【五分鐘前】
第五病院的綜合大樓內，保潔阿姨乘坐電梯來到三樓。
她在這個時間點被安排過來打掃院長的辦公室，主要還有另一個原因，確認院長與特殊病人羅狄的“交互”是否出現問題。
如果有問題需要她立馬向醫院管理層反饋，那邊第一時間安排人手過來幫忙。
當阿姨來到辦公室門前時，隱隱听見了一份奇怪的動靜，這份動靜不同于曾經的交流或是別的，像是在打斗。
阿姨沒有選擇敲門，而是拿出備用房卡快速開門。
門一開啟，
眼前的畫面讓阿姨傻眼了，並沒有預想中的危險情況。
平日里看起來老態龍鐘的院長居然在和羅狄打著太極拳，
一招一式，有板有眼。
院長雖是意大利籍，但因為幾年前參加的中老年活動意外學來了太極拳，覺得是一個很不錯的健身形式便每天都在練習。
從院長滿頭大汗的情況來看，這場太極拳似乎已經持續了很長時間。
保潔的突然闖入讓院長多少有些分神，也是一不小心稍微用力了一點。
太極拳的平衡突然就被打破了，
或許是地面比較滑的緣故，
羅狄後退的腳步突然開溜，整個人直接向後栽倒，後腦勺穩穩當當撞在會客區的金屬茶幾上。
當！
後腦勺被撞破，鮮血流了出來。
站在門口的保潔被嚇了一跳，但還是立馬迎過去，拿出隨身攜帶的醫用紗布幫忙按住羅狄後腦勺的出血位置。
幸好傷口並不深，問題不大。
院長給保潔阿姨比出一個大拇指後，立馬聯系上院內的醫護人員。
因傷勢不重，不需要送往市醫院，待在院內稍微休養一下應該就能恢復。
只不過針對羅狄的全身檢查卻有些奇怪，明明他只是與院長進行了半小時的太極拳健身運動，卻有一種全身力氣都被榨干的感覺。
……
陣陣來自背脊的刺痛感被意識捕捉，好像有好幾根針扎在脊骨縫間。
這份刺痛讓羅狄快速恢復意識並逐漸睜開了眼楮。
與以前不同的是，
這次醒來既不在醫院，也不在精神病院。
一縷灰燼飄散下來，他依舊身處刑房，就躺在布道室的祭壇上。
他大腦間的記憶還停留在肩膀被彎鉤貫穿的時候，完全不記得後續發生的事情，也根本不知道他的背脊間已經被融合了全新的體系。
仔細想來還是太天真了，霍克先生的實力超乎想象，這樣的切磋根本就不可能正常實現。
在羅狄忍著背脊的疼痛而起身時，隱隱听見很小聲的對話從頭頂方向傳來，
抬頭一看，
霍克先生竟然與班長一同掛在空中聊天，具體談論的內容听不清楚。
他們倆似乎聊得很起勁，即便注意到羅狄已經醒來也沒有下來的意思。
直到對話結束，才慢慢降下。
霍克先生保持著一副深思的模樣，似乎在與吳雯的聊天中得到了很多值得思考的趣事。
“你們的世界還真有意思……所謂的【角落】恐怕是某種非常高階的空間造物，甚至讓你們所在的世界變得‘活躍’，這才使得羅狄你能在間隔這麼遠的情況下與真實地獄建立聯系。
吳小姐的描述能力以及情報供給可比你厲害多了。”
之前霍克還很反感吳雯這樣的異類，現在卻完全變了。
就在羅狄想要說些什麼時，霍克的手指已經觸踫在了他的背脊上，更有彎鉤尖刺輕輕刮動在表面。
“恭喜，獨屬于我們序團的「苦痛」已經與你的脊柱相結合，成為了你的第二體系，將隨著脊柱一同成長。
另外，關于你脊骨的營養攝取需要說明一下。
想要達到真正的飽和，你還是得采用「脊者」的方法，去殺戮，去戰爭。
但如果脊骨實在是餓了，或者有著比較急切的營養需求，可以用「苦痛」來替代。但只能用作臨時養分，就當作是零食、備用餐之類的。
真正的主食必須得是脊者該要的東西。”
隨著霍克的手指像某種按摩手法似的走過羅狄的整根背脊，那份藏在脊骨間的錐刺感徹底消失。
“霍克先生你一開始就想將我變成這樣吧？”
“那不然呢？讓我培養一個其他勢力的個體，而且還是我不太喜歡的勢力。我可不是什麼好人，只不過對你感興趣而已。”
“謝謝。”
“另外……”
霍克的兩個手指突然用力，利用指尖彎鉤扣住第五胸椎，看似輕輕的觸踫卻讓羅狄一個激靈，瞬間立正。
“你所展現出來的【脊型】是我從未見過的。
或許等到你將脊骨完全喂飽，
等到里面的苦痛體系也跟著成長起來以後，這份脊型還將變得更完善。
至少在我看來，
你的脊型展現與脊骨品質能達到【A】，或者更高。
今後，如果你能夠與脊者那邊取得聯系，最好先是低調一點。
脊者群體以強者為尊，你畢竟是域外使者，早期的過度張揚可能會導致你的脊髓成為別人的食物。”
“嗯。”
捏在脊骨處的手指慢慢抽出，羅狄也是恢復自由。
“好了，我還得處理刑房相關的事務，今天已經在你們身上耽擱太多時間了。
羅狄你記得對吳小姐好一點，像這樣知情達理的女人可不多。真實地獄的【雌體】可沒有這麼好，更是一個比一個恐怖。”
霍克似乎想起了什麼不好的回憶，身體都輕輕抖了一下。
這番話讓羅狄更加好奇在他昏迷期間，班長到底與霍克先生說了什麼，能給對方造成這麼大的印象改變。
羅狄甚至懷疑與班長的偽人能力有關，
曾經還是學生的時候，班長往往三言兩語就能爭得他人的極致好感，整個四中的老師全都認識她，印象極佳。
霍克伸手一揮，主動切斷了世界聯系。
嗡！
羅狄再一次醒來，他正坐在椅子上輸液，登山包就在身上掛著。
老院長也待在這里一直等待著他的甦醒，對不小心傷到羅狄這件事當面道歉。
結果羅狄一點也不在意，反而非常感謝院長的配合。
“多謝院長，下次再來。”
停止輸液，像沒事人一樣離開了第五病院。
留得院長與這里的護士面面相覷，院長只有點燃一根煙，默默回到自己的辦公室而開始鼓搗著鐵絲工藝品，期待著羅狄的下一次到來。
……
【青年公寓】
時間已經來到深夜，
經過如此充實的一天，他早已累得不行。
與班長有關的事情只能放到明天再說，倒頭便睡。
次日清晨，
從床上醒來的羅狄也是下意識地看向床下的地鋪，班長已經不見蹤影。
臥室的門略微開著，
來自廚房的炒菜聲裹挾著菜肴的香味，從門縫間滲透了進來。
“在做飯？”
羅狄一臉好奇地走向廚房，想要看看班長在做什麼樣的早餐。
誰知，
就在他靠近到廚房門口，看清那站在灶台前的女人時，一滴冷汗沿著額頭滑落。
陣陣熱浪從他的背脊溢出，甚至能隱隱听見發動機的聲音。