——三天前。
獄門花號在暫時擊退了布克公爵制造的魔獸後，便朝著帝國的南方戰線前進了。
想要突襲夕暮王國的城市，必須要得到南方邊防軍的配合才行——不過指揮第二軍團與夕暮王國戰斗的，是自己從未打過交道的二皇子。
如果得不到對方的配合，自己這艘戰艦是很難穿過交戰區進入夕暮王國的。
“第二軍團有回復嗎？”
“沒有，我們還向還沒有撤離的第三軍團余部和還在整備第五軍團發去了請求，也沒有得到任何回復。”
听到了這個有些莫名其妙的的答復後，亞倫斯也感覺有些蹊蹺。
就算是因為自己支持三皇子而受到了二皇子的警戒，但邊防軍團怎麼也不該無視一艘帝國戰艦的呼叫。
“繼續呼叫他們，把所有備用的頻段都啟用，不要漏過任何信息。”
這個世界的魔法通訊和無線電波類似，只要在特殊的雷魔法中摻雜特定比例的其他元素，就可以與對應的目標進行聲音通信。
而記錄影像所使用的光魔法由于容易受到自然環境的干擾，所以並不適合在沒有媒介的情況下直接傳輸。
“艦長，有兩位船員代表想要和您談一談。”
“代表？讓他們過來吧。”
獄門花號的艦長室並不算寬敞，所以平時是不允許普通船員隨意出入的。
不過亞倫斯並不打算拒絕與船員代表的會面——那兩個專門申請來見自己的人，肯定是有特別的事情要說。
畢竟自己是要帶著這百余人執行一場自殺任務，船員會有些想法也是正常的。
“艦長，打擾了。”
沒多久後，兩名船員便走進了指揮室。
從兩人的打扮上就可以看出，其中一人是獄門花號原本的船員，而另一人則是追隨亞倫斯的志願者。
這兩個人確實可以代表其他的船員——因為現在船上的人就是由這兩種人組成的。
“兩位找我，有什麼事？”
“艦長，很抱歉在這時候打擾您，我們只是想告訴您一件對我們來說很重要的事。”
“現在沒什麼事，你們有什麼想說的就直說吧。”
那位原本的船員外表看上去大約已經四十多歲，從氣勢上就能讓人感覺到，他過去應該參加過不少的戰斗。
而他在相當敬重地對著亞倫斯敬了個軍禮之後，才慢慢地說出了一個令人意外的真相。
“我們這些獄門花號的第一批船員，其實都是莫蒂侯爵曾經的部下。”
“什麼……你們難道是曾經參加過那場戰爭的……”
“是的，在戰爭結束、侯爵向帝國交出兵權後，我們便立刻就被安排成為了公主殿下的親衛，後來又當上了獄門花號的船員。”
看來莫蒂侯爵和皇帝對此早就做了什麼安排——雖然參加過那場戰爭大部分士兵都正常退役了，但一部分精銳還是被留了下來。
而現在，他們又選擇成為了亞倫斯的部下。
“艦長……不，亞倫斯少爺，我們這些曾經跟著侯爵出生入死的老家伙，其實都知道您並不是什麼愚鈍無能之人。”
與卡迪亞與科林斯的戰爭在亞倫斯十歲時才正式結束，所以參戰的老兵們確實可能認識過去的他。
但亞倫斯並不認為現在的自己身上有什麼值得被人追隨的優點。
“大少爺……哦不，艦長大人。我代表的那幫人倒是沒他們那麼厲害，我們這幫人就是上次跟著您打退了那些魔獸……見識到了您的真本事。”
“是嗎，可我當時並沒有做什麼。”
“不，若不是有您的指揮，我們都會死在那里……對于我們這些實力不上不下，當佣兵都不太夠格的家伙來說，只有跟著您才能感受到活著的意義。”
雖然亞倫斯這個異世界人對武力和戰斗並沒有什麼直觀的感受，但對于這個世界的大部分人來說，尊崇強者才是他們的常識。
而這個強者不只是指個人力量上的強弱，也包括可以帶領其他人挑戰強敵的領袖——但亞倫斯並不清楚這一點。
“艦長，我們向您說這些事，只是為了讓您知曉我們的決心。接下來無論要面對怎樣的戰斗，我們都會听從您的命令。”
“對于我們來說，若是能夠在戰場上光榮的戰死……可比渾渾噩噩地苟活于世好多了。”
雖然船員們都已經做好了赴死的準備，但這一點都不符合亞倫斯的價值觀。
對于他來說，每個人的生命都有著特別的價值——尤其是那些比自己更強的人。
“我覺得這倒不——”
“艦長！我們收到通訊回復了！是第三軍團發來的！”
亞倫斯本打算借這個機會說說自己的想法，但還沒等他開口，一位負責通訊的領航員便突然大聲地做出了匯報。
——他們終于聯絡上了南方戰線上的部隊。
“切換到公開模式，我要和對方談談。”
“是——這里是獄門花號，听到請回復。”
【魔法又來了——該死！喂喂！你們是帝國派來的援軍嗎？！夕暮人正在向我們發動全面進攻！現在只有我們第三軍團一個大隊和第五軍團那幫新兵蛋子在堅守陣地！】
然而當通訊終于接通的時候，亞倫斯和船員們听到的卻是前線士兵混亂的嘶吼。
“發生了什麼事？請詳細報告你的身份和目前的情況！”
【沒時間扯那麼多了！第二軍團的混蛋們不知道什麼時候全跑光了！再沒有人支援的話我們全都會被夕暮人殺光！你們要是援軍的話就趕緊過來！醫療兵在哪！？那邊有傷員——】
正當所有人都陷入了震驚的時候，有些混亂的通訊卻因為強烈的魔力干擾而被切斷了。
——前線到底發生了什麼？
正在換防的第三軍團余部和第五軍團的新兵正在拼死迎戰夕暮人，而本該作為主力軍的第二軍團卻突然離開了防線？
“艦長，我們的再次呼叫沒有得到回應……您看？”
“出事了……全艦听令，獄門花號即刻開始全速前往帝國南方邊境！所有人員現在立刻進入一級戰備狀態！”
雖然現有的情報完全不足，但在這種情況下，任何的猶豫不決都有可能引發難以估量的損失。
所以亞倫斯果斷地下達了命令——無論前線究竟發生了什麼，他們現在都要以最快的速度趕去支援。
“繼續聯絡前線的部隊！另外告訴我預定的到達時間！”
“全速前進的話——大概四個小時！”
“不用考慮燃料消耗了，給我把所有引擎全開到最大！”
當不祥的預感開始在亞倫斯的心中出現時，他的精神也隨之進入了忘我的空靈狀態。
而這，就是戰斗即將開始的信號。（www.101novel.com）