紹興十二年，金宋正式達成“紹興和議”並開始履行。
而金同意議和的一個條件便是“必殺飛”，如今到了趙構給金人答復的時候。
金人要殺岳飛，高宗趙構也要殺岳飛，如此，岳飛的命運可想而知。
此時此刻，在大理寺陰冷潮濕的監牢中，岳飛正在看書。
但見他面色晦暗，嘴唇干裂，鬢角已然斑白，污濁的囚服之上，隱約可見的點點血跡，訴說著這位抗金名將的悲涼和憤懣。
如今的岳飛，早已不復當日之雄風，看上去憔悴虛弱，令人心痛不已。只是那眼神依然堅毅，那神態越發忠貞。
岳飛進京不久，便被下了大理寺監牢，負責審問他的正是秦檜特意安插的萬俟�l和羅汝楫兩個奸臣。二人早年曾與岳飛交惡，如今又受秦宰相的指派，自然不會對岳飛客氣。
他們羅列種種罪名，打算嫁禍岳飛。面對誣陷，岳飛痛斥萬俟�l和羅汝楫的奸臣行徑，這二人便對岳飛痛下毒手，各種刑罰，可以說是無所不用其極。
不僅如此，秦檜還來了個雙管齊下，他授意張俊威逼利誘王貴、王俊二人，誣告岳飛慫恿張憲擁兵自重，圖謀不軌。並召岳雲和張憲來京對質，說是對質，實則二人一進京，便和岳飛一樣，被下了大理寺的監牢。
三人受盡折磨，卻沒有屈服，岳飛拒不在“認罪書”上簽字畫押，並以絕食抗爭。
盡管高宗嚴令封鎖消息，可紙終究包不住火，抗金將領岳飛被下獄的消息還是泄露了。眼見這般忠臣受到如此不公，一些心存正義的官員百姓都站出來為岳飛鳴冤。
大理寺的寺丞李若樸和何彥猷二人情知岳飛是被人陷害，他們不忍對岳飛的不公和酷刑，與萬俟�l據理力爭，並上書高宗為岳飛開罪。他們怎會想到這一切都是高宗趙構的意思。
果不其然，高宗對百姓的鳴冤和李、何二人的奏折視而不見，並將此事交與秦檜全權處理。秦檜自然領會其中深意，他立即罷免了李、何二人的官職。一些百姓也為岳飛伸冤求情，結果或被處死，或被下獄，一時間再無人敢言此事。並且構陷岳飛擁兵自重、意圖謀反，其目的就是顛倒黑白，混淆視听。
卻說韓世忠上次進宮面聖，奏請高宗欲辭官返鄉。高宗準他辭官，卻不準他返鄉，而是在甦州給韓世忠和家人建了一所大宅，讓其去甦州養老。實際上高宗是對韓世忠不放心，將其置于甦州，更便于監視掌控。
如今韓世忠已經賦閑在府中，本打算收拾停當，就離開臨安，舉家趕往甦州。可是得知朝廷如此殘害忠良，韓世忠怎麼也忍不下去了。
此時的他已經看清了一切，這種種行為正是高宗趙構的意思，秦檜等人則是他最大的幫凶，他們的目的就是要置岳飛于死地。
為了救岳飛，韓世忠曾多次祈請面見高宗，都被拒之門外。無奈之下，他怒闖相府，當面質問秦檜。
韓世忠道︰“岳飛忠心可昭日月，如今下至牢獄，是何道理？”
秦檜道︰“岳飛有‘指斥乘輿’、‘坐觀勝負’之罪！”
韓世忠責問道︰“岳飛舍生忘死、浴血奮戰，只為驅除韃虜，保全社稷，此等忠臣豈可憑空誣陷？”
秦檜道︰“有萬俟�l和羅汝楫兩位大人審訊，怎是誣陷？”
韓世忠怒道︰“如今全無證據，簡直是信口雌黃！”
秦檜冷道︰“此上意也！豈敢違背？”
韓世忠道︰“我幾番祈請面聖遭拒，今來見相公，只盼能以江山社稷為重，以大宋百姓為念，摒棄私欲，與我面見聖上，為忠臣鳴冤。”
秦檜反問道︰“岳飛授意其子子岳雲，部將張憲擁兵自立，可是忠臣所為？”
韓世忠大怒，喝問道︰“岳飛忠心耿耿，怎會行此叛逆之舉？既是如此大罪，相公可有證據？”
秦檜道︰“書雖不明，然其事體莫須有。”
韓世忠憤然說道︰“‘莫須有’三字，何以服天下？”
秦檜無言以對，拂袖而去。
是啊！這‘莫須有’三個字，何以服天下？只是韓世忠的言辭在趙構的決定面前，顯得是那麼的蒼白無力。
離去之時，韓世忠心灰意冷，他知道如此下去，國將不國，大好河山終會毀于一旦。
除夕之夜，雨雪交加。
話說大理寺獄中有一個獄吏，名叫倪完，為人正直。他對岳飛十分敬佩，知道岳飛是蒙冤在此，平日里對岳飛、岳雲、張憲三人很是照顧。
原本岳雲和張憲同岳飛並不關在一處，今晚是除夕夜，倪完特準備了一席酒飯，並將岳雲和張憲帶到岳飛的牢房，也算是讓這爺仨吃個團圓飯。
岳飛很是感動，舉杯攜道︰“飛戴罪之人，蒙恩公不棄，請受此一杯。”
倪完道︰“小人豈敢？大人功蓋天下，卻受遭此大難，小人人微言輕，不能為大人伸冤，只好以備薄酒，為大人封歲！”
此時，岳飛看到牆壁上的斑斑血跡，眼淚下來了。
這血跡是張保留下的。
前些日，張保來獄中探視，並說出了自己的分析，他判斷是高宗欲殺岳飛三人。張保苦勸三人越獄逃走，往朱仙鎮而去，可岳飛執意不從。
張保苦勸無果，知岳飛三人在劫難逃，心如死灰，悲憤之際，當著岳飛的面，踫壁而死。
岳飛不及阻攔，扶著張保的尸體，痛哭不已。
張保去了，又想到在瓜州被害的王橫，這兩個人是跟他出生入死多年的好兄弟，都慘死在自己的面前。想到昔日兄弟們的歡聲笑語，如今卻已是陰陽兩隔，岳飛心如刀絞一般。
難道陛下真的要殺我嗎？直到現在，在岳飛的心中，也許高宗依然是個好皇帝，他也不相信高宗會對他痛下殺手。只是想到自己連日來的遭遇，他對陛下保有善念的信任已不再那麼堅定。似乎那個不太可能出現的結局，正悄然而至。
歲末年終，身陷囹圄，無法實現報國之志，無法再聚兄弟之情，更無法預知自己的命運，此時的岳飛眼角濕潤，感慨萬千。
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