軍發起攻城之前的鋪陳，亦是掃平錦州外圍的重中之重。此戰，靖北鐵騎橫渡遼水，馬踏河源，北渝王室賴以維系的三萬七千水師兵營與兩萬王廷親衛，盡皆覆沒于羊馬河岸，命喪靖北刀下，化作河中枯骨，死尸枕藉。
——靖北之王劍鋒所指。
——策馬遼東，橫戈渝都！
……
塞外長風勁急，吹拂得蕭字王旗獵獵作響，陽光透過雲層，灑遍蒼茫大地，照耀得靖北將士身上甲冑光寒。
從高處望出去，錦州城下十里方圓，開闊的原野，就像被密密麻麻的螞蟻布滿，隨著這些螞蟻的爬動，整個地面在蠕動起伏。無數火光閃動，遠處巨大的高達十余丈的巨型攻城器械，正被一頭頭耕牛拉拽著緩緩推進。
“這麼大的石 ！”負責守城的北渝建寧公公孫蒲奴，低低地發出一聲驚嘆，臉上浮現出不可置信的神情。
尋常軍隊的石 ，高度不過兩三丈，最高也就四丈而已，投擲出去的石塊，能夠射出四五百步，而靖北大軍陣後緩緩推進的石炮，卻足足高約六七丈，幾乎要和錦州城關高大的城牆比肩。
“霹靂車……”副將陳玄失色應道，“公爺，這是靖北軍的霹靂車，此類石 ，能投射上千斤的石料。”
“難道……這蕭家人屠是要用霹靂車轟開我王都的城牆嗎？！”公孫蒲奴一臉不悅，凌厲發問。
“這也難說啊……蕭長陵征伐半生，百戰百勝，其要義便是從不走尋常之路，公爺，我們切不可輕敵啊。”陳玄擔憂地說道。
“那就要看他蕭長陵的手段了。”公孫蒲奴搖頭，滿面狂傲之色。
就在城上渝軍諸將商討蕭長陵的攻城策略之時，靖北軍前，陡然一聲低沉號角，陣形四開，旌旗獵獵，正中高擎一面銀色袞龍的“蕭”字王旗，卻見，一匹通身紫褐的雄駿戰馬，揚蹄躍出。
——蕭長陵端坐馬背，傲然昂首，整個人面無表情，目中生寒；但聞“唰”的一聲劍嘯，一代梟雄拔劍出鞘，寒光如驚電劃破長空。
那一束劍光，耀亮天際，籠罩四野！
此時，王旗的正前方，忽听陣中號角響起，嗚咽聲低沉肅殺。蕭長陵于城下橫劍策馬，遙遙與城頭的公孫蒲奴相峙，長劍所向，劍指錦州。
“攻城！”
靖北之王威嚴沉穩的聲音，撕裂一片驚雲，于萬里狂沙之間遠遠傳來，仿若九霄之雷劈開雲端，令人心旌搖曳。
秦王殿下劍鋒所指，怒馬長嘶，上萬鐵騎左右齊呼。
“馬踏遼東！”
“誅殺渝賊！”
“殺！”
“殺！”
“殺！”
靖北大軍裝配的霹靂車，就停在河畔七、八百步開外。連串的火堆在霹靂車前慢慢燃起，隱約可以看見靖北軍械司的軍士們**著上身，將大罐里的菜油、牛油澆在火堆上，烈火沖天而起，生生逼退了遼東初夏的暑氣，照得邊塞平原一片通明。四頭公牛一組，緩緩地拉下霹靂車的長臂，長臂另一側的配重是不下千斤的生鐵。而後……軍械司的軍士，手持火鏟，將一個巨大的火團鏟起，放在霹靂車的投臂上。
“投——”
陣前，一名身著黑甲的大將，揮舞墨旗，猛然劈向地面。一陣此起彼伏的悶響過後，數十架霹靂車一齊發動。只是一瞬間的工夫，火光破空而至，數十個巨大的火團，劃破黎明時分尚未褪盡的夜色，落向錦州城的城頭。
“公爺小心！”陳玄驚呼。
其中，一個燃燒的大火團，竟然正對著公孫蒲奴和龍旗所在襲來。那一團烈火，有如一顆巨大的火流星從天而降，幾乎能將公孫蒲奴和龍旗的身影全部覆蓋其中，灼灼熱浪似乎撲面而來。
陳玄匆忙搶過身邊一名步兵的重盾沖了上去。他只沖出一步，盾牌就被人劈手奪去。灼熱的烈風拉開了火色大氅，公孫順奴雙眼充血，揮舞重達三十斤的鐵盾，有如一尊巨神般，大喝著踏上一步。盾牌側面和火團沖擊，一團烈火在盾牌上崩潰，燃燒的散片，帶著巨大的余勁散落向城中，仿佛剛剛下過一陣火雨。
向來以天生神力聞名的公孫蒲奴，也被那股巨大的力量震退一步。
“公爺，是……，是燎煙之術！”陳玄說道。
公孫蒲奴扯下大氅，撢了撢身上的灰燼。
“本公失策了，蕭長陵這不是要攻城，而是要焚城，怪不得要等到今日才攻城，原來……他是在等北風啊！”
如果那團火焰是一塊燒紅的石頭，即使以公孫蒲奴的力量，也不過被砸成一團模糊的血肉。而此時……周圍的渝軍士兵，都已經萬分驚愕地看清，那些燃燒的碎片，只是木柴，散發出滾滾的黑煙，煙里帶有催人流淚的硫磺氣味。數百斤的一團木柴，同時炸開，濃煙頓時遮蔽了方圓幾丈的空間，而且還在不斷地蔓延。
“公爺，這樣下去，弓箭手根本無法瞄準。”陳玄懊惱地說道。
“不必瞄準，讓他們放箭就是了！”年輕氣盛的建寧小公爺，厲聲喝道，“把所有的箭都放出去！我要蕭長陵的腦袋！”
城下，靖北大軍王旗招展，蕭長陵一騎絕塵，躍馬而出，靖北之王身後的親衛鐵騎，皆以重鎧鎖甲護體，隨他逼向城門。鐵蹄聲橐橐劃一，每踏下一步，宛如鐵壁動地，槍戟寒光壓過了匯聚于火雨之中的晦暗天光。
須臾，城頭渝軍聲勢立弱，建寧公戰鼓亦為之一滯，旋即重新擂響。樓船戰艦上的渝軍弓弩手，齊齊將方向對準蕭字王旗所在之處，箭雨鋪天蓋地，急驟打在重鐵盾牆之上，叮叮當當響成一片，無一不箭頭折裂，墜落于地。
當靖北軍的盾牆防線阻截住爆發自北渝王軍的箭雨攻勢時，只听得……北渝樓船之上，不斷有數隊士兵高聲叫陣，喝罵不絕，直斥蕭長陵舉兵犯闕，屠戮王師，殘暴不仁，在戰鼓聲中听來分外刺耳擾人。陣前敵軍雖節節敗退，卻仍悍勇頑抗不下。膠著之際，蕭長陵與麾下親衛鐵騎，早已強行頂著凌空箭雨，逼近陣前，將無數敵軍切割得四分五裂。
不光如此，布于大軍陣前的那數十架“霹靂車”，依舊在絡繹不絕地投射火球，數十萬斤木柴，堆積在城牆周圍熊熊燃燒。濃烈的黑煙騰空而起，仿佛一道黑幕把白石砌成的大城徹底遮住，立于城頭的北渝射手，不但看不清外面，而且還要忍受濃煙刺鼻的氣味，煙燻得他們雙眼紅腫流淚，只能盲目地發射箭矢。
滿天的火團，夾著漆黑的球形包裹，全部瞄準了錦州城的城門。那些包裹在城門外的千斤閘上，紛紛破裂，其所包含的黃油，卻從城門的縫隙處滲透進去。帶隊支撐城門的百夫長，伸手在那些黃油上摸了一把，只覺滿手的滑膩，他在鼻端一嗅。
“是松油！”
緊接著，十數支長長的火箭，一齊在了城門上，登時烈焰大作，立刻包圍了整個城門，從上下的空隙一直燒了進去，幾個貼近城門的士兵，一不小心沾上了松油，衣甲頓時燃燒起來。軍士剛要取水，卻發現已經遲了，滾滾熱浪襲來，沒人可以靠近城門，只能眼睜睜地看著城門在烈火焚燒中漸漸扭曲變形。
“公爺，火勢太大，城門快頂不住了。”百夫長失聲疾呼。
公孫蒲奴臉色猙獰。
“傳令將士們奮力頂住，城門若破，全軍覆沒！給我殺——”
“是！”
漸漸的，靖北鐵騎的怒吼，迅速匯成了一片低沉可怖的聲浪，地面也因為重甲騎兵的敲擊而緩緩震動。此時，霹靂車的攻勢，已經改為發射炬石，沉重的石料燒紅之後，被用力拋進城去，落地砸得粉碎，不但落地處的士兵無從幸免，周圍一圈也為碎石燙傷砸傷。城下靖北軍的低吼並未因此停歇，反而愈發響亮。
等到這片吼聲完全控制了周圍的節奏，一名身著黑甲的靖北軍士，高高舉起大旗一振，焱烈之花凌空招展。
……
滿城燎天的火焰，深深地映入蕭長陵的眼眸深處，一代梟雄神色冰冷，展顏一笑，笑容之中……透露著一抹睥睨群雄的狂傲，令人不寒而栗。
他的聲音，低沉，肅殺，寒厲。
“好一蓬大煙火啊！這才是亂世的聲音。”
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