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……
雄鷹城內。
和煦的陽光透過窗戶，灑在南茜那火紅色的頭發上。
自從雷文出征後，南茜的服飾風格就變得越發簡潔。
如今她頭上雖然還扎著雙馬尾，但卻只穿著一身淺粉色連衣長裙，籠袖下是白色的絲質長手套。
一雙又細又長的腿搭在一起，包裹著白膩絲襪的腳尖翹著，隨著她身體的動作微微搖動。
南茜正在處理一份文書。
具體來說，是經由赫蘿領政務官寇魯起草、經過老戈登審閱一番後，又送到她面前的一份策劃書。
赫蘿領的道路年久失修，想要保證下一年雷文的後勤穩定，需要趁著今年冬天農閑，把道路翻修一遍。
腳步聲響起，門被推開，珍妮端著一盤茶點走了進來。
將托盤放在桌上，珍妮柔聲道︰“小姐，先休息一下吧。”
南茜頭都不抬，縴細手指攏了一下從耳後逃逸的秀發︰“先放著，等我處理好了再說。”
珍妮只好在一旁靜靜等候。
可是等了一會兒，南茜處理完了一份文書，又把注意力放在了下一份文書上。
心中嘆了口氣，珍妮勸道︰“小姐，事情總是辦不完的，你也不能累壞了自己的身子。”
“而且從綜合學院畢業的學生也有不少，你完全可以把這些交給他們來做啊。”
南茜這才抬頭，一張明媚的臉上帶著似嗔似怪的笑容，食指點了一下珍妮的額頭︰
“你啊，想得總是太簡單了。”
“如果是別的事，我都能放手讓出去，唯獨這些不行。”
戰爭是什麼，南茜並不十分了解。
她這一生距離戰爭最貼近的時刻，就只有當年跟隨雷文在血腥高地上與赫萊提的那場戰斗。
這已經足以讓她了解到戰爭的殘酷。
如今，雷文和他帶領的雄鷹軍已經不可同日而語，可面對的敵人，也不再是區區馬賊。
所以，她必須把雄鷹領的安定放在第一位，必須要保證雷文的後勤供給平穩，一絲一毫的差錯都不能有。
交給別人，她不放心。
“我知道，但小姐你也要保重身體嘛。”珍妮略帶感懷地道︰“你最近都瘦了好多！”
“剛剛才傳來消息，老爺又擊敗了帕爾默和法拉第的聯軍，現在局勢大好，說不定什麼時候，他們就會凱旋回歸了。”
“要是看到您這樣，老爺說不定會心疼成什麼樣子呢！”
听到珍妮這麼說，南茜才用勺子舀了一塊糕點送入口中，又抿了一口熱濃濃的紅茶，嘴角不由得抿起了笑容。
雷文擊敗了帕爾默的消息，如今已經傳遍整個諾德行省。
但南茜比所有人都更早得到了這個消息。
因為雷文獲勝後，第一時間，就給南茜寫了封信，由角鷹獸送了回來。
兩人之間的情話不必多說，上面雷文還特意提到了瓊恩。
並且還說，如果不是瓊恩幫忙，這一仗可能會打得非常困難。
能幫到雷文，是南茜最快樂的事情。
和煦的風吹入窗戶，讓南茜逸散的秀發微微漂浮。
一主一僕，在陽光下共同說著小話，吃著點心，就像是一個最平常的下午。
就在這時，敲門聲響起。
珍妮端好盤子，站到一旁。
南茜整理了一下衣裝︰“進來吧。”
“夫人，有一件事需要您來處置。”老戈登進門開門見山地道。
本特回來了。
他是被雄鷹城的角鷹獸騎兵在城北20余里外發現的。
發現時，他身上帶著三道血淋淋的、已經開始感染的箭傷，幾乎已經說不出話來。
在被接到雄鷹城後，他只有一個要求——那就是面見南茜夫人，否則他一句話都不會多說。
南茜听聞之後，立即動身趕到了本特所在的病房。
當年，南茜見過本特，如今卻無法將面前的人和當初那位復歸的叛徒聯系在一起。
他臉色蒼白，裸露出的皮膚都在浮腫，一雙眼楮渾濁無神。
身上裹纏的紗布上甚至還在往外滲著膿血，一股刺鼻的惡臭味道彌漫在房間中。
珍妮皺眉看向旁邊的佩蒂。
作為煉金術師，如今佩蒂也兼職負責著整個雄鷹城內的醫療工作，她對南茜行禮後道︰“夫人，他受傷太重，就算是用上了碧根寶也難以治愈，除非能夠治好他身上的感染，恐怕……”
南茜擺了擺手，示意自己知道了，將目光投向病床，低聲問道︰
“本特？你要見我？”
原本茫然無神的本特眼球開始移動，聚焦在了南茜身上，干裂的嘴唇蠕動著︰
“……‘血眼’蒙恩加爾，還有‘海盜將軍’約書亞，要對雄鷹嶺發起進攻！”
“您一定要提醒男爵大人，早做防範！”
這兩句話，驚呆了隨同南茜一同到來的老戈登︰
“什麼時候，多少人？”
“不確定，應該就是最近。”本特的體力已經達到極限，他額頭上開始流出汗水，瞳孔逐漸散大︰
“……合計有，5萬人……”
南茜點了點頭︰“我知道了。”
听到這句話，本特終于放松了心上的弦，雙眼一翻，徹底暈死過去。
“戈登先生，請你傳我命令，立即召集菲力、庫曼還有寇魯三人，一同商討此事。”
老戈登遲疑了一下︰“可是，這就只是他的一面之詞，是不是需要核實一下？”
“不必，雷文在離開之前，特意和我提過他。”南茜道︰
“他是個可以信任的人。”
見南茜態度堅決，老戈登也就不再多說，點頭轉身離開。
命令是下午下達，當天晚上9點剛過，人就已經全員到齊。
菲力、庫曼和寇魯三人，都還不知道發生了什麼，神色也都帶著些無奈。
現在瀕臨年末，正是要做各種總結、結算的時候，也是他們這些政務官最忙的時候，現在被拉來莫名其妙開會，心中多少都有點不滿。
他們效忠的是雷文、是格里菲斯家族不假，在雷文離開時，南茜也的確可以執掌大權。
但南茜實在是太年輕了。
雷文大人雖然也年輕，但那是正正經經的天才，普通人學不來的。
權力可以通過血液和性來傳播，政治才能可不會。
不過好在，這半年來，南茜也就“任性”了這麼一次，他們老老實實受著吧。
直到南茜的身影出現在會議室中。
“夫人！”三人收斂起各自心思，起身齊齊行禮。
“都坐吧。”南茜坐在了平時雷文會坐的位置上︰“今天叫你們來，是因為我們收到了一個消息，接下來，會有5萬馬賊和海盜的聯軍來攻打雄鷹城。”
“我們需要商議出一個對策來。”
珍妮隨之走進來，將一份份文書送到了三人面前。
低頭看過上面的內容，三人互相交流了一下眼神，菲力硬著頭皮第一個站了起來道︰
“夫人，我覺得，這件事情，還是有待商榷。”
“雪雞……不，本特這個人，畢竟曾經背叛過男爵大人，他的話，恐怕不能相信。”
“我的建議是，先治好他的傷勢，然後再把前因後果好好地問上幾遍，等確認無誤後，再做處置也不遲。”
南茜不置可否，看向了庫曼︰
“你的意思呢？”
庫曼心中，其實也不認為這是真的。
畢竟馬上就是冬天了，沒有這時候大規模行軍的道理。
而且光是馬賊，也許還有幾分可信度，海盜就有點太離譜了——那可是要橫穿整個血腥高地呢。
有這個時間、精力，他們去捕魚、搶劫不好嗎？非要來雄鷹領干什麼？
但很明顯，南茜並不滿意菲力的答復，于是庫曼斟酌了一下措辭道︰
“我也覺得應該審慎面對這條消息——
不是我不信任本特，只是如今冬天馬上就要到了，這個時候，要是大興人力，會極大消耗咱們的糧食儲備。”
“雷文大人的戰爭不知何時才會結束，如果糧食消耗太多的話，不是一件好事。”
這番話說得還算有道理，但南茜听聞並不表露意見，只是將目光鎖定在了唯一還沒有開過口的寇魯臉上。
菲力和庫曼都在悄悄向寇魯遞著眼色，他們不想讓南茜這麼“胡鬧”下去。
寇魯整整自己的領結，起身之後先向南茜行禮，而後條理清晰地道︰
“就像男爵大人經常說的，有所準備，才不會慌亂，所以我覺得，無論這條消息是真是假，都應該認真對待。”
南茜眼中露出一絲欣賞。
菲力和庫曼臉色都有點發黑——這小子，不會是想在這時候奉承南茜夫人吧？
每個人都有私心，想為自己撈點好處無可厚非。
但現在整個雷文的領地，都處于蒸蒸日上的階段，大家都是勁兒往一處使，準備把蛋糕做大了，再去說分配的事情。
寇魯這就有點不顧大局了。
但接下來寇魯的話，卻超出了所有人的預料。
他輕咳一聲道︰
“本特畢竟有過污點，他這次回來報信，也許不完全是假話，但為了抬高自己的身價，從而夸張敵人的規模和數量，也是有可能的。”
“所以，我的建議是，為了防備可能的馬賊襲擊，我們可以派出城中的角鷹獸騎兵，擴大偵查範圍，以此作為防備。”
“真要是察覺到了馬賊動向，再做具體應對，也來得及。”
菲力和庫曼都松了口氣。
看來寇魯還是很以大局為重的嘛。
看似觀點不同，但提出的處置辦法，和他們提出來的本質也都是一樣，不會勞民傷財。
南茜听完輕笑了一聲，縴細手指敲打著桌面︰
“這就是你們得出的結論？”
不知為何，看到這幅場景，庫曼等人不由得想到了雷文。
南茜的聲音不大，但卻帶著無可違逆的堅持︰
“本來還想和你們仔細商討一下，不過既然你們是這種態度，那麼我就直接下達命令吧。”
“從現在開始，全部領地進入戰時狀態。”
“雄鷹鎮、閃金鎮北方，構築三層防線，堵住血腥高地通往雄鷹領的入口，不惜人力和工本，一個月內，我要見到成果。”
“同時，在你們各自轄區內，修築大規模的避難所，至少可以應對沒有重型攻城器械的馬賊進攻，防火、物資儲備都要做到位，以供普通領民躲藏。”
“除此之外，所有不參與以上建設的1845之間的男性領民，都必須被征召起來，統一訓練。”
“我不求他們形成像樣的戰斗力，但至少他們該知道長槍怎麼握，隊列該怎麼排。”
“並且，至少要挑選出一個軍團規模的民兵，輔助拱衛雄鷹城的防御。”
一連串的命令下來，簡直就把三位政務官全都給砸蒙了。
這種種舉措，直接打亂了他們的全部規劃，對于整個領地的生產、經濟，都將是一種嚴重的破壞。
他們齊齊起身，想要說服南茜收回成命。
但南茜卻沒給他們說話的機會︰
“這是命令，不是商議。”
“我要的是成果，不是借口！”
“而且，也別想著繞過我直接去找雷文。”
“現在戰爭還在繼續，誰要是敢擾亂他的步伐……”
“別以為我是個女人，就沒有什麼手段！”
說話之間，一簇湛藍色的火光在她掌心蓬勃而起。
這一刻，三名政務官終于想起來了。
南茜不僅僅是雷文男爵的夫人，更是一位三階魔法師！
烈火玫瑰的稱號不是白叫的。
她真敢殺人！
“是，夫人！”三人不得不齊齊領命。
等他們離開之後，南茜松了口氣，拍了拍自己的胸口。
雖然以前也沒少做些任性的事情，但如此正式的命令、威脅還是她第一次做。
“珍妮，我剛剛表現得怎麼樣？”
“好極了，小姐！”珍妮笑著道︰“剛剛你的樣子，像極了雷文老爺呢。”
而3名政務官並沒有第一時間回到各自崗位，而是找到了老戈登，希望老戈登能出面勸說南茜，收回這道“亂命”。
老戈登只是嘆息一聲，搖搖頭就打發走了他們。
對于南茜這番舉措，老戈登也不是沒有意見，但胳膊擰不過大腿，南茜一意孤行，他也勸不回來。
而且，不去打擾雷文的軍事行動，也是他和南茜之間的共識。
實際上，在這場會議之前，老戈登也找過丹妮絲。
希望她能出面，壓制住南茜這番“胡鬧”行為。
畢竟，為了一個曾經叛徒口中沒有任何實證的言論，反應就這麼強烈，實在是太不應該了。
丹妮絲也同意老戈登的看法，但拒絕了老戈登的提議。
身為女人，她更了解女人。
南茜的脾氣和雷文很像，一旦認準了什麼事，是絕對不會回頭的。
所以這時候，丹妮絲不插手還好，一旦插手，整個事件很可能就會從對于是非的討論，變成她和南茜之間的個人爭端。
甚至由此打開領地內部斗爭的魔盒，演變成撕裂領地的內斗也不是沒有可能。
就讓南茜放手去做吧，大不了燒掉幾萬金幣。
最起碼，也是一個有備無患嘛。
南茜的動作還不止于此。
接下來，她通過天鷹平台，向西北五郡明發了大批馬賊和海盜即從雄鷹領攻入諾德行省的消息。
反響其實相當一般。
大部分人都不認為這條消息有什麼價值。
馬賊和海盜勾結在一起，簡直是聞所未聞，尤其馬上就要到冬天了——
這時候大舉進軍，除非是那些強盜腦子里裝的都是漿糊。
或者說，南茜腦子里裝的是漿糊。
最常見的是一種陰謀論。
那就是別看雷文宣傳得那麼好，在前線三戰三捷，但其實消耗了不少兵力，現在，是想用馬賊作為借口，再從他們西北五郡的貴族手里刮兵力呢！
這種輿論壓力下，雄鷹領的高層都有些抬不起頭。
就連南茜都有點懷疑自己，是不是有些反應過激了。
直到10月17日。
剛剛有所好轉的本特被發現吊死在了自己的房中。
他留下了一封遺書。
本特發誓，自己所言沒有半點虛假，現在看到雄鷹領動員起來，他也完成了男爵大人的托付。
現在，是時候去和他的家人團聚了。
他的尸體，在南茜的授意下，安葬在了雄鷹軍公墓里，和血腥高地上戰死的同袍一起。
而他的遺書，也傳閱在雷文領地的高層之中，讓所有人干活的動力又都提升了一截。
轉眼之間，11月到來。
初冬的雪花飄落。
馬賊和海盜們，終于來了。
……