門鈴聲在早晨七點響起時，池沉甯正在廚房煮咖啡。
她皺了皺眉，透過貓眼看到一位穿著制服的快遞員手捧一個精致的木盒站在門外。
“池沉甯女士？特快專遞，需要本人簽收。”
池沉甯接過沉甸甸的木盒，快遞單上沒有寄件人信息，只有一行打印的字句“知識是最珍貴的禮物。”
咖啡機發出完成的提示音。
池沉甯將木盒放在餐桌上，用小刀小心拆開。
掀開盒蓋的瞬間，她的呼吸停滯了一秒，里面是一本皮質封面的古舊書籍，燙金標題已經有些褪色《歇斯底里癥研究，西格蒙德•弗洛伊德，1895》。
她的手指微微發抖，輕輕翻開扉頁。
這是弗洛伊德與布洛伊爾合著的早期版本，心理學史上的珍貴文獻，存世稀少。
她去年在維也納參加學術會議時曾試圖在古董書店尋找，卻被告知最近一本在拍賣會上以天價成交。
一張卡片從書頁間滑落【听聞你曾尋找此書。希望它能在你的收藏中找到一席之地。——l】
池沉甯的咖啡漸漸變涼。
這份禮物太過精準，太過私人，遠超一般社交禮儀的範疇。
她拿起手機，猶豫再三，還是發了一條短信【書收到了。太貴重，我不能接受。】
回復幾乎立刻到來【它已經在你的書架上了，不是嗎？與其讓它回到陰暗的倉庫，不如由真正理解其價值的人珍藏。】
池沉甯望向那本古籍，專業好奇心與道德警惕在她腦中交戰。
最終，她輕輕將書放入書架，但決定暫時不回復容允龳。
她需要設定界限，即使那些界限正被對方一點點蠶食。
接下來的兩周，類似的“禮物”不斷出現。
周一是一套19101novel.com年代出版的《分析心理學》全集；周三是一盒來自埃塞俄比亞的稀有咖啡豆；周五則是一張手抄的18世紀心理治療筆記影印件，邊緣有榮格的親筆批注。
每一次都附有簡短的卡片，落款永遠是那個簡單的“l”。
每一次池沉甯都會禮貌性地表示感謝，但強調不必再送。
而每一次容允龳都會用巧妙的言辭讓她無法拒絕，或者說，讓拒絕顯得矯情而不近人情。
更令池沉甯不安的是，容允龳似乎對她的生活習慣了如指掌。
他知道她每天早上七點起床，知道她偏愛深度烘焙的咖啡，知道她習慣在容五晚上泡澡時閱讀專業期刊。
這些細節被巧妙地融入他的“禮物”和短信中，既不過分露骨，又明確傳遞出一個信息他在觀察她，而且觀察得很仔細。
下周二晚上的咨詢如期進行。
容允龳準時出現在診所，穿著深灰色西裝，領帶系得一絲不苟。
這次他表現得像個模範患者，討論失眠問題，描述噩夢內容，甚至主動提出嘗試認知行為療法中的睡眠限制技巧。
池沉甯幾乎要放松警惕了，直到咨詢結束前最後五分鐘。
“對了，”容允龳起身時像是突然想起，“明天晚上華商會的年度酒會，你會出席嗎？”
池沉甯的筆尖在記錄本上頓了一下“我不在受邀之列。”
“我忘了，你還不習慣以容家成員的身份參加這類活動。”容允龳的語氣輕松，但眼神銳利，“不過作為心理學界的知名人士，你完全有資格以專家身份出席。酒會今年主題是‘企業家的心理健康’。”
他從西裝內袋取出一張燙金請柬，放在茶幾上“當然，完全由你決定。只是考慮到你最近在研究商業精英的決策心理，或許能收集到一些有趣案例。”
池沉甯沒有踫那張請柬“你調查過我的研究課題？”
“你的最新論文摘要發表在《臨床心理學雜志》官網上。”容允龳微笑，“公共信息，池醫生。”
門關上後，池沉甯目光久久停留在那張燙金請柬上，她拿起那張請柬。
她伸手翻開請柬，指尖觸踫到紙張的瞬間，一股極淡的雪松氣息縈繞上來，這紙顯然在他口袋里放了很久。
內頁用鋼筆手寫著她的名字，筆鋒凌厲得幾乎要劃破紙面，卻在最後一筆微妙地放輕，如同一個未完成的試探。
華商會酒會是商界頂級社交活動，確實能接觸到大量她研究需要的高管樣本。
但以容允龳“繼子“的身份出席？這無疑是在公開場合確認他們特殊的關系。
在華商會年度晚宴幾個燙金字下，還有一行小字標注著著裝要求bck tie optional。
池沉甯的嘴角不自覺抿緊，她太了解這個圈子的潛台詞，所謂“可選”，實則是必須。
就像容允龳此刻的邀請，表面客氣，內里卻是不容拒絕的強勢。
她打開電腦，搜索容允龳提到的論文。
確實，摘要上周剛上線，但全文尚未發表。
要找到這條信息，必須定期關注學術期刊網站，或者…專門設置關于她的關鍵詞提醒。
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最新郵件提醒跳了出來，是《臨床心理學雜志》編輯部發來的校對稿，正是容允龳提到的那篇論文。
她點開附件，發現文檔最後的訪問記錄里，有個ip地址在凌晨三點十二分反復查看了七次。
窗外的雨聲漸密，池沉甯將請柬輕輕合上。
燙金的邊緣在她虎口處壓出一道淺痕，像極了那個男人每次看似不經意，實則步步為營的靠近。
周六晚上七點四十分，池沉甯站在君悅酒店宴會廳入口，深吸一口氣。
她最終選擇了深藍色絲絨晚禮服，將她瓷白的肌膚襯得愈發清冷。
禮服剪裁極盡簡約，僅在後腰處收出一道優雅的褶襉，隨著她的步伐若隱若現地勾勒出縴細的腰線。
珍珠耳釘在鬢邊泛著溫潤的光澤，與她頸間那條幾乎看不見的鉑金細鏈相映成趣，她將黑發挽成一個低髻，幾縷不听話的發絲垂在耳後，在宴會廳的暖光里泛著綢緞般的光澤。
臉上的妝容淡得幾乎看不出痕跡，只在眼尾處用深灰色眼影微微拉長，讓那雙本就上挑的桃花眼更添幾分疏離的韻味，唇色是接近自然的玫瑰豆沙。
高跟鞋讓她本就修長的身形更顯挺拔，行走時肩背挺直的姿態透露出專業訓練過的體態。
但若仔細觀察，會發現她握著手包的指尖微微發白，透露出這場社交活動帶給她的緊繃感。
請柬上說酒會七點半開始，池沉甯故意遲到十分鐘，希望避開入場時的關注。
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