意識到旺達不對勁的奇異博士，立即停住了想說的話。
周圍的環境，也一瞬間變得凝重起來。
空氣中彌漫的古老書卷和香料氣味似乎瞬間凝固，被一種逐漸蔓延的古怪氣氛所取代。
史蒂芬•斯特蘭奇站在原地，身體僵硬，所有的感官都聚焦在旺達那張依舊帶著笑意，此刻卻顯得有點詭異的臉上。
他的大腦飛速運轉，試圖找到一個合理的解釋。
也許彼得之前聯系過她？
也許她在別處听到了這個名字？
但理智告訴他，這不可能。
阿美莉卡•查維茲這個名字，對于這個宇宙的任何人來說，都應該是完全陌生的，除了剛剛從另一個宇宙歸來、知曉內情的他們幾人。
旺達臉上的笑容似乎僵硬了一瞬，幾乎無法察覺。
她的眼神閃爍了一下，閃過一絲被戳破的慌亂，但很快她輕輕“啊”了一聲，抬手用手指抵住額頭，做出一個努力回憶的樣子。
“阿美莉卡？哦，是這個名字嗎？”
她語氣輕松的說著，甚至帶著點困惑，“可能……可能是我剛才听錯了？或者……是彼得以前偶爾提起過？你知道的，他總是會遇到很多奇怪的人和事……”
旺達貌似還在往回找補。
史蒂芬的心徹底沉了下去。
他沒有動，但體內的魔力已經開始悄然流動，塞拉芬之盾的法印在他手心里若隱若現。
史蒂芬的目光變得銳利起來，緊緊鎖定旺達。
“這可不像听錯了。”
史蒂芬的聲音變得低沉，不再有絲毫之前的放松，“旺達，我從頭到尾，只說了‘一個女孩’，彼得去找你之前，你根本不知道這個女孩的存在。”
他向前逼近一步，無形的壓力彌漫開來︰“你是怎麼知道她叫阿美莉卡的？”
旺達臉上的笑容終于維持不住了。
她眼底那絲慌亂迅速褪去，取而代之的是一種被看穿後的惱羞成怒，以及一種史蒂芬從未在她身上見過的冰冷。
旺達沉默了幾秒鐘，解除了偽裝。
當她再次抬起頭時，整個人的氣質已經完全改變。
之前的溫和、親切蕩然無存，一種強大的、令人窒息的壓迫感從她身上散發出來。
“所以呢？”
旺達的聲音平靜得可怕，“我知道她的名字，這很重要嗎，史蒂芬？”
“這非常重要。”
史蒂芬向後退了一步，雙手已然抬起，金色的拉格伽多爾之環立即施法制造出來。
“這意味著你早就知道她，你知道那個追殺她的存在，甚至……另一個宇宙發生的事情，你也知道，眼魔……追獵阿美莉卡的怪物，和你有關系嗎？！”
面對史蒂芬的質問和戒備的姿態，旺達忽然笑了。
“關系？”
旺達輕輕搖了搖頭，仿佛在嘲笑史蒂芬的天真。
“你說呢?”
她不再掩飾，緩緩抬起手。
沒有復雜的咒語，只是簡單地打了一個響指。
“啪！”
一聲輕響，如同敲碎了現實的玻璃。
整個紐約聖殿內部的光線瞬間變得暗紅、粘稠，仿佛浸泡在血水中。
窗外不再是紐約市的街景，而是被無數扭曲、猙獰、如同黑色血管般搏動的巨大樹枝所纏繞覆蓋。
猙獰的樹枝上睜開了無數只猩紅的眼楮，死死地盯著聖殿內部。
聖殿本身的牆壁和地板開始蠕動，古老的木材發出痛苦的呻吟，仿佛活了過來，又被某種黑暗力量侵蝕和異化。
空氣中充滿了硫磺和燒焦的血肉氣味，濃郁得令人作嘔。
溫度驟然升高，又夾雜著刺骨的陰冷。
史蒂芬震驚地看著這翻天覆地的變化，他能感覺到紐約聖殿本身的防護法陣正在發出哀鳴，正在被一種極其邪惡的力量強行侵蝕和改造。
“你……你做了什麼？！”
史蒂芬難以置信地喊道，他試圖調動聖殿的力量進行反擊，卻發現與聖殿的聯系變得極其微弱晦澀。
就在這時，一本厚重，封面由某種暗沉金屬和未知黑色材質構成的，散發著不祥與絕望氣息的書籍，憑空出現在旺達身前，靜靜地懸浮在空中。
書頁無風自動，上面流淌著如同活物般的暗紅色符文，僅僅是看上一眼，就讓人感到靈魂戰栗。
史蒂芬看著這一幕，差點驚呼出聲。
他認出了這本無數次出現在卡瑪泰姬最高禁忌警告中的存在。
“黑暗神書……”
史蒂芬的聲音變得干澀沙啞，充滿了驚駭。
“你……你竟然修煉了它？旺達，你不知道那是什麼東西嗎？它會腐蝕你的心智！”
旺達伸出手，輕柔地撫摸著黑暗神書的封面，眼神中流露出一種近乎病態的迷戀和佔有欲。
“腐蝕？”
她嗤笑一聲，仿佛听到了最可笑的話。
“它給予了我力量，真正看清這個世界，看清多元宇宙真相的力量，這是其他魔法書永遠無法給予我的知識。”
她一邊說著，一邊緩緩踱步，暗紅色的能量如同溫順的寵物般纏繞在她的指尖。
她的聲音變得縹緲，仿佛陷入了某種回憶。
“你知道嗎？彼得離開後……農場變得很空，盡管這里的農場和斯莫威爾的農場很像，甚至一草一木都很像，但假的終究是假的。”
她開始訴說，語氣平靜，“我很想念他，皮特羅也很好，但他不懂……他不懂我真正需要什麼。”
“所以……我為自己……編織了一個新的農場。”
她的眼神變得迷離，“在那里，彼得沒有離開，他和我，還有皮特羅，我們一起生活，很幸福……我們還擁有了兩個男孩……比利……和湯米……”
說到這兩個名字時，她的聲音充滿了無盡的溫柔和愛意。
但隨即，這溫柔被撕心裂肺的痛苦所取代。
“但是……夢總是會醒的。”
她的聲音驟然變冷，帶著刻骨的恨意，“一場‘變故’……哼，或許是這個世界容不下我的幸福吧……他們消失了，我的孩子……不見了。”
她猛地抬起頭，眼中燃燒著瘋狂的火焰。
“後來女巫阿加莎的出現，讓我意識到自己在幻境里，我終于醒來了，但它帶不走我的痛苦和憤怒，是《黑暗神書》找到了我，它讓我看到了真相，它讓我看到了其他宇宙，無數個宇宙！”
她的聲音變得激動而尖銳。
“為什麼？！為什麼其他的旺達可以擁有孩子？！可以擁有幸福？！唯獨我不行？！憑什麼我要承受這種失去？！憑什麼？！”
她死死地盯著史蒂芬，仿佛他是這一切不公的化身。
“我需要力量，需要能夠跨越宇宙壁壘、找回本應屬于我的一切的力量，找回我的孩子，阿美莉卡•查維茲……她就是鑰匙，她體內那不受控制的力量，正是我所需要的。”
“眼魔……”
史蒂芬瞬間明白了一切，感到一股寒意從腳底升起，“是你派去的？”
“只是一個听話的僕從而已。”
旺達冷漠地承認，“可惜，它太沒用了，連一個女孩和一個半廢的斯特蘭奇都處理不掉，還得讓我親自來料理後續。”
她停下腳步，轉向史蒂芬，語氣變得不容置疑，充滿了威脅。
“史蒂芬，看在我們曾經是戰友的份上，我不想毀了卡瑪泰姬，把阿美莉卡•查維茲交給我，現在。”
史蒂芬從巨大的震驚中，強行冷靜下來。
他意識到眼前的旺達已經被黑暗神書和喪子之痛徹底扭曲，陷入了偏執的瘋狂。
盡管他現在也不明白，旺達在幻境中怎麼和彼得有的孩子。
不過有一點，自己絕不能將阿美莉卡交給她。
“不可能，旺達。”
史蒂芬堅定地拒絕，金色的魔法陣在他身前展開，“你已經被黑暗神書蠱惑了，那不是解決之道，交出黑暗神書，讓我們幫你……”
“幫我？”
旺達像是听到了天大的笑話，她打斷史蒂芬，眼神冰冷的說道︰“誰也幫不了我，除了我自己。”
她看了一眼史蒂芬身後的方向，仿佛能穿透空間看到卡瑪泰姬。
“你剛才說瑞雯也在卡瑪泰姬？正好，我也想找她聊聊，如果你不交出阿美莉卡，我想我們的會面一定很有趣。”
史蒂芬知道談判破裂，多說無益了。
他不再猶豫，雙手猛地向前推出，巨大的塞拉芬之盾瞬間成型，同時無數道熾熱的博薩特之雷如同金色巨蟒般射向旺達。
然而，面對史蒂芬全力以赴的攻擊，旺達甚至連腳步都沒有移動一下。
她只是隨意地抬起一只手。
暗紅色的混沌魔法能量，如同沸騰的海嘯般洶涌而出，輕易地吞沒了那些金色的閃電。
踫撞點甚至沒有發生踫撞爆炸，而是如同被橡皮擦抹去一般，瞬間消散于無形。
史蒂芬的塞拉芬之盾在接觸到那暗紅色能量的瞬間，發出了不堪重負的碎裂聲，裂紋瞬間遍布整個盾面，然後“砰”地一聲徹底炸裂。
巨大的沖擊力將史蒂芬狠狠撞飛出去，重重砸在後方異化的牆壁上，“噗嗤”一口鮮血噴涌而出。
史蒂芬緩緩從牆上落下。
他感覺自己的魔法回路像是被強行撕裂，劇痛傳遍全身。
不行，差距……太大了！
修煉了黑暗神書的旺達，其力量已經遠遠超出了他的想象。
混沌魔法加上黑暗神書的邪惡知識，讓她變得極其難對付，現在的自己根本不是她的對手。
旺達緩緩走到倒地的史蒂芬面前，居高臨下地看著他，眼中沒有任何情感，只有冰冷的漠然。
“不要挑戰我的耐心，史蒂芬。”
她的聲音如同來自深淵，“回去，把阿美莉卡•查維茲帶到我說的地方，另外，不要試圖聯系彼得，他只屬于我一個人。”
“還有，不要以為卡瑪泰姬有瑞雯和阿祖，就能擋住我，如果你們想負隅頑抗，可以試試。”
她彎下腰，撿起史蒂芬掉落的懸戒，隨手扔在他身邊。
“用這個回去，記住我的話。”
說完，她不再看史蒂芬一眼。
周圍暗紅色的景象如同潮水般褪去，扭曲的樹枝和猩紅的眼楮消失不見，紐約聖殿恢復了原狀，仿佛一切都沒有發生過。
現場只留下史蒂芬•斯特蘭奇倒在冰冷的地板上，捂著劇痛的胸口，心中充滿了前所未有的震驚和憤怒。
同時一種深深的無力感襲向了他的身體。
旺達•馬克西莫夫，已經不再是他們認識的那個戰友了。
踉蹌著站起來，史蒂芬忍著疼痛，打開傳送門向卡瑪泰姬趕去。
現在他唯一能做的，就是回卡瑪泰姬組織好防御力量，等待旺達的到來。
與此同時。
彼得在農場里沒有發現旺達和快銀的蹤跡，正準備離開。
就在這時，一陣極不尋常的微風掠過，帶著一股運動後的汗水的氣息。
下一秒，一個銀發青年如同按下了快進鍵般，倏地出現在院子門口，身體還保持著高速移動後微微前傾的姿勢。
是皮特羅•馬克西莫夫，快銀。
快銀穿著一身沾著草屑和塵土的棒球服，額頭上布滿細密的汗珠，手里還抓著一個棒球手套，臉上洋溢著笑容。
“帕德里克先生？真的是你！”
皮特羅驚喜的打了個招呼。
他的氣息均勻，仿佛剛才只是散步過來。
“真沒想到你會來，剛才的比賽太棒了，我跑了六個壘打，他們連我的影子都摸不到。”
快銀的語速飛快，帶著年輕人特有的活力。
彼得看著突然出現的快銀，心中的違和感悄然滋生。
這個快銀怎麼和自己認識的不太一樣？
快銀什麼時候這麼熱愛運動了？
他不是個死宅嗎？
“咳咳，皮特羅。”
彼得壓下內心的違和感，點了點頭，向他問道︰“我剛從你們的農場過來，沒看到人。”
“哦，我和旺達去外面買點東西，順便……嗯……散散心。”
皮特羅的笑容似乎短暫地停頓了一下，但立刻恢復如常，他用手背擦了擦額頭的汗。
“旺達就在後面，她馬上就到，她知道你來了肯定高興壞了。”
仿佛是為了印證他的話，一道緋紅色的能量流光從天邊閃現，如同流星般落在農場的院子里。
光芒散去，旺達•馬克西莫夫出現在那里。
彼得的目光微微一凝。
旺達沒有穿之前那身居家的便服，而是換上了她那套經典的戰衣——深紅色的皮革外套，猩紅色的緊身戰服，頭上戴著標志性的頭冠。
這身打扮讓她看起來美麗而強大，不過與周圍寧靜的田園風光相比，似乎有點格格不入。
旺達的臉上帶著無比激動和喜悅的笑容，眼神明亮得驚人。
“彼得，真的是你！”
旺達的聲音帶著一絲顫抖，她幾乎是跑著沖上前，給了彼得一個緊緊的擁抱。
彼得能感覺到她的手臂用力很大，仿佛生怕他消失一樣。
她的身上帶著一種淡淡的、奇異的魔力馨香，掩蓋了所有其他的氣息。
“旺達。”
彼得輕輕拍了拍她的後背，語氣溫和，但內心的警覺性瞬間提高了。
這身打扮在他看來顯得有些異常。
旺達平常也這麼穿嗎？
現在又不是萬聖節，你上街也這麼穿？
旺達松開彼得，雙手仍抓著他的手臂，上下打量著，仿佛要確認他完好無損。
“你什麼時候來的？怎麼不提前告訴我們？太好了！我真的……我真的太想你了！”
她的話語如同打開了閘門，帶著一種急切的情感傾瀉。
“我剛到不久。”
彼得掃了一眼旺達的經典裝扮，咳嗽一聲說道︰“剛到紐約，我就過來看看你和快銀。”
“我們很好，一切都很好！”
旺達搶著說道，笑容燦爛，“我和皮特羅只是出去逛逛，沒想到你竟然會來紐約。”
還沒等彼得回答，她繼續興奮的問道︰“你最近怎麼樣？農場還好嗎？那些……‘孩子們’沒給你惹麻煩吧？”
就在這時——
“咚咚咚。”
一陣輕微卻異常清晰的敲門聲響起，打斷了他們的談話。
敲門的聲音很突兀。
現在既不是拜訪時間，這個偏遠的農場平時也根本不會有陌生人上門。
彼得、旺達和皮特羅，都下意識地轉頭看向農舍的大門。
旺達的眉頭幾不可察地皺了一下，臉上閃過一絲極快的不悅，但立刻又恢復了笑容︰“哦，可能是鄰居吧，皮特羅，你去看看。”
皮特羅的身影瞬間消失，又瞬間出現在門口，打開了門。
門外站著的不是鄰居。
是幾個穿著古怪服裝的孩子。
他們的衣服看起來像是手工縫制的，顏色鮮艷卻搭配得極其不協調，帶著一種過時甚至陳舊的感覺。
孩子們臉上戴著粗糙的塑料面具——一個是笑容僵硬的小丑，一個是毛發亂糟糟的怪物，還有一個是表情呆滯的公主。
他們手里都拎著空空如也的南瓜燈籃子，靜靜地站在那里，一言不發。
現在離萬聖節還有相當長一段時間。
“呃……嗨，孩子們？”皮特羅有些錯愕地打招呼，“有什麼事兒嗎？”