天劍山脈，臨時魂殿。
無人問津的一處廢棄建築旁，青年正赫然立于土坡之上，清掃著上方蔓延而出的雜草。
刨開土壤，蕭炎將迭至平整的破舊魂袍放入其中，用力伸手夯實了下潮濕松軟的泥土，這才緩緩站起了身來。
“是個漢子。”
耳畔傳來一聲唏噓復雜的感嘆，天火尊者的身影悄然浮現。
比起平日，此刻的他儼然沒了那為老不尊的模樣，難得顯得頗為嚴肅。
不論身份與立場，忠誠奉獻之人永遠會得到人們的尊敬，即使表面看對方這不合群眾的行事作風不順眼，心中總歸是不自覺的生起一絲欽佩。
而影護法，顯然就是這樣的人。
深吸了口氣，蕭炎拍拍手上灰塵，苦笑著道︰“不知不覺，竟是接下了一份這麼大的因果啊，誰能想到最開始我只是想幫若若尋到娘親來著？”
“是啊。”天火尊者深以為然︰“修為越高，對于所謂的因果也就看的越重，這並非虛無縹緲，而是所有修士都難以逃脫的宿命。”
“哦？”蕭炎目光微凝，“那老頭子你呢？”
天火尊者搖頭，擠出一絲僵硬的笑容︰“我也不例外。”
聞言，蕭炎沉默。
他還是頭一次看到這向來如老頑童般的前輩如此消極，顯然，影護法的死，在某種方面上觸及到了對方內心的傷疤。
“一個人有什麼樣的性格，就注定他會做什麼樣的事情，丫頭也好，你也罷，你們誰都不例外不是麼？”
天火尊者笑笑，轉而意味深長的看向蕭炎︰“老夫曾自省，若是有再來一次的機會，那麼即使明知結局會是自焚而死的下場，也仍是會做出與當年如出一轍的選擇可你不一樣。”
“你既代表自己，又守護著他人。”
蕭炎眉頭一皺︰“老頭子——”
“呵呵，別再說什麼全都要了，你的本事，老夫自是不會有半點質疑。”
天火尊者擺了擺手，輕聲道︰“老夫這些話，只是為了提醒你，倘若日後不想造成無法挽回的後果，便在關鍵時刻克制住那份沖動吧。”
“.”
“愁眉苦臉的，像什麼樣子？”
見蕭炎陷入沉思，天火尊者突然嘿嘿一笑，伸出大手猛的拍在了蕭炎的後背，“怎麼，想不通？”
“嘿”
被對方突兀舉動嚇得一個趔趄，蕭炎扭過頭，惱火道︰“你這糟老頭，莫名其妙說些大道理，誰能想的通啊？”
“嘿嘿，想不通就對了，和我這老人家的閱歷比，你小子可還差了十條街不止吶。”
天火尊者臉上浮現出一抹古怪，老眼賊溜溜的打轉︰“想不明白也不要緊.我且問你，倘若音谷日後真的重建了，你覺得當務之急是什麼？”
“當務之急.應該是積蓄實力吧？”蕭炎語氣有些不確定，“三谷畢竟在中州聲名遠揚，要是沒有底蘊支撐，只怕很快便會被人惦記上才是。”
天火尊者繼續循循善誘︰“那如果要積蓄實力，你覺得怎麼做才最為穩妥？”
此話一出，顯然問住了蕭炎。
真要算下來，除開短暫領導蕭家搬遷外，他其實並沒有任何統御勢力的經驗，即使是自己創建的妖殿，本質上也是借助了學院的便利。
因此，想讓他說出個門道來，顯然是有些強人所難了
看蕭炎半天劃不出個道，天火尊者頓時嗟嘆一聲，恨鐵不成鋼的道︰“臭小子，這還用想麼？當然是為勢力添丁進口啊！”
“添添丁進口？！”
“廢話，你想想，外界招來的人不一定忠心，而內部又是百廢俱興，在這等情況下，你身為谷主之女的道侶，又是難得的青年才俊，除了讓你辛苦操勞之外，他們還能有更合適的選擇不成？”
天火尊者幾乎是掰著手指頭給蕭炎算起了賬。
那算無遺策的模樣，簡直化身成為了某位對此浸淫多年的老學究，看的蕭炎目瞪口呆，心中忍不住的浮現出了若若的曼妙身姿——
只見少女羅裳半解，羞答答的俏臉上此刻盡是紅暈，羞澀的囁嚅道︰“三少爺，為了振興音谷，還要多仰仗您來對人家行俠仗義了.”
添丁進口
是啊，百廢俱興，可不就只剩下為宗門添丁進口了麼？
直到現在，蕭炎才意識到，讓音谷重新復興，原來是一件如此迫在眉睫且令人激動的事情，最初時那僅存的一絲疑慮早已徹底煙消雲散。
一年時間都未曾與若若親近，蕭炎甚至每個風餐露宿的夜晚都在回憶著若若的溫柔鄉，那等現實與夢境的極大反差，幾乎都要把他活活憋出了毛病。
這樣一看，他和音谷之人，原來從最開始就統一了戰線啊！
天火尊者講至氣喘，撐著腰道︰“在這等情況下，你若是再這般意氣用事，萬一丟了性命，保不準人家姑娘為了宗門大義跟別人跑了，到時候啊，你小子怕是連後悔的機會都沒有——”
“老頭子，莫要再說了。”
蕭炎面容嚴肅，大義凌然的一揮手，“四方閣大會，即刻啟程！”
天火尊者︰“？”
“師兄他，現在應該還在生死線徘徊吧？”
蓮台之上，少女正百般聊賴的托著下巴，凝視天上的繁星，“也不知道那四方閣大比他究竟能不能趕上。”
每每回想起天山血潭的短暫重逢，魂若若便感到一陣的心驚肉跳。
原因無他，當時的蕭炎，除開氣息之外，甚至沒有任何一點原先的特征存在，甚至于就連靈魂都發生了翻天覆地的變化。
倘若不是偶然間得到了某個‘信物’，她還真難以分辨出那差點偷襲了自己的淫賊原來就是失蹤已久的師兄本人。
“佔便宜還要遮遮掩掩，我難道還會嫌棄他破相了不成？”魂若若撇撇嘴，有些碎碎念般的小聲嘟囔了起來。
“呵呵，那小子的脾氣你又不是不知道，他說會來，可從未有失約的可能。”
“師尊？”
耳畔響起的溫和聲音，令得魂若若頓時一驚，趕忙扭過了頭，便要起身行禮。
“您怎麼來了？也不提前說一聲.”
藥老和藹一笑︰“無妨，知道你在閉關修煉，我這老頭子閑來無事，就隨便過來看看而已。”
經過風尊者盡心盡力的溫養，如今藥老的靈魂體，已是徹底擺脫了早先的虛幻，磅礡浩瀚的靈魂力，甚至隱隱有了堪比斗宗巔峰的氣場。
魂若若輕輕頷首︰“修為暫時算是不能再提升了.至于靈魂力方面，原本在我的計劃中，以一整池的獸魂秘藏作為籌碼，倒是可以嘗試突破天境，只可惜當初與師兄偽裝的護法起了爭執，秘藏最終被他偷去了不少。”
“現在看來，想要真正突破天境，只怕還得需要一個類似于當初的契機了。”
見少女絲毫不感到急躁，藥老暗自點了點頭，沉吟道︰“嗯以你的天賦，想要突破天境倒也不算是什麼難事，眼下有了煉藥術作為輔佐，晉升也只是時間問題。”
說到這里，藥老頓了頓，忽然笑問道︰“說起來，丫頭，你這煉藥術的成果，可還沒向為師匯報過一次啊，這麼長時間過去，應該沒有懈怠吧？”
“那當然。”說到煉藥術，魂若若臉上頓時浮現出了得意之色，一拍胸口道︰“別看若若入門晚，現在可是能煉制六品丹藥了呢！”
“六，六品？！”
這下輪到藥老瞠目結舌了︰“你才掌握煉藥術多久，怎麼可能這麼快就能煉制出六品丹藥了？”
魂若若俏皮一笑，神秘兮兮的道︰“師尊有所不知，若若煉的這丹不似尋常六品，成丹難度較低，藥效也極為特殊，只能算是旁門左道，就當是.取了個巧咯？”
見得少女一副賣關子的架勢，藥老心中好奇更甚，忍不住搓了搓手，“丫頭，為師煉丹這麼多年，還真記不得有哪個六品丹藥像你說的這般特殊，要不，你拿出來，讓為師掌掌眼？”
“嘻嘻，師尊想看，若若自當從命，只是您看歸看，卻是要替若若保密哦。”
聞言，藥老眉頭一挑，在見得對方遞來的小玉瓶後，眼楮頓時瞪得老大——
“丫頭.這，這是？”
“沒錯，是專門為變壞了的師兄準備的見面禮呢.”
魂若若嘴角上揚，眼神玩味，“不誠實可不是什麼好習慣，要讓他說真話才行哦。”