楚境，涼州之地。
一隊官兵在街上，當眾將一男子按倒！
棍棒落下，男子被打的慘痛哀嚎。
“乾人陰險，謠傳流言，膽敢繼續傳播謠言者，杖五十！”
為首官兵站在街上，對著周遭畏懼的百姓厲聲說道。
百姓們不敢過多言語。
只是靜靜的看著眼前的一切。
臉上滿是麻木。
只是這種面容的麻木，眼底的恐懼，更深層次下，卻隱隱有著不甘的火焰。
而在州牧府，曹天祿豁然站起，憤然道︰“簡直豈有此理，你這般棍棒壓迫，百姓心中，不是對我大楚官員更加憤恨？”
“哼！然後呢？便是我不如此，這些刁民不一樣心向乾國？
這些日子，那些流言我也听了，其中涉及方面眾多，便是我上了奏章，朝廷也需要商議考量，等到政令下來，我等再實施，又不知多久！
在這期間，若是真起戰事，這般任憑流言傳播，這些刁民說不上生出什麼事端！
眼下最重要的，便是要阻止流言傳播！”
曹天祿咬牙道︰“那也該以宣揚教導為主，告知此流言乃是乾人手段，都是假的，豈能以棍棒加之？”
薛崢冷笑道︰“這些人，本就是乾國舊民，對我大楚朝廷官員，多不信任，便是宣揚，要耗費多少人力口舌？
棍棒之下，他們才能知道什麼是對的！防民之口，甚于防川，我便是要用棍棒，打的這些刁民惡民不敢張嘴！
到時候，一切皆了然！”
很多時候，解決不了問題，就解決提出問題的人。
是一個很直接有效的手段。
本質上，就是對底層百姓的漠視與不屑！
眼下薛崢便是如此。
更何況，即便他是涼州牧，可在他看來，這只是一個過渡官職，早晚有一天，他會調回大楚都城，擔任其他官職。
至于這些百姓，本就是乾國百姓，他們死不死，他本就不在乎！
曹天祿握緊了拳頭，他很想一拳砸在薛崢臉上。
可是卻偏偏，又不能這麼做。
深吸一口氣，他冷聲道︰“若是州牧大人不上奏章，那我便自己上奏！”
“曹將軍請便！”薛崢微微一笑道︰“上奏是陛下給你的權利，不用問我。”
這一次，他很開心！
因為他看到了曹天祿生氣。
曹天祿起身離開，黃謙躬身之後，也起身跟了出去。
“哼，一個無信無義，一個人妖混血，什麼東西！”
州牧府門口，黃謙快步跟在曹天祿身後。
出了大門，黃謙咬牙道︰“將軍，要不要末將弄死這個薛崢？”
“閉嘴！”曹天祿皺眉道︰“跟你說了多少次！不要別人一與我發生矛盾，就要殺人！很多事情，不是你想的那麼單純。”
被曹天祿訓斥，黃謙卻只是低下頭。
賠笑道︰“我不是尋思，這人不听將軍的嘛...”
“我又不是皇帝，怎麼可能別人都會听我的？”曹天祿無奈道︰“以後這種話，不要再說，會生出禍患的。”
“哦....”
“行了，回營去吧，好好帶兵，好好練武！記著，不管別人如何說我，不許出手！”
“是！”
黃謙轉身離去。
看著其背著巨錘的高大背影，曹天祿搖搖頭。
這家伙，是虎妖與人族混血，身體力量，遠超尋常人類。
光是手中巨錘，就有千斤之重！
別看面相恐怖，可真說起來，卻不過二十出頭。
自幼被母親丟棄，若非曹天祿相救，早已餓死路邊。
牽過馬，曹天祿翻身而上。
直奔家中！
只是一路上，卻看到許多官差在暴打百姓。
“該死！這葉梟當真好手段！僅僅是流言，便已經激化這些百姓與我楚國官府的矛盾！離間人心！”
他沒有阻止，只是盡快打馬。
回去寫奏章上奏！
楚國皇宮，楚帝身著龍袍，白發蒼蒼！
相比于葉 ，他的年紀要大許多。
已經年近八旬。
只是他武道天資頗佳，修為在身，即便是已經七十八歲的年紀，卻依舊精神矍鑠。
為帝多年，更是氣勢不凡！
而在他面前，楚國太子躬身而立。
“看看吧，這是曹天祿的奏章！”
楚國太子將奏章拿在手中。
在奏章之中，曹天祿分析了流言來源，並且明確說明，應當是葉梟為了禍亂人心之手段！
希望楚國朝廷能夠有相應的寬厚之策跟隨。
不要以暴力壓抑百姓。
楚國太子已然四十出頭。
看完之後，輕聲道︰“父皇，這楚國葉梟，好生毒辣，他這手陽謀讓我大楚進退兩難啊！
若是不跟，這些百姓定然心生怨憤，可若是對涼州百姓厚之，其余各地如何肯干？
牽一發而動全身，我大楚如今，與夏國對峙，正是耗費錢糧之時，根本無力支撐這些惠民之策大規模鋪開！”
楚國與大乾不同。
在許多楚國人看來，涼州之地，是他們楚國打下來的。
涼州百姓，那就是戰敗之子民！
怎麼可能說以優厚政策對他們而不對其余地方之百姓？
楚帝目光沉靜。
輕聲道︰“曹天祿啊！朕從來都不喜歡他！
害死榮陽，更是朕心中劇痛！
只是說，榮陽臨死之前，拼命舉薦他，朕才使他鎮守涼州！
他這顆心，到底是為了那些乾國賤民還是為我大楚著想，朕都不知。
幾句流言，一些愚蠢百姓，又有何用？
朕告訴你，這世間真理，便是強權！
士族、豪強、將門、靈師、武者，對他們皆可優厚。
因為他們價值更高，力量更強。
唯有普通百姓，不過牛馬賤民而已，只需拼命壓榨。
而等他們之中出現有能力者，再以優厚手段籠絡，便足以讓他們感恩戴德！
為我楚家江山歌功頌德。
這便是帝王之道！”
楚國太子躬身道︰“兒臣受教，那這曹天祿的奏折？”
“你來回復吧，朕啊，可沒興趣關心他們這些爛事，朕只想知道，那古仙遺跡中，有沒有那延長壽元之法！”
听聞此言，低下頭假裝看奏折的楚國太子眼中，閃過一絲恐懼！
要知道，他已然不是楚國第一任太子了。
曾經的太子，眼前這位的皇長子，于二十年前，被其廢棄。
理由便是，年齡過長，不利于國！
那一年，那位太子才四十二歲！
如今的他，也已經四十二歲，他真的很怕，很怕這位皇帝，再以同樣理由將自己廢棄！
楚帝似乎並未察覺他的恐懼。
輕聲道︰“葉梟，呵呵，黃口小兒，弄些花里胡哨的手段，兩國交戰，決定勝負的，永遠是軍伍實力，涼州兵馬十四萬，又有妖魂戰甲，你若能吞下，朕算你本事！”