趙錦年往前湊了湊，兩人距離驟然拉近，他壓低聲音︰“你莫忘了邊良娣曾小產之事？平西將軍雖說性子粗魯，對女兒卻是疼到了骨子里。疼了十幾年的掌上明珠，被人害得小產，他怎能咽得下這口氣？”
他指尖在石桌輕輕一點︰“這事說到底是陛下賜婚惹出來的，他不敢對陛下如何，難道還不能遷怒太子？況且他本就膽大魯莽，我再把年初宮宴上太子那些齷齪事原原本本透給他，他自有決斷。”
溫以緹順著他的話往下想，接口道︰“便是平西將軍起初不信，四處打听一番，也只會證實此事。太子本就不是良人，他那千嬌萬寵的女兒嫁過去，不僅受辱，連腹中孩兒都沒保住，那可是他的外孫。這股火，他定然壓不住。”
“再者，”溫以緹眼中閃過一絲明悟，“讓邊良娣做太子妃，反倒能保她周全。這才是平西將軍肯答應的根本吧？”
趙錦年重重一點頭，眼底閃著笑意︰“你說的，一點沒錯。”
“看來這太子，是真蠢得無可救藥了。”溫以緹再次感嘆一句。
東宮里頭的姬妾，哪一個不是來頭不小，本該是他可以借重的助力，他卻全當看不見，整日里只盯著前朝那點權力算計。
就連陛下將邊瑩瑩賜給他做側妃這樁事，里頭藏著的深意，他竟也半分沒琢磨明白。
趙錦年在一旁緩緩點頭，︰“陛下將他推到這個位置，未必不是想讓他當個靶子。偏他自己還蒙在鼓里，整日里一副志得意滿的模樣，真是……”
溫以緹帶著幾分客觀的評斷︰“說起來，陛下待他也不算薄了。”
“憑他的出身，能將那幾位的女兒都收進東宮，已是陛下把太子該有的助力都給了他，算是讓他與其他人站在了同一起跑線爭一爭。
可見陛下也沒完全放棄，還想再看看他有沒有幾分造化。若是他自己爭氣，扶得上牆，自然能借著這股東風重新站穩腳跟，若是實在不成器，那便只能再篩選新的繼承人了。”
話鋒一轉，溫以緹對著趙錦年揚唇一笑，眼底閃著篤定的光亮︰“接下來，便看我的吧。”
她早在此前就偷偷與邊良娣聯系過幾次，只是一來東宮圈禁森嚴，不便往來過密。
二來前陣子忙著處理著書事宜，精力實在顧不過來，便只吩咐了自己安插在各局的人手，日常用度上不許克扣邊良娣，她若有什麼想要的，也盡量設法辦妥。
饒是這般微薄的照拂，也讓邊良娣感激不已。
自年初東宮出事，她一個位分低、娘家遠在邊境的小小良娣，日子過得愈發拮據。
太子自出事後性情本就陰晴不定，平日里也只肯對兩位側妃稍顯溫和，對她更是談不上半分體恤。除了偶爾尋她釋放獸欲外，再無其他。
說到底，太子大約也沒真正看重過她。畢竟平西將軍遠在邊境，至今未能完全取代趙錦年的位置，太子自然樂得隔岸觀火，犯不著為了一個無足輕重的良娣費心。
“那就勞煩溫大人了。”趙錦年說這話時，眼尾帶著幾分揶揄的笑意。
溫以緹挑眉回以一笑︰“無妨，後頭要麻煩侯爺的事還多著呢，醫書之事已步入正軌，等發布之後，養濟院咱們就得擺上台面了。”
此前，溫以緹早已根據各地的實際情況，草擬好了養濟院的章程。
趙皇後與趙錦年也各自行動，幫她做足了鋪墊。
等名聲有了，章程也打磨得愈發完善，只差一個時機，便能將這套最周全的籌建章程正式呈上去了。
此刻，被禁軍層層看守的東宮深處，那方不大不小的院落里，日頭正烈得晃眼，地面被曬得發燙，空氣里浮著灼人的熱浪。
一個宮女領著兩個捧著冰鑒的小太監快步進來，剛跨進院門就被眼前景象頓住腳步。
邊良娣正揮著長鞭，身影在烈日下騰挪翻轉，汗水早已浸透了她的素色勁裝，順著發梢滴落，在腳下暈開一小片濕痕。
宮女頗感無奈，這場景她見得太多了。她快步上前，先規規矩矩行了個禮，聲音里帶著幾分急︰“良娣！這日頭毒得能曬化人，您要練武，好歹等傍晚涼快點再說，怎偏挑這個時候？”
邊良娣手腕翻轉，長鞭在空中劃出一道凌厲的弧線，帶著破空之聲。
她只淡淡瞥了小宮女一眼，腳下步法未停，直到將最後一套鞭法打完，才收勢站穩，抬手用帕子擦了擦額角的汗，氣息微促卻平穩︰“何事讓你這般急匆匆的？”
宮女見她停了，立刻眉飛色舞地湊近，聲音壓得低卻難掩興奮︰“良娣！尚寢局剛送了份例來，奴婢瞧著比往日多了足足兩成呢！還有尚食局的午時冰鎮飲子，里面的冰也比往常多了大半，咱們又有冰用了！”
邊良娣听著，臉上沒什麼波瀾，只淡淡應了句︰“我知道了。”
自東宮禁足，若不是溫以緹暗中照拂，這些份例哪能只多不少？
她心里是感激的，只是這份感激絕不能露半分。哪怕對身邊最親近的宮女，也得藏得嚴嚴實實。
小宮女見她這般冷淡，不由得愣了愣，眼里浮起幾分詫異。
邊良娣心頭一動，隨即想起什麼，故意揚起下巴，語氣帶了幾分張揚︰“這有什麼稀奇的？本良娣位分擺在這兒，如今太子妃之位空懸，六局便是看在我父親的面子上，也不敢苛待。”
她揮了揮手，語氣轉厲，“行了，趕緊把東西擺好，若是冰化了，仔細你的皮！”
宮女被她這陡然的氣勢唬了一下，連忙應著“是”，轉身招呼小太監去了。
邊良娣望著他們的背影，眼底那點刻意做出來的囂張慢慢淡去，只剩下一片深不見底的平靜。