“男爵大人，您找我？”埃里克恭敬行禮。
此刻老戈登和菲奧娜已經離開，餐廳里只有雷文和埃里克兩人。
“今天找你來，有三件事，第一，是希望你能夠做好準備。”雷文輕輕敲打著桌面說道︰“半個月之後，準時出發，前往血腥高地。”
這消息突如其來，讓埃里克頗為詫異︰“可是大人，西蒙還沒有回來呢。”
“兩個月零六天。”雷文忽然說道。
埃里克一愣︰“……什麼？”
“西蒙他們已經離開兩個月零六天了。”雷文沉聲說道︰“我也一直期望他們能夠平安歸來，但現在看，這種可能性微乎其微。”
“他們……恐怕是凶多吉少了。”
對于這一點，埃里克也早有預計，因此並不覺得吃驚，只是說道︰“西蒙不回來，我們就對血腥高地一無所知，就這樣出發是不是太倉促了？”
雷文緩緩搖頭︰“世界上沒有萬全的準備和計劃，如果事事都追求所謂的‘完美’，那就什麼事都做不成了。”
“更何況，咱們的準備已經足夠妥善。”
听出了雷文話語中的堅定意味，埃里克也不再反駁。
“我知道了，大人。回去之後，我會把那些新兵蛋子的狀態調整到最好！”
“嗯，這件事可以適當給他們透透風，讓他們有所準備。”雷文繼續說道︰“第二件事，就是接下來具體的行動方式。”
“如果不出意外的話，咱們到時候要分成兩隊來行動，由我親自帶領親兵，而你則統帥新兵，到時候以你們為戰場上的主力。”
“啊？”埃里克愣了一下，略帶遲疑地提出了意見︰“大人，這不太好吧，咱們的兵力本就不多，如果再分兵的話，很容易被人各個擊破！”
雷文則並不同意他的看法︰“這一次進攻血腥高地，主要就是為了練兵，如果合兵一處，那麼親兵就必然要為新兵兜底，這會讓新兵生出僥幸心思，無法全心全意地去御敵。”
“而且這一次我們準備了足量的戰馬，親兵的騎術雖然還不足以支撐馬上作戰，但快速奔襲還是能做到的，真要到了關鍵時刻，我還可以帶著親兵救場。”
埃里克還是有些不放心︰“可是大人，萬一這些新兵無法抵抗馬賊的沖鋒，到時候士氣崩潰……”
“那就是你的問題了。”雷文盯著他的眼楮說道︰“如果訓練了這麼久，他們連防守陣型都做不好、一沖即垮，那死了也是活該！”
埃里克聞言心頭凜然，重重捶了一下自己的胸口︰“男爵大人，我一定會讓您見到這段時間訓練的成果！”
眼看著小小的激將法成功，雷文嘴角勾起一絲笑意又壓住︰“你有信心就好。”
“還有最後一件事︰此次進攻，維斯冬要加入你隊伍。”
“維斯冬少爺？”埃里克眼中流露出一絲迷茫，他試圖理解這句話的深意，但卻抓不到絲毫要領。
維斯冬雖然長得高大、力氣也不錯，但畢竟丟了一條手臂，腦子也不夠聰明，最關鍵的是，他還是男爵大人的弟弟。
這種人在隊伍里就是個攪屎棍。
重話不能說，打罵更別提，既沒有戰斗力、又缺乏服從性，除了將隊伍的氛圍攪得一團糟亂之外一無是處。
男爵大人不該不懂這個道理啊！
而且進攻血腥高地並非帝國官方行動，沒有所謂的撈戰功鍍金一說，這到底是為了什麼？
咽了口唾沫，埃里克謹慎地說道︰“維斯冬少爺身份尊貴，不然的話，還是男爵大人您親自照管他吧……”
“這是命令，不是在和你商量。”雷文的聲音冷了下來︰“到時候他會穿著我的附魔鏈甲、騎著血楮戰馬，身後要飄揚著我的戰旗，而你的任務就是監督他，讓他不要擅自脫離戰場，更不能讓他胡亂發號施令、擾亂軍心，必要的時候可以采用強制手段。”
“你的隊伍，你來做主，明白嗎？”
埃里克當然不明白。
听到前半句他還以為雷文是要讓維斯冬來監督他，可是听到後半句反而是讓他去監督維斯冬。
怪，太怪了。
雷文的聲音繼續響起︰“想不明白可以不想，但命令必須執行，如果沒有別的想說的就退下吧。”
“是，大人！”
埃里克行禮告退，臉上是愁眉不展，左想右想都不明白男爵大人此番安排的深意。
沉思著走過一個拐角，耳旁突然響起了一道清脆的聲音︰“埃里克先生！”
“啊？”埃里克回過神來，定楮一看︰“珍妮，你在這里干什麼？”
“在等您啊。”珍妮畢恭畢敬地說道︰“南茜小姐請您動身一晤。”
南茜？她找我做什麼？
埃里克心中又多了一點疑惑，但那畢竟是伯爵家族的女兒，他違抗不得︰“南茜小姐找我做什麼？”
“到了就知道了。”珍妮走在了前面︰“請您跟我來。”
一路來到南茜的房間，埃里克站在門口恭敬行禮︰
“南茜小姐！”
“嗯。”南茜此時正站在銅鏡前，聞言轉過身來，點點頭算是回禮，開門見山地問道︰“說吧，剛剛雷文在和你談什麼事？”
“這是機密，南茜小姐。”埃里克冷聲說道︰“如果您真的想要知道，可以直接去問男爵大人。”
“喲，還挺忠心嘛。”南茜上下打量著埃里克︰“你這麼忠誠，怎麼到現在連個騎士爵位都沒有啊？”
這種簡單的挑撥離間根本無法讓埃里克動搖，他平靜說道︰“男爵大人給我的獎賞，已經遠超我應有的待遇。”
“哦，那還真不錯。”南茜臉上露出了一絲狡猾的笑容︰“像你這樣忠誠的家臣，一定不想看著你的領主遭遇什麼危險吧？”
埃里克心頭一跳︰“南茜小姐，您這是什麼意思？”
南茜走到窗邊，目光投向雄鷹堡外︰“很簡單啊，雷文始終不肯答應帶我去血腥高地，日子過得實在是太無聊了！你說，在凱恩斯帝國哪有如此怠慢一位貴族小姐的道理？”
“他既然怠慢我，我當然就很不開心，我不開心，就要去做一些很任性的事情。”
她轉過頭來莞爾一笑︰“比如說去雄鷹鎮放幾把火，燒死些賤民——對了，你的家人也在雄鷹鎮吧？”
埃里克只覺得頭皮發緊，一股寒意順著脊背爬上肩頭︰“……濫殺無辜，不是一位光榮的貴族該做的事情！”
“我可不是騎士，不要用你們那套古板的守則套在我身上。”南茜口中突出兩個音節，一團火光在指間跳躍不休︰“如果我這麼做了，會怎麼樣呢？”
“雷文能對我做什麼？殺了我，還是把我吊起來示眾？”南茜咯咯笑著︰“他才不敢呢，到時候他只能黑著臉坐在書房里，對著鏡子自己去低聲痛哭找媽媽，因為所有人都會知道，他是一個無法保護自己領民、甚至連家臣的家人都保護不好的廢物貴族！”
埃里克的臉黑了下來，他死死攥著自己的拳頭，呼吸變得越發粗重，看著南茜的眼神充滿了敵意，以至于帶著一絲……殺意！
“這個距離下，我可能確實不是你的對手。”南茜挑了挑眉毛︰“但那又如何，你還真敢在這里殺了我嗎？”
“如果你這麼做，還是會連累雷文，福克斯家族可不會相信這是你一個小小家臣的主意；而你的家人也一樣逃不過福克斯家族的報復。”
埃里克默然，良久才說道︰“……你到底想要什麼？”
“告訴我雷文都和你說了些什麼。”南茜看著他的眼楮說道︰“一字不差地全都告訴我！”
“這樣一來，我心情好了，你家男爵大人的名譽得以保全，你的家人也都可以好好地活下去。”
埃里克一時間陷入了茫然，不知道該去如何抉擇。
他不想辜負男爵大人的信任，但南茜的逼迫又讓他想不到任何破解的方法。
或者……立即去找男爵大人？
想到這里，埃里克眼前一亮，轉過身去剛想挪動腳步，就听南茜說道︰“別想去找雷文幫忙，如果你現在敢離開，那麼我馬上就會去雄鷹鎮。”
“到時候雷文即便跟上來，也只能眼睜睜地看著我為所欲為！”
埃里克的身子陡然僵住。
“你不妨再仔細考慮考慮。”南茜搖晃著腦袋，兩只辮子跳來跳去︰“你的兒子，托尼，今年已經十六歲了吧，我听說你一直想把他訓練成一位騎士，這些年的收入也都攢著準備用在他身上。”
“如果你肯告訴我，那麼我可以給他一份測試魔法天賦的藥劑，甚至如果他真的有天賦，我可以把他推薦到‘泰倫特魔法學院’去。”
說著，南茜手中不知何時已經出現了一瓶晶瑩剔透的魔法藥劑。
“這……”听南茜提到托尼，埃里克心中一軟。
覺醒成為法師的神賜藥劑昂貴，但咬咬牙，也並不是攢不出來。
問題在于，一個人能否成為法師，決定性因素並不是藥劑，如果沒有這方面的天賦，無論灌下多少藥劑都無法成功。
而測試法師天賦的藥劑，甚至比覺醒成為法師的藥劑還要珍貴得多。
魔法師，那是遠比同階騎士更加尊貴的存在，哪怕只有一階，也足以成為許多貴族的座上賓，如果願意為皇室效勞，那麼幾乎可以說必然會成為一位貴族！
南茜略帶不耐的聲音響起︰“我的耐心有限，你想好了沒有？如果還是死心眼的話，我可要動手咯？”
……