洛塞爾太空軌道，救贖之劍號，征服者級巡洋艦。
行星總督府發生的刺殺行為，無異于是一次挑釁，更是在向偉大的瓦爾修斯宣戰！
盡管刺客被電漿完全融化，可依舊有部分殘留的碎肉，被很快運送至了太空軌道，雖然明面上這件事兒被壓了下去，但身為家主的霍爾恩，需要查清楚究竟是誰要滅絕瓦爾修斯的血脈！
在阿爾文被刺殺的那一瞬間，霍爾恩在心里便有了許多，猜疑的對象。
其中，有著帝國的某位高領主，又或是行星將軍，甚至于那神秘莫測，卻又在暗中影響了許多事件走向的‘刺客庭’！
但值得懷疑的範圍，實在是太大了。
覬覦著‘瓦爾修斯’行商王朝寶藏的，可遠不止上述的勢力，還有著另一個行商王朝的勢力，也極有可能。
畢竟，瓦爾修斯家族直系血脈凋零，這件事本質上就與那個行商王朝，有著不小的關聯。
這麼多年以來，彼此從最初的小矛盾日漸積累，直至這一代，早就成了化解不開的死仇了，如今無非是在帝國的調停下，兩方勢力停止了明面的廝殺，轉而進入了暗地里的較量。
霍爾恩摩挲著機械扶手，眼神陰晴不定，周圍好似醞釀著一股風暴。
“霍爾恩先生，根據您的要求，基因序列分析結果已經出來了。”
這時，從門外進來一位，佝僂著身軀，仿佛年邁老者般，但卻有著多重機械改造的機械教賢者。
“是你啊，卡羅爾。”霍爾恩望著那位機械教賢者，緊皺的眉頭稍微緩解了幾分，語氣緩和道︰“非常抱歉，我本不該打擾您的研究，但這件事關乎重大，我只能信任您了。”
卡羅爾握著一柄齒輪權杖，整個人看上去，幾乎完全沒有了人類的模樣，更像是一具精密的機械！
那件銹紅色的長袍，只能勉強蓋住他的部分軀體，背後裸露出來的部分，能看到透明容器里沸騰的綠色藥液，臉上帶著的機械面具，用呼吸裝置連接在胸前，肩膀處安裝著多條義肢，甚至還有一台伺服顱骨。
“有一條好消息，應該算是好消息。”
卡羅爾的聲音很低沉，帶著電流般的嘶啞，那張覆蓋著機械面罩的臉龐，用兩顆猩紅的電子儀器眼楮，注視著霍爾恩︰“從生物學的角度來說，那名刺客遠遠達不到‘刺客庭’的水平。”
“這麼說應該可以排除，是帝國的意思了。”
這條消息，對如今的瓦爾修斯而言，的確是一個好消息，至少霍爾恩是這樣認為的。
他不禁自嘲般的笑了下，感覺自己完全是多慮了。
要真的是‘刺客庭’，別說是在宴會廳了，就算是讓阿爾文，躲在自家的救贖之劍號上，也照樣難逃一死！
刺客庭罕有失手，一旦被他們認定為刺殺目標，幾乎就不可能生還。
“那麼.壞消息呢？”霍爾恩轉動視線，望著卡羅爾︰“既然有好消息，那肯定還有壞消息了，我說的沒錯吧？”
卡羅爾拄著齒輪權杖，沉聲道︰“壞消息是.在那刺客殘存的血肉里，我檢測到了‘惡魔’的殘余。”
“惡魔？！”
霍爾恩瞳孔微縮，頓時有些悚然了。
他猜測過許多種可能性，但唯獨沒有往混沌、異端方面去想。
“不錯，是精妙的生物改造，就算是我也很驚訝。”齒輪權杖敲擊在地面上，卡羅爾緩步走來，將數據信息板遞給了霍爾恩︰“有人將一頭亞空間的惡魔，巧妙的塞入了‘無魂者’的軀殼里。”
霍爾恩望著數據板上的生物分析結果，眉頭頓時皺成了‘川’字︰“結合了無魂者的特性，可以任意偽裝成普通人類，同時在需要的時候，利用無魂者領域克制靈能.這，真的有可能實現嗎？”
“我查閱了貝利撒留•考爾大賢者的研究資料，他曾發現過類似的‘刺客’。”
卡羅爾意味深長的說道︰“這類被惡魔寄生的刺客改造難度極高，且條件十分苛刻，成功率也很低，一般只會被用于刺殺，高價值的戰略目標，例如星際戰士的戰團長、行星領主將軍、騎士至高王、鑄造大賢者。”
星際戰士的戰團長、行星領主將軍、騎士至高王、鑄造大賢者.那可都是帝國里，權勢滔天的大人物啊！
相比之下，即使是歷史悠久的瓦爾修斯行商王朝，若是刺殺目標是霍爾恩，倒也算是符合情理，可偏偏混沌卻將目標，放在了一個，剛剛繼承了‘資格’的直系血脈上，這未免就有些耐人尋味了。
換句話說，在混沌勢力的眼中，阿爾文的價值.完全是與以上那些大人物相等的！
可，如星際戰士戰團長、行星領主將軍、騎士至高王、鑄造大賢者，那都是呼風喚雨，一方諸侯，每個人的生死，都足以決定一次，改變帝國走向的大人物，反觀阿爾文呢？
至多算是個行商王朝繼承人，毫不夸張的說，就算是暗殺成功了，除了改變瓦爾修斯的命運，又能改變什麼呢？
在卡羅爾看來，即使刺殺成功了，混沌依舊無法改變什麼。
除非在混沌的毀滅大能眼中，坐視阿爾文成長後的未來，其威脅性遠比以上那些人物更大！
“這不正是說明了，我那孫子有多厲害麼？”
霍爾恩听了後，露出十分欣慰的笑容，好似有種炫耀般的語氣，說道︰“你應該不知道吧，我這孫子，可不簡單啊！”
“我一直在研究，沒時間去了解他。”卡羅爾似乎也被勾起了幾分興趣，好奇的問道︰“看您的樣子，他似乎做了什麼了不起的事情。”
說到這里，霍爾恩頓時來勁兒了︰“我那孫子，正面擊殺了一位被恐虐賜福的神選者，厲害不厲害？！”
“.正面，擊殺了，恐虐的神選者？”饒是卡羅爾見多識廣，都被嚇了一跳︰“您確定，他沒有被恐虐賜福？”
“什麼話？怎麼可能是恐虐賜福？”
霍爾恩瞪著眼楮，氣呼呼的盯著他，怒道︰“就算是賜福，也應該是帝皇的賜福！”
自覺有些失言的卡羅爾，尷尬的轉移話題︰“歐姆彌賽亞在上，必然是帝皇賜福。”
然後，霍爾恩就像是親眼目睹了一樣，將搜集來的情報，滔滔不絕的講述著，關于阿爾文在洛塞爾上的事跡。
什麼率領著一支小隊，被強征前線，抵抗邪教入侵，然後大殺四方，逼的混沌邪教節節敗退
又或者，與審判官闖入下巢邪教，最後奇跡生還歸來.
單挑恐虐神選者、被奸奇大魔擄去亞空間再次歸來等等.
卡羅爾越听越覺得離譜，這特麼當真是個普通人？
在他原本印象里的阿爾文，應該是在下巢苦苦求生，好不容易等來了家族。
可現在，听完了霍爾恩的描述，卡羅爾忽然明白了為啥混沌一方，能舍得用惡魔刺客，去刺殺這位小少爺了！
歐姆彌賽亞在上，這完全就是一個活生生的，‘帝皇神選’啊！
什麼擊殺了恐虐的神選者，闖入邪教肆虐的下巢生還，又被奸奇大魔擄去亞空間，結果還活著回來了！
就以上這些事跡，隨便單拎出去一件，都能去軍務部換個英雄勛章了！
但，湊到一塊去容易被審判庭找上門來。
這小子的經歷，也太離奇了，但凡不是瓦爾修斯的繼承人，早就被拉去星炬庭給燒了！
不說別的，就從被奸奇大魔擄去亞空間這件事兒，審判庭那邊都不可能放過他，最好的結果也是賞一發爆彈，免得以後出什麼⼳蛾子！
“您孫子挺厲害的。”
卡羅爾擦了擦汗，忽然有些擔憂起了，瓦爾修斯家族的未來。
有這麼一位鬧騰的主兒在，大概率是不會太平靜。
“咳咳.咳咳”
然而，剛說到激動處的霍爾恩，卻突然劇烈咳嗽。
他捂著嘴巴，竟從指縫中溢出的黑血，整個人氣息陡然間變得萎靡。
看到這一幕，卡羅爾拄著齒輪權杖，快步來到了機械王座前，義肢將盛滿藥液的注射器，直接扎入了霍爾恩的靜脈里，同時語氣沉重的開口道︰“不要太激動，控制你的情緒稍微冷靜一下！”
“沒關系，咳咳.都是陳年老傷了。”
伴隨著藥液的注入，霍爾恩面色好轉了許多，無力的依靠在座位上，眼中的精光黯淡下來︰“我的情況.怎麼樣了？”
聞言，卡羅爾略微沉默了片刻，望著虛弱的霍爾恩，情緒一瞬間有些低落，聲音嘶啞的道︰“不是很好，毒素已經侵入很深了。”
在關乎生死的問題面前，霍爾恩卻好似並不在意，面色沒有任何變化，淡然的問道︰“卡羅爾，告訴我我還能堅持多久？”
“最快三個月，最慢.一年。”
卡羅爾語氣有些復雜，輕聲道︰“如果你願意躺入靜滯立場，或許.”
“不必了。”
霍爾恩直接打斷了他，語氣中帶著幾分堅決的味道︰“我會在死前，盡力將他培養成一個合格的行商浪人家主，至于再往後.希望你能多幫幫他，就像當初幫我那樣，拜托你了卡羅爾。”
最後一句話，這位老者帶著幾分哀求的意思。
“我會的，霍爾恩。”
卡羅爾語氣低沉，握緊了齒輪權杖︰“以歐姆彌賽亞起誓，我會像輔佐你一樣，輔佐那孩子。”
“去吧，我想休息一會兒了.”
霍爾恩疲憊的揮了揮手，在注視著卡羅爾離去後，緩緩閉上了眼楮。
他必須要支撐下去，至少要堅持到將阿爾文，培養成一位合格的繼承人，他才能放心的離去。
“我的時間，不多了.”