鼓聲和號角聲就好像是潑入滾燙油鍋的水，讓整個主營都沸騰起來。
本來優哉游哉的士兵們仿佛變成了一群失去了巢穴的螞蟻，亂跑、亂喊、亂撞，都不知道自己在哪里，又該做些什麼！
有貴族罵罵咧咧地從主營大帳中出來，似乎是想要教訓“謊報軍情”的士兵，然而當他看到那一眼看去簡直沒有邊際的骷髏大軍時，頓時一屁股坐在了地上，長大了嘴啊啊叫著，一句話都說不出來！
大帳又走出一個貴族，看到他的樣子捧著肚子哈哈大笑，然後轉過頭去，笑容就僵在了臉上。
“死亡之手——！”
尖叫聲很快被淹沒在嘈雜的環境中，主營終于被喚醒，貴族們無頭蒼蠅一樣涌出，然後紛紛跑向了自己營地的方向。
到了最後，摩根子爵才在親衛的攙扶下，漲紅著臉走出大帳，還有人將量身打造的巨型盔甲往他身上套。
侍衛牽來摩根子爵的坐騎，那是一頭三階魔獸“雙角夢魘”，雖然整體看上去還是一匹馬，但肩高三米，體長足有五米，頭頂上長著兩只盤曲的巨角，黑色的毛皮在風中好似一團無法吹散的濃霧！
兩個侍衛搬來上馬樁，三個騎士托著摩根子爵的屁股，可即便如此，他還是嘗試了四五次，直到雙角夢魘都有些不耐煩，才勉強坐了上去。
雷文在高坡上看得直搖頭——真是可惜了那頭魔獸！
就在這時，一個傳訊兵來到了雷文營中︰“雷文男爵，約翰子爵請您過去！”
“馬上就來。”雷文應下，轉頭吩咐道︰“埃里克，你跟我一起來。其余人留在原地，隨時听我命令！”
雷文一路縱馬來到了約翰子爵的營地。
由于早已經有所準備，雪楓郡出來的貴族們已經完成了整軍。
此次，約翰子爵除了帶來了三百雪楓軍團，另外還組織了一個大隊、即五百人規模的農奴兵，也是雪楓郡諸多貴族中兵力最強的一位。
他的雪楓軍團是重裝步兵，全員列裝鏈甲，裝備以巨斧、戰錘等重武器為主，農奴兵則全都是普通皮甲，武器則是長劍、長矛，品質也非常一般，突出一個能用就行。
此時約翰子爵正站在高台上， 望著骷髏大軍的動向，裘德拉、凱特、羅姆尼也在旁邊，臉色都不是很好看。
雷文登台，與這幾人打過招呼，同樣向骷髏兵方向望去。
即便是經受過第一波沖擊，但雷文還是深深被眼中的景象所震撼。
就好像是從地上拔地而起的白骨叢林，死亡之手的軍隊從三個方向浩浩蕩蕩地向前推進，沒有陣型，也不需要陣型，光是這數量就足矣將人淹沒！
有多少骷髏，三萬、五萬、還是八萬？
“至少十萬。”約翰子爵臉色冰冷，聲音也沉重非常︰“十萬骷髏兵。”
五倍于西北五郡貴族聯軍的數量！
這句話讓台上貴族們的臉色越發難看。
眼前是一望無際的大平原，視野開闊，骷髏海的行進速度並不很快，雖然在逐步逼近，但最少還有半小時的時間才會推進到營地之前。
“幾次跟死亡之手交手，我們也有些心得。”約翰子爵的聲音依舊平穩︰“死亡之手的軍團看似數量龐大，可大多數都是隨意喚起的普通亡靈，實力孱弱，一個農奴兵就可以對付兩到三個。”
“這種骷髏兵，可以叫炮灰，眼中的靈魂之火是灰色。”
約翰子爵繼續說︰“精銳骷髏，我們稱之為一階骷髏兵，可以運使斗氣，骨骼更加致密堅韌，武器裝備也更精良。”
“這種骷髏兵，眼中的靈魂之火是白色，遇到之後一定要小心。”
“然後就是二階，這個階段的死靈生物不僅有骷髏兵，還有白骨騎兵，特點是綠色的靈魂之火。”
听到這里，裘德拉補充道︰“死靈生物不如同階的超凡那麼強，但勝在除了頭顱之外沒有弱點，除非確定它們的靈魂之火已經熄滅，否則千萬不能放松警惕。”
“二階之上，很可能還有三階甚至四階的死靈生物。”約翰繼續說︰“只是此前那幾次戰斗，我們並沒有遇到過，一旦你發現有骷髏的靈魂之火顏色不對，千萬要小心。”
雷文緩緩點頭，將這些話記在了心里。
約翰子爵所說的內容全都是干貨，並沒有什麼鼓舞人心、激昂慷慨的講話，卻讓高台上的貴族們心緒都平靜了下來，不再沉浸于骷髏海的震撼，開始將心思放在了如何應對眼前的危局上。
“對方的數量太多，我們的人數太少。”羅姆尼低聲分析︰“如今最好的方式，就是突圍。”
他的意思所有人都明白，所謂“突圍”，就是將主營那幫混蛋留在這拖延時間，自己跑路。
但並沒有人應和他，雷文也沒有。
約翰子爵微微搖頭︰“除了雷文男爵全員騎兵，咱們都是以步兵為主，如果要逃就必須舍掉輜重——骷髏們不知疲憊，活人不行。”
“而且，如果真的就這麼逃了，西北五郡的貴族在這里付之一炬，死亡之手要是繼續推進，該怎麼應對？”
這就是雷文不能立即逃跑的原因，也是約翰子爵選擇瞞下消息的理由。
“該死的摩根！”凱特狠狠捶了一下拳頭！
雪楓郡、希波克郡、埃塞克斯郡、漢普郡、薩弗里郡，五郡的貴族和精銳有一多半都集中在這里。
就是因為摩根子爵仗著他的威望籠絡如此多的貴族，又不能進行統合，眾人才被逼到了現在這個份兒上！
最讓人惡心的，就是現在五郡貴族都毫無戰意，之所以現在還沒有崩潰，只是因為誰都不想背上一個“率先潰逃、引發聯軍崩潰”的惡名而已！
“一會兒，出營列陣。”約翰子爵說︰“我為前軍，凱特，羅姆尼，在我左翼；裘德拉，雷文，在我右翼。”
“咱們人數只有不到兩千，我們要做的就是拖住，拖到有人率先逃跑，咱們再一同撤退！”
“一旦有什麼突發事件，那就由我來殿後！”
約翰的話擲地有聲，眾位貴族、包括雷文在內，紛紛點頭領命。
這就是裘德拉明明渴望功勛，卻還要跟在約翰子爵身後的原因。
除了他強橫的個人實力之外，最重要的就是此人身上帶有舊時代貴族的光輝，看重榮譽勝過自己的生命。
區區半個小時一瞬而過，主營里能夠成功集結的部隊還不到三分之一，而此刻那海量的亡靈士兵距離大營已經不足三百米！
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放眼望去，是幾乎看不到邊際的白骨海洋。
骷髏兵們眼中燃燒著灰色的靈魂之火，白骨上帶著塵土、血跡和污漬，手中的武器五花八門，生銹的劍、刀、盾牌，鋤頭、斧子、草叉甚至是菜刀，偶爾有骷髏身上掛著幾塊破布，但大多毫無防護可言。
在這些炮灰骷髏里，夾雜著精銳的一階骷髏，它們身上披著雖然銹跡斑駁但厚重的鎧甲，手中或持巨劍、或握戰斧，眸中是白色的靈魂火焰。
再向後，還有騎在亡靈馬上的白骨騎兵，騎士和馬都披著甲冑，眼中綠色的火焰閃爍不休，口鼻之中呼吸著灰白色帶著死亡氣息的煙霧，僅僅是站在那里，都讓人本能地開始恐懼。
嗚——
號角聲響起，摩根子爵的部隊，動了！
一共兩千人的隊伍，前軍是六百身披重甲的精銳，後方是持握各樣武器的農奴兵。
而摩根子爵就騎在那雙角夢魘背上，肥碩的身軀裹在特質的盔甲里，身後飄揚著一面迎風招展的戰旗！
摩根子爵，竟然主動朝著亡靈海洋發起了沖鋒！
雷文眼中閃過一絲詫異，以摩根子爵那與普通人沒有什麼區別的身體，就算騎在三階魔獸背上，一旦陷入亡靈海洋，也根本沒有絲毫生還的可能。
他在尋死？
摩根的確在尋死。
他坐在戰馬背上，必須要依靠鞍邊的掛鉤才能勉強握住粗大的戰錘，對于自身的虛弱，他比任何人都要清楚。
三十年前那場大戰，他固然是堅守了陣地，但代價卻少有人提——麾下士兵戰損超過三分之二，其中包括他兩個兒子、一個佷子。
也是在那場戰爭中，他的力量種子受到了不可逆轉的損害，斗氣漸漸流失，實力一天天倒退。
本來，摩根以為自己會死在床上，但偏偏，死亡之手的動亂開始了。
身為希波克郡的郡長，他有義務保護全郡；而身為戰爭的英雄，他理所應當地被推到了領導者的位置。
他沒有那個能力，也沒有那個精力。
但他不能推辭，因為他舍不掉自己的名聲，不想讓家族的聲譽因自己而蒙羞！
摩根子爵之所以要在這里扎營，就是想要讓死亡之手取走自己的性命，這樣一來，自己的英名可以流傳，也能讓更多人意識到死亡之手的可怕。
但，接連十幾天，營盤越來越臃腫，死亡之手教團卻始終不見蹤影，他就只能不斷用美酒來麻痹自己。
現在，終于到時候了！
他高舉戰錘，寬厚的胸膛中發出咆哮︰“——沖鋒！！！”
那決死的意志傳遞開來，摩根麾下的私兵齊聲高呼︰
“沖——”
……