雪楓堡的地牢與雄鷹堡的有所不同，除了一間間鐵柵欄分割出的牢房，甚至還有一座精心打造的水牢。
這本來沒什麼，不過走到里頭，雷文就覺得有些不對，因為其中一間牢房刑具的花樣有點多。
X型的固定支架，三角木馬，固定頭和手的拘束架，旁邊牆上掛著型號各異的皮鞭、假尾巴，角落里還堆著蠟燭。
雷文的神色頓時有點古怪，約翰子爵看起來那麼嚴肅，玩得……這麼開放嗎？
要不要給自己也整一個？
“大人，到了。”獄卒的聲音響起，雷文回過神來。
不同于其它監牢，這間牢房並沒有用到柵欄，而是用大塊青石砌成牆壁，大門由鋼鐵鑄就，只在下方開了一個輸送食物的孔洞。
在雷文的授意下，轟然聲響之中，獄卒打開了大門。
牢房空曠，沒有雷文預想中的骯髒，反而頗為整潔，角落里是一張鋪著草墊的石床，中央還有一張固定在地上的石桌。
四條鐵索一端固定在原地，另一端延伸到房屋中央，捆縛著一個略顯佝僂的背影。
“奇奇嘎克，雷文男爵來了，快點行禮！”獄卒用隨身的木棒敲了敲了鐵門，發出重重的響聲。
在一陣鐵鏈晃動聲中，那名為奇奇噶克的哥布林緩緩轉身，站了起來。
雷文眉頭一挑，感到有些意外。
因為在雷文听過的傳聞中，哥布林是一種體型比矮人還要瘦弱的生物，和八九歲的孩童相當，可面前這位哥布林不同。
他身高在一米七左右，放在人族中也不算矮小；頭發棕黃色，稻草般粗糙；皮膚是黃綠色，尖銳的耳朵邊緣微微蜷曲，額頭前突，雙眼是略顯髒污的綠色，鼻頭碩大形如鴨嘴，黑色的嘴唇里透出帶著鐵銹色的獠牙。
這些都是極為明顯的哥布林特征。
但接下來他的身體特征，就不像是哥布林了。
他的肩膀是與體型不相稱的寬，雙臂粗長，灰白色的銳利指甲幾乎垂到了腳面，指節、關節粗大，即便沒有用力，都能夠清晰地看到粗壯的肌肉輪廓；腰間圍著一條簡單獸皮，雙腳赤裸，那一雙大腳板足有一尺來長。
腳腕、手肘、頸部還有臉上雜生著棕黃色的鱗片，似乎帶有幾分魔獸血統。
雖然被“封魔鋼”鎖住，但他體內，暗黃色的大地能量還在涌動流淌，足有二階巔峰水準，假以時日，突破到三階也不無可能。
雷文想通了他擁有這種體格的原因。
哥布林遍布大陸，最大的特點就是其生育能力——它們幾乎和任何生物都沒有生殖隔離，也因此，誕育出的子嗣很可能會帶有奇奇怪怪的特性。
比如長出兔子一樣的長耳朵，生出豬牛一樣的蹄子，腦袋上帶著山羊般的犄角，甚至是長出魚鰓或者翅膀來。
奇奇𣘗克，也許就是覺醒了某種魔獸的血脈。
“你，約翰，不是。”奇奇𣘗克盯著雷文道︰“找我，為什麼？”
雷文更加覺得有趣了，哥布林這種生物智商極低，基本與野獸無異，沒想到這奇奇𣘗克竟然會說話，于是問道︰“你從哪里學來的帝國語？”
奇奇𣘗克撓了撓頭︰“會，會！”
看他說不清楚，雷文也不追問，而是問道︰
“你想不想從這里出去？”
這句話奇奇𣘗克听懂了，他用力地點頭，絲毫不掩飾自己的欲望︰“想！想！奇奇𣘗克，要戰斗！要殺！要吃肉！！！”
“你可以戰斗，可以殺戮，也可以吃肉。”雷文道︰“但前提是，你必須服從我的命令，向我效忠。”
奇奇𣘗克喉嚨里發出咕嚕嚕的聲音，似乎在理解雷文話中的含義，過了一會兒才道︰“奇奇𣘗克，強者，服從！”
“你，約翰，強，更？”
雷文明白，這是在問他，和約翰子爵相比誰更強大。
只是微微動了動腦筋，雷文就道︰“約翰子爵已經離開，這片領地，我說了算！”
這其實是典型的顧左右而言他，但在奇奇𣘗克耳中卻完美回答了他的問題。
在奇奇𣘗克的觀念里，領地是要爭奪的，他此前爭奪領地輸給了約翰，現在約翰子爵離開，一定也是因為爭奪領地輸給了雷文，所以被流放出去了。
“效忠，奇奇𣘗克，願意！”
“武器，裝備，肉！！！”
“解開他的束縛，給他肉吃。”雷文吩咐完又轉向奇奇𣘗克︰“沒有我的允許，不能與任何人交手，也不能傷害任何人，不然的話，我就殺了你！”
奇奇𣘗克重重點了點頭︰“奇奇𣘗克，信用，有！”
將奇奇𣘗克暫且留下，畢竟雷文沒有觀察別人進食的興趣。
臨走之前，雷文隨口問了一句︰“這奇奇𣘗克看起來很服從強者，為什麼之前約翰子爵沒有收服他？”
獄卒低聲道︰“這家伙軸得很，他一直認為約翰子爵是他的仇人，雖然強，但不能效忠。約翰子爵也覺得殺了可惜，所以一直留下來了。”
原來如此。
雷文笑了笑，這倒的確是一個不錯的禮物。
這種強大的類人生物，不太可能用在軍隊里，雷文也不打算弄一支奇形怪狀的異族聯軍，但奇奇𣘗克有發揮自己價值的地方。
他的存在，可比一位單純的二階超凡要奇特多了。
當天晚上，雷文就多了一位神秘的護衛，整個人都籠罩在板甲之中。
第二天一早，雷文收到了昨夜從雄鷹鎮寄來的一份文書，剛剛查看過，庫曼就前來匯報情況。
綠森鎮雖然遭受了一定破壞，但修復起來並不費事，同時也轉達了綠森鎮居民們對雷文的感激——用熊牙拼成的一枚冠飾。
雷文收下了冠飾，這東西不能戴，但作為一件裝飾品很有一種粗糲、原始的美感。
把玩了兩下冠飾，雷文說起了正事︰“雪楓鎮周圍，好像有幾塊臨河的空地吧？”
“是的，男爵大人，那些地方本來是用于臨時堆積貨物的。”庫曼道。
“其中兩塊，給我圈起來，修建兩座工廠，按照這兩份圖紙來。”說著，雷文將早上收到的信箋放在了桌面上︰“我不管你用多少人，但在保證建築質量的情況下，時間越快越好，最長不要超過半年。”
這是菲奧娜繪制的工廠設計圖，按照雷文的要求設計，規模頗大，每一座預計都要容納數百人。
其中一間，將要作為鍛冶工坊；另一間嘛……
庫曼接過之後仔細看過，眉頭微微皺起︰“男爵大人，這些設計圖紙沒有問題，可如果想在半年之內完成的話，有些困難。”
“有什麼問題？”雷文眉毛一挑。
“需要錢，很多錢。”庫曼說道︰“這種規模的工廠，需要征用一部分已經賣出的民用土地，再算上人工、物料，總計下來，最少需要五萬金幣以上！”
“五萬金幣嘛……”雷文揉了揉下巴。
此前他從血腥高地帶下來的金幣大約是七萬左右，後來從蒙恩城帶回來的大約是十萬三千金幣，總計十七萬之多。
帶回來的各種禮品、貨物，總價雖然也在十萬金幣以上，但自用的價值遠超售賣帶來的利潤。
扣除掉此前雄鷹鎮建設的資金、購買魔法和魔植的金幣，現如今賬上的金幣的數量剩余不到八萬，要是一口氣支出五萬的話，就只能剩下三萬金幣了，這還沒算接下來河畔工坊的擴建、釀酒廠的建造等等花銷呢。
“這樣，我先給你一萬金幣，至少能撐一個月。”雷文摩挲著下巴繼續道︰“之後需要用錢再向我申請。”
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庫曼松了口氣︰“是，男爵大人！”
又與庫曼商討了一些細節上的疑問，雷文揮揮手打發人離開，再度發出了那句經典感慨︰
“缺錢啊！”
接下來幾天，雷文按照此前的步調完成了宴會，期間又解決了幾起不大不小的麻煩。
隨著宴會成功收尾，雷文在雪楓領的聲望節節攀升，受到了商人階層的普遍尊敬和認可，尤其是在宣布取消了城門稅之後，更是受到了自由民們階層的一致好評。
與此同時，雷文獨自斬殺大地之熊的消息也已經傳開，貴族們的評價褒貶不一。
有人認為雷文展現出了貴族應有的品質，以及個人強橫的實力；也有人認為，雷文魯莽不智，此舉不僅是在打約翰子爵的臉，也把雷文“暴發戶”的氣質凸顯得淋灕盡致。
對此雷文一笑而過。
讓人議論兩句，也不會掉一塊肉。
人家吃不到葡萄，總不能不讓人說酸吧？
宴會結束的第二天，雷文先是召集了雪楓領各個城鎮的官員，重申了自己的施政方針，有兩點必須要堅持下去︰第一，城門稅完全取締；第二，雇佣人工要給錢。
對這種斷人財路的舉措，官員們或多或少都有些不滿，但沒有人敢表露出來，也不敢不去執行，更不敢玩陽奉陰違的那一套。
他們再橫，也橫不過大地之熊。
會議結束，雷文沒有耽擱，立即啟程，在當天晚上回到了雄鷹堡，並早早休息。
第二天一早，養足了精神的雷文命人從庫房中取來了早已經送到的“快遞”——二階魔法師徽章，六種全新的二階魔法，以及兩種魔植。
如今，雄鷹堡的密室已經變成了雷文的實驗室，開箱環節也在這里進行。
法師公會務求在各個環節都體現出一位魔法師的尊貴。
二階魔法師徽章竟然是用紫金為底打造，上面以金線勾勒出一個星辰般的漩渦，握在手里，就好像將星河握在在手心。
六份二階的魔法卷軸分別乘裝在裝飾精美的木匣之中，光是匣子本身拿出去就能賣上至少五枚金幣。
打開之後，能夠清楚看到，魔法的載體不是常見的羊皮紙，而是經過特殊工藝制造的魔法皮革，紋理細密、質地堅韌，摸上去觸感極佳。
雷文看著閃爍著不同光芒的六份卷軸，露出了欣喜的笑容︰
“這才算是魔法師啊！”
總算不用靠著四種大路貨的魔法混日子了！
這一次，雷文共購買了地、水、風、冰、光、暗六系二階魔法各一種，花去了兩萬零五百多枚金幣。
由于已經掌握了破壞力最強的火系二階魔法，所以雷文挑選的魔法並不以破壞力標準。
比如水屬性的二階魔法“滋潤之雨”，這是一種需要很多前置條件的儀式魔法，施展之後可以根據施法者階位不同，營造出面積不等的雨雲，澆灌田地，也是種植、培育魔植的必備魔法。
據說五階以上的大魔法師，一次“滋潤之雨”就可以澆灌上百畝土地。
又比如二階地屬性魔法“表層操縱”，這種魔法作用相當奇妙，可以改變任何含有土元素物質的表面性狀。
比如讓本來粗糙的土地變得光滑無比、如同冰面；也可以讓本來泥濘的沼澤地變得鋼鐵般堅硬。
最理想的使用地點就是戰場上，一旦敵軍發起沖鋒，一道“表層操縱”下去，讓地面變得光滑無比，立刻就會讓敵人變成一地滾地葫蘆。
要是在血腥高地上掌握了這道法術，那些騎兵連沖都沖不起來，就會死在自己人的馬蹄下面！
單體對敵方面，有二階冰屬性魔法“顫栗金屬”，這種魔法可以施加在任何金屬物體上，使其變得極為寒冷，凍結接觸到的一切。
這種魔法最適合應對騎士、戰士。
施加在他們的武器上，可以讓人持握不住，起到繳械作用；施加在鎧甲上，則會把敵人的鎧甲變成冰箱，就算凍不死，也會讓對方的動作靈敏度大幅下降，斗氣消耗也將劇增。
最讓雷文喜歡、也是這堆卷軸里最貴的魔法，則是二階光系魔法“鏡影術”，使用之後可以創造出四個和施法者本人別無二致的幻象。
這些幻象會以不規律的次序出現在施法者身邊，持續時間內會保持和施法者一致的行動，就連放出的魔法也會復制光效，每一個都能以假亂真。
不僅可以有效應對單體魔法、攻擊，並且可以隨時調整自身與幻象的位置，堪稱是保命神技。
除了這些，還有風系魔法“暴風護盾”、暗系魔法的“黑夜之擁”，就更加偏向于強化自身了。
足足六種魔法，可以讓雷文練上好一陣子了。
將這些魔法收好，雷文搓了搓手，嘴角露出了期待的笑容，目光落在旁邊碩大的木箱上——魔植就裝在里頭。
能不能給雄鷹領開闢新財源，可就看它們了！
……