雷文愣在原地，有些不相信自己的耳朵︰“您說什麼？”
“答應蒙特利爾，迎娶他的女兒。”克勞奇這一次說得更加清楚，語氣也更加沉重。
“為什麼？”雷文皺起眉頭︰“您還是不相信我對拉克絲的心意？”
克勞奇臉上浮現出一絲無奈︰“正因為相信，所以你們才更要分開。”
他指了指面前的桌子︰“坐吧，其中緣由，我慢慢講給你听。”
雷文坐到桌前，盯著克勞奇的眼楮。
這位年邁的神術師嘆了口氣︰“一切還要從去年我收到那封信開始說起。”
去年，拉克絲給克勞奇寫了一封信，講述了她對雷文的崇拜、欣賞和喜愛，也講述了她內心的迷茫。
所以克勞奇才會來到雄鷹領。
這不僅僅是要考察雷文的品性、能力，更重要的是，他要保護自己的學生。
“可是您已經是七階大神術師。”雷文不解道︰“誰還能在您面前威脅到拉克絲？”
克勞奇輕輕搖頭，問道︰“你听說過審判庭嗎？”
審判庭，教廷獨有的執法機構，負責糾察教廷內部的腐敗、不忠行為，也會追緝隱匿于暗處的邪教。
在光明教廷勢力強大的國家，他們甚至會取代領主的執法權。
這本該是一個純粹的機構，可和整個教廷一樣，隨著時間推移日益腐化，對于教廷內部的貪腐行為視而不見，甚至是同流合污，成為教廷聚斂灰色財富的打手。
雷文當然也知道這些︰“如果是他們的話，我手中還有一些金幣，應該能堵住他們的嘴。”
“沒有用的。”克勞奇道︰“因為這里面的核心，不在于拉克絲，也不在于你。”
“那在于誰？”
“我！”
克勞奇看不慣如今教廷的荒唐做派。
凡是神官幾乎無人不貪，在什一稅的基礎上盤剝信徒、滿足自己的私欲，對信徒的生死毫不在乎！
外宅、情婦、兒女，貴族們有的他們都有，而且他們生活的奢靡和腐敗，比許多貴族有過之而無不及！
正是見過了太多這種丑惡，克勞奇才選擇隱退，成為了一名苦修士。
誰都沒有想到，他47歲隱退，只不過用了16年，就在63歲時，從五階七星一路成長到了七階一星，成為了僅有的5名七階強者之一。
而這些強者中，也只有他，選擇了放棄榮華富貴、一意苦修。
教廷如今雖然腐敗，但還是有一批人秉承著艱苦樸素的思想，看不慣如今教廷做派，自然就以克勞奇作為精神領袖。
而如今，成長到了七階五星的克勞奇，只有71歲，成為了下一任教皇的有力競爭者。
現任教皇聖烏班雖然有七階八星實力，但已經97歲，到了隨時會回歸光明之主神國的年紀。
聖烏班不想看到克勞奇繼任，因為依照克勞奇和他追隨者們秉承的理念，上位後，一定會對他的種種行為進行清算。
到時，他的私生子、他的情婦、他給後代留下的財產都將會被清掃一空。
所以聖烏班始終在通過審判庭監視著克勞奇，並嚴格審查著他的每一份通信。
這些骯髒的隱秘，克勞奇沒有向拉克絲透露分毫，也就導致拉克絲毫無防備地寄出了那封信。
拉克絲是克勞奇唯一的弟子，也是他僅有的軟肋，對聖烏班來說，這是個絕好的機會。
如果能夠抓住拉克絲，將她和雷文明正典刑，對于克勞奇的聲望將會是一個巨大的打擊，更可以趁機懲戒克勞奇，讓他失去競爭下一任教皇的資格。
雷文道︰“可是，我看您並不像是個貪戀權位的人。”
“教皇統領著教皇國，而你也是一位領主。”克勞奇看著雷文︰“我有沒有野心，重要嗎？”
雷文為之默然。
的確，克勞奇的存在本身對于教皇就是一種威脅。
“這段時間，我已經攔下了四批審判庭的人。”克勞奇面無表情地道。
“可我能攔一時，不能攔一世。”
“所以，現在唯一的辦法，就是讓你和福克斯家族聯姻，這樣一來，你和拉克絲之間自然清清白白。”
“只有這樣，才能洗脫拉克絲身上的嫌疑，讓她脫離險境。”
“無論是對你還是對她，都是最好的選擇。”
沉默，良久的沉默。
克勞奇知道這對雷文並不公平，可這世界從來都不公平。
如果告訴拉克絲詳細緣由，那重擔會將她壓垮，而且以她的性子，寧死也不會和雷文分開。
雷文當然也知道這一點。
克勞奇沒有騙他的必要，可他實在是不甘心︰“難道真的就沒有別的辦法？”
克勞奇拋出了一個問題︰“菲頓諸城邦，夾在因薩帝國和你們凱恩斯帝國之間，存在了數百年，他們為什麼沒有被吞並？”
雷文眼中流露出一絲恍然。
是了，無論是因薩帝國、還是凱恩斯帝國，都有開疆拓土的欲望，之所以小摩擦不斷、卻始終沒有大舉攻入菲頓諸城邦，就是因為菲頓諸城邦夠強。
消滅他們的代價，遠遠超出了征服他們之後獲得的好處。
所以，雷文若是想要和拉克絲走到一起，就必須足夠強大，強大到光明教會啃他一口、也會崩掉牙齒的程度！
可那要等到什麼時候，什麼才算強？
伯爵、侯爵、還是公爵？
五階、六階、七階！？
那要經過多少歲月，空耗多少時光！？
“該說的都已經說了，你自己慢慢考慮吧。”克勞奇起身走到門口︰“只是記住，拖得越久，你和拉克絲的處境就越危險。”
雷文坐在原地，一言不發，一動不動，彷如石雕。
時間慢慢流逝，從黃昏到黑夜，又從黑夜到黎明。
當第一縷晨光點亮雷文的手指，他終于動了，喉嚨聳動吞下一口津液，只覺得滿嘴苦澀。
離開房間，沒理會佩蒂的詢問，雷文一路來到了雄鷹鎮教堂。
正是祈禱之時。
雷文從側門走入教堂，只見信徒們正匍匐在地上，贊美著光明之主。
而拉克絲就站在阿波羅的塑像之下，手捧聖典，引領著信徒。
陽光透過牆壁上的孔洞射入，正好將拉克絲籠罩在光明中，讓她成為教堂中唯一的焦點。
她身上穿著淡棕色的神官袍，將身材完全籠罩，白皙雙手捧著厚重聖典，神情嚴肅而莊重。
秀發梳得柔順整齊，輕輕披散在肩膀，讓陽光散射成金色光暈。
仿佛與教堂融為一體。
這讓雷文想到了兩人第一次見面的時候。
她和那時一樣迷人，從未改變。
拉克絲眼角的余光掃到雷文，藍寶石一樣的眸子移動，落在雷文身上，瞬間迸發出了驚喜的光彩，嘴角不自覺地勾起弧度，語氣中多了幾分別樣的輕快。
“贊美我們的主， 賜予我們幸福。”
“贊美我們的主， 賜予我們安寧。”
“贊美我們的主， 賜予我們全部的全部。”
看著拉克絲那帶著溫柔笑意的面孔，雷文耳中已听不到任何聲音，他只希望時間能在這一刻停止，讓這幅畫面恆久地持續下去。
可時間終究要流動。
信徒們逐漸散去，拉克絲小步奔跑到雷文面前，雙手背在身後，低著頭，又是歡喜又是羞怯︰“你怎麼來了？”
雷文壓抑住嘴角的抽搐︰“……我想你最近應該听說了，福克斯家族有意與我聯姻。”
拉克絲笑了︰“是啊，我听到了，不過我已經和老師說過了，他答應會幫你解決的，你放心……”
雷文不忍心再听下去，澀聲道︰“我已經答應了。”
拉克絲慢慢抬起頭，雷文能清晰看到她的眼神從喜悅變為茫然，又從茫然變為了驚訝。
“什……麼？”拉克絲問道。
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“我說。”雷文深吸口氣︰“我已經答應了蒙特利爾，迎娶南茜。”
拉克絲的瞳孔開始顫抖，一抹無法掩藏的痛苦暈開︰“你……是在騙我，對不對？”
雷文用盡了全部意志，才讓自己的眼神沒有偏移︰“我是一位貴族，迎娶南茜，可以讓我抱上福克斯家族的大腿。”
“格里菲斯家族，也有可能成為伯爵家族。”
拉克絲審視著雷文，就好像是第一天認識他一樣。
忽然，她轉過身去，不讓雷文看到她的臉，聲音卻已經變得扭曲︰“我明白了，我這就走，過去的一切就當沒有發生過。”
“祝你，前程遠大。”
“雷文……男爵……”
拉克絲沒有去管雷文的動作，她雇來一輛馬車，卻並不用人幫忙，只是一趟趟從教堂搬著東西。
她的書，她的衣服，她的寵物。
陰雲不知何時籠罩了天空，雷聲陣陣，街道上很快空無一人。
當最後一箱東西搬完，拉克絲坐進車廂︰“走吧。”
車夫遲疑道︰“可是拉克絲神官，這天氣……”
一枚金幣飛出落在車板上，車夫拾起，輕咬一下，隨後揚鞭打馬。
拉克絲懷抱著小懶，呆呆坐在馬車里，仿佛已經失去了靈魂。
車輛開始顛簸，這代表著馬車已經駛出了雄鷹領。
忽然，�啷一聲，有什麼東西落在了地上。
循聲看去，拉克絲發現了一枚小小的水晶瓶。
那是天使之吻的瓶子。
如今瓶子里的溶液還剩下一大半，畢竟，只有和雷文見面時，她才舍得用一點。
拉克絲不知道它是怎麼來到自己行囊中的，將它拾起就要扔出窗外。
可就在握住瓶子的瞬間，嗅到那一絲淡淡的茉莉香氣，本來被壓制許久的往日種種齊齊襲上了拉克絲心頭。
從第一次見面開始，到兩人的每一次對話，再到每一次耳鬢廝磨，雷文的面孔、雷文的笑容、雷文的話語控制不住地浮現在她耳邊、眼前。
越是回憶這些，就越是讓她想起現實的冰冷。
淚水悄然崩落。
拉克絲縮在車廂一角，雙手環抱膝蓋，攥著天使之吻的指節開始發白。
哭泣聲響起，一開始只是微微抽噎，但當車簾顛簸掀開，冷風吹在她白皙的雙足上時，嗚咽終于轉為嚎啕。
轟隆隆——
驚雷聲中，雨水磅礡落地，掩蓋住了無助的悲泣。
閃電照亮了大雨中的馬車，也照亮了雄鷹堡中的老戈登。
不止是他，菲奧娜、伏拉夫、瑪格麗特，甚至連埃里克都一齊站在了雷文書房門外，每個人臉上都帶著擔憂。
男爵大人回來之後，已經把自己關在房間里整整一天。
嘎吱一聲，房門打開，佩蒂從中走出。
眾人紛紛圍了上去︰“怎麼樣了！？”
佩蒂揚了揚手中餐盤︰“……只留下了酒，中午的飯都還沒動。”
又一道驚雷閃過，映出一張張緊張的臉。
“不然去找拉克絲神官吧？”埃里克提議道︰“她一定能讓男爵大人平靜下來。”
“拉克絲神官已經離開雄鷹鎮。”伏拉夫面帶澀然︰“男爵大人囑咐，不要攔她。”
就在這時，瑪格麗特忽然臉色一白，感受到了雷文無法遏制的澎湃情緒，揪住了自己的心口，冷汗直流。
房間里響起了雷文的笑聲。
空洞、干澀，如同一台破舊的留聲機。
屋子里沒有開燈，雷文俯身坐在椅子上，三根手指捏著杯口，無意識地搖晃。
啪聲中，雨點在窗上撞得粉碎，匯集在一起成股流下，每當閃電亮起，紫色的光芒也隨之在其中流竄。
雷文定定看著窗戶，一雙眼楮亮得有些嚇人。
又一道閃電劃過，勾勒出桌上黑貓的輪廓，雷文抬手灌下一口酒︰“咱們說到哪了……哦對，是在去年她生日的時候。”
雷文臉上帶著淡淡笑意︰“那時你還沒來，看不到那漫天光彩——真的很漂亮的。”
“我把她抱在懷里，聞著她的頭發……”
雷文的聲音哽住，給自己倒了酒，在手中把玩片刻，又一飲而盡。
他深吸口氣，又長呼出聲，挺身靠在椅背上，盯著天花板，嘴角勾起笑容，聲音嘶啞，語調出奇得平靜︰“我之前以為，所謂心痛，都是騙人的。”
“現在我才知道，原來，心真的會痛！
就好像有一根針，毫無道理的狠狠刺入進去，
在里面不停的翻攪，穿插！
然後把整顆心都拋入無底深淵中。”
轟隆
雷光閃爍，耀明一切。
西科瑞特慢慢搖曳著尾巴，舔了舔爪子，眼中閃爍著一抹清醒的殘忍︰
“愛稍縱即逝”
“雷文”
……