<b>inf</b></div> 凜冬時節的北部邊陲，塞草新黃，落木蕭蕭。
是日天清氣朗，茫茫平原坦蕩無際，晨曦與雲翳，融入萬里晴空，捧出一輪紅日，少頃日出東方，噴薄四射；淡淡的日光，如同一柄利刃，劈裂雲端傾瀉而下，灑在晉陽城外那條寬闊無涯的滹沱河畔，河上微風驟起，涼意始生，隴頭樹葉飄零，一派荒蕪景象……
拂曉，晉陽原野，三邊曙色，林海探幽，千騎飛騁，靜則听百鳥啼鳴，動則射 鹿奔突；尤其到了春秋兩季，這里草長鶯飛，秋高馬肥，必定是一個縱馬行獵的上好圍場，可如今……王城四下，卻徒留滿目蕭然。
僅僅一個晚上，天聖二年元月的清晨，如期而至。
去歲晉陽的冬天，特別蕭瑟，密雲不雨，陰霾少雪，天邊青紅色的碎雲，伴隨著濃霧騰起，橫掃天宇，頓時瞬息萬變，遮掩住了遠處連綿的雁蕩山脈。
“呼——”
忽然，原本清曜似玉的天色，剎那驟變，變得無比黯淡，黯淡得如蒼灰的鍋蓋，沉甸甸地扣在晉陽上空，看一眼就覺得氣氛萬分壓抑；勁急的大風，沒有任何前奏，也沒有任何先兆，就這麼從晉陽城內各個寬敞的街巷與密集的民宅間倏乎升起，穿過，掠過，卷過……
風勢來得突然。
北風肆虐，將那些在街上擺著水果攤、低頭打盹的攤販棉帽吹飛，露出一雙雙渾渾噩噩的眼楮，吹得滿大街果皮亂滾，吹得立在茶樓外的青幡，“啪嗒”一聲翻落在地，顯得凌亂不堪。
新年伊始，大周北境的第一重鎮——“靖北王城”晉陽，迎來一支遠道而來的特殊隊伍；此時正值元旦，官道兩側草木蕭索，早已枯黃的楊柳枝條，于寒風之中搖曳，就像是無數面獵獵翻卷的靖北軍旗，引領四十萬鐵騎沖陣陷堅。
一大清早，一騎穿越城門，風馳電掣，貫穿王城正中的九儀大道，直奔王宮而去。來者馬如驚風，一線白芒，筆直地滾滾涌來，向全城百姓展現了常人罕見的精湛騎術；隨著一騎入城，又有兩騎武士，先後策馬而來，手執令旗，過雲龍門，進入王城晉陽。
三騎入城，向滿城軍民與靖北將士宣告了秦王殿下率兵北歸的消息，一時間，所有的王城子民，歡呼雀躍，沉浸在無盡的狂喜之中，正如當年沈兒峪大敗擴廓時一樣激蕩。因為，他們的秦王回來了，北境三州的主宰者回來了。
“秦王殿下——”
“快看，是秦王殿下！”
“我的老天爺，真是秦王！”
天聖元年歲末，蕭長陵率三千鐵浮屠，離京北歸。
秦王殿下一行人馬，沿途經河間、中山、涿郡、汾城，遇城邑不入，終于在出京十三日後抵達晉陽周邊。邊關的訊息，自然遠不如京師流播得快，連上京廟堂的袞袞諸公都無法確定這究竟是皇帝陛下放虎歸山，還是這位靖北之王虎出牢籠。此事固然撲朔迷離，但不管怎樣，蕭長陵此番北歸，到底是以光明正大的身份堂堂正正地回來；因此，在收到鷂鷹傳書的第一時間，驃騎將軍甦翊及冠軍將軍胡錕，便提前一天，率部拔營，進入內城之中，預備迎接靖北之王的歸來。
是時，一聲聲鼓樂號角，渾厚低沉，嘹亮吹響，晉陽城門徐徐開啟。
隔著一條滹沱河，晉陽城下，廣袤無垠的平原之上，臨時搭建起了一座雄偉非凡的巍巍高台，與高台相距三里路的東西女牆，又分別築有一座閱兵樓宇，靖北軍中的功勛武將與文官幕僚，一文一武，文武持平，形成廟堂殿閣犄角佐勢；其中，樓內的靖北文臣，不乏峨冠博帶，滿身朱紫的封疆大吏，譬如，有幽州刺史薛弼、冀州刺史王嵩之、並州刺史陸�躝� 菥 允鼓瞎 炷攏 約氨本承氯渦 罩浦檬乖 補 胝焦 蘸眨 鍛誹蜓 木 寫蠼 謊 廡┐嶙俗烤 奈墓倭拋簦 允薔副逼煜虜皇萊齙目跏榔娌擰 br />
高樓之上，群星薈萃，塞外風沙撲樓，襯托得樓上諸公仙風儒骨。
烏陽墮入檐角，甦翊胡錕二位將軍，全身貫甲，並列站立于城堙門外，巋然不動，其所部官兵一左一右，恍若冰山腳下一尊尊凝肅的雪雕，列陣以待南面來人。
此刻，晉陽城外，靖北大軍雲集，刀槍耀眼，盔甲鮮明。
天寒地凍，雖不復見黃沙裹鐵甲的舊時豪邁，但是舉目望去，那條本就結了一層厚冰的滹沱河，依舊未曾解凍，冰河再往北去，寒霜壓玄甲。
數萬步騎靖北軍，呈東西兩個方向，劃分為兩大巨型軍陣，身上甲冑森寒，泛出無數攝魂的厲芒，只有中間空出一條縫隙，足以容納上千鐵騎從中穿過。
一身重鎧的北大營騎虜將督韓如江，得以臨近冰河，高踞大馬。
此外，除去虎豹騎、白馬義從這樣的陷陣騎兵，如三千營、五軍營、神機營、驃騎營、驍騎營、燕山營、虎賁營、登城營、戰車營、弓弩營等老營新營，總計二十七營，三萬七千五百靖北將士，外加五千先登死士，佩刀持槍負弩，悉數一字排開，氣勢尤為雄壯。
天光，熹微放亮。
晨起，大河冰封，寒風凜冽。
驀然間，大地隱隱震動，微薄晨曦中，遠方有煙塵飄拂。
沒錯。
這聲音，正是鐵蹄萬里，鐵騎開道之聲，響徹王城內外。
陣陣鐵蹄飛揚，踏碎塵埃，似乎正以碾壓之勢撼動王城。聲聲巨響之下，原本，清晨映射中的冬日陽光，驟然黯淡無光；空氣之間，仿佛夾雜了一股滲人、蒼涼、悲壯的寒氣，直沖所有人的後脊脊髓。
一剎那，蒼穹與大地，完全沉浸在肅穆、莊嚴的氣氛中，杳無聲息。
煙塵之中，一面銀色袞龍的“蕭”字王旗，赫然高擎，迎風招展，獵獵作響；而當王旗展開的一瞬間，一支聲勢如龍，氣吞萬里如虎的重甲鐵騎，馬蹄錚錚，在晉陽城堙東方原野的地平線一帶，公開悍然，闖入靖北兒郎的視野以內，沖進了王城駐軍的範圍內，如海潮襲來……
——那一幕，猶如旭日升東海，光芒萬丈。
三千鐵浮屠，進抵王城！
一眨眼的工夫，這支事先毫無征兆，以神兵天降之敏捷機動，突兀而至，出現在東方原野上的精銳鐵騎，迅速鉗形鋪開，恍如滹沱河一線大潮，由東往西，疾猛推進；漸漸地，漸漸地，鐵浮屠的凌厲兵鋒，遂以雷霆萬鈞之威，化作燎天烈焰，徹底吞噬了這片廣袤的曠野。
當晉陽南面的城堙和女牆呈現于一眾鐵浮屠將士的眼中時，三千鐵騎，緩緩放慢速度，待得馳抵城堙腳下，卻見插于女牆之上被西南疾風獵獵振動的靖北旗號，映入眾人眼簾。
“咚，咚，咚——”
終于，靖北鼓響，鼓聲直沖天際，綿延千里不絕。
這一聲悠揚豪壯的鼓聲，曾經響于公主墳，響于沈兒峪，也曾響于弓盧水，現如今，這鼓聲，又響徹晉陽內外，響徹王城上空……
靖北軍陣後方，有八百輕騎，白馬白甲，手執銀槍，每一名騎卒頭戴的鐵盔上，都插有一根雪白雕翎，隨風搖曳，馬鞍兩側挾刀佩弓，皆有一枝白翎箭羽，透囊而出，恰似兩團蘆花勝雪。
八百輕騎，好似茫茫大雪，翻涌于天地之間；這支輕騎，正是隸屬秦王蕭長陵麾下的嫡系親軍——“白馬義從”。
戰鼓催動，號角齊鳴。
忽然，一抹清峻的白衣身影，于王旗招展之下，在兩列鐵騎親衛的簇擁下，翩然策馬而來，就這樣一騎絕塵地躍入三軍眸中；于靖北將士而言，迎面而來的這道身影，既熟悉又陌生……
騏驥似電，馬蹄生風。
馬上的男子，依然是一襲白衣戎裝，身披玄墨色繡金蟠龍戰麾，按韁佩劍，手執一柄一丈三尺有余的“虎威卜字鎏金大戟”，身形挺拔偉岸，玄色大氅迎風翻卷，風姿俊逸；男子雖是一身白衣勝雪，但神情卻是寒冽如冰，尤其是兩道劍眉之下的一雙黑曜眼瞳，閃爍著無比璀璨的光華，炯炯有神，目光看似沉靜如水，底下竟是說不盡的嗜血與冷峻。
馬是颯露紫，人是蕭長陵。
鼓響驚雷。
蕭長陵的目光，深邃而又幽凝，仿若匯聚了無數劍鋒之上的雪色劍芒，教人望而生畏；他騎在馬上，疾若颶風，雙腿輕輕一夾馬腹，座下那匹雄健有力的“颯露紫”，緩緩踏出數丈，便仿如蛟龍出海一般，一躍而起。
怒馬長嘶，靖北之王驚鴻一躍，白衣乘天馬。
只不過，這單獨一騎，並未踩踏在結冰河面上，而是連人帶馬，高高躍起。
——鐵馬躍冰河！
伴隨一騎躍過冰河，颯露紫四蹄落地，靖北之主一馬當先，手中斜提長戟，猛然搠入冰河。
叮的一聲。
整條冰河碎裂不堪。
寒風拂面，蕭長陵傲然策馬，身形如槊。一代梟雄俯瞰滹沱兩岸，北國風光盡收眼底，獨有一襲白衣卷起。
“大王威武！”
號角聲嗚咽高亢，游龍鼓直撞人心，靖北兵將齊聲吶喊，聲震四野。
蕭長陵見狀，面上不動聲色，只是目光冰冷地環顧諸軍，于馬背之上微微抬手示意，城下數萬將士立時肅穆，無一不靜靜地凝視著他們的王，——那一襲白衣！
“靖北威武——”蕭長陵的聲音，威嚴沉厚，一句句遠遠傳來。
“ ！”
“ ！”
“ ！”
數萬靖北健兒，齊齊高舉槍戟，發出驚天動地的咆哮，聲聲響徹塞外，令人心旌滌蕩，耳際嗡嗡作響。
馬蹄噠噠，一襲白衣的蕭長陵，從數百“鐵浮屠”的黑甲騎士叢中，策馬而出，于甦胡二將面前揚鞭立馬，平視靖北雙璧。兩人緩緩跪下。
“末將恭迎大王。”
蕭長陵淡然一笑。
“諸位免禮。”
“謝大王。”二將起身肅立。
這一刻，蕭長陵雙目如炬，身上那件繡著蟠龍騰雲圖案的玄色大氅，在風中啪啪飛舞；靖北之王俊秀的身姿，驕傲地高踞颯露紫上，而他那挺拔且又堅毅的背影，此刻則如山岳矗立，嵌入所有將士的心頭，揮之不去。
“孤入京述職，迄今五月有余，不想今日在我靖北王城之下，竟又能見到列位弟兄，將士們辛苦了。”蕭長陵風度澹雅，唇下浮起一抹微笑，愈加顯得容色冷峻，也愈加顯得神采奕奕。
“末將與佐玉適才還擔心，大王若日落前不能抵，城門關閉再開，便要大費周章。如今看到大王平安歸來，我等也就安心了。”甦翊全副束甲，按劍立于馬前。
說罷，甦翊上前，接過蕭長陵手中的馬鞭，親自執起轡頭，緩步進入城堙門內；自打加入靖北軍以來，這位自幼出身將門，胸懷大志，墨經從戎的一代名將，早已封候拜將多年，不說勢力絕倫，亦可謂軍威顯赫，然而，像這樣執鞭墜鐙的雜役，在他做來，毫無違和之感。
“轟——”
待王駕俱入，隨著一聲轟鳴之聲，晉陽城前的巨大吊橋和厚重城門，旋即在身後軋軋閉合。
塞外，四野八荒，一座四方孤城，落寞地聳立于風沙之中。
……
晉陽，秦王宮。
夜已經很深了，一彎弦月已漸上雁蕩山頭。
從凌雲拔起的寧清閣往下俯視，王城如仰臥的巨人，在夜色籠罩中沉沉睡去，而在不遠方的街巷深處，則隱隱約約透出些許微弱的燈光，為這黑夜增添了少許光亮；夜風瑟瑟，一身白衣的年青藩王，孤獨地站在閣上俯瞰，冷風扯著他玄色如墨的狐裘長披緩慢飄動。
寧清閣上，蕭長陵憑欄遠眺，目光之中平靜無波，臉上也掛起了一抹冰霜之色，任由夜風拂過他的面龐，吹起他鬢邊垂下的烏發……
入城之後，隨行扈從的三千鐵浮屠，奉命依序歸營；這一日，大周帝國的當朝大司馬、大將軍、太尉、上柱國、天下兵馬大元帥、都督中外諸軍事、北境行台大元帥、天柱上將，——秦王蕭長陵，遂在重返晉陽的當天正午，于西郊行 祭閱兵之禮，大饗士卒。
祭禮落畢，蕭長陵便在王宮宮城置酒設宴，宴請靖北文武，與麾下謀臣戰將燕飲至中夜，方才散去。
時下，夜色正濃，夜風夾著涼意，輕輕吹向王宮城頭。
蕭長陵的身側，空無一人，在月色的覆蓋之下，映襯出一代梟雄煢煢孑立的身影，若隱若現。
寒夜寂靜，更顯孤寂。
朗月疏星之下，蕭長陵負手站在寧清閣上，白衣無塵，衣袂當風；他靜靜地俯覽夜色中的晉陽王城，俯覽這片夜色中的浩蕩江山，惆悵浮上心頭。這片江山是他的，這片土地上的子民、城市和軍隊也是他的，可他……為什麼會感到孤獨，而且，還是一種前所未有的孤獨。
在這種無限孤獨的驅使下，蕭長陵悵然昂首，仰望月夜，果見西北天空之中，一顆雪亮白星，形如彎鉤，于河漢交接分外醒目，幾有奪月並立之勢。
星辰入眼，可是蕭長陵的臉上，未見絲毫動容，反而愈發幽邃，愈發深不可測；夜風之中的靖北之王，仍是一襲白衣勝雪，少年意態半分未減，身姿俊秀，眉宇英挺，竟與當年別無二致。
蕭長陵沉凝不語。
今夜的星空，恍若十年前的浣花溪。蕭長陵依稀記得，十年以前，也就是在這樣一個月明星稀的寂靜夏夜，他與婉兒，執手相偕，愜意地漫步于浣花溪畔，于崇麗閣中，靜看滿天繁星，仰觀星月雲間，醒掌天下權，醉臥美人膝……
浣花溪畔，崇麗閣上，他與她，情定三生，白首不移。
十載風雲，歲月，滄海桑田。
曾幾何時，他與她，青梅竹馬，兩心相知，本以為彼此可以廝守終生，可到頭來……卻只能天各一方，咫尺天涯，相愛不能相守。
俯仰天地日月，嘆世事多艱險，喜哀往來皆傷心肝，伏枕久不能眠。
憶及此處，蕭長陵深沉的目光，寂然地凝視天幕，仿佛滿懷期盼著夜幕開啟，鵲橋橫際，走出他心中思茲念茲的那個人，口中喃喃說道。
“但願，還能見一面。”
可他終究要失望了，如今的他們，一個是秦王殿下，一個是貴妃娘娘，一個是皇帝的弟弟，一個是皇帝的愛妃，即使再深的情意，也難以逾越那道擋在他們身前的鴻溝，或許終其一生，他們，也只能像現在這樣遙遙地望著彼此。
須臾，蕭長陵淚光閃爍，取出那枚青玉墜劍穗，緊緊地攥在掌心；只是短促的一瞬息，這位從未在任何人面前流過眼淚的梟雄，這個被廟堂公卿與朝野上下罵作“人屠”的男子，此刻終于淚如雨下，卸去冷峻的盔甲，摘下鐵血的面具，沒有任何保留地展露出內心深處最為脆弱的一面孤寂，落寞，無助。
“婉兒，如果你我此生注定無法在一起，那麼我……就用我自己的方式，護你一世周全。從今以後，我會傾盡一生，為你而戰。”
……
與此同時，深夜的上京皇宮，也是一片清寂。
承乾宮內，燭光黯淡。
已是夤夜，謝婉心仍未入寢，而是披著一件月白色披風，郁郁地倚在窗前，面如止水，一言不發；明玉見狀，輕輕走近柔聲勸慰。
“娘娘，已經三更了，陛下今晚應該不會來了，還是早些歇息吧。”
謝婉心依舊無動于衷，那張雋麗嬌美的容顏之上，盡是清冷雪色。
黑夜深沉，月光投下氤氳的銀輝，大地仿佛被一層薄紗籠罩。
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