“哈，哈，咳咳……”
在那濃重的迷霧之中，一道身影疲憊地走著。
那迷霧如同實質般，將他的身形遮掩的若隱若現，宛若重擔壓在他的肩上。
他的每一步都邁出的極為艱難，腳步沉重而遲緩，像是背負著超出他自身數倍的重量。
就好像正有看不見的人群在拽著他的身體，不願意讓他丟下他們獨自離開一樣。
史蒂文費力地喘息幾口氣，解開水囊喝了一口，試圖潤濕干澀的喉嚨。
“哈，咳咳！”
他的身體搖搖晃晃，像是風中的殘燭，隨時都可能會倒下，腳下時不時會踉蹌一下。
但即便如此疲憊，他也沒有停下自己的腳步。
他不知道為什麼不能停下，也不知道那意味著什麼。
但是，在他的心中一直有一個聲音在不斷告訴他——“不可以停下！絕對不可以在這里停下！”
“一旦停下，你將永遠無法離開這里！”
史蒂文不知道那是誰的聲音，但還是選擇相信。
或許，那就是神明的聲音。
正在給予我指引。
而這……能夠在絕望時給予他一些額外的力量。
“吾主，請保佑您卑微而忠誠的僕人！”
史蒂文舉起他尚還完好的右手放在自己的胸前，緊緊握住了那掛在脖子上的木牌。
木牌的材質普通，其上銘刻著一只振翅而飛的白鴿，讓整個牌子的品質微微改變。
在白鴿的雙翼處被涂抹了猩紅的顏色，讓原本看著無害的白鴿變得妖異而危險。
那木牌看起來並不起眼，但卻仿佛是史蒂文此刻最後的希望，試圖從這木牌中汲取一些力量。
這是他祈求領主大人從聖樁上切割下來的一塊，並親手為他銘刻了這個圖案。
史蒂文不知道這圖案原本意味著什麼，但在他的心中，這就等同于神明的聖徽。
不知道是不是錯覺，他仿佛感受到了木牌中涌出了一股溫熱，驅散了身體的疲憊與虛弱。
腳步也重新充滿了力量，堅定地向前邁步。
“我會離開這里！”
“你們無法阻攔我！”
“誰都無法讓我停下！”
懷揣著這樣的想法，史蒂文的想法愈加堅定，就這樣在迷霧中繼續前行。
或許是他足夠幸運，他這一路上沒有遭遇到任何的打擾。
沒有魔物盯上他，也沒有經歷到任何詭異的變故。
這整片迷霧籠罩的森林就像是一個普通的荒野，甚至比一般的荒野都要安全。
之後又不知走了多久，終于，他遇到了困境。
前方，沒有路了。
撥開濃重的霧氣，史蒂文遇到了一片湖水，攔住了他的去路。
幽藍清澈，散發著陣陣寒意的湖水。
那湖水平靜得如同鏡面，卻又透著一股說不出的陰森。
當史蒂文的目光落在湖水上時，眼神中瞬間充滿了恐懼與掙扎。
“是這里……”
對于這片湖水，他其實並不陌生。
它曾經在他那段模糊混亂的記憶中出現過，吞噬了他的一位同伴。
史蒂文的內心陷入了激烈的斗爭，腳步也不由自主地停了下來。
“……”
他站在湖邊，望著湖水，腦海中不斷浮現出朋友被湖水“吞沒”的可怕場景。
她真的是主動跳進水中的嗎？
那份記憶，究竟是真還是假？
在清醒之後，史蒂文對于之前的那段記憶越發懷疑，很多地方只剩下一片模糊，很多事情的細節都已經忘記。
要停下來嗎？
現在回頭？
他站在岸邊，望著湖水，久久沒有邁步。
可在猶豫了許久之後，他又一次握住了胸前的木牌，眼神逐漸變得堅定。
“我還不能在這里停下腳步。”
終于，他拋下了所有的雜念，向前邁出了一步。
咚。
可就在他邁步準備渡河之後，令他震驚的事情發生了！
原本平靜的河水忽然像是接收到了某種指令，一般自動的在他眼前分開！
湖水從中間斷開，如同被無形的力量直接劈開，又如同被無形的牆壁阻隔，形成一道奇特的景觀。
史蒂文甚至能夠看到湖底干涸尚還濕潤泥濘的淤泥。
“這……”
我是在做夢嗎？
試圖想要去觸摸兩側的水壁，但是當他靠近後，那湖水卻自動退開，似乎不願意與他接觸一樣。
湖水在他面前退避？
他茫然地看著眼前的一切，用力咬了咬舌尖，在疼痛之下倒吸了一口涼氣。
“嘶！”
清晰的疼痛讓他明白眼前的一切並非虛幻，而是真真切切出現在這世上的……奇跡。
不。
“這是神跡嗎？”
他下意識地將脖子上的木牌取下，握在手中。
嗡——
一瞬間他似乎听到了虛幻的嗡鳴聲，兩側的湖水驟然倒退，離他越來越遠！
果然如此！
史蒂文的眼楮猛然一亮，眼前的景象驗證了他心中的猜測！
果然這一切的特殊不是因為他自己的出現，而是因為他代表著的神靈。
那位神靈是真正存在的。
湖水在畏懼 ！
而就當他想到這一點之後，他發現了另外一件事情，兩側的湖水牆壁在迅速降低。
不過片刻時間，整個湖泊便徹底干涸消散，只留下了中央一個幽深且不知通往何處的空洞。
他忽然間有一些明悟。
自己這一路上如此的安穩，沒有遭受到任何其他迷霧中存在的攻擊……似乎並不是因為自己足夠幸運。
而是因為有著神靈的庇護！
史蒂文心中對于那位神明愈發感激，對 的信仰也愈加虔誠！
“贊美吾主！”
“您是……”
他想要像之前看到過的牧師們一樣，在贊美神靈的時候多說上幾句，像是神明的尊名什麼的贊頌。
但是等話落到嘴邊，他卻又將話卡在了喉嚨里。
想法是好的。
可問題是——他也不知道該說些什麼。
他也不清楚神明的正體，不知道該贊美些什麼。
沒辦法，史蒂文只能不斷的重復同一句。
“贊美吾主，贊美吾主，贊美吾主……”
于是……
就出現了一個在外人看來非常詭異的場景。
在寂靜的迷霧中，一個虛弱疲憊的中年人扯著嗓子，一臉虔誠地高聲吶喊著︰
“贊美吾主啊！”
“贊美吾主啊！！”
“贊美吾主啊！！！”
他喊的抑揚頓挫！
他喊的精神抖擻！
嘶啞粗獷的聲音在迷霧中回蕩，漸漸傳向遠方，消散在更深更濃的迷霧之中。
有一說一，無論怎麼看，這個男人都已經瘋掉了。
在感受到了神明的威嚴，接觸了神明賜予的知識後壞掉了。
一旦遇到這樣的場景，只要不知道史蒂文的真實情況，無論是誰可能都不會主動靠近！
……
【“所以，這樣是你計劃的一部分？呵呵。”】涅娜莎語氣玩味，幽幽地詢問著。
這可不關我的事哦。
這可是你自己失算的吧？
“嗯……”
而赫伯特面對諧神小姐那暗含揶揄的調侃，也是有些無奈。
“這個，多少是有些失算了呢。”
在他原本的計劃中，史蒂文充當的便是誘餌的作用，將那個躲在暗處的家伙釣出來。
但現在，情況不對了。
作為一個魚餌，史蒂文這個家伙表現的有些太“危險”了。
而一個永遠不會被咬鉤的魚餌，其實根本沒有存在的價值。
很遺憾，在本次迷霧森林釣魚大賽之中，魚餌本人失責，被判定為不通過。
史蒂文這個家伙的精神狀態實在是有些超前，遠遠超乎了赫伯特的預期。
哪有正常人在森林里走著，會在那里一個勁高喊的啊？
你對這森林尊重嗎？
啊？
“說起來那個聖杯的反應，比我想的還要有趣一些。”
它在遇到史蒂文的時候並沒有一開始就選擇逃跑，而是先好奇地“觀察”了一陣子。
直到確定史蒂文真的與赫伯特真的有關系之後，才選擇慌忙跑路。
“它到底是害怕我？還是好奇我啊？”
【“可能是又害怕又好奇吧？”】
涅娜莎毫不掩飾自己的嘲笑，揶揄道︰【“畢竟，你們當時給人家留下了一個相~~當深刻的好印象呢~”】
【“哎呀~我當時就說了，你們的手法要不要那麼粗暴嘛~”】
【“這下好了，不知道什麼時候才能真正跟它好好交流呢。”】
【“看樣子，最後還是只能繼續使用暴力把它強行抓起來了呢。”】
“是嗎？”
赫伯特搖頭打斷了 的調侃，笑道︰“我怎麼覺得，這倒是覺得未必啊。”
【“哦？你打算怎麼跟它接觸？”】
“呵呵，別急，你等到時候就知道了。”
赫伯特搖搖頭，笑而不語。
就這種程度，你就以為沒希望了？
涅娜莎小朋友，你真的覺得我之後只能用強了？
天真，太天真了。
多少有點看不起我了吧？
赫伯特低著頭，看著那地面上殘留的地下水道，露出了一個意味深長的笑容。
“別急，之後有時間跟你玩耍。”
不就是捉迷藏嗎？
誰不會呀！
以聖杯如今展現出來的種種行為和態度，赫伯特感覺它就是一個智力不高的傻 子。
不記吃，勉強記打，不知道腦子里裝著些什麼。
對于這樣的家伙，就不能用與其他智慧生物相處時的方式，而應該選擇將它當成普通生物來對待。
赫伯特嘟囔著一套與動物建立深厚情感的秘訣︰“定時、定點、定量，不吃就拿走……”
“嗯？你在說什麼？”
芙蕾梅听著赫伯特的嘟囔回過頭，有些好奇他在說些什麼。
“哈哈，沒事，只是一些和小動物交流的訣竅。”
赫伯特微微一笑，然後拽了拽芙蕾梅特意梳成的雙馬尾。
此刻，他們二人的姿勢非常特殊。
和往常不同，芙蕾梅沒有趴在赫伯特的背上，而是赫伯特坐在了芙蕾梅的屁股……嗯，魚尾上。
赫伯特倒反天罡地騎在了芙蕾梅的身上。
攻守易型了，家人們。
沒錯，這就是赫伯特對待芙蕾梅之前人前嘴硬的懲罰方式。
巨龍騎過了，半人馬騎過了，美人魚難道就騎不得？
沒這個道理！
騎了！
當然，他還是給芙蕾梅留了一份面子，沒有在其他人面前騎到她身上，刻意在離開埃爾達領地之後才反客為主地騎上去。
雙馬尾就更好理解了——方向盤。
另外，雖然說是“懲罰”，但其實芙蕾梅本身並沒有多抗拒這個行為。
甚至有些樂在其中。
兩個人就這麼一邊隱匿著身形遠遠地跟在史蒂文的身後，一邊享受著與往日不同的風光。
……
史蒂文疲憊地走著。
在穿過干涸的湖泊之後，他在路上還遇到了一些其他的危機。
聲音！
像是迷霧中傳來的琴聲、身後不知什麼地方傳來的風鈴聲、還有隱隱約約听不清楚的女人抽泣聲、啪嗒啪嗒的水聲……
那些聲音讓他十分緊張，不由得加快了腳步。
但不知為何，那些聲音非但沒有遠去消散，反倒一直跟在他的身後……如影隨形！
遇到鬼了！
他不安地攥緊了那塊銘刻著白鴿徽章的木牌，試圖從中汲取力量。
終于，不知何時，悶頭走著的史蒂文忽然間一愣，感覺自己穿過一道無形的屏障。
什麼！！？
他抬起頭，看到了久違的金色。
太陽。
天空。
“走……走出來了！！！”
“哈哈哈！”
史蒂文看著了久違的藍天，忍不住鼻頭一酸。
咚！
他雙膝重重跪下，高高仰起頭，用力捂住了自己的臉頰，試圖抵抗噴涌而出的眼淚。
但他失敗了。
淚水肆意流淌，打濕了他的胡須與前襟。
抒發了好一陣子，他終于是緩緩起身，目光前所未有的堅定。
“莉莉！我親愛的女兒！”
他沒有回頭看向身後的迷霧，大步向前，口中堅定地低語著︰“在家乖乖等我！”
“這一次，爸爸真的為你找到了一個容身之處！”
“即便不用大量的金錢，也可以將你打造一處淨土。”
“一處真正的淨土，即便是混血種，也能夠安然活下去的地方！！！”
他攥緊了手中的木牌，那是他的精神依托，同時也是領主大人交給他的信物。
等手持這塊信物再次回到這里時，只要激活信物，就會有人前來將他帶回淨土……
“誒？那里叫什麼名字來著？”
史蒂文愣住了，他忽然意識到自己好像忘記了那處淨土的名字，根本無法描述清楚。
記憶存在，但卻好似蒙上了一層迷霧一般，只剩下了一些最關鍵的信息。
“這難道……是對我的保護嗎？”
史蒂文愣住了，然後感激地低下了頭︰“贊美吾主！”
……
而在另一邊，結束了隱秘野外戰斗的赫伯特扛著軟成一灘的海妖小姐，向著另一邊的迷霧修道院踏上了歸途。
皮皮蝦，我們走！
走吧。
釣魚失敗了，我們……等等，我哪里空軍了？
這不是搞到一條魚了嗎？
赫伯特背著芙蕾梅顛了顛，滿意點頭。
“嗯，不小了。”
“該在修道院里迷路了。”
 本章完