燕山君的四蹄踏碎星輝，日行千里，硬生生將廣信到洛陽的迢迢路途，壓縮成了四天四夜。
當巍峨的洛陽城廓終于在深沉的夜色中顯露出輪廓時，已是萬籟俱寂的深夜。
次日清晨，天光微熹，韓星河便風塵僕僕地直奔皇宮。
恢弘的未央宮前，文武百官正魚貫而入準備上朝。
人群攢動間，韓星河一眼便瞧見了兩個熟人，上官硯與即墨太白。
更讓人意外的是，這兩人身邊還跟著兩位同樣身著朱紫朝服的玩家！
其中一位是女子，烏黑長發利落地束起，露出線條清晰，英氣勃發的精致五官，眉宇間自帶一股不讓須眉的銳氣。
另一位男子則沉穩內斂，眼神深邃。
韓星河嘴角勾起一抹玩味的笑意，揚聲喊道︰“道友請留步！”
幾人聞聲回頭，臉上神色各異。
“原來是南越王駕到。”上官硯拱了拱手，笑容里帶著幾分探究。
即墨太白則調侃道︰“千里迢迢趕來上朝，南越王當真是勤勉之至啊。”
“那可不？”韓星河大步上前，目光掃過那陌生的女玩家。
“你都混到能站在這朝堂之上了，我再不努力點，豈不被你甩到南海去了？不過…”
“這大漢朝廷這麼開明了？連女官都有了？”
那束發女子聞言，展顏一笑，聲音清朗︰“陛下都是女中豪杰，我為何不能為官？”
上官硯適時介紹︰“這位是歸藏姑娘，如今是‘超玩會’的新任會長。”
“超玩會？”韓星河眉頭微蹙，印象里並無此名號。
歸藏淡然一笑，姿態從容︰“不過整合了一些舊日資源，重組的新名頭罷了，不值一提。”
“美女太過謙遜了，”上官硯接口道。
“能將幾個原本在華夏區排名前五十的俱樂部整合歸一，這份魄力和手腕，豈是常人能及？”
隨後，他又指向身旁那位沉穩男子。
“這位是慕容海，‘旋風神域’的新會長。原本的‘傲氣同盟’，如今也並入了旋風旗下。”
韓星河朝慕容海點了點頭︰“幸會，看來是我孤陋寡聞了！”
慕容海微微一笑“韓老大威名遠播，沒听過我們這些小趴菜，也屬正常。”
“畢竟您執掌州牧，攪動風雲之時，我們還在為一個小小縣令的任命發愁呢。”
韓星河哈哈一笑︰“什麼州牧不州牧的，看你們這勢頭，追上我也指日可待啊。”
上官硯笑道“承兄吉言，最好今天就給我也封個州牧！”
正寒暄間，未央宮門前的司禮太監尖細的嗓音穿透晨霧。
“陛下駕到——朝會開始——百官入殿——！”
人流涌動，韓星河隨著眾臣步入莊嚴的大殿。
時隔多日，再次見到端坐龍椅之上的劉容，她原本清冷的面容竟如冰雪初融，瞬間由陰轉晴。
未等任何大臣開口奏事，劉容已率先開口︰“南越王遠道而來，舟車勞頓，辛苦了，快快賜座！”
這特殊的恩遇讓滿朝文武瞬間側目。
小太監立刻搬來錦凳，韓星河也不客氣，大馬金刀地坐下，甚至習慣性地翹起了二郎腿。
戶部尚書手持玉笏出列，聲音洪亮︰“啟稟陛下，各州郡人口普查業已匯總完畢，唯南越國尚未呈報……”
“無妨，”劉容打斷道，“先將已統計州郡人口，公之于眾。”
尚書展開手中卷冊，朗聲宣讀︰
“西涼郡，在籍十二萬戶，異人四百一十二萬，總計四百九十八萬。”
“益州，在籍三十九萬戶，異人五百四十六萬，總計七百三十萬。”
“荊州，在籍十三萬戶，異人四百八十八萬，總計五百五十六萬。”
“幽州，在籍三萬戶，異人五十六萬，總計七十一萬。”
“冀州，在籍五萬戶，異人七十九萬，總計一百零三萬。”
“並州，在籍十八萬戶，異人三百二十八萬，總計四百一十八萬。”
“兗州、豫州，在籍十九萬戶，異人五百三十六萬，總計六百六十七萬。”
“青州，在籍二萬戶，異人三十九萬，總計五十萬。”
“徐州，在籍十八萬戶，異人三百四十萬，總計四百三十萬。”
“揚州，在籍四十三萬戶，異人五百五十萬，總計七百六十七萬。”
“司隸，在籍三十萬戶，異人四百一十八萬，總計五百八十萬。”
尚書合上冊頁，聲音沉重︰“除南越國外，大漢總計人口五千余萬。”
“比先皇鼎盛時期，銳減近兩倍有余！雖或有些許流民未計入，然大體應無差池。”
“五千余萬？”劉容鳳目含威，帶著難以置信的震怒。
“我泱泱大漢，竟凋敝至此？”
戶部尚書冷汗涔涔，慌忙解釋︰“外族入境，生靈涂炭，死難者以千萬計！此其一！”
“再者…“南越王昔日縱兵，屠戮甚重，亦難辭其咎，此外，異人數量亦大不如前，十不存三！”
矛頭暗指，韓星河眉頭一挑，本想反駁，但轉念想到太平道席卷天下時，確實血流成河，這鍋甩不掉。
可偌大的漢朝，人口銳減豈能全歸咎于太平道？這數字低得離譜！
“陛下，臣昔日確有殺伐過重之過，陛下若要治罪，臣甘願領受。”
劉容冷哼一聲，目光掃過群臣︰“大漢常年戰亂，烽火連天，豈是南越王一人之責？”
“此論荒謬，朕不會因此治你的罪。”
“然則，人口凋零至此，國本動搖，諸位愛卿，可有良策？”
韓星河沉吟道︰“陛下，連年戰禍，百姓流離失所，人口銳減，情有可原。然，異人數量為何也急劇衰減？此中緣由，諸位大人可知曉？”
殿內一片沉寂，大臣們面面相覷，無人應答。