“秋闈八月舉行，九月底放榜。”
沈知念意味深長地笑了笑︰“長姐是否能如願以償，屆時便知道了。”
菡萏撇撇嘴︰“實在不是奴婢說姑爺的不好，而是一個二十多歲了的男人，還跟沒斷奶似的，什麼都听娘的話。連做人都不會，還想奪得解元……”
沈知念搖了搖頭︰“算了，不說他們了。”
“雪嬪撫養二公主，已經快十天了，長春宮那邊可有什麼動靜？”
小明子道︰“娘娘，據薔薇傳遞回來的消息，良妃娘娘似乎已經看淡了此事，還說是自己和二公主沒有緣分。若二公主去了延禧宮，能撫平雪嬪娘娘不能再生育的傷痛，便是皆大歡喜的事。”
菡萏哼了一聲︰“她的表面功夫，向來做得天衣無縫，我才不信她會那麼好心呢。”
小明子繼續道︰“誰說不是呢？”
“良妃娘娘依舊跟以前一樣，十分關愛宮中不受寵的宮嬪，甚至讓人將長春宮的份例，分了大半給她們。”
菡萏听得咋舌︰“良妃娘娘還真夠豁得出去的……想必又在宮中收獲了不少人心吧？”
小明子點點頭︰“那些受到她照拂的宮嬪，都對良妃娘娘感恩戴德。”
“不過……唯一跟從前不一樣的就是，自從良妃娘娘的名聲，不如以前那般完美無瑕了，便有人說，她此舉只是做表面功夫給大家看，並不是真的良善。”
“但這些聲音並不多，也不敢鬧到明面上來。”
沈知念有時候還真挺佩服良妃的︰“若說論跡不論心，良妃確實在後宮做了不少好事。”
她甚至有些懷疑，上一世登上後位的，就是良妃！
還有半個月左右，沈知念就要生產了。
後宮的高位妃嬪里，雪嬪心性純良。
柳貴妃將她腹中的孩子視為備選，應該不會對她出手。
剩下的良妃和德妃……沈知念可不認為，她們會眼睜睜地看著，她順利生下孩子。
越是這種時候，越不能放松警惕！
沈知念沉聲道︰“繼續派人盯著長春宮和承乾宮，有任何異常，立即來報！”
“是！”
時間緩緩走過，很快來到了八月二十。
雖說離沈知念預計臨盆的日子，還有十天左右，但她隨時都有可能發動。鐘粹宮的所有人，都時刻準備著。
帝王更是每天一下朝，就來鐘粹宮探望沈知念。
以前那些妃嬪有孕，他從未探望得如此頻繁，竟不知道女子懷孕，是一件如此辛苦的事……
同時，他也無比期待著，他和念念的孩子降生！
這天，午膳過後，芙蕖進來匯報道︰“娘娘，小阮子求見。”
小阮子是旁人安插在鐘粹宮的釘子，沈茂學慶功宴那日，他奉命將有嫌疑的耳環丟在了鐘粹宮。不過被沈知念識破，並策反了他。
小阮子之前的主子，每次都是通過不同的宮人，向他傳遞任務。小阮子並不知道，主子的真正身份。
得知良妃之前被幽禁的事，是冤枉的，真正在宮宴上毒殺劉常在的人，是德妃。沈知念等人也就清楚，小阮子實際上是德妃的人。
只不過德妃並不清楚，小阮子早就暴露，而且投靠了沈知念。
現在看來……那位德妃娘娘，又布置了新的任務給小阮子？
沈知念眼神微涼︰“傳他進來吧。”
“是！”
小阮子進了內室，跪在地上恭敬地朝沈知念行禮︰“奴才給娘娘請安，娘娘吉祥萬安！”
沈知念淡聲道︰“起來說話。”
“可是又有人交待了你什麼事？”
小阮子一臉討好道︰“娘娘料事如神！”
“奴才今日去內務府領東西的時候，路上遇到了一名眼生的小宮女。她趁機塞了一包東西到奴才手上，說讓奴才找機會撒在娘娘的寢殿外面。”
小阮子說這話的時候，將手中的紙包遞了過去。
菡萏上前接過。
沈知念沉聲道︰“去傳唐太醫過來！”
她如今身子沉重，隨時都有可能發動。鐘粹宮一天請幾次太醫，都是常事，此舉並不會惹人懷疑。
芙蕖應了一聲“是”，立刻出門了。
很快，唐洛川便匆匆趕了過來，行完禮擔憂地問道︰“……娘娘可是身子有什麼不適？”
沈知念搖了搖頭，示意菡萏將紙包遞給了他︰“你看看，這是什麼東西。”
唐洛川仔細查驗了一遍，臉色驟變︰“娘娘，是強效誘蛇粉！！！”
“只要將其撒在一個地方，很快便會有大量毒蛇聚集過來！這麼危險的東西，怎麼會出現在您身邊？！”
所有人的臉色，都在一瞬間變得陰沉無比！
因為宮里雖然每天都有宮人清理，不會讓蛇蟲鼠蟻驚擾到主子。可皇宮這麼大，誰知道哪個地洞、草叢、池塘里有沒有藏著毒蛇。
平時它們確實不會跑到外面來傷人，但受到了藥粉的引誘，就不好說了。
菡萏憤怒道︰“德妃娘娘也太歹毒了！”
“誰說不是呢？娘娘馬上就要生了，別說被毒蛇咬了，就算受到了驚嚇，那也是要命的事啊！”
“德妃娘娘自己也是做母親的人，為何要這樣害一個母親？她就不怕遭報應嗎？！”
“正因為她是三皇子的母妃，才不想娘娘生下皇子，威脅到三皇子的地位。”
“……”
芙蕖看向了沈知念，擔憂道︰“娘娘，您現在出不得一點差錯，不如將此事匯報給陛下，讓陛下定奪？”
沈知念眼底閃過了一抹深意。
雖說德妃不知道，小阮子已經投靠了她。但沈知念總覺得，以德妃的城府，要做這樣的事，絕不可能留下明顯的把柄。
她壓下心中的怒意，望著唐洛川問道︰“除此之外，你可還有什麼發現？”
他們說話的空隙，唐洛川已經將手中的紙包，仔細查驗了好幾遍︰“回娘娘，微臣發現包裹誘蛇粉的牛皮紙，其材質是鶴崗特有的。”
想到德妃每次都喜歡用連環計，拉許多人下水，沈知念沉聲問道︰“宮中有哪些嬪妃來自鶴崗？或與鶴崗有關系？”