北國的秋日總是來得早些。
時間來到八月中旬，雖然白天依舊炎熱，但每當早晚時，天氣總會變得涼爽宜人。
這天清晨，雷文小步奔跑在田壟阡陌之間，略顯清冷的氣流順著喉嚨流進肺中，又被噴吐出去，讓雷文的精神越發振奮，心情也變得輕松許多。
春天種下的小麥早已經成熟，完成了收割、歸倉，但辛勤的領民們並沒有讓土地荒著，而是種上了各種各樣的應季蔬菜。
菠菜、蘿卜、茼蒿，都是些能趕在入冬前收割的莊稼，不過最多的還是萵苣——其實也就是大白菜，如今幼苗已經破土而出，深綠的葉片上掛著露珠，想必再過一兩個月，就能夠看到滿地胖墩墩的白菜了。
農田旁邊一塊空地上，正有十幾輛馬車圍在一起，那是月之暗面旅行劇團的馬車，昨天晚上剛剛到達，並且向雄鷹堡申請了場地的使用權，估計等到明天，就能夠把台子完全搭起來了。
離開了農田，就到了如今雄鷹鎮的外圍，此刻天只是剛剛放亮，街道上空無一人。
雷文踩在平整的街道上，腳步聲清晰響起，撞在旁邊角斗場的圍牆又蕩回，顯得空靈清澈。
街道修建得平整堅實，路旁還種植著一顆顆柳樹，如果不是缺少了路燈，幾乎讓雷文恍然以為回到了前世。
晨跑這個行為剛開始並沒有多久，但雷文卻已經養成了習慣。
自律當然是一方面，更多的還是在于，雷文喜歡這種感覺。
不僅僅是跑步本身，而是看著酒館、飯店、競技場這些建築從無到有拔地而起，看著雄鷹鎮在自己的規劃下一點點變得繁華，一種成就感就會油然而生。
眼前的事實，比任何吹捧都更讓雷文欣慰。
繞過競技場，來到雄鷹鎮的另一側時，領民們家中的炊煙已經裊裊升起。
婦女們開始為一家老小籌備早餐，順帶著也要喂一喂雞，掏幾枚雞蛋出來，然後放開大門，讓鴨子自己去金沙河中覓食。
于是雷文耳邊就開始充斥著嘎嘎的鴨子叫，幸虧養鵝的人不多，否則免不了要被追上一段路程了。
不知是誰家的狗跑出門來，看到雷文就一路尾隨，那是鄉間常見的大黃狗，雷文也叫不出種類，一身毛皮黃得發亮，吐著舌頭，尾巴搖的飛起。
直跑到城堡外頭，這黃狗還是有些依依不舍。
雷文停下腳步，蹲下身來，揉了揉它的腦袋。
這黃狗脾氣也是極好，任由雷文把它揉得變了形，也是躲都不躲。
“怎麼，想跟我回家？”雷文笑著問。
就在這時，鎮子里傳來了一聲略顯急促的呼喊︰“——鮑比！你在哪呢？”
黃狗愣了一下，然後搖著尾巴轉頭就跑掉了。
並沒有在意這小小插曲，雷文回到城堡，換了身衣服，剛回到書房，小白就湊了過來，用大腦袋蹭著雷文的胸口，然後忽然警惕起來。
腦袋在雷文身旁左晃右晃，嗅了嗅他的雙手，然後盯著他的眼楮，那意思好像是在說︰
你在外面有寵物了？
雷文哭笑不得，輕輕拍了一下小白的腦袋，坐回書桌旁邊，而小白則湊過來，將頭放在了雷文大腿上。
攤開一張空白的羊皮紙，雷文提起鵝毛筆沾了墨水，稍加思索，便毫不停頓地落筆。
每天的晨跑，不僅僅是鍛煉，也是雷文梳理自己得失的過程，讓接下來的目標更清晰。
很快，羊皮紙上就出現了三個目標︰
第一，加快鍛冶工廠的建設，爭取在年內完成武器裝備的批量化生產。
第二，種植、培育叢雲金桔，通過丹妮絲來收集鑄魔藥劑的其它原料。
第三，敦促新城堡的建設，不惜人力、資金，使其盡快完工。
這三件事，是按照事情的輕重緩急來判斷的。
首先就是鍛冶工坊，如今大戰剛過不久，正是武器裝備需求最為旺盛的時候，現在入場，正好能夠賺上一筆快錢。
而且武器、裝備這東西，對于貴族來說是一種剛需，將來的價格也許會跌，但只要戰爭不被消滅，那麼就永遠不愁銷路。
然後就是鑄魔藥劑，這種藥劑能夠讓人覺醒魔法師的天資，這無疑是越早越好，手下每多一個魔法師，雷文就能夠做更多事情。
別的不說，光是魔植這部分，雷文就不可能一直盯下去，除了關鍵部分要自己出手，像是移栽、澆灌、收獲這些步驟，還是盡快交接出去得好。
最後就是新城堡的建設，那不僅僅是一座城堡，也將是未來雷文領地發展的核心，只有它被建成，雷文接下來的計劃才能夠按部就班地展開。
這無疑靡費巨大，目前手中剩下這點金幣連零頭都填補不了，即便是有角斗場、華萊士大酒店持續輸血，也還遠遠不夠。
“那就先給自己定個小目標。”
筆尖落在紙上，雷文先寫了一個0，然後稍加遲疑，在前面又加了一個0，最後重重寫了一個1字。
“一百萬金幣！”
人嘛，總要有點夢想才行！
這個膽子都沒有，說什麼干翻法師公會、推倒深藍平台？
更何況，要成為伯爵，總不能連一百萬的家底都湊不齊啊！
不過，身為一位領主，不能只盯著自己的一畝三分地，也時刻要關注周邊、以及外界的局勢。
整合了雪楓領後，雷文的領地擴充了許多，形狀像一枚不規則的豆莢，位于雪楓郡西北邊陲。
以此為中心，西北方向，隔著雄鷹山脈，就是血腥高地。
西南方鄰接的，是安德遜男爵的山地領，這位男爵如今三十歲上下，看起來並沒有什麼野心，甚至沒有響應此前斯萊特家族的號召，關起門來在專心過日子。
南方餃接赫蘿領，由弗農家族的修夫男爵統治，雷文和他還沒有見過面，只憑書信交談過幾次。
修夫的情況和雷文很相似，弗農家族前代家主死在了戰場上，又沒有子嗣，所以找來了修夫作為繼承人。
此人出身于霍維城，也毫不避諱自己身上福克斯家族的標簽，隱隱還有點以做福克斯家族的狗為榮，書信往來中，曾經不止一次憑借這個來和雷文拉近關系。
東南方峨克領，前任家主隨同費舍爾子爵戰死，由其長子摩斯•坦貝克繼承了爵位，據說與斯萊特家族關系頗深。
此前海德離開雄鷹領後，還特意繞路去他那里停留了一天。
最後就是東面的鐵爐嶺了，由我們的老熟人裘德拉•沃頓執掌，哦，現在應該叫裘德拉•奧塔•沃頓了。
听說裘德拉的日子，最近並不是很好過。
照理來說，鐵爐嶺有雄厚的鍛造業基礎，其產出的鎧甲武器名聲不差，可說是享譽諾德行省，如今又是鎧甲武器最吃香的時候，怎麼說都該摟個盆滿缽盈才對。
只可惜，雷文雖然答應他，灰山礦場產出的礦石會平價供給，而且雷文也的確是這麼做的，但鐵爐嶺制造裝備的成本也是節節攀升，產能還在下降。
原因很簡單——燃料不足。
沃頓家族這里扎根了幾百年，一直以鍛造為業，鐵爐領內的樹木早就砍伐得差不多了，此前一直依靠千針叢林提供的優質木柴。
而雷文收回了這塊土地之後，立即就禁絕了商業性質的砍伐。
倒不是故意要卡裘德拉的脖子，只是雷文的領地上，各種建設、生產活動都少不了木材的支撐，他自己用都不太夠，怎麼可能擠出來交給裘德拉啊？
所以裘德拉不得不高價從外界收買木柴，即便如此，也是難以為繼，不得不采用煤炭來冶煉礦石。
結果嘛，就是冶煉出的成品難堪一用，需要大量時間加工、精煉。
听說已經搞砸了兩個大訂單了！
“真可憐啊。”雷文感嘆著，嘴角卻勾起了笑容。
本作品由六九� 燒 砩洗 ~
不再去關注裘德拉，雷文將注意力拉回到了自己的領地上，又在羊皮紙上寫了兩個字︰
破局。
雖然此前在斯萊特和福克斯家族手中啃下了不少便宜，但雷文知道，純憑硬實力，自己還沒有資格和他們兩家叫板。
真要跳出棋盤，做一位棋手而非棋子，不僅需要加強自己領地的實力，也需要擁有更龐大的勢力才行。
人多，才能勢眾。
只有統合雪楓郡，才初步有了和斯萊特、福克斯兩家平等對話的資格。
這並不容易，要知道此前約翰子爵名為郡長，最後卻只能讓三家貴族站在他身邊。
最簡單的法子，就是倒向斯萊特和福克斯其中一家，借助他們的勢力完成統合。
可這樣一來，統合行為本身也就沒有意義了。
雷文是想發展自己的勢力，又不是鑽到別人褲子底下做狗！
那麼怎麼才能夠將這些人拉攏過來呢？
利益！
其實死亡之手一戰之後，諾德行省中許多貴族家族的問題都暴露了出來，光是雪楓郡內，深受內憂外患困擾的不止裘德拉一家。
要麼缺錢、要麼缺糧、要麼缺乏兵器鎧甲，或者像多琳女士那樣，明明領地有所產出，卻缺乏銷售渠道。
而這些，雷文基本都能夠解決。
除了雄鷹領和雪楓領能大規模提供糧食之外，可別忘了，丹妮絲就是糧商出身！
另外，如今丹妮絲擔任著蒙恩城下城區商會的會長，通過她，完全可以為雪楓郡內各家產出找到合適的渠道，不愁賣不出去。
這就是明面上，雷文手中握著的最大一張牌。
“不急，時機還不夠成熟。”雷文摩挲著小白的腦袋，自語道︰“必須要師出有名才行。”
名不正則言不順，雷文等待的是郡長任命正式下達的那一天。
那時候，就將是雷文正式將雪楓郡整合成鐵板一塊的開始！
時間一點點流逝，吃過午餐之後，雷文開始了例行的魔法練習，畢竟一口氣買了六種，不精研熟練可不行。
黃昏時候，雷文出離了密室，在洗漱的時候發現佩蒂有些魂不守舍︰“怎麼，身體不舒服？”
“不，沒有，男爵大人。”佩蒂回過神來，有些不好意思︰“就是听說旅行劇團已經開張了，我在想著，那會是個什麼樣子呢！”
“已經開始表演了？”雷文愣了一下︰“不是應該等到明天嗎？”
“本來是這樣，不過听說是台子已經搭好，所以他們提前一天開始表演了。”
“原來是這樣……”雷文緩緩點頭，拿起毛巾抹去臉上的泡沫︰“那也給你放個假，好好去玩玩吧。”
佩蒂眼前一亮︰“男爵大人，那我穿什麼衣服好？”
“穿你最喜歡的。”雷文隨口應答，穿好衣服轉身離開︰“對了，今天晚上不必為我留宵夜。”
一抹落寞從佩蒂臉上劃過——她還想和雷文男爵一起去玩呢。
雷文又不是初哥，當然听得出佩蒂話中的暗示味道，可他現在，心心念念的卻不是佩蒂，而是另有其人。
一路來到雄鷹鎮教堂，此時晚間的禮拜剛剛結束，夕陽將教堂染成了橘紅色，但還是有些人沒有離開。
那是一群七八歲的小孩子，他們圍在水盆邊上，手里拿著花生、橡子、野桃，紛紛湊向了正泡在大水盆里的卡皮巴拉。
這只名叫“小懶”的卡皮巴拉，在拉克絲的照料下，更加顯得油光水滑，此時半邊身子浮在水面上，毫不挑食，哪個食物遞到嘴邊就一口咬住，然後開始慢慢地咀嚼。
光是看它吃東西的樣子，就能夠讓人平靜下來。
“拉克絲神官去哪了？”雷文問道。
這一聲問話，頓時將孩子們驚醒，他們把手里的果子扔到水盆中，然後站起身來，七嘴八舌地開始行禮。
有一個機靈的小女孩，行禮過後直接向後面跑去，一邊跑還一邊在喊︰“拉克絲姐姐！男爵大人來找你約會啦！”
沒過多久，腳步聲響起，拉克絲的身影出現在了雷文面前。
“雷文，你怎麼來了？”
雷文笑著挑了挑眉毛︰“來找你約會啊。”
……