行動成功了。
卡迪亞王室沒有預料到王城引以為傲的防御會被攻破，所以才會毫無意義地死去——他們為自己的貪婪與愚昧付出了代價，而卡迪亞的命運也會就此改寫。
但，自己做的事是正確的嗎？
“我是領導者，所以我要承擔所有的責任……就算是要做不正確的事，也是我的決定。”
站在船艙內最核心位置的慰靈碑前，亞倫斯望著墓碑上刻著的名字，心中不斷閃過各種各樣的情感。
前世的自己之所以總是會沖在最前面，就是因為害怕自己的決定會給跟隨自己的人帶來傷害……所以自己最後承擔了失敗的所有責任。
而到了這個世界上，還是有人在追隨自己。
“……所以，我還能做什麼？”
自己的指揮並不是完全無敵的，如果今後有人因為自己的錯誤而死，那麼這塊墓碑上的名字就會變得更多。
那麼，自己還需要做什麼呢？
“少爺……您果然在這啊。”
不知不覺間，自己的背後突然多了一個人的氣息——而那令人安心的感覺和十分清爽的香味，也讓亞倫斯的精神舒緩了下來。
那是夏葉——是從一開始就跟在自己身邊，與自己有著超乎一般親密關系的人。
“所有人員都已經返回了，只有兩人受了些擦傷，其余人員都沒有問題。”
“好，克麗雅那邊怎麼樣？”
“殿下有點生氣，因為突擊隊之前竟然打算在沒有彈藥的情況下強行追擊目標，所以她正在向那些人訓話。”
公主殿下當然也很關心船員們——不過她的方式就比較直接了。
如果戰斗繼續下去的話，未來肯定還會有人在前進的路上倒下。而每個逝去的人，都會成為亞倫斯無法擺脫的負擔。
所以克麗雅會用自己的方式來支持亞倫斯，正如以往一樣。
“大家還只是第一次出戰，而且船上的彈藥和裝備也不全。所以沒必要批評他們，下次就好了。”
“少爺，您知道殿下罵他們的第一句話是什麼嗎……”
像是早就料到了亞倫斯會怎麼說一樣——夏葉先是有些無奈地嘆了口氣，然後便安靜地走到了他的身邊，將自己的身體靠在了他的身上。
這是夏葉在直面了自己的本心之後，最近才開始做出的親昵舉動。
“殿下告訴他們，就算是什麼問題都沒出，您也會承擔很大的心理負擔……如果他們真的想要為您分憂，就必須要嚴格執行每一條命令。”
“是這樣啊。”
亞倫斯其實在想的是另一件事。
自己坐在最安全的地方，指揮著別人為了自己的想法去戰斗——這樣做真的是正確的嗎？
人們追隨他的理由，肯定不是為了看他躲在後面而讓別人去送死。
“我先去別的地方轉轉吧，晚點我們再聊。”
“少爺……我知道了，請您隨意。”
看透了亞倫斯心中的迷惘後，夏葉也不再執著于一時的陪伴，而是目送著他離開了這放置著慰靈碑的秘密房間，最後輕輕地發出了一聲嘆息。
亞倫斯其實並沒有變。
……
“這里……哦對了，到吃飯的時間了。”
在船上很難直接看到外面的情況，所以船艙內會用燈光來模擬現在的時間。
現在其實已經接近傍晚了——大多數船員都會按照預定的順序輪番前往專門設置的食堂用餐。
一千人的日常消耗並不是個是小數字，所以巨大的船內空間大多數都用來儲備各種物資了。不過也正因如此，這艘船才可以讓這麼多人長時間停留在天上。
“侯爵……哦不，艦長？您怎麼來這邊了？”
“隨便轉轉而已，不用管我。”
在亞倫斯走進了食堂的時候，有不少人都對亞倫斯的突然到來感到了驚訝和詫異。
畢竟亞倫斯是這里的最高指揮官，就算是要用餐也不該來到這種地方才對。但亞倫斯不僅一個人跑來了這里，還隨手地拿了一份船員才會吃的簡餐，隨便地坐到了空位上。
“嗯，口味還是不錯的。”
類似土豆泥一樣調味主食和常見的蔬菜，再加份量相當大的燒制肉類，這種簡餐確實能夠為船員充分補充營養並恢復體力。
“艦長，我們坐這邊可以嗎？”
“喔，是洛克啊……坐吧。”
要記住所有船員的名字確實有些困難，但亞倫斯只要認識他們，就會主動叫出他們的名字。
這是他自認為自己必須做到的事。
“那個，十分抱歉，之前我們做了些逞強的事……”
雖然是個從來沒接觸過人類社會的魔族，但洛克在短短的時間內就已經適應了人類的許多習慣和規則。
而跟在他身邊一起過來的，也是在之前的行動中一起戰斗的人類戰友。
“不，是我的指示有些問題，那個時候我是不應該派你們去追擊的。我不會再犯相同的錯誤了。”
亞倫斯的語氣相當平淡，不過這只是因為他還在思考自己的不足。但在其他人的眼中，現在的他卻是完全不同的另一副模樣。
——背負著所有人的生命小心翼翼地走在最前方，為了追隨他的人不在路上倒下而選擇一個人竭盡全力的，真正意義上的強者。
公主殿下之前訓斥他們的時候說的那些話，其實就是亞倫斯的真實寫照。
“雖然我不懂那麼多大道理，但從第一次見到你的時候我們就明白了……只要跟著你，無論發生什麼我們都能繼續走下去。”
自己是這麼偉大的人嗎？亞倫斯並不確定。
但看著坐在自己身邊的那些普通人向自己投來的崇敬與贊許的目光，亞倫斯感覺自己的努力並沒有白費。
“我知道了，下次我會想出讓所有人都一定能活著回來的戰術。”
沒錯，自己並不是為了爭奪利益或名譽而戰斗的。
自己的戰斗只是為了保護那些願意跟隨自己的人，只是為了不讓相信自己的人失望——僅此而已。
“只有這件事，我說到做到。”
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