燕山君四蹄踏碎暮色，殘陽如血時，洛陽巍峨的輪廓已矗立眼前。
城郭的陰影拉得老長，吞噬著最後的天光。
一人青衫磊落，靜立道旁，似乎早已得知消息，特意等候。
此人正是郭嘉，目光穿透煙塵，含笑相迎。
韓星河從燕山君背上躍下，塵土在靴邊揚起細小漩渦，大步上前，唇角微揚︰“幸不辱命！”
四目相對，烽火狼煙，千里奔襲，尸山血海的國戰畫卷仿佛在無聲中鋪展又收攏。
郭嘉朗聲大笑，笑聲在空曠的城郊顯得格外清越︰“哈哈！力克外敵，守我疆土！韓兄之功，何止于力挽狂瀾？實乃再造大漢之脊梁，功勛彪炳，足可蓋世！”
殺其主，亂其國！
—這八字狠絕的方略，正是出自眼前這位清瘦謀士之手。
雖因時勢所迫，退而求其次，成了屠戮平民，動搖根基的血腥風暴，但其核心的冷酷與精準，未曾改變。
寒暄未落，韓星河目光陡然銳利，切入正題︰“今晨虎牢關外，數百婦孺血濺當場，慘不忍睹，據呂布所言，此事與你家主公有牽連？”
聞言，郭嘉臉上那抹從容的笑意瞬間凝固，如同被冰水潑過。
他並未否認，只沉重地點了點頭︰“嗯，韓兄……可信得過我？”
“信。”韓星河答得斬釘截鐵，毫無猶疑。
郭嘉深吸一口氣，仿佛要驅散某種無形的壓力︰“確系在下獻策，誘使呂布行此擄掠之舉。”
他頓了一頓，語速加快，帶著急于澄清的迫切。
“然今日關前血案，郭某事先絕不知情！此乃呂布擅作主張，弄巧成拙！依嘉所見……”
“必是那曹孟德自導自演，行此苦肉毒計！意在栽贓我主袁本初，壞其名節，更借此滔天血債，煽動朝野，圖謀洛陽權柄！”
“……”
韓星河如遭重錘，身形微晃，僵立當場。
夕陽最後一縷余暉，也在此刻變得有些蒼白。
為了國戰，多少人浴血拼殺，每一寸山河都浸透著哀嚎。
而洛陽城內，這些頂尖的智謀之士，卻已悄然在戰後的棋盤上落子布局，你來我往，計中藏計，將人命視作冰冷的籌碼！
“呵……牛！真牛！”
韓星河猛地回過神，聲音里帶著一種被現實刺痛的沙啞和荒謬的譏諷。
“我在外頭殺得尸山血海，夢里都是斷肢殘軀！你們倒好，在這錦繡洛陽城里，比拼的是誰的心更冷，誰的計更毒！絕！真他媽的絕了！”
郭嘉面皮微燙，尷尬地抿了抿唇，低聲道︰“情勢所迫，為求主公一席安身立命之地，不得已……行此下策，望韓兄體諒。”
韓星河長長吐出一口濁氣，疲憊地擺了擺手︰“罷了，此事，與我那老師也脫不了干系，我先去尋他，回頭再與你敘話。”
“好。”郭嘉拱手，身影沒入漸深的暮色。
洛陽的街巷依舊喧囂，人流如織，熟悉的市井氣息撲面而來，卻再也無法帶來往日的安寧。
韓星河無心流連，徑直趕往記憶中那座幽靜的院落。
然而，賈詡不在，老僕佝僂著背，嘆息告知︰先生早已搬入宮中常住，此地只余下病入膏肓的閻老與其子閻虎。
踏入熟悉的廳堂，一股濃重的藥味混雜著衰老的氣息彌漫開來。
昏暗的油燈下，閻忠枯槁地躺在榻上，雙目渾濁無神，昔日指點江山的銳氣蕩然無存，只剩一片空洞的茫然。
他認不得任何人了，連吞咽都需人伺候。
“閻老……”韓星河喉頭一哽，蹲在榻前，
閻虎在一旁默默垂淚。
物是人非，錐心刺骨，韓星河強忍鼻酸，用力拍了拍閻虎的肩膀︰“好好照顧你爹。生老病死，天命難違……男兒在世，當頂天立地，堅強一些！”
閻虎含淚重重點頭︰“我爹……怕是熬不過這個冬了。”
“我知道，待我從宮中出來，再來看他。”
韓星河起身，深深看了一眼床上那具枯瘦的軀殼，毅然轉身離去。
耽擱已久，天色徹底黑沉。
剛出巷口，一陣急促的馬蹄聲由遠及近，自皇宮方向疾馳而來，踏碎了夜的寧靜。
韓星河心頭一緊，加快腳步奔向宮門。
宮闕巍峨，在夜色中如同蟄伏的巨獸，漫長的等待後，一輛宮中的青帷馬車才姍姍而來。
見到賈詡時，已是亥時初刻晚九點多）。
偌大的宣室殿側殿，燈火通明，上百盞青銅雁魚燈吐出溫暖而明亮的光焰，將殿內映照得宛如白晝。
地上散亂地鋪陳著無數攤開的竹簡，帛書，仿佛經歷了一場無聲的風暴。
賈詡獨自一人坐在巨大的紫檀木書案後，眉頭緊鎖，正伏案疾書。
他披著一件半舊的深衣，神情專注而疲憊，仿佛這大漢朝廷千頭萬緒的重擔，都沉沉壓在他一人肩頭。
若非知曉身份，此刻的他，更像一位殫精竭慮的帝王。
劉協待他，恩寵已極，宮室任居，僕役如雲，只是這無上的尊榮背後，是難以想象的重負。
“回來了？”賈詡終于擱筆，長長吁出一口氣，揉了揉發脹的眉心。
師徒二人目光交匯，上一次相見，恍如隔世，連具體時日都模糊不清。
“前幾月便歸了，冀州戰事剛定。”韓星河走到案前，看著散落一地的文書，聲音平淡。
“回來得正好！”賈詡身體微微前傾，語氣帶著不容置疑的急迫。
“西涼告急！馬騰遣使八百里加急，泣血求援！馬騰言貴霜大軍勢如破竹，涼州防線搖搖欲墜！若再無強援，不日……兵鋒將直指洛陽城下！”
又是打仗！
韓星河只覺得一股巨大的疲憊和厭煩瞬間攫住了他，腦瓜子嗡嗡作響，忍不住脫口抱怨。
“又打？我打算去交州！偌大一個漢室，就找不出能打仗的人了？什麼都要靠我？”
“別忘了，我過去可是個十惡不赦的反賊頭子！皇帝他爹都是因我而死的！”
“我不想打了！我累了！我殺了太多人，雙手沾的血洗都洗不淨！這些勾心斗角、你死我活的破事，我真的不想再沾了！”
賈詡的目光陡然變得深沉而復雜，帶著一種洞察世事的滄桑。
他站起身，繞過書案，聲音放緩，卻帶著沉甸甸的分量︰“今時不同往日，你的能力，天下共睹，自當肩負更大的責任。”
“國若破，家何在？山河若傾覆，你縱有反意，又去反誰？反一片焦土嗎？”
“此間事了，為師必當親稟陛下，封你為王，授‘護國公’之尊號！大漢江山，倚你為柱石！”
“你想要什麼？陛下都願給你，太平道之名，亦可由朝廷下詔，正其本源，立為國教，受萬民香火！”
他頓了頓，語氣轉為推心置腹︰“你說你不想打仗，不願再沾血腥，可你麾下那千千萬萬的將士呢？”
“張遼，典韋，徐晃……他們隨你出生入死，難道就甘心一輩子頂著黃巾余孽的污名，身無寸功，老死林泉？”
“陛下已有旨意，只要你接下西涼軍務，待你凱旋，他將親臨三軍，為你的將士們授官進爵，光耀門楣，封妻蔭子，就在眼前！”
賈詡的聲音帶著一種洞穿人心的力量︰“你的事跡，早已傳遍朝野，那些異人們都說，你遠遁萬里，孤軍深入敵國，殺得外寇聞風喪膽！”
“你剛一歸來，便逼得高句麗，斯拉夫聯軍簽下降書，甘願獻上數十萬少男少女！”
“此等扭轉乾坤、震懾八荒的功業，試問當今天下，舍你其誰？大漢需要你！”
韓星河別開臉，聲音低沉，帶著一絲不易察覺的委屈︰“說到底，老師所做的一切，都是為了陛下，為了那個小皇帝，而我……何曾真正得到過您的助力？”
“星河！”賈詡猛地打斷，語氣帶著痛心與一絲慍怒。
“為師幫你的還少嗎？你捫心自問，但凡你有難處，開口相求，為師何曾拒絕過？”
他深吸一口氣，疲憊中透著蒼涼“一日為師，終身為父！陛下……孤懸于上，舉目無親。”
“為師既在其位，豈能袖手旁觀？你是為師最出色的弟子！雖未得我親傳多少經義韜略，但我心中，一直以你為傲！”
“如今，就當是替為師分憂，最後一次……算為師……求你！”
最後兩個字，他說得異常艱難，懇求的目光讓人心里不禁為這個老頭感到可憐。
面對恩師眼中那從未有過的懇切與沉重，韓星河心頭翻涌的抗拒終究化作一聲無奈的嘆息。
“好吧……其實，即便老師不說，我也會去西涼的，有私事！”
“我深夜入宮，是為呂布之事，老師為何要教他些下三濫的手段？”
“他是我結義大哥！他品行或許不端，待我卻是一片赤誠！如今他同時開罪了曹操與袁紹，以他那腦子，如何能玩的過別人！”
賈詡臉上難得地掠過一絲尷尬，捻著胡須嘆道。
“曹營之中，能人輩出，尤擅機變，為師……也未曾料到，對方竟能狠絕至此，不惜以自家人性命為餌，行此苦肉毒計，陷奉先于不義！此乃為師……失察失算！”
“此事尚有轉圜余地，為師已遣心腹密使，攜重禮安撫曹操，暫穩其心。”
“待你自西涼凱旋，你我師徒再共商對策，必能解此困局！至于袁紹，盤踞洛陽，終非長久之計，由你出面，送他體面回返冀州，乃上上之策！”
他目光再次投向案頭堆積的軍報，語氣斬釘截鐵。
“當務之急，是西涼！馬騰，韓遂若敗，長安失守，朝廷根基動搖！你當速速整軍，星夜馳援！”
韓星河眼中疲憊盡去，取而代之的是一股睥睨天下的銳氣與久經沙場磨礪出的自信。
“老師放心！貴霜？手下敗將而已！我在其國內屠城三十座，尸骸枕藉，烈火焚天！”
“待我兵進西涼，敵軍必然聞風喪膽，猶恐不及，何敢言戰？哈哈！”
笑聲在燈火輝煌的殿宇中回蕩，帶著鐵血的氣息。
韓星河不再多言，轉身走向殿門，當即命人返回虎牢關傳達命令。