“這是什麼……報名登記表？”
“是的，請侯爵你先簽了再說吧。”
“不不不，殿下……我現在也沒有和別人競爭的實力啊？我要是簽了的話後面可就沒法過了啊！？”
見到了如此離譜的提議之後，亞倫斯也端不住之前的架子了。
現在就提前報名？明天參戰者名單公開以後，自己這種毫無實力的家伙就會成為眾矢之的吧？
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“不，請您稍微等一下。”
亞倫斯將宕機的大腦重啟之後，思維便迅速地運轉了起來。
三皇子為何要讓自己提前報名？帝都的人基本都听說過莫蒂侯爵長子是個無能的廢物，所以不可能是在期待他自己奪回所有領地。
那麼難道是已經準備好了讓某個人以自己的名義參加戰斗？
“實際上，父皇希望你在正式開始的三天之後自己申請退出，這樣我這邊就可以名正言順地邀請你進入監督組了。”
“監督組……原來是這樣。”
“另外只要你能作為特邀監督員順利度過這兩年，父皇就會用這份功績將這座城正式劃撥到你的名下。”
原來皇帝是這樣的打算，怪不得每個人都要先問自己有沒有婚約的對象——萬一伴侶一方不同意退出戰斗，那麼自己的立場就會變得相當尷尬。
所以自己這是要直接成為黑幕了……亞倫斯心里還有些暗喜。
“那麼就是這樣了，侯爵你就直接簽字吧，報名費那邊會有人幫你出的。”
“如果殿下與陛下都是這樣的要求，那我就恭敬不如從命了。”
“按父皇的話說，這只是和新任侯爵做的一筆生意而已。”
亞倫斯又仔細檢查了一遍報名申請表，確認沒有什麼問題之後，便在最下方簽下了自己的名字，順便還蓋上了隨身帶著的侯爵印章。
不過他並沒有填寫表格中的其他條目，而是直接將空白的表格交還給了三皇子——對方可能還打算用這個表格做些別的事情，自己是必須要留下這個余地的。
就算這只是一筆交易，皇帝開出的這個價碼也確實已經令他相當滿意了。
“那麼這就算是成交了，那麼姐……抱歉，接下來就拜托你了，亞倫斯侯爵。”
亞倫斯清楚地听到少年皇子不小心說出了一個奇怪的單字，但是他這時卻完全沒理解那究竟是什麼意思。
“另外這兩天請侯爵一定要注意安全，目前城里魚龍混雜，我也無法確認有沒有敵人潛伏其中。建議你這兩天最好待在家里不要出門，我也會派禁衛騎士去協助防衛侯爵府。”
“多謝殿下關照，我會注意安全……不過我還想問一句。”
“我知道你想問什麼，我們確實打算讓某個人以侯爵婚約者的名義參加戰斗。如果侯爵之後有意的話，等到爭奪戰結束後正式成婚也沒有問題，所有奪來的領地也會歸屬到你的名下。”
這個年輕的皇子很明顯相當聰慧，而且情商也非常高——亞倫斯心中升起了一絲敬畏，同時也決定謹慎對待之後的接觸。
不過皇室會派什麼樣的人參加這場爭奪？
“好了，正事終于說完了……開吃。”
“開，開吃？”
“禮儀上的事實在太多了！我已經餓一天了！侯爵你也一起吃吧，吃完了再回去。”
看著年輕的皇子毫無風度地大口吃起了桌上準備的餐點，亞倫斯也感覺自己稍微有些餓了。
“對了，邊境這邊有什麼比較有趣的東西嗎？我可不想一天到晚就住在這里看報告……我可以去侯爵府參觀嗎？”
“殿下您慢點吃……侯爵府其實沒什麼可看的，不過……”
亞倫斯前世的人生經驗在這個時候突然發揮出了奇怪的作用——家里的孩子們或許能有機會成為這位皇子未來的侍從。
“我家里現在還收養著一些孤兒，不知您會不會介意。”
“喔？侯爵竟然還是位慈悲為懷的善人啊，我不會介意的，我也很好奇他們的生活狀況。”
雖然年紀不大，但這個人再怎麼說也是帝國皇子。帝國最上層的皇子和最底層的孤兒根本沒有任何交集，若是對方不願接觸平民的話，那亞倫斯這樣做就是一種冒犯。
不過看上去這位皇子似乎並不在意自己的高貴身份，這樣說不定就有些機會。
“那您就等我正式退出爭奪戰之後，找時間來我家做客吧。”
“很好，侯爵你這麼好說話，我也能放心把……放心你未來的表現了。”
亞倫斯總覺得這位皇子似乎在隱瞞什麼，但是他又不敢貿然發問。
不過再過幾天所有的答案都將揭曉——自己要扮演什麼樣的角色，到了那時就全知道了。
“那麼侯爵你也快吃吧，再不吃就都涼了。”
為什麼你這時候也還是顧著吃啊！
……
“所以您就和那位皇子談了這麼一筆生意？”“我只要能活過這兩年，就至少能得到這座城。如果和我假訂婚的那位能奪得更多領地，那我之後的領地也會變大。”
在和皇子共進晚餐後，亞倫斯便和早就等在外面的夏葉一起回了家。雖然在路上的時候他就把所有的事全告訴了夏葉，不過白羊美女看上去卻並不太高興。
“您的要價太低了，我覺得您就算再多要一座城，他們也會答應的。”
“是，是嗎？我覺得我本身沒什麼實力，隨便開價的話會有問題……”
“皇室既然敢這麼籠絡您，就說明您對他們是有特殊價值的。您現在是帝國唯一的名譽侯爵，可不能太過輕視自己的身份價值。”
夏葉說的確實沒錯，亞倫斯前世只是個小人物，對所謂的貴族階層並沒有什麼切實的了解。而穿越到這邊之後又趕上接手爛攤子，根本就不知道貴族該有什麼樣的特點。
“總之請您記住，您在這片土地上有著天然的優勢，就算您真的沒有任何實力，也會有很多人關注您的動向。而他們就是您可以利用的資源。”
“你這麼說的話，那我就得好好想想了。”
“您下一次和別人交涉的時候請盡量保證我在場，我會向您展示我作為文官的真正素養。”
看上去夏葉似乎相當有干勁……但亞倫斯並不太懂她為何會這麼興奮。
——或許這就是專業人士的某種通病吧。
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