連綿不斷的大雨終于過去。
天空放晴，陽光炙烤著地面，沉悶許久的知了又有了叫聲。
“戰爭就要開始了。”
雷文站在高台上，俯瞰著遠方艾沃爾人的營地。
大雨已過，最多3天，艾沃爾人就會發起攻擊。
最初，雷文定下的目標是快速沖破封鎖、回到嘆息高牆。
但隨著對于戰場了解加深，尤其是親眼見過對方的營地布局後，雷文徹底放棄了這種念頭。
對方營地位置的選擇的極為巧妙。
20座營寨，連成橢圓，將通向嘆息高牆的通路完全封鎖，同時也深得戰陣的精髓，無論攻擊哪一個營盤，其它營盤都可以迅速支援。
如今想要獲勝，只有正面對抗一途。
“都準備好了嗎？”雷文低聲向旁邊問道。
“是的，吾主。”胡廈身姿站得筆直︰“已經按照您的吩咐，全都布置完畢，如今咱們的營寨，完全不遜色嘆息高牆！”
這句話當然有夸張的成分，不過如今雷文的營地，的確可以說營造成了一座龜殼。
外圍是一座座木質拒馬，厚度足有30米，都是在暴雨中安插下去的，如今泰半都已經陷進泥土，無論想要將其搬開還是拆碎，都不會是一件容易的事。
營寨牆高4米，內里還有足足8米高的一座座射塔，十字弓手們完全可以居高臨下地打擊前來進攻的敵人，而幾乎不必擔憂對方的反擊。
這一次選擇的十字弓手，是隨軍的輔兵，也就是希波克、埃塞克斯兩郡的軍團。
“吾主，真的不另立一座營寨、或者讓重騎兵單獨出去立寨嗎？”胡廈問道。
“沒有那種必要。”雷文搖了搖頭︰“你不能期待同樣的戰術總能發揮奇效。”
“就像風王，就像上次的砧錘戰術，用過一次之後，你就必須要默認，對方已經有了破解的方法，以此為基礎，再去布置戰術。”
胡廈眼中放出一種光彩。
他成天跟在雷文身邊，就是為了能夠听到這些話，豐富他書中的內容。
如果不是顧及雷文，他甚至都想當場掏出紙筆開始記錄了。
“那，吾主，這一次您又想用什麼戰術？”
雷文瞥了他一眼︰“沒有什麼戰術，這一戰，只能硬踫硬了。”
說完，雷文轉身向大帳走去。
胡廈恭敬行禮，看雷文的背影消失，急不可耐地拿出一根炭筆和本子，用戴著4枚金戒指的左手刷刷點點寫了起來。
“在大戰開始之前，吾主再一次向我詢問該如何贏得這場戰爭。
看來即便是英雄也會迷茫。
這讓我倍感榮幸，同時又有些困擾。
畢竟就算我這種被智慧之神青睞的天才，也不可能每次都想出絕妙的主意。
從前兩次的戰術已經不能使用。
這是擁有卓越頭腦的我，和擁有敏銳戰爭直覺的吾主達成的共識。
‘我只有你了，胡廈。’
那黑發的男人注視著我，眼中蕩漾著誠懇的欣賞︰
‘我知道這對你不公平，但我麾下，只有你擁有看破戰局的智慧。’
我需要再次強調，我並不虛榮。
只是雷文男爵誠懇的態度、以及那無可企及的魅力打動了我。
若非如此，我這種擁有驚世智慧的男人，又怎麼會心甘情願地為他效力呢？
‘吾主，計謀和戰略，您已經做到了完美。’
‘如今，您以1萬軍隊，對陣20萬，任何戰術都已無用。’
‘最需要的只有一點，那就是……
勇氣！’
我從那男人的眼中看出了一絲恍惚。
‘勇氣？’
他問道。
‘是的，勇氣。’我點了點頭，握住他有些冰涼的手，沉聲說道︰
‘拔劍吧，吾主，斬斷你面前一切的阻礙！’
‘心懷勇氣，你將所向披靡！’
沒有感激的話語，沒有振奮的言辭，但這一刻，透過那雙深邃眼眸，我便知道。
我已點燃了他心中奮戰的火！”
寫到這里，胡廈滿意收筆，又重新讀了兩遍，越發覺得滿意了。
等這本書發布出去，他將隨之名傳整個大陸！
“擁有星辰般智慧的賢者•雷文男爵的第一智囊•帝國第一聰明人，胡廈先生！”
可現在，還剩下一個問題沒有解決。
胡廈的目光落在艾沃爾軍隊的營地中，忽然打了個冷顫。
這一次，真的會贏嗎？
“會贏的！”艾沃爾營地中央大帳，帕爾默伯爵斬釘截鐵地道︰“雷文沒有任何獲勝的可能。”
“但前提是，我們兩個必須要通力合作，不能給雷文半點機會！”
法拉第侯爵陰沉著肥臉︰“那是當然，你以為到這種時候，我還會藏私？”
戰功當然還是首位，可若不能獲勝，又何談戰功？
雷文的“小手段”，他可是已經清清楚楚領略過了。
明明是在艾沃爾的土地上，現在法拉第卻覺得自己是在異國他鄉發動戰爭。
“端正你的心態，法拉第侯爵。”帕爾默道︰“我知道你現在非常憤怒，對我來說也是一樣。”
“這段時間，我已經損失了將近5000的後勤部隊，更別說狼面軍團了。”
“不是我倚老賣老，而是如果我們的心態不能放平，很可能就會落入雷文的圈套。”
法拉第素來不喜歡別人的說教，尤其是他知道，帕爾默看似蒼老，實際上也只比他大了10幾歲而已。
但面對如今的局勢，他還是壓住了心中不滿。
點了點頭，法拉第示意帕爾默繼續說下去。
“1000重騎，是雷文的殺手 。”帕爾默伯爵抿了抿嘴唇︰“不諱言地說，無論是我的狼面軍團，還是你的火山軍團，都需要用出最大的精力才能與其對抗。”
“而這一次，雷文打定主意要采用龜縮戰術，面對他居高臨下的遠程打擊，我們一定會有相當程度的損失。”
法拉第侯爵能理解這句話。
雷文的防御工事嚴密，那些搭建起來的射塔，會提供相當的射程優勢。
另一方面，如今暴雨剛過，雖然儲存相對嚴密，但投石機的皮帶還是受潮嚴重，彈性、韌性都已遠遠不如從前，沒有十天半月根本無法再發揮作用。
兩者相加，就算他們手中遠程力量更多，想要壓制雷文的遠程部隊，也必定要承受不小損失。
“雷文知道咱們兩個是各自獨立領軍，如果我是他，就一定會選擇咱們兩家軍隊中其中一家進行重點打擊，以此來分化我們。”
“我不是白痴，這我也能想得到。”法拉第皺眉道。
“想到是一回事，到時候能不能意識到、意識到之後能不能克制自己的怒火又是另外一回事，你應該能夠理解我在說什麼吧？”帕爾默道。
法拉第深吸口氣，想要說點什麼，但最終還是什麼都沒有說。
他知道帕爾默在暗示什麼。
這番話，既是勸誡，也是威脅。
在上一代大公去世後，法拉第也是有繼承大公爵位的資格的，可惜血緣遜色了艾沃爾八世一籌，最終沒能加冕。
其實早在那之前，法拉第就知道自己繼承大公爵位的可能性不大，但這並不妨礙他在得知落選後一口氣殺掉了幾十名僕人泄憤。
如果此戰不能獲勝，帕爾默還有全身而退的可能。
而法拉第作為曾經的大公候選、艾沃爾八世的眼中釘，一定會被艾沃爾八世當成替罪羊。
這頭該死的老狐狸！
心中暗罵了一句，法拉第侯爵肥碩的嘴唇抖動兩下︰
“我明白了，這場戰爭，我將全力配合你。”
“無論損失有多少！”
帕爾默伯爵點了點頭，並不打算把法拉第逼得太緊︰“那就多謝侯爵大人顧念大局了。”
“你放心，這一次我會和你一同出手，將主力都調到雷文這邊。”
“嘆息高牆那里，留下一個軍團看顧就夠了。”
“而且，一旦獲勝，功勞也還是你的。”
……
轉眼之間，5天時間過去。
泥濘的大地終于在太陽炙烤下變得干燥。
悠長的號角劃破長空，艾沃爾的軍營打開大門，士兵們如同蟲群般涌出、列陣。
哪怕經過攻城的損耗，這支軍隊的數量，還是有足足70000人之多。
藍色的戰袍連成一片，簡直就是大地上憑空出現的湖泊。
量變總能夠帶來質變。
70000人，整整13支軍團，其中光是遠程部隊的數量，就有至少四個軍團、2萬人的規模！
這種數量，已經不是區區100來頭風王能夠牽制。
甚至由這20000遠程部隊構成的火力，就足以覆滅掉大多數軍團！
更何況，在他們前列，還有整整8000數量的重甲士兵。
狼面軍團還有3000余名，他們的特征在這個距離並不好分辨；但他們身邊的火山軍團，卻足以將二者區分開來。
不僅僅是因為，火山軍團的士兵在藍色戰袍之下，那一身如同熔漿般深紅色的鎧甲，也是因為他們手中夸張的武器。
重錘、大斧、鐮槍、鉤戟，每一種都是專門為了攻破重甲而準備。
密集的鼓點聲響起，整整70000人的軍陣開始向前移動。
整整70000人的腳步，似乎連大地都能震動！
噠噠噠……
寨牆上，胡廈的牙齒互相磕踫著，整個人都在顫抖。
他不是第一次見識戰爭，之前與杜鐸的作戰他也在營寨中看得清清楚楚。
7萬人，在數量上只比杜鐸軍隊多出一倍，可那氣勢卻完全無法同日而語。
簡直就是要把原野淹沒、填滿！
一時間，胡廈的眸中只有藍色。
對方越來越近了，在中途變陣、從四面八方牢牢將整座營地包圍，然後向內開始擠壓！
當戰線接近寨牆100米，射塔上的十字弓手開始拋射弩箭。
胡廈還是頭一次如此近距離地听到上萬條十字弓齊射的聲音。
密集的弩弦彈動聲匯集在一起，簡直要將他的耳膜抽爆，然後就是那幾乎要將天空覆蓋的弩箭。
有些被盾牌擋住，有些穿過盾牌的縫隙，有些則直接將盾牌射得四分五裂。
鮮血在地上綻放，尸體隨之倒下，但對方的推進並未停止。
尤其是那些狼面軍團的士兵，他們身上的重甲可以在遠距離抵擋住弩箭攢射，所以反而沖得最快。
即便到了近處，他們身上插滿羽箭，卻還是以絲毫不減的速度沖到了營寨外圍。
拒馬事先被潑上了水，一時間無法點燃，他們就只用最原始的手段開始將其摧毀。
胡廈忽然意識到，自己一方也許不是主角。
至少對方並不像故事中的反派那樣，一觸即潰。
一段低低的咒文吟誦聲傳來。
胡廈回頭看去，只見雷文拿出了那柄生命樹法杖，口中念念有詞。
一股灼熱感覺蕩漾開來，胡廈趕緊向旁邊撤了兩步。
濃厚的火焰元素在雷文法杖上匯聚。
最後一段音節吟唱完畢，雷文高高舉起法杖，一抹蒼藍色的火痕沖上天空。
如果胡廈懂精靈語，那麼他就會知道，最後一段音節意為︰
“流星轟爆！”
一抹陰影出現在了戰場上，而且越來越大、越來越大！
那是一枚從天而降、足有房屋大小的隕石。
帶著隆隆呼嘯聲急墜而下，包裹著讓人恐懼的蒼藍火焰，拉起的焰尾在空中蕩開層層火圈！
那簡直就像是末世的前兆！
就在這時，落點之上，忽然撐起了一道閃耀著金光的屏障。
轟——
隕石撞在屏障之上，頓時從中碎裂開來，化作更加細碎的火焰石塊散落，然而在踫到屏障瞬間，又會被紛紛熄滅，只留下縷縷青煙。
“光耀守護，三階神術。”雷文目光有些深沉︰
“看來，光明教會，終于還是插手了！”
這也並不奇怪，托馬斯畢竟也只是諾德教區的紅衣大主教，艾沃爾教區的大主教，恐怕也有自己的利益。
“那便如此吧。”
雷文將法杖拄在身邊，卻並不再繼續施法。
人群太過密集，雷文縱然運使了真理之眸，也無法鎖定那神術師的位置。
他要防備對方神術師的手段。
艾沃爾的遠程部隊終于貼近了射程，箭雨開始向營寨中傾瀉。
“下去吧。”雷文對胡廈道︰“這種環境，我保不住你。”
胡廈本來還想逞一下英雄，但當一枚弩箭擦過他的耳邊，他立即就縮回到了寨牆底下。
射塔上的輔兵們被敵方的遠程部隊牽制了注意，艾沃爾軍隊開始有組織地清掃外圍的防御工事。
從白天，直到黃昏。
雷文不出手，對方的神術師也一直沒有露頭。
當號角聲響起，艾沃爾的軍隊有條不紊地撤了下去，還有余力帶走自己人的尸體。
這一個白天，即便有射塔在，作為輔兵的十字弓手，也足足犧牲了700余人。
而當晚，從營寨內、寨牆上收集到的弩箭，足足有近30萬支。
第2天、第3天……
艾沃爾人的攻勢繼續，每天都在重復第1天的戰術動作。
而雷文，也一直站在城牆上，與對方的神術師達成了某種奇妙平衡。
直到第4天。
外圍的防御工事都已經被摧毀殆盡。
而雷文並不打算畫地為牢。
3天時間的攻防，已經造成了對方大約4000人的減員。
而雷文也已經摸清了對方軍隊的戰斗素養。
太陽躍入地平線，第一縷晨光灑落大地。
雷文營寨四門洞開，軍隊從中涌出，背靠營寨擺開了陣型。
正中央，是整整4000列裝了板甲的雄鷹軍第1軍團。
左翼，是5000規模的雄鷹軍第2軍團。
右翼，則是3000規模的雄鷹軍第1獨立軍團。
雄鷹戰旗在城頭上獵獵作響。
“雷文這是在邀戰。”法拉第侯爵冷冷道，言語中帶著一絲嘲諷︰
“明明固守營寨，他有更大的勝算。”
“這個小家伙，似乎很喜歡梭哈，前面兩次都是一戰定勝負，這一次，他覺得自己還能復制之前的成功？”
“這盲目的自信，簡直和杜鐸那家伙如出一轍。”
“怪不得杜鐸的兒子會投入他的麾下。”
帕爾默伯爵戴上了自己的頭盔︰
“他要決戰，那就給他決戰。”
“傳我命令，全軍出擊！”
……