十三年前的往事令張氏再次沉浸于痛苦和悲傷的回憶之中。
如果不是為了小文龍，她恐怕早已隨老爺和夫人去了，可她還肩負著夫人的臨終托付，她立誓要完成這份囑托，盡管那要比死亡還要艱難。
這時，張氏感覺身上一陣暖意，身後有人將一件棉袍披在了她的身上。
“大娘，天轉涼了，還是回屋吧。”嬌低的聲音將悲痛中的張氏喚醒，一雙玉手輕柔的搭在張氏的肩頭。
她沒有回頭看，因為她太熟悉這個人了。
“披上這棉袍暖和多了，還是芯草知道疼人。” 張氏一邊撫摸著那雙小手一邊問道︰“今年有十八了吧？”
叫芯草的女孩繞到張氏的面前，略帶羞澀的點了點頭。看她宛如出水芙蓉，又似牡丹盛開，正是︰眉間輕吹楊柳風，眸中含情自懵懂，美玉點綴櫻桃口，西子面紅與卿爭。好一個絕色佳人！
張氏一笑︰“一轉眼，你都進府十年了，剛來的時候還是個小丫頭，如今已出落的如此標致。”
芯草也捂住了張氏的手，輕聲說道︰“芯草自幼飄零無依，能侍奉大娘和主人是芯草的福分，大娘視我如親生，主人也真心善待于我，從不把我當下人看，如此大恩，芯草終生侍奉也不能報萬一。”
張氏把芯草拉到身邊坐下，撫摸著芯草的頭發，如同母親在撫摸著自己的女兒，默默地享受著這溫馨的一刻。
十年前，府中給陸文龍選都女，在使女秀坊的眾多漢族女孩中，昌平王府選中了芯草。
所謂都女，大多是身份低微但相貌出眾的少女，從小就在主人身邊服侍，做為主人的貼身侍女，照顧主人的飲食起居。通常情況下，都女的地位較普通的婢女要高，她們雖然沒有資格成為正房，但在成年後大多會被主人收為妾室。
芯草就這樣住進了昌平王府，那一年芯草八歲，陸文龍六歲。雖然都是孩子，可小芯草很懂事，每日都會做很多力所能及的事，並時常帶著小文龍和小瓊芳玩耍。
十年來，芯草對文龍悉心照顧，對張氏也是無微不至，如今芯草也從一個小女孩長成一個如花似玉的可人兒。可能是因為都是漢人又同是苦命之人，張氏十分喜愛芯草，張氏與芯草不是母女又親如母女，這是一種情感的自然流露，絕非刻意為之。
其實張氏已然認定了芯草，如今陸文龍已經長大成人，張氏有意讓他收了芯草，只是沒有問過這二人的意思。男人先收妾室，後娶正房是很平常的事，況且以陸文龍現今的心思娶瓊芳過門是遲早的事，這一點明眼人都看得出來，芯草與瓊芳姐妹情深，若是收了芯草再娶瓊芳應當無妨。
芯草比張氏和文龍晚近王府三年，而就在那前一年，金兵攻克大宋首府汴梁，俘虜了徽、欽二帝，以及皇族子弟、嬪妃、朝臣、卿貴、宮女等三千余人北上金國，並且將國庫錢糧、公私積蓄洗劫一空，人類歷史上最為繁榮的大宋王朝就此滅亡，天下間的宋人都深深地體會到亡國之痛。盡管此後，不甘敗亡的宋人，又擁立康王趙構為新皇帝，在臨安建立了新的政權，延續大宋國祚，可此時的宋人再沒有早前的優越感，因為他們失去了象征著天下正統的中原大地。
再說芯草，自進王府便給人一種與年齡不符的乖巧和懂事，長大後，更是知冷知熱，細心周到。平日看芯草有時心事重重，張氏想可能是她思念父母家人，芯草從來沒有提起過自己的身世，而張氏也沒有問過，只是猜想過芯草或許當年國破之時被擄來的。
張氏自然也不會和芯草提起自己的過去和文龍的身世，因為多一個人知道，便會讓陸文龍多一分危險，就連陸文龍問及自己的身世時，她也會支吾片語，刻意回避，保護陸家公子不受到傷害是她現在活著的唯一目的。
這時，一聲馬嘶傳來，一直趴在張氏腿上的芯草高興地站起身來，“大娘，定是主人回來了。”
芯草的話音剛落，陸文龍已來到後院。他和瓊芳一起回的王府，只是回來後他讓瓊芳先回東府了，自己來見乳娘。
天氣寒涼，張氏卻坐在院中，陸文龍知道乳娘為了等他，于是說道︰“孩兒昨夜與木先生聊得興起，竟忘了時辰，惹乳母掛心了。”
張氏把臉一沉︰“你最近總是回來的很晚，如今居然徹夜不歸，就知道芯草管你不住，今日我當罰你。”
陸文龍看了一眼張氏身後的芯草，他知道乳娘並非真的生氣，而是惦記自己，于是笑了笑道︰“乳母不是說木先生乃是人中豪杰，要孩兒多和先生討教嗎？”
張氏道︰“頂嘴，看來是平日里太放任你了。”
陸文龍趕緊解釋︰“孩兒不是要頂撞乳母，只是與木先生聊天果真讓孩兒增長見識，受益良多。天下之大，有朝一日待孩兒為我大金完成大統，也想像先生那樣游歷天下。”
張氏听到陸文龍這一番話心中微微一顫，她向文龍招了招手︰“小龍，你過來坐下。”她不想陸文龍離開她的視線，她要完成老爺夫人的囑托，她早已決定用自己的生命去保護這個命苦的孩子。
陸文龍乖乖的來到張氏身邊坐下，在他的記憶中，已然沒有親生父母的影像，張氏不僅僅是乳母，他早已把張氏看做是自己的母親。
張氏開口道︰“你不好好在家研習兵書，整天往外跑，你父王知道了定不饒你。”
陸文龍听了抬頭道︰“孩兒三年前隨父王剿滅遼國余患，那時挺槍躍馬，沖鋒陷陣，是何等痛快。這次父王南下攻宋，孩兒本想助他一臂之力，可父王說什麼也不帶我去，實在令人百思不得其解。孩兒已長大成人，早前就曾立下戰功，父王為什麼還是堅持不讓我隨大軍一道出征呢？”
陸文龍十四歲時就已經能同和金國第一猛將完顏金彈子過招了，二人都是國師普風的得意門徒，普風曾經夸口︰有此二人，南蠻必破。他更是預言陸文龍會成為勇武無雙的天下第一將，只是不知道這對宋金兩國來說，哪個是福，哪個是禍。
張氏想著終有一天要把真相告訴他，可是她無法預見當陸文龍得知自己的身世之後會做出怎樣的抉擇？他能否經受住那樣的打擊呢？他會憤而報仇，認祖歸宗，還是會貪圖富貴，繼續認賊作父？
想到這，張氏有些動情，她拉過陸文龍的手，說道︰“小龍，你父王也是為了你好，戰場之上，刀劍無眼，萬一傷了你怎麼辦？”
陸文龍一听，站起身來大聲說道︰“乳母，我已經長大了，好男兒理應報效國家，我也想像父王那樣統領千軍萬馬為我大金開疆擴土。听父王說孩兒的生父也是一位常勝將軍，後來為國捐軀，母親也因思念過度而病故，我想他們也希望我能夠光耀門庭，成為國之棟梁啊！”說到這陸文龍的眼角濕潤，情緒有些激動。
“住口！”，張氏大聲喝止了他。
陸文龍頓時一驚，還沒等他反應過來，張氏沉聲道︰“從今日起，罰你面壁自省，哪里也不許去。”
陸文龍一听，覺得十分委屈︰“乳母，為何？這是為何……”
這時，一直站在張氏身後的芯草沖陸文龍使了個眼色。
平日里，陸文龍便對張氏非常的尊重和關心，張氏身體不好，此時陸文龍也看出乳娘真的生氣了，也就不再作聲，規規矩矩的站在一旁。
還是芯草出來解圍︰“主人與木先生暢談一夜，想必是又餓又困，快去吃點東西，再回房好好歇息歇息吧。”
陸文龍自然明白︰“是啊，確是有些饑餓。”回身對張氏一笑︰“乳母，孩兒知錯了，今後孩兒謹記乳母教誨，乳母不要再生氣了，免得傷了身體……”說了一半，陸文龍偷看了一眼張氏，接著又道︰“乳母繼續賞花，孩兒告退。”說完轉身回房了。
吃過晚飯，梳洗完畢，陸文龍躺在床上，不覺想起一些事來，為什麼自己每次提到為國效力時乳母都百般阻攔？為什麼自己每次要助父王攻宋時乳母都十分氣憤？為什麼自己一說到生父生母時乳母總是面色傷感，情不自已？這究竟是為什麼？
隱約中陸文龍覺得乳母的這種反應似乎和自己的身世有關，可父王告知了自己的身世，而最清楚他身世的乳母卻從不提起，陸文龍左思右想也是毫無頭緒，輾轉反側直到深夜才漸漸睡去。
第二天日曬三竿，陸文龍也沒出屋。這時，芯草推門進來了，見陸文龍睡得正香，笑著搖了搖頭，走上前來，輕輕的坐在床邊，深情的看著他，許久，竊竊道︰“年幼時你整日跟在我身邊，說是要保護我一輩子，如今你長大了，只怕是不記得當年說過的話了……”，說話間，芯草的眼楮有些濕潤，她雙手溫柔的撫摸著文龍的手，“你一夜不歸，也不想人家有多擔心……”
“當當當！”屋外突然有人敲門，芯草將陸文龍的手臂慢慢的放在被窩里，掖了掖被角，起身走出了房門。（www.101novel.com）