清晨，陸文龍醒來的時候，芯草已經離開。掀開被子，看到床上的紅印，陸文龍不覺回想起昨夜的纏綿。
昨晚的芯草與平日里全然不同，她更像是要將壓抑許久的情感徹底釋放一般，那銷魂的香艷讓陸文龍欲罷不能。
陸文龍感覺到芯草似乎有事瞞著他，但他不想去問她，也許她有難言之隱，終有一天，她早晚會把一切告訴他的。
再說金軍這邊，牧羊城失守，對于熙宗和兀術來說，是有心理準備的，只是完顏壽殉國還是讓人痛惜。
至此，五虎大將盡歿，這對于以武力立國的金國來說，是一個沉重的打擊。
完顏兀術深知目前軍心不穩、士氣低落，想要在蜃翻江抵擋兵鋒正盛的宋軍十分困難。他听取軍師哈迷蚩的建議，親自前往萬錦山千花洞去拜請烏靈聖母，希望她能夠出兵相助。
令他沒有想到的是，剛剛到了萬錦山下，便見烏靈聖母已經做好了迎敵準備。
“貧道見過王爺。”烏靈聖母禮道。
兀術忙回禮，問道“聖母這是要出山擊敵？”
烏靈聖母一笑，“既享恩澤，自當回報。我道門弟子皆受皇恩，無以為報，今次大敵當前，理應為陛下分憂，扶金滅宋！”
烏靈聖母這句話倒是真敢說，以現今金國的國力自保都難，還談什麼滅宋？她既然如此狂言，可見本事了得。
話說這萬錦山千花洞原是個坤道院，只因女真人多信奉薩滿教，而對其他教派有所抑制，故此規模很小。
後來，完顏阿骨打建立金國，起兵攻遼，期間曾路過萬錦山，發現這里地勢隱蔽，可養萬兵。于是，強征土地，為其培養精兵死士。
就這樣，萬錦山逐漸成為金國的練兵場，這里訓練出來的兵士，要麼或是冷酷無情的殺手刺士，或是悍勇非凡的精銳猛士，也有一些身負特殊使命的蟄伏暗子。
多年來，金國君主對萬錦山越發重視，投入了巨大的人力物力，更是將歷代監院奉為聖母。而這里也沒有辜負帝王的厚待，很多精英從這里走出去，成為金國的功勛人才。
自烏靈聖母續任監院以來，萬錦山空前壯大，如今已然可以操練大量精兵，並習得陣法，足以一當百。
這烏靈聖母看上去不過三十歲上下，實則早已年過花甲。她一介女流，卻對練兵布陣頗有研究，身為出家之人，卻不時為大金練就神兵利器，倒也是一位奇人。
熙宗得知牧羊城失守，完顏壽殉國的消息，坐立不安，完顏亮也不想國祚崩陷，諫言遣烏靈聖母領兵御敵，熙宗采納，一道聖旨急至，卻是比兀術來得更早。
“聖母可知宋軍已逼近蜃翻江？”兀術問道。
烏靈聖母點了點頭，“蜃翻江便是金宋決戰之地！”
“唉……”兀術一聲嘆氣。他實在難以接受堂堂大金帝國，竟被逼到這副境地。
烏靈聖母又道“貧道有句話不知當講否？”
“聖母但說無妨。”兀術道。
烏靈聖母說道“我大金國乃天朝至尊，雄兵鐵騎，猛將如雲，為最者當是五虎大將。這五人皆是萬夫莫當的神將。如今卻無一生還，實令人痛心。五人中，金彈子死于岳雲之手，粘得力被陸文龍等人圍殺，山獅駝被陸文龍的義弟楊繼周飛戟所害，連兒心善和完顏壽更是在陣前遭遇陸文龍斬殺……”說著，烏靈聖母看向兀術，“王爺可知如今我大金最大的敵人是誰？”
“……”兀術欲言又止。
他怎會不知？自從陸文龍歸宋，此消彼長之間，金宋兩國的戰事開始逐漸易位，這是不爭的事實。
朱仙鎮、紅桃山、鳳凰山、界山、牧羊城……陸文龍在太多的戰事中，成為了勝負手，五虎中的四人都直接或間接命喪他手。
如今，陸文龍已是北伐元帥，看這架勢是要直搗黃龍，覆滅大金。兀術心中苦悶，“養虎為患”終成現實。
“王爺放心，那宋軍雖然勢大，卻也並非無敵，貧道自有三千魚鱗軍，只需布下陣法，定可阻敵鋒芒。至于陸文龍，貧道自有辦法取其性命，望王爺莫要責難。”烏靈聖母言語間很有把握。
“聖母言重了，國事為重，本王絕不再念私情。”兀術已想到了她所言何意，更驚訝烏靈對前方戰事了如指掌。
烏靈聖母又道“不瞞王爺，貧道最看重的兩個孩子，都用在了陸文龍身上。可惜和卓失敗之後，杳無音信。也罷，她天性倔強堅毅，終是難以馴服，還是隨她去吧。眼下，只有寄希望于蟄伏在陸文龍身邊的聖女，只要她想，可談笑間取陸文龍性命。”
兀術一驚，明槍易躲暗箭難防，尤其是身邊最親近的人，更難防範。
烏靈聖母對聖女成事似乎很有信心，可是人終究不是機器，而是有血有肉有感情的生靈，使命和情感之間的抉擇，是多麼難以取舍啊！
當即點起三千魚鱗軍，下山往蜃翻江進發。這三千人馬，雄壯驍勇，絕非普通兵士可比，今番全數出戰，欲力挽狂瀾，反敗為勝。
烏靈聖母直言，將在蜃翻江南岸擺下一個陣圖，只叫宋軍前來破陣。兀術應允，再命大軍背靠大江扎營，誓與宋軍決戰到底。又差人去北方草原各部落，命他們速來救應。準備停當，只等宋軍到來。
說回牧羊城，陸文龍、岳雷與眾將商議，決定即日起兵繼續北上，與金軍會戰蜃翻江。並將伍連留下，與瑞仙郡主共同駐守牧羊城，並撥調兵馬交于他二人。
臨行之時，伍連和瑞仙出城相送，陸文龍叮囑再三，啟程上路。
前路人馬是陸文龍的鳳凰山人馬和高青鸞的紅桃山人馬，楊繼周、董耀宗、王彪領兵為左路，王英、吉成亮、羅鴻、余雷為右路，岳雷率眾將統領中軍，又命韓起龍、韓起鳳、張英領兵砍伐林木，打造船筏，隨時準備渡江，牛皋依舊總督糧草。
牧羊城與蜃翻江路程三日便到，大軍浩浩蕩蕩，開赴蜃翻江。
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