阿曼德七世曾是個想要做出一番事業的皇帝。
雖然從接過皇位的那天開始，他就知道自己很難徹底顛覆大貴族們的勢力，但他還是盡力嘗試了許多的方法，從貴族手中奪回了不少權力。
由于貴族們完全不在意皇室的權威，所以他們也不太關心大臣們的人選——阿曼德七世就利用了這一疏忽，從民間選拔了不少有能之士招入了各個部門中。
當原本的權臣們悄悄被架空之後，皇帝便將目標轉移到了軍隊上。
“帝國的軍隊是保衛國家的利劍與堅盾，不能成為貴族的私兵。”
因為這件事確實關乎到國家的正常運轉，所以大貴族們也不敢在明面上忤逆皇帝的決策。
最終皇帝以允許封地貴族擁有私人軍隊為條件，換回了幾個軍團的控制權——不過這些軍團的軍費只能靠皇室自己籌措。
雖然當時的皇帝確實為了軍費苦惱了很久，但卡迪亞•科林斯聯軍的入侵，卻讓他得到了一個轉機。
“值此危難時刻，請各位國民與朕一同，抵御外敵！”
由于誰也不知道氣勢洶洶的聯軍究竟想要得到多少土地，就算是在領地內擁兵自重的三大公爵，也不得已將大量的資源投入了邊防軍中。
而皇帝不僅借機獲得了大筆的軍費，還幸運地發掘出了一位軍事奇才——馬倫•莫蒂。
在帝國西方邊境的大平原上與聯軍周旋了數年後，這位年輕的將領最終讓聯軍內部產生了分裂。
當科林斯公國主動求和之後，卡迪亞王國也不得不與帝國簽訂了停戰協議。
于是在戰爭結束之後，當年只有四十歲的阿曼德七世，在國內的聲望便達到了巔峰。
“朕將封馬倫•莫蒂為邊境侯爵，為帝國繼續鎮守邊疆。”
由于皇帝的人望和馬倫•莫蒂的戰功，當時的大貴族們沒能阻止新貴族的誕生。
而莫蒂侯爵也成了皇帝在貴族圈中敲下的一枚釘子，讓封地貴族和名譽貴族之間產生了些許的分歧。
——如果干得好就可以從皇帝那里得到封地，那自己為何要遵守大貴族們制定的規則？
雖然這些矛盾始終都沒有被擺到明面上，但皇帝確實成功地削弱了大貴族們的話語權。
“不過，看來朕也就只能做這麼多了。”
由皇帝一手發掘提拔的莫蒂侯爵，確實讓皇室的勢力得到了一些增長。
但想要徹底扳倒三大公爵與十余位侯爵的大貴族勢力，光憑這些還遠遠不夠。
大貴族們雖然分割了皇室的權力，但他們也並非愚蠢的貪婪者——在他們的統治下，貴族領內的國民大多都安居樂業，並沒有多少爭斗的**。
阿曼德七世當然很清楚，沒有足夠的民間支持，自己很難強行動搖現有的權力基盤。
“那就將這些事交給下一代吧。待朕的孩子與莫蒂侯爵家的小家伙長大成人，再一同去完成朕沒能做完的事情吧。”
于是在這之後的二十年，皇帝再沒有對大貴族圈做過任何的動作——
直到莫蒂侯爵一家在一場“事故”中遇難，僅僅在領地內留下了一個沒有任何才能的“廢物”長子為止。
……
“武神閣下，您對現在的形勢怎麼看？”
年逾六旬的阿曼德七世雖然還頗有威嚴，但眉目之間卻已經失去了往日的銳氣。
而在他身邊那位身上生長著異樣靈青色結晶的武人，雖然已經在皇室內服務了接近百年，卻依然像是只有四十出頭的模樣。
“老夫對政治之類的事並不了解，不過現在這個狀態老夫都能看明白，帝國恐怕很快就要變天了。”
“呵，莫蒂家的那個小子，就是打破平衡的最後一顆石子啊。”
就算沒有亞倫斯•莫蒂的存在，貴族之間脆弱的平衡也會被潛藏的背叛者打破。
但那個被眾人一直蔑稱為“廢物”的侯爵長子，卻將這個本該漫長的過程加快了無數倍。
“若不是他公開說要支持洛蘭繼位，還干掉了布克家的繼承人，恐怕這些事都要等朕死後才會發生吧。”
亞倫斯某些關鍵的行為確實攪亂了原本平靜的局勢。
大貴族們的矛盾雖然早就存在，但本還不至于到你死我活的地步。
而暗中潛伏的背叛者雖然很想借外敵之手破壞帝國的根本，卻並沒有合適的機會。
這些事原本很可能要等到皇帝去世，新皇登基政局不穩的情況下才會發生——但亞倫斯卻用並不算好的手牌，逼著場上所有的玩家推出了自己的籌碼。
——我明牌梭哈了，你們要是不跟那我就下輪繼續。
然後，不喜歡吃虧的布克公爵先沉不住氣發起了反擊，卻賠掉了自己的繼承人。
“老布克的損失讓所有人都得到了一個好機會……若不是朕現在年紀已經大了，朕也想再做些什麼啊。”
發出了有些遺憾的感嘆後，皇帝突然沒由地感到了一陣眩暈。
自己的年紀確實有些大了……昨天自己在見客人的時候喝了些酒，但醉意到現在還沒消退。
“昆蘭殿下會是個好皇帝，而莫蒂家的那個小家伙，估計也能給那些大貴族狠狠地放放血。”
“等這件事結束後，就把老莫蒂留給朕的那個記錄交給他吧……只可惜克麗雅並不是朕的親女兒，不然讓那小子當個親王，朕也算是對得起提前一步離開的老莫蒂了。”
很多貴族們都知道克麗雅其實是皇帝收養的孩子，雖然給養女沒有權力的公主之位還不算什麼，但讓她的丈夫成為親王，很多人就無法接受了。
“算了，這都是孩子們的事，朕……唔……”
“陛下？”
“聖約聯盟的酒，後勁真是大啊……”
本想要站起來拿本書的皇帝突然又感覺到了一陣眩暈，一下子跌坐回了自己的椅子上。
而意識到皇帝的狀態似乎有些不太對勁的靈青武神，則是立刻抓起了桌上的靈話聯絡了皇宮內的御醫。
“陛下的身體狀況有些異常，立刻派人過來。”
“哈哈，武神閣下多慮了，朕只不過是昨天酒喝多了，只是個小問——”
然而皇帝的話還沒說完，坐在椅子上的他卻突然雙眼發直渾身顫抖了起來。
“小，小問……沒……沒事……”
——還沒等靈青武神放下手中的靈話話筒，癱在椅子上的皇帝便毫無征兆地口吐白沫軟倒了下去。
“該死！皇帝犯了急癥！快點來人！”
想起昨天皇帝專門接見了一伙來自大陸西方的旅客，靈青武神便敏銳地察覺到這並不是什麼病癥。
那什麼聖約聯盟的尋星旅團，肯定是個有問題的組織！
“沒辦法了……必須保住皇室的血脈才行。”
已想到自己過去與四世皇帝許下的誓言，這位已經活過了百余年的武神便立刻撥通了內政部的號碼。
“我是靈青武神！立刻封鎖皇宮！暫時不要讓任何人出入！同時派人立刻通知大皇子……不，讓三皇子洛蘭•阿曼德返回皇都覲見！”
為了兌現自己的諾言，保住阿曼德家的血脈……護國的武神在皇帝因為未知的急癥突然倒下後，自主主張地選擇了自己的保護對象。
——而這，即是開端。（www.101novel.com）