溫以緹突然昏迷的發酵，愈演愈烈。
起初只當是一場小風波，彈劾一次溫家便能讓那些人收斂些。
沒曾想，接下來的幾日，各種或明或暗的彈劾奏疏竟像雪片般飛向御前，樁樁件件都劍指溫家。
朝堂之上，更有不少官員跟風發難，群起而攻之的架勢，看得溫老爺心頭一沉。
這哪里是簡單的敲打，分明是一群餓狼，鐵了心要從溫家身上撕下一塊肉來。
這些人盯著的，怕是他吏部侍郎的位置。
吏部掌官員任免，權柄極重，馮閣老一黨眼下水潑不進，手底下竟無一人能在吏部高位官員安插人手。
早年間，馮閣老曾明里暗里拉攏過他，可溫家與彭家是姻親，即便他再三表明不偏不倚、絕不站隊，馮閣老也早已將他歸入彭閣老一黨。
吏部另一位侍郎，是個比溫老爺還要年長幾歲的老臣，素來謹慎，任憑馮閣老如何威逼利誘，硬是不肯歸順。
如此一來，吏部尚書加上兩位侍郎，竟沒一個與馮閣老一黨相干，這伙人如何能甘心？自然要處心積慮安插自己人進來。
而溫家家世簡單，背後無盤根錯節的勢力牽絆，便成了最容易啃下的那塊骨頭。
早朝之上，即便有崔家的人明里暗里幫襯著辯解幾句，溫老爺仍覺得如陷泥沼，被那些連珠炮似的攻訐壓得幾乎喘不過氣。
就在這焦頭爛額之際，馮閣老一黨的人卻突然想起樁舊事。
溫以緹回京已近一年，當初答應正熙帝要辦的養濟院，至今仍是紙上空談。
這事兒雖沒人明著提起，陛下也未曾過問，但那道旨意分明還在卷宗里躺著，是板上釘釘的事實。
于是，新的彈劾由頭應運而生。
先是指責溫以緹抗旨不遵，對聖意敷衍塞責，再順藤摸瓜，彈劾溫家教女無方，縱容女兒對陛下虛與委蛇。
更有甚者，竟將些捕風捉影的罪名也一股腦扣過來，層層疊疊壓在溫家頭上，只盼著能一舉吞並。
這些人突然對溫家發難，癥結其實簡單得很，眼看年底將至，官員的聘任考核近在眼前，這可是關乎仕途升降的要緊事。
馮閣老一黨正急著在吏部安插自己人，好借著考核的由頭擺布人事。
更要緊的是，新年過後，被禁足的太子、五王爺和十一皇子便要解禁，屆時朝堂必定要重新站隊、勢力洗牌，馮閣老這伙人自然要搶先下手，把能攥住的權力都牢牢捏在手里。
正熙帝對眼下這些彈劾，暫且只是隱而不發，可這沉默里藏著多少變數，誰也說不準。
畢竟這回的事，早已不是從前彈劾溫以緹時那般模稜兩可。
溫以緹若遲遲不出面公布建立養濟院，那便是實打實的抗旨不遵。
這罪名沉甸甸的，足以拖垮整個溫家。
偏生溫以緹此刻還躺在病榻上，人事不省。溫家上下，誰也不懂養濟院的門道，便是想替她圓了這樁事，也無從下手。
如今的溫家，早已沒了往日的熱鬧，大門緊閉得像塊鐵，連門房都豎著耳朵，生怕再惹出半分是非，被人抓到把柄。
溫家焦頭爛額之際，常峰也急得像熱鍋上的螞蟻。自從得知常芙尚在人世，還成了女官，他便像抓住了救命稻草，接二連三地往溫家跑。
可每次都被攔在門外，管家面色復雜地拱手，語氣里滿是無奈︰“實在對不住峰少爺，家里正逢要緊關頭，老爺有令外客一概不便接見。”
常峰攥著拳頭立在門外，望著那扇緊閉的朱漆大門，心頭發悶。
若那女官真是常芙，常家便還有翻身的指望，可如今連溫老爺的面都見不著，這點念想眼看就要被焦慮啃噬干淨。
常峰偏不信這個邪，揣著一股執拗勁兒，又接二連三地往溫家跑。可這回，別說見溫老爺，連管家的面都踫不著了。任憑他在外頭敲了又敲、喊了又喊，門內半點動靜沒有，仿佛他這人連同他的聲音，都被那厚重的門板硬生生吞了進去。
一股火氣“噌”地沖上常峰的腦門。
他盯著那扇門，指節攥得發白，心里頭的疑竇像野草般瘋長︰“難不成溫家這是要撕破臉了？”
他篤定，常芙在宮里做女官的事，溫家必定早就知曉。
如今這副避而不見的模樣，分明是心虛，是不好意思面對他！
“佔了常家的宅子，又把他妹妹還活著的消息捂得嚴嚴實實……安的什麼心？”
長常峰越想越覺得不對勁，莫不是怕他們回來，要搶回原先的宅子？
這個念頭一旦冒出來，便再也壓不住。
他氣沖沖地回了家，一進門就對著錢氏劈頭蓋臉一頓發火，把心里的猜測一股腦倒了出來，句句都帶著被算計的憤懣。
而另一邊管家正立在門後，听著外頭常峰漸漸遠去的腳步聲，無奈地連連搖頭。
這位峰少爺，真是扶不上牆。
溫家如今正站在風口浪尖上，一步踏錯便是萬劫不復，外客一概不見是死命令，怎容得半分通融？
何況，常峰終究是罪臣之後。雖說那樁舊案不知為何翻了過來，可在世人眼里，終究算不上正兒八經的清白人家。
這節骨眼上，溫家若與他走得近了，消息一旦傳出去，被政敵抓住把柄大做文章，那便是壓垮駱駝的最後一根稻草啊。
方才隔著門縫，他不是沒明里暗里地示意過，語氣里的為難都快溢出來了，可常峰像是全然沒听見，滿腦子只惦記著眼前那點得失。
管家輕輕嘆了口氣，轉身往內院走去，只盼著這位峰少爺能早日明白，有些避嫌，實在是情非得已。